耳食錄·毛生_學達書庫

毛生

　　前明熹廟時，天下多故，盜賊充斥，錦帆綠林之徒所在多有。

　　洪州數舉子入都，挾資頗重。道淮徐之間，一少年求附舟。

　　叩其所自，自雲施姓，蓋亦應春官試者，為獨行恐盜，故來。

　　語作吳音，窺其行李衣冠，似是烏衣子弟。既入舟，取笥中佳茗，煎以江水，遍欽同袍，俊語名談傾一座。眾皆悅之，以為良友，恐不得當也。

　　已而江岸夕陽，亂流明滅，孤舟泊蘆葦間。少年進曰：「江天暮景殊佳，某有短笛，願為諸君一奏。」遂摩管倚篷吹之，悠揚數弄，直使魚龍驚飛、蟾兔欲躍。眾皆擊節曰：「桓伊李牟今複生矣！」

　　語未畢，忽一豪客躍入舟中，持一鐵柄傘，奮擊少年墮水死，呵曰：「忤奴不丐食村落，來此奚為」眾視其人，形容怪偉，須髪林林如豎戟，皆駭極僕跌，結舌重呼曰：「賊賊……」客曰：「公等非赴試者耶」曰：「然。」「有重資耶？」曰：「有之。願獻賊，賊毋殺我。」客笑曰：「餘不殺賊，賊真且殺公。適吹笛號眾者是也。」眾皆起謝。客曰：「賊眾且悍，夜將報餘。畏者可暫去前三裡村高翁店一宿，無患也。不畏者留，更看餘殺賦。」於是去者半，留者半。客戒留者先寢，聞呼即起視。自引酒狂飲，連飛數十斛不醉。飲罷，取鐵柄傘枕之，臥，鼾聲如雷霆。眾假寐俟之。

　　夜半，忽聞客呼曰：「賊至矣。」挾傘踞船頭，時月黑星繁，微辨人影。一賦持刀奔客曰：「若殺吾弟，我今取若頭。」客不答，即舉傘格之，賊應手而僕。刀槊環進，客從容揮傘，呼呼作風聲，與蘆葦琴瑟相應。賊左右撲刺落水，餘賊奔逃。客已奪得賊弓矢，連發射之，盡告斃。觀者股栗，汗流浹衣裾。

　　客忽挾傘入艙坐，神氣灑然。眾酗酒勞客。複飛敷十觥，掀髯謂眾曰：「公等窮年占畢，足跡不出三裡外。甯知世路之巉巘哉！」眾唯唯。又曰：「國家求才待用，自惟有其具則進。苟平平，寧坐牀頭弄稚子，無以父母之身輕飫虎狼之口也！今弟行無畏。」眾羅拜曰：「向者不敢啟問，今將軍活我恩厚矣，願聞姓名，以圖報效。」客悉扶之起，舉傘扣舷曰：「余亦非將軍，亦無姓名，亦不望報。吾去矣！」一躍而逝。

　　既而春闈，一舉子逢客於號舍，心訝此君能挽兩石弓，複能識丁字，真異人也！趨前問無恙，客睨視若不相識，亦不答，即入號熟寢。窺其舍，鐵硯斑管各一，別無長物，初不敢呼問。客直睡一晝夜，不少寤。次日午響，舉子文己畢，將繕寫，心德客，慮其沈睡將不克終卷，欲以己余勇賈之。遂呼客，客大恚曰：「豎子敗吾事，斷送會元矣！」舉子踧踖，不知所對。既而客歎曰：「毛生毛生，豈非命也？夫千金之璧，當首貢王廷，安能隨行逐隊，自居牛後，為渴睡漢椰揄哉今以吾文與公，可獲亞名，亦不負公數千里冒險跋涉也。」索紙書之，風行海湧，三藝立成。擲於舉子之前，曰：「吾去矣，」即挾空卷投有司，稱疾而去。

　　舉于閱其文，允稱傑構，書法亦矯健非常，嗟歎不已。因棄己作，書客文以進，果成進士第二名。

　　非非子曰：余聞鄉先生述毛生事甚悉，惜失其名字。嗟乎！

　　天地奇氣，必有所鐘。畸人傑士，宜不絕于世，顧有幸有不幸，斯隱顯異焉。使毛生建高牙、擁大纛，虎奮鷹揚。立功萬裡外，則班，衛之勳，豈多讓哉即不然，以彼其文掇撮巍科而冠多士，秉筆詞翰之林，亦足與枚、馬，鄒、揚輩爭烈，何至霧鱗雲爪、首尾不詳若是哉！昔宋景濂錄秦士，余紀毛生，文雖不逮，有同慨雲。

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