道聼塗説·乳媼

乳媼

　　蕪湖縣署雇一乳媼，年僅二十餘，明眸秀靨，婉麗動人。邑令某公，惑其貌，嬖之。金纏翠鈿，有索必酬；披服不合時宜，事事更為裁制，杏黃衫，紫縠襠，粲爛盈篋。鄉人之爭雀角者，得乳媼一言，無不受理。

　　令有少姬，亦荷殊寵，妖豔雛娃，齒牙伶俐，頗不下於媼。每因枕席之爭，互相角口，穢語交侵，略無忌諱。漸致鬥手弄杖，甚或負傷奮怒，憤尋短見。令畏惡之，遂逐媼，媼負氣以出。

　　初，媼在署時，因家有邁姑，年及七旬以上，預製材木及裝裹。服有白布兜巾一具，乞假官篆印其額。雲得此一巾，他日陰曹可藉脫罪孽。令許之，紫泥三磕，綴若聯珠。媼得之甚喜，什襲藏之。

　　至是，聽地棍教，即撤朱印兜巾，剪作裙腰，豔妝華服，肩輿一乘，舁至公庭。踞案自呼，謂：「系宰公副室，有裙腰官篆，憑作鐵券。雨雲翻覆，棄同枕人如敝屣。倘必不收覆水，恐虎項金鈴，未易解也！」公堂之上，觀者如堵。宰公大恐，韜匿服粟，莫知所為。有兩捷給吏，從中調解。直至黃昏，始暫允歸息。越日複來，擾攘旬餘，毫無委決。非無金帛可通線索，而貪婆口大，溪壑難盈。屢解私囊持贈，無過唐塞目前；枉費潑油以救火，幾曾止沸于揚湯。計宰公之累此，破費已近萬金；而徒亂人意，莫拔根株。

　　每暗買媼之左右鄰，偵察此裙，並且私縱牢囚，串通黠賊，穿牆脫鍵，邃達寢所。不特倒翻箱籠，即被底私香，亦可暗中摸索。獨此瀟湘六幅，竟如鰂墨巫雲，無處可窺其跡影。一生心血，蓄此宦囊，所以破慳無吝者，原謂錢神有力，拌白鏹以護烏紗，不意瓶罍易罄，婦厭無終。戀棧癡心，尚欲再議張羅，作何安頓；而彈章已掛，新令尹且鳴騶受篆矣。

　　籜園氏曰：若朱印官篆，可解陰曹之罪，則凡紗帽籠頭者，任行不法，無複刀山油鼎之虞矣。布印之索，即果系裝裹所用，尚當不允；況夫人心鬼蜮，變詐百端？何乃脂粉糊心，竟以朝廷符節之重，作芍藥私人之贈？卒之宦橐俱空、一官並徇者，伊誰之咎哉！

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