豆棚閒話第十則虎丘山賈清客聯盟(4)

第十則虎丘山賈清客聯盟(4)

　　馬才也著急，到艄上問那船家，船家道：『無事，剛方隨風飄過對河去哉。』管家道：『怎麼不沉下去？』船家道：『個些人渾身是海螵蛸樣的，那亨肯沉呀。』此是一班白賞偶然出醜諢話，不題。

　　再說一個老白賞叫做賈敬山，自幼隨著主人書房伴讀，文理雖未懂得，那一派文瘋卻也渾身學就。一日聽見徐佛保、祝三星受了一番狼藉，人頭上越發形容得不象人樣，他就拉了十余個老白賞朋友，齊行的相似，都到虎丘千人石上挨次坐了，創起一個論來道：『我哩個行業，說高原弗高，說低也弗低。昨日聞得個些小夥子們受了許多狼狽，多因技藝弗曾講習，竅竇弗介玲瓏，身分脫介寒賤，所以人多看得我哩脫介輕薄。如今我們也要象秀才們，自己尊重起來，結一個大社，燒介一陌盟心的紙。』眾白賞道：『請啥神道做個社主。』敬山說道：『吹簫唱曲，幫襯行中，別的也沒相干。想道當初只有個伍子胥吹簫乞食于吳市，傳了這個譜兒。伯嚭大夫掇臀捧屁，傳了這個身段。

　　這卻是我輩開山始祖，我哩飲水不要忘了源頭。』眾人道：『弗可，弗可。伍子胥是個豪傑丈夫，伯嚭是個臭局個小人，弗好同坐。』敬山道：『我哩個生意，弗論高低，儕好同坐。得子時，就要充個豪傑；弗得時，囫圇是個臭局。神明是弗計較個。』眾白賞道：『伍於胥弗敢勞動，到換子鄭元和與我哩親切點罷！請問那亨打扮？』敬山道：『頭上戴頂過文。』眾人道：『那亨叫做過文？』敬山道：『我哩向來戴著鬃帽，卻坐弗出。若竟換子高巾闊服，人家見子儕做鬼臉。只戴一頂弗方弗扁個過文，大家儕弗覺著。身上穿介一件油綠玄青半新弗破個水田直裰，人看子也弗介簇簇，自也道弗介倡狂。腳上盡穿介宕口黃心草鞋，亦介斯文，弗當破費。路上相喚，儕叫老社盟兄；小一輩個，儕稱老社盟伯。見子大官府，儕稱公相；差點個便稱老先生。或在人家叫曲，儕稱敝東尊館，學戲個小男，儕叫愚徒門生。弗拘啥人品物件都以仙人稱喚；撞著子管家大叔，總也叫他先生。』

　　正在講論之際，只見前日打壞的強舍道：『河口來了兩隻卷艄二號坐船，上邊擺著深簷黃傘，想是過往仕宦，在此停泊。老伯伯走動走動，或者尋個線路幫帶幫帶。』敬山聽見，即便奔落山去。卻見船上打著扶手，主人頭上雲巾、山蠻道袍、大紅雲履，同著閶門蘘裡餛飩書鋪兩個鄉親，一路打著鄉談，走上山來。敬山悄悄挨著管家輕輕動問，才知萬曆癸醜科進士，吉安府吉水人姓劉名謙，官至通政，告致回家。要在蘇州買些文玩古董，置些精巧物件，還要尋添幾個青秀小子、標緻丫頭，教習兩班戲子哩。敬山聽子，不覺顛頭簸腦，不要說面孔上增捏十七八個笑靨，就是骨節裡也都扭捏起來。連聲大叔長、先生短，乘個空隙就扯進棚子裡吃起茶來。又打聽此地那個年家，那個親戚，一一兜搭在心裡，轉身就到餛飩書鋪，求他轉薦，那人也就對劉公說了。劉公道：『你們在此做生意，端是客居，若用此輩，須要本地有身家的作個中保方好。』敬山得了口氣，卻道這個題目甚難，整整候了兩日，猶如熱鍋灶上螻蟻，扒不上來，硬骨頭裡蛆蟲鑽不進去。

　　卻好管家同了閶門德盛號開緞鋪吳松泉——乃是舊日相與，為買貨批帳請來。又遇著劉公拜客未回，敬山乘著半面之識，一霎時熱鬧趨奉，求他鼎言推薦。那徽州人是好勝的，竟應承了。不多時，就同下船，一邊引見一邊極口稱揚道：『他技藝皆精，眼力高妙，不論書畫、銅窯、器皿，件件董入骨裡。真真實實，他就是一件骨董了。』

　　劉公笑了一笑，叫書童卷箱內取那個花罇來與敬山賞鑒。那書童包袱尚未解開，敬山大聲喝采叫好。劉公道：『可是三代法物麼？』敬山道：『這件寶貝青綠俱全，在公相宅上收藏，極少也得十七八代了。』劉公笑道：『不是這個三代。』敬山即轉口道：『委實不曾見這三代器皿，晚生的眼睛只好兩代半，不多些的。』

　　劉公又取一幅名公古筆劃的《雪裡梅花》出來與看，四下卻無名款圖書。敬山開口道：『此畫公相可認得是那個的？』劉公道：『宋元人的。不曾落款，到也不知。』

　　敬山道：『不是宋元，卻是金朝張敞畫的。』劉公又笑一笑，道：『想是這書畫骨董足下不大留心。那宮商音律乃是究心的了。我要尋幾個小女子，教得戲的，可有麼？』敬山道：『有有。只是近年四鄉成熟，一時尋也費力。即便尋得有時，也弗得草草，面目腳手第一要緊，弗須說起。還要問渠爺娘曾出痘鴛也未，身上有唦暗疾，肚裡有啥脾氣，夜間要出尿否，喉音粗亮何如。爺娘弗肯割捨郟遠，只有晚生當日曾與幾位老先生經手幾個，後來出跳伶俐，收拾房中，生了公子，至今親戚往來。所以人家俱道晚生得托，有唦囡兒儕肯放心。公相不問，晚生也弗敢說，公相既要尋覓幾個，弗是晚生誇口，別人也勿敢應承。』劉公道：『正要借重。』敬山又問：『公相有幾時停泊？』劉公道：『這也不論時日，只要就緒方行。』一面就與松泉開了緞疋帳目，即便同敬山別了。敬山即去會了許多朋友，四處搜尋，卻也沒有頭路。沒奈何只得把個外甥女兒，同著鄰舍的小囡，哄說陪到虎丘頑耍，就引到船上。劉公看了道：『總之生、旦、淨、醜俱是用的，不必細看，只問多少身價。』敬山道：『如今成熟年歲，人家俱捨不得出身。聞得公相府內極肯優待，又是晚生居間，方肯領來。在當日只消念兩一個，如今須得四十兩方肯。』劉公道：『比當日加十兩罷。』敬山初意不過喚來搪塞，以為進身之計，那知劉公登時就發銀子。著管家同到吳松泉處立契成交。敬山心裡又轉了一念道：『即使立了文契，還要我領去教他。不若將計就計，且騙到手轉動轉動。』

　　立刻寫了文契，收了價錢，連中人酒水也幹折了。並求松泉著個保押。敬山仍舊拿了銀子，走到船中稟道：『公相，女子雖然買下，他的父母還要做幾件衣服、鞋子與他，須在晚生身上，少待五六日。公相若要教戲，不若就在晚生家下。晚生雖在公相門下奔走，房下也是會教的。恐怕公相不肯放心，連銀子也留在公相處。』劉公道：『吳松老所舉斷然不差，就煩尊閫費心，容日總酬罷！』

　　敬山欣然拿了銀子回去，一時花哄起來，不在話下。

　　不料此輩鑽心極密，看見賈敬山謀身進去有些想頭，卻又走出一個顧清之來，也在船邊伸頭探腦。打聽得劉公差人去請醫生楊沖蓭來合藥，清之與沖蓭也有一面。一口氣即奔到楊家求其薦舉。沖一就與他同下船來。劉公接見，說了許多閒話，乘便就把清之讚揚起來。

　　劉公也極藹然，留待午飯。劉公道：『昨日有個賈敬老來相會，我已托他覓了兩個女子，就留在他家教曲。尚有幾個小價，都不過十五六歲，如今也要叫他學唱，不知可教得否？』

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