道聼塗説·逆子

逆子

　　邑之北境，地名山門。山門老姥，其夫早世，有一子，甚忤逆，而娶婦頗賢。子平昔敗紀之行，賴婦時時掩蓋而勸勉之。

　　抱孫未及周歲。一日晚炊，熬粥盈釜，火力正猛，拂湯騰瓶，覆蓋漸浮而起。姥擁孫急赴，欲發釜覆，揚湯以止其沸。不謂覆發時，熱氣噴撲，抱中兒目瞇而驚，顛而墮於釜，迫不及救，頃刻間膚肉糜爛矣。婦以逆子方他出，計欲諱其事。姥之外家，去山門僅只一二裡。婦趣姑速歸，以避其毒。

　　姑行才半晌，而逆子以歸。逆子忤于生我，而甚慈其所生。甫及室，即切切問兒所在。婦不能答，但言兒為鄰婦抱戲於外耳。逆又汲汲促婦抱兒歸，婦曰：「一言欲相告，須無燥急。兒實得暴疾以殤，已殮而瘞諸義塚中矣。」逆聞之，雖甚悼痛，然亦無如何也。又問母，婦曰：「姑傷孫多哭，故促就外家去也。」逆怏怏而出。

　　遇鄰媼，見逆不愉，旁歎曰：「老人失手，竟斃佳兒，深可憐憫也。」逆大駭問故，媼遂以情告。逆暴怒，懷刃趨外家，故婉其詞，言：「兒死由天定，非人故殺之也，何預母事？恐母為無命兒慘痛，故欲迎歸勸慰之耳。」有妗女年甫及笄，私以告妗曰：「彼其素非良善，今遇有大變，而目動言甘，意叵測也。歸必無幸，不如弗許，紆期以緩其怒。」妗曰：「彼自謂無關母事，兒無須多慮也。且老嫗難任力作，日非升米，不足以飽其腹，留之何益？」女曰：「縱聽歸，須遣傭工護送焉。」妗曰：「嫗雖弱，母也，子能奈何哉？」遂遣之去，而逆乃斃母於道。

　　事發到官，官以情重礙己，不欲詳決。鞭八百，盡碎其肉，而氣猶未絕。因掘一坎，倒身埋其下。雖未臠割，罪亦近之矣。

　　籜園氏曰：逆子所犯事，不甚遠。聞逆兇暴之習，亦由姥養成之也。兒戲時，逆多以不情之舉，淩虐同侶；而母則不問曲直，左袒之，威猛於虎也。初與鄰里爭，子不常勝，母不甘休也；既與鄰里爭，母不常為子勝，子不甘休也。積爭之慣，有不盡之爭，則爭母；積勝之慣，視可勝之母，如非母。習慣之沿，竟有逆天之犯。世之愛子者，可不知所戒哉！

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