里乘·張玉常觀察

張玉常觀察

　　吾鄉張玉常觀察曾揚，大學士文端公曾孫，少司空諱廷　之孫也。未達時，赴金陵秋試，舟次牛渚，見上流一女屍，赤體浮水面。觀察惻然，亟命榜人援置岸上，以紅氍毹裹之；又出錢市棺，殯瘞義山，樹碣識之而去。是科，房官某公與典試官在闈，每夜閱卷畢就寢，甫交睫，即見一紅衣女子立帳外，口誦「且士林有氣節，而後朝廷有功名」二句。及閱觀察卷，開講恰此二語，首題乃「憲問恥，子曰：邦有道椸」也。房官、典試官俱竊異之。閱其文，通幅稱是，意是名手，且系盛德君子，故一經呈薦，即拔冠多士。既揭曉，房官、典試官話及前夢，彼此相符，歎為奇事。及觀察謁見，俱以所夢詢之，觀察沈思良久，意是葬女一事，因具以告，始各恍然。

　　里乘子曰：似此等善事，所謂易如折枝，人人能為，乃守錢奴視若無睹，誠為可歎耳。張南耕大令言，先是有懷寧縣宿儒趙汝諧者，前科落第，以來歲有慶榜，決意不歸，僦居蘭若，下帷待試。徐夕，夢至佛殿，聞數人聚語，姑伏暗陬偵之。聞一人言：「明秋江南鄉試，未審名數定否？」一人答曰：「定矣。」曰：「十八魁何人也？」曰：「第一名解元，桐城縣張曾揚。」後歷數至十八名，其第九名則系趙名，心竊喜之。又聞問曰：「闈藝何人所擬？」答曰：「擬者系方望溪先生及某某諸公。」曰：「頗識之否？」曰：「頗能識之。首藝題『憲問恥，子曰：邦有道穀』。」乃曆將所擬十八魁文一一朗誦畢。趙澄心定神，一一默識。忽聞寺中鐘鼓聲，驚覺，見東方已白。詫為奇夢，亟披衣起，濡筆默書第一名文，卻一字不復記憶，惟記得第九名一篇，姑錄藏行篋，以觀後驗。及入闈，果是此題，趙大喜，爰走筆錄就，時號門未開，不能交卷，偶至第幾號，見其人正繕首藝，以後二比有出無對，思索殊苦。趙覘卷面籍貫姓名，恰是桐城張某，又窺其文，前幅果即夢中所聞第一名之作。以有所觸，後幅遂複記憶。因撫其人肩曰：「公何思之苦耶？」其人怒曰：「我自苦思，乾卿甚事！何相嬲也？」趙笑曰：「公請息怒，此文小子彷佛識之。」索筆一揮而就。張讀之，愕然曰：「公何由知我心也？頃構思正複如是，但苦未就耳。」趙附耳密以夢告，並戒勿泄，張亦竊喜。揭曉，果然。兩人由是訂交，較他同年，情誼倍覺親厚雲。由此觀之，足征科名自有定數，豈人力所能為耶？

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