耳食錄·紅紗燈籠

紅紗燈籠

　　陶生訓蒙本裡，每夜自塾中歸宿。妻輒知之，使婢預啟關以待。陶以其常然，謂臆揣之也，亦不問其由。

　　一夜，陶歸而門闔，呼之。其妻訝然曰：「殆非郎君也，何其異乎？」審聲而後納之入。其妻見之，熟視而無言，若有不懌之色。

　　陶怪之。妻曰：「今日何所為？必有損德事。不然，何以君至而妾不知也？」陶愈怪之，問其故。妻曰：「妾每夜倚樓盼君，君歸，或囊火，或步月，或暗中彳亍，然必有紅紗燈籠二檠前行導引，及門然後滅。妾知君未嘗自見，故久不敢泄。此誠非常之兆也。今夕君歸而紅燈不見，妾是以訝之。敢問致此者曷故？」

　　陶默然久之，瞿然汗下，曰：「有是哉？吾過矣。——鄰人之嫂今將嫁，使我作婚帖，吾漫為作之。鬼神怒我，其是故乎？」妻驚曰：「然矣。過莫大於破人節，而文書為憑。君不熟籌。

　　肩此過矣。然速往視之，若猶未行，尚可餌也。」

　　陶即造鄰人之室，問婚帖去否，答言其期在明日。陶乃詭曰：「宰甚幸甚！是有誤，當改作。」鄰人以為信，因出帖。陶即於燈上焚之，拂袖出門外。鄰人大駭，追而詰之。陶正色曰：「公嫁嫂已不義，吾豈助公為不義者乎？」鄰人愧而返。其嫂竟以無人作婚帖，事不諧。

　　陶自是每夜歸，紅燈之見如初矣。後仕宦，屢曆清顯之職。

　　非非子曰：高明之家，鬼瞰其室。《春秋》之書，賢者為重。甚哉，神明之可畏，而士君子之宜自惕也，陶生以不知慎微之道，幾遭冥冥之譴而貽士林羞。然即能悔咎自省，泯其過於終食間，君子稱之。乃其妻者，深心遠識，亦豈尋常巾幗哉？昔樂羊子捐遺金於野，激于其妻之一言，陶生之事近之矣。

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