裡乘·武昌徐商

武昌徐商

　　武昌徐商者，少故無賴。性嗜博，博又輒負，以致衣食不給，貧無立錐。會隆冬大雪，寄宿古祠內，朔風刺骨，四肢凍欲僵，生計已窮，將投漢江死。天乍明，徑出門去，行數武，至石橋上，足忽滑僕地，起而視之，則雪積成冰，冰上有錢一枚。徐念捐生而獲青蚨，是意外事，姑以易餅餌，亦可延片刻喘。因拾取回步，偶遇博徒某甲，詢所自來，徐以實告。甲曰：「何不以此錢博？苟勝則有二，庶可少療枵腹。」徐從之，一博而勝。甲請再，又勝；轉瞬間獲錢數十。徐以其半易酒食，餘者更博。後蓋無弗勝者。半年之內，積至五百緡。徐遂娶婦生子，棄博而賈。設肆通衢，制諸竹木器，日取其利以為常。時有鹺商某，為群商領袖，強暴不法，肆作威福；楚中大吏盡與交，莫敢犯者。適部郎某公將出為楚運使，性剛正，疾惡如仇。奉詔後，即有鋤某意。或遣急足馳告某，某大懼，寢食都廢。客乃獻計曰：「市中有徐姓者，故窮措大，貌酷肖君。曷不誘以利，俾代君，則君生矣。」某喜，遽命駕造徐。徐怪甚，傴僂以迎，而某亦謙抑盡禮，睹其貌與己無二。因邀徐至舍，水陸並陳，絲竹齊奏；宴罷下榻，精廬供帳，俱極華美。徐茫然不解其故。次日告歸，某堅留弗許。如是者三日。徐曰：「君之高誼，已切五中。顧必有以用僕者，乞明言，俾釋疑慮。」某唯唯。徐固請，某始長跽陳狀，且曰：「苟能相代，十萬金亦易易事。即有死罪，我當竭力以營之。」徐聞言，面色如土。轉念：己本餘生，既入犴狴，必難倖免。不若允其請，身縱殺，子孫弗失為富家兒，計亦良得。乃曰：「士為知己用。君誠踐言，僕甘為君死。」某更喜，隨集腹心數人，署券申誓，先以萬金慰其家；徐亦召妻子與訣。某又以諸簿籍示徐，徐素黠，瞭若指掌。某自潛匿謹室，徐冒某名，出交賓客，乘堅策肥，恬不為怪，而賓客亦弗疑也。未幾，運使公至，甫下車，徐率群商進謁。公叱曰：「爾惡已極，擢髮難數！今將窮治，可洗頸以俟耳！」徐頓首曰：「某罪固大，然所為皆有裨于國用，任勞任怨，久已負不白冤，茲幸福星照臨，昭雪知有日矣。」公曰：「爾試言之。」徐乃強辯飾非，條　往事，凡公之所謂罪者，徐悉不居罪而居功，有經有權，娓娓動聽。公不覺轉怒為喜，憮然曰：「人言未足信，有以夫！」自是視徐如左右手，事無巨細，鹹委之。明年，公內調，主人始出。徐別去，某感泣曰：「先生生死骨肉，恩莫大焉。十萬金何足以　長者，願五倍以為壽。」徐力辭。某遽命輦金於其家，而以僕馬送徐歸。徐遂構甲第，置沃產，日益以富。後數歲，某死，子嗣弗振，徐竟代其職雲。

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