道聼塗説·曹良貴

曹良貴

　　余乾人曹良貴，賈人曹毛子也。昆季五人，貴最幼，母甚愛憐之。然其生性拗且惰，七齡使就館，終歲逃塾。從師三載，不識一丁。或以饋遺小役，偶使將命鄰舍，便撰出多少艱難，言其不能應命之故。曉睡，延至午後不起，醒必三四婢圍床服役，伺茗候煙，熏衣炙履，大肆排場。婢雖略無失誤，亦必叫駡煩聒。下床後須撻數婢，為每日開場功課。自恨拳瘦力弱，難逞荼毒，則捉發撼使倒地，以足踏其面。悍暴之資，益以蒙昧。年過二八，日出不知其為東，日入不知其為西；子不知其為夜半，午不知其為日中。軀體已及成人，竹馬泥龍之戲，尚似垂髫小豎。惡名外播，歲遺冰人覓聘，無肯與論婚者。

　　素與諸昆不睦，骨肉儼同仇敵。父恐敗子無行，致累同氣，因使析產各炊，自為生活。母識貴無能，恐終流為餓殍，因留依己度日。貴日逐紈袴子弟，淫賭略無畏忌。歲餘分產已盡，漸致竊母簪珥，典質以供揮霍。箱籠俱空，支絀日甚。母亦深為痛恨，雖鵝眼一枚，檢藏必密。由是益加困窘，無路謀生，賭友不許窺門，妓館大加白眼。或教貴謂：「汝母多有青衣未嫁者，何不背母攜出，鬻諸勾闌？又堂上養贍，不少膏沃，亦可半價典質；俟嚴慈壽終，再為杜絕：是皆可佐眼前歡笑者也。」貴聞教甚得，遂引出兩婢，覓媒立券，獲錢百餘貫。複詣煙花，重敦夙好。

　　有貴向日家奴，曾消受小主毒拳者，遣嫁後貧憊不給，傭役妓館，以事貴謹，恒荷賞齎。因私語貴曰：「主人囊中偶澀，此輩遂反眼若不相識。青樓中皆黑心婆子，何足系戀？婢子有鄰人蔣四姑者，年才二九，國色也。以家貧故，欲延一客稍助晨夕。青閨紅粉，自是多情種子，不似花街柳巷，空具一副假面目。況家常風味，眼孔不大。主若舍此投彼，保不煩多費也。」蓋婢之鄰女，實亦娼樓蕩婦，時因風流瘡發，休養就醫。又苦日無進益，因托婢代覓昏憒男子。婢素識貴褦襶所由，誘使入彀。貴不知其紿己也，相徇以往，見女甚悅。

　　貴性本喜張大門戶，紅粉初交，豈肯使人嫌鄙瑣？況見美人多病，倦態可憐，醫藥倍當周至。百貫青蚨，何敷數日資用？遂又浼懇牙人，將母膳田，覓得富人張大乖，立券質當，賺得青銅六百緡，盡數卷付四姑，以供參芩之費。未半月，貴覺下體燥癢，陽性酷烈，彌貪衾枕。但貴左性，從來侍眠食者，不問若何誠謹，只取憎嫌。茲獨心折四姑，誇為天下賢婦，百依百順，不敢稍加聲色。一月之間，胯下紫腫郎當，行動妨礙，寒熱變作。

　　四姑已熟悉不材下性，宜剛不宜柔，稍加顏色，便自罵奴虐婢。只有宣佈閫威，方使肆志斂戢。貴或患痛呻吟，四姑輒怒詈之，謂：「寒薄相，不慣嬌養。小恙微嫌，便爾如許作態。倘再不悛，逐客令當立下矣！」貴噤齒忍痛，無敢如何。四姑不便峻拒，姑聽設被繡榻前，偃臥地上而已。再越旬日，膚肉斕斑，釀成腐臭。四姑知貴症已危，恐有後來之累，逼使歸家調養。貴只留戀不行，四姑終以受其重贈，未便逼逐過甚。乃授片席，俾臥空室中，晨夕給以雙弓，苟延殘喘。

　　貴母亦知貴戀蔣家，甚非佳事。一則貴性情乖繆，非母所能挽；再則恐以聲張，致乃父知覺；三則貴本終年外宿，絕不輕歸，月餘不面，亦屬常套；四則貴或歸家，但使一足跨門，便須杯盤遞手，稍見停留，雷霆暴發。室中但有貴在，晨夕莫思安息。老年人難以支持，只圖無人喧擾，不歸亦甚可意。所由典田、患瘡，一切未及覺察。

　　貴困蔣家，扶病挨延，又複強支旬日。婢媼輩本意惡貴乖張，加以腐氣熏人，不可向邇，趨避唯恐不速。貴不自識名登鬼錄，依舊擅作威福，數日不與四姑謀面，輒敢亂世為王。婢媼至前，百端尋釁，因而無人過問。即或強逼一至，此以罵呼，彼以罵應，口眾我寡，只得吞聲飲泣，任其詆欺。思欲棄此歸休，而瘡發頭面，潰爛淋漓，人面不知何處，鬼狀烏可見人？忿焰中燒，甚至幾番悶絕。

　　四姑私心自危，恐以誘淫殞命，曹毛必不能甘。乃密買毛之同好，陰探口脗。誰知毛恨子不材，本不以人類相視，但不忍自加毒手；苟獲速死，便覺大快人心。而貴母亦以暗聞貴耗，思欲召歸，又恐益觸父怒；若竟聽其自斃，寸念究難委決。憂思蘊結，忽染險症，終日迷悶不語，只覺痰涎騰湧。雖醫藥急投，尚剩一絲喘息，然只懨懨待斃而已。

　　四姑既察得曹家確耗，知貴毫無倚恃，勢有可欺。遂使健奴，舁棄冷巷中。貴此時跬步莫移，身不由己，兩目炯炯，冀有相識經過，可藉通耗其母。誰知冷巷蕭條，本自無多行跡，安謀識面之人，可托魚鴻之便？是晚，有見者，氣猶未絕。向曉往視，不知何時已奉到催死符，早度鬼門關。而貴母亦於是夕，導貴以黃泉先路矣。或以貴死報毛，毛終以父子之情，不忍令其喂伺鴉雀，乃以桐棺收葬之。

　　富人張大乖，心念：吾以六百緡，受貴數百畝膏沃。價縱不昂，然究系逆子私鬻，只以其近，與己田有連阡之便，故思謀而得之。若不乘此時出頭耕執，倘毛他日不復認有此子，六百緡之券，不遂付東流耶？先入有奪人之心，遂率傭工數十人，牽牛往耕毛田。毛奪之牛，訟作。官以父在子不得自專，況田系親養膳，由逆子盜賣。若據曹之控詞，則謀產斃命，張罪固有應得。第貴死究不由張，且貴用張錢六百緡。因而寬免深究，姑置典價勿論，將券塗銷，以息訟端。

　　籜園氏曰：曹良貴之死于蔣四姑，即《諧鐸》所載金山白猿之死于薛狗也。人之大患，唯妻與子，乃至情不能忍，法不能刑。而造物之能，乃有此不待用忍之情，不待行刑之法。法終無害於情，情終無漏於法，則莫如薛狗之殺白猿、蔣女之殺曹子也。

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