履園叢話·書周孝子事

書周孝子事

　　周孝子名芳容，字鐵岩，華亭人。其父文榮，弱冠游楚，自楚歸娶時，年二十有八。其明年生芳容，又明年複往楚。越五載，以省親旋裡，不數月即去。芳容才六歲，稍能記其聲音笑貌。後八年，楚中移文至華亭，則客死歸州官舍矣，實乾隆五十八年九月十七日也。時芳容已十四歲，祖父母猶在堂，家無毫末之產，賴其母汪勤事紡織，仰事俯畜。又以門祚衰薄，親戚皆聞訃而歎，豈能往楚迎柩，乃招魂設奠，喪不成禮。既而祖父母相繼死，臨終撫芳容歎曰：「安得汝為尋親孝子，使我瞑目九泉乎！」芳容泣而志之，由是始有負骨歸葬之念。而連遭喪病，家亦奇貧，筆耕所出不能謀半菽之養，欲行複止者數載。春秋家祭，聞其母哭聲甚哀，而芳容自顧年已及壯，可跋涉險阻，乃自奮曰：「天下豈有無父之人哉！」遂屏棄葷血，茹齋衣素，節日用，為母氏餘糧。焚香告家廟曰：「此去不得父骨，誓不歸矣！」又思途長費重，孤貧下士，豈能徒手遄征，必至京隨宦遊者以往，事或稍易。因于嘉慶十七年二月附漕艘傭書入都。

　　先是芳容嘗為童子師，見人畫蘭竹，竊效其法。又于書肆中得曹全碑殘本，亦時時臨仿。既登舟，以其餘晷學書作畫，又取官僚中啟事尺牘，晨書夕寫，以為數者兼習之，庶可藉以游楚也。

　　六月抵京師，寓西河沿之泰來店，徧謁同郡官輦下者，泣告之故，皆憫然嘆息，許為覓楚館。初意江漢為天下通途，吳中往仕者指不勝屈，橐筆幕遊，意不計重值，當無所難，乃遲之。又久竟不可得，芳容自思曰：「必待游幕往楚，則就道無時。吾為尋親而出，無論佐人持籌握算，下至傭保傔從，苟可因以到楚者，皆所願也。」又以此意告同郡諸公，亦皆哀憐其志，而楚館仍不可得。遂擬行乞道路，訪求蹤跡。而寓京半年，典衣度日，積逋甚多，寓主人督促旅費又甚急。時當十二月，同裡耿君省修方以需次在京，甚篤交誼，乃往告其事，求其資以薄少為出都計。耿以歲將逼除，期於正月初商之。至時複往，適有朝士在坐，閽者導入傍舍，則故鄉數客在焉。坐有戴寶德者，年逾六旬，曾與文榮同客歸州。芳容向之號泣叩頭，求示以旅瘞處。耿適至，為詳述其故，寶德挾芳容起，曰：「汝即周文榮之子，今已成立，將入楚尋親耶？孝哉！孝哉！雖然，自京師至歸州，水陸數千里，觀汝形容，傫然一寒士，勢不能枵腹往返，其難一也。歸州於戊午、己未間遭白蓮教之亂，城垣房舍盡已焚毀。今廬而處此者，皆流移雁戶。汝父渴葬亂塚中，兵火之余，安能尋覓，其難二也。孤子當室家有內顧之憂，自宜昌以上，江波絕險，舟行稍一失勢，即下飽魚鱉。汝縱孝不顧身，其如母夫人倚閭之望何？其難三也。為今之計，莫如暫且歸裡，盡潔白之養。我官江夏日久，賓客多有從歸州來者，當代汝訪之。候有影響，即以相告，然後往尋未晚也。」芳容哭不止，耿複告以將行乞往尋之事。寶德歎曰：「愚哉！愚哉！雖然其愚不可及也。汝既有此孝思，當為汝圖之。今歸州吏目江甯鐘君光范，我友也。作書付汝，齎以往見。鐘君乃好義之士，不汝欺也。」是日耿首倡饋贐，袁方伯秉直、趙侍郎秉沖輩俱有所贈，足以稍資扉屨。明日戴持書至，複出路程目一紙，曰：「自漢口西上，記載極詳，不憂迷道。戴因親老，乞改近地，歸時當相見裡門也。」乃敦勉而去。

　　芳容走別耿君，將束裝向漢口。有同寓張某者，金陵人，曾為某郡司閽，熟游齊、魯各官署，適流落在京，乃曰：「子善書畫而無門可投，吾多交遊而無物為贄，盍牽連南行，彼此各有所濟。且南京楚船甚多，屈指可達也。」遂於十八年正月二十四日相伴出京，一路取筆墨所給，僅足餬口。抵臨淮關，張以訪友他去，芳容獨坐旅舍，愁思淒然。忽念同郡史君本泉方為潁上教諭，盍往訪之，兼問入楚道路，乃與張分手。

　　自出都後，芳容日行風霜雨露中，寒燠失度，饑飽無時，精神日爍。由臨淮至正陽關，舟行四日，始投止旅店，頭目暈眩，徧身焦灼如火，飲井水數升，神思稍定。次日，病不能起。時夏令初屆，淮、泗間癘疫流行，多朝發夕死者。主人見芳容病狀，懼不敢留，欲徙置鄰廟。廟故摧頹無主，旅病者移置其中，無不即斃。芳容乃曰：「吾本孤客，主人慮之固當。然吾病雖劇，心實了然，藥之可以即愈。且吾有大事未了，為吾招裡正，當告以故。」未幾，裡正至，語以將入楚尋親，迂道往潁上訪史君事，又出戴君書及囊中銀二鋌，曰：「吾命懸此書，恐病中失去，故以相托。」因指銀曰：「盡此醫病，病如不起，即以具殮，遇松江人過此，以書視之，必有反吾柩者。」裡正閱書色動，邀鄰醫至。醫乃壽州諸生，受業于史君者，見書甚駭，叩得其詳，曰：「此吾師之戚，大孝子也。病必無虞，汝輩勿草草。」時觀者甚多，皆慫惥主人相留，不覆議徙。醫者以史君故，盡力診治，日或二三至。七日，熱稍退，漸能餔糜，又七日，病癒。因急欲登途，當風薙發，病複大作。自此之後，或因食複病，或因勞複病，直至六月初旬，始能步履。已留滯正陽關兩月，資斧衣裝又複罄盡。乃步至潁上，謁史君於學舍。見芳容病容柴瘠，體無完衣，固止其行，言其次子熙文將就試江寧，若同舟以往，則旋松江甚便。以死父而缺生母之養，孝者不為也。芳容志不可轉，史惻然憐之，乃命作書畫數十幅，以己名刺遣齋夫徧投門下諸生，諸生有答者饋銀或四三錢，或五六錢，聚之得二十餘兩。因具衣履，別史君而行。

　　自潁上至漢口，道經商、雒、黃、麻間，一路人煙稀少，崇岩巨嶺，綿亙千餘裡，為車馬所不通行者。惟乘竹轎，轎日費千錢，非有力者不能也。加以秋暑未退，草木正盛，瘴煙毒霧，終日不一開霽。又滑縣邪教將亂，奸人乘間伏莽，道多梗塞。芳容則麻鞋短服，日行三四十裡，遇無旅舍處，輒據石倚樹，露宿草間，或風雨驟至，往往淋漓達旦。嘗宿山家簷下，夢中為物所驚，覺則有長蛇一條，黑質白章，從領穿袖而出，芳容悸不敢動。又夜行青石嶺下，山半雙燈炯然，以為人也。呼之，燈忽不見，聽猛虎一聲，遮道而立，因竄身荒塹間以免。又山蹊過雨，水勢洶洶，赤腳行石齒中，忽踵決膚裂，流血不已。時有賣草帽者，數人同行。有地名往流集者，芳容至此不能複前，數人先去。未幾，有兩人倉皇而反，曰：「過此八九裡，峰迴路轉處，突出十餘人，挺刃交下，劫所有以去，已斃一人，餘各他竄。吾所以逃歸者，欲愬之官也。」芳容駭甚，明日俟多人為伴，始敢前行。山中所經危險之地，不可勝數。及抵漢口，則已清風戒寒矣。

　　前在京時，戴君以路程目相贈，凡江途夷險、城市疏密，及停帆易艇、旅行水宿之事，無不詳備。遂依目中所載，附估客船以行。適公安水發不能前進，枉道由洞庭湖折而西上。舟中側席而坐，臨食而歎，時時以淚洗面，或竟夜不眠，咄咄自語。同舟者怪而問之，不以實告也。

　　至宜昌，空囊如洗，飲食俱缺，檢隨身物凡值一錢半鏹者，悉付質庫，得錢一千余文，易舟就道。是夕芳容夢其父形貌如昔，誡曰：「明日上灘，汝宜留意。」明日過青灘，水勢狂悍，石角參錯波濤間，觸舟，舟漏，幾沉沒江中。既出險，各賀重生。乃於九月初一日抵歸州城下。自宜昌浮江上溯，灘灘梯接，勢若建瓴。歸州城瀕江設險，雞鳴犬吠，恍在霄漢。明初崇墉屹立，後為張獻忠所夷，乃柵要害守之。近複毀於寇亂，重事版築，官府方招集流亡，疏節闊目，與民生聚，由是閭閻闤闠，較舊制更嚴且整。

　　芳容就寓州署之側，乃持戴君書謁吏目鐘君。鐘見書駭然，一再閱之，蹙然曰：「此鄉自被寇後，城郭人民皆非疇昔，即十年前事，知者甚鮮，況二十年耶？土著之民墓田丙舍，皆已為穀為陵，矧旅櫬耶？汝既來此，且少弛擔簦，當行尋郊外，裹草根片土招魂歸葬，於孝子之心亦可無憾。如欲求真骨以歸，正恐徒勞無益耳。」芳容固求公訪之，因徧詢州役及城內外琳宮佛宇，訖無知者。州有老役徐某，避亂居巴、巫間，常回州應役。一日至署，芳容適在座。鐘問曰：「前二十年，浙有黃公鐘岱官此，汝知之乎？」曰：「知之。」曰：「黃有幕客周病歿於署，汝知之乎？」曰：「知之。其年某為役總，董率各役，黃本官系六月到任，攜幕客三人，一戴一許一周。周到署已病，一童子侍湯藥。一日童子喚某入，則已氣絕床上，藥甌猶在手也。時黃本官與戴姓者在省未歸，惟許姓為具棺殮。雖事越二十餘年，猶能記其髣髴。」芳容聞之，感泣不能止，急詢瘞埋之所。曰：「似在東關外骨墳塘，依稀偏左。自遭教匪蹂躪，恐迷其處矣。」鐘謂芳容曰：「今略得影響，子宜移寓就近，東關外有太平庵者，可往居之，明當遣徐某為導，求其殯所。」芳容乃移寓庵中。

　　次日，乞徐為導，至骨墳塘。塘去城一二裡，荒山亂草，四周立石為界，為商旅叢葬之所。芳容傴僂草際，求之不可得。次日複往尋覓，日將趖，仍不可得。芳容自念曰：「此間四五裡，白骨如莽，陳陳相因，擬盡半月之功，窮索瘞所。吾萬里遠來，不得父骨，當投江而死耳。」正然疑間，忽見十余步外，片石半沒土中，亟掊土視之，石上字凡三行，中一行雲：「清故周文榮，系江蘇松江府華亭縣人。」左行雲：「歿於癸醜年九月十七日卯時。」右行雲：「某年月日同人公立。」芳容心喜極而悲，號慟不能起，欲露宿塚上。徐某謂地多豺虎，常白晝齧人，因挾芳容歸寓。

　　明日，趨告鐘，鐘欣然曰：「親骸既獲，大志已慰。若迎歸故里，則江路遼遠，約略計之，非二百金不可。且掩土已久，不如無動。南宋大儒多有父母異葬者，可法也。」芳容決意負骨歸，鐘不能止，曰：「此事宜告本州。」次日乃告州牧劉公清祥，劉憫芳容志，命裡正與伍伯為助。鐘亦遣人來，預具水甕二，黃布囊一，油紙數幅，綿紙八番，蠶綿一束，線一絇，及筆墨疏布小刀之屬，擇於重九日登山收骨。是日天朗氣清，雇土工二人，持祭物偕往。至則裡正、州役鹹在，乃陳祭塚下，啟土見棺，則前和已朽，觸處糜濫，棺破而骸見。芳容擗踴哀號，以口銜左臂肉，右手持刀割之，用力過猛，皮裂及肘，又割之，以肉抵父頦齶間，輒膠合如漆。左臂血沾漬骨上，亦深入不流。乃掬泥掩創，裹以疏布，匍匐拾骨。伍伯展油紙陳之，土工次第加纊，裹以綿紙。芳容乃以血和墨，寸別件記，凡若干股裝為一囊，護以綿被。又以余墨拓石上字數紙，為歸日征信，然後掩石入土。

　　歸州江山雄奇，東郭尤勝。時登高者數十百人，聞有此事，至骨墳塘環而視之，無不淚下稱歎。乃負骨至太平庵，冀賣書畫作歸計。而窮途局蹐，費無所出。有湖州商人某亦來遊，叩及裡居，因曰：「今遊擊張將軍廷國亦松江人也，子如未相識，當為之介紹。」乃謁將軍于江上，各敘故舊，並告以不能歸骨之故。將軍惻然，許為謀之。次日鐘歡笑而至，曰：「大好遭際，昨有晏會，文武官皆集。張將軍以汝事告劉公，公謂孝行如某而困不能歸，官斯土者之咎也。首賻白銀五兩，餘官皆三兩，幕客三人各二兩，已二十餘兩矣。張將軍賻錢十緡，遣旗牌檄江船送至漢口，刻期於三日後起程，豈非大好遭際哉！」芳容惘然不知所對，因遣僕導芳容謝劉公。劉延至書室，命以隸寫孝經數幅，曰：「藏此孝子手跡，可為吾子孫勸也。」又徧謝文武諸官。

　　芳容臨行，鐘君持劉公官封書一通，俾歸投華亭縣，互相諮照。遂白衣冠負骨登舟，居人出郭爭視，途為之塞，時嘉慶十八年九月二十日事也。及解纜，風順水急，不數日即達漢口，作書托旗牌謝張將軍，乃由漢口易舟而東。舟人于柁樓祀金龍神甚虔，芳容亦早晚焚香稽首，禱求默助。半月余，竟達裡門。急省其母，雖望眼將穿，猶幸康健如昔。因寄骨城東佛舍，懸所拓石刻字於前，扶老母哭而祭之，聞者皆為酸鼻。既而卜兆于祖墓之旁，營治井槨，即於十一月初九日安葬。時戴君寶德改官金華尉，乞假省親。適芳容負骸骨歸，亦來送葬，則又相顧詫為奇絕也。歸時以劉公官封書投華亭周公煒。葬既畢，周招至署中，獎歎不置，以為至性至情，非尋常庸行所及，將聞其事於朝，旌門如制。

　　是役也，芳容在京師時幾凍餓死，正陽關幾病死，商、雒萬山中幾中蛇虎盜賊死，宜昌灘險幾破舟死，蓋及于死者數矣。非耿君不能出京，非戴君書，即往歸州，與不往等，非史君濟以資斧不能至漢口，非鐘君遣老役指迷，力任其事，無由覓塚得棺，非劉州牧與張將軍倡賻贈舟，不能浮江歸裡。乃瀕死更生，負骨窀穸，得報其祖父母遺命于地下者，皆其父文榮之靈，其母汪氏之節，鄉邦親故賑窮救患之德，而尤敬芳容之至孝為不可及也。其事與蘇州黃向堅萬里尋親相類，記之以傳其人焉。道光三年三月勾吳錢泳書。

學達書庫(xuoda.com)