東南紀事·蘇觀生

蘇觀生

　　蘇觀生，字宇霖，廣東東筦人。福王時，官戶部主事。避兵東至杭州，與鄭鴻逵奉唐王入閩。觀生見際喪亂，諸王獨唐藩賢，可濟大業，委心服事。唐王即位，拜大學士。時閣臣多用耆望，而觀生新進柄政，自首輔黃道周以下，皆重其才。第乙酉七月，領儲賢館，觀生以為非時務所急，力勸王幸贛就楊廷麟，毋久留福州。鄭芝龍格其議，有詔觀生先赴南安，聯絡江楚。王親祖之殿門，觀生叩頭，出，登車，慨然有澄複之志。

　　丙戌四月，大清師圍贛州，觀生退保南康。五月，援兵潰，觀生收散卒，及大清師遇于李家山九牛間，數戰皆捷。解圍，屯水西，進複圍之。十月，贛州陷，廷麟致命，觀生棄南安，入廣東。

　　時大清師已破汀州，莫知唐王音息，監紀主事陳邦彥，勸觀生疾走惠潮，以扼東兵，則兩粵可保。觀生不從。將至廣州，聞桂王監國肇慶，觀生與丁魁楚有隙，不懌。已，從邦彥諫，遣詣肇慶勸進。

　　會唐王聿钅粵浮海達廣，觀生意變，曰：「大行皇帝親弟今在，外求君，非義。」遂背邦彥，立唐王，稱紹武。召海盜石、馬、徐、鄭四姓，授總兵，使拒肇慶。桂王即位，班詔廣州。觀生頗內懼。兵部侍郎林桂鼎，故監司廣東，與總兵林察同姓，相善也，佳鼎信之。至是，督西師與李明忠、龍倫、蘇聘等次三水，察令四姓盜迎降，覆佳鼎於三山，行朝大震。觀生由是驕。

　　而大清將李成棟，已進陷惠潮，廣州未之知。城中兵西出，十二月十四日，有十七騎且趨會城，諜報曰：「北軍至。」觀生曰：「潮州文昨夕到，胡妄言？」斬之。向午，數騎抵東郭市肉，守門者猶以為招來海上盜，門遂不閉。須臾，傳令歸順。

　　時宿衛尚萬人，觀生急收之，至者僅數百，大清兵擊走之。遂執唐王。觀生過給事中梁鍙問計，鍙曰：「死耳！」乃大書：「大明忠臣義士，固當死。」九字於壁，而自縊。顧元鏡先椎髻，號於市曰：「大清天兵至此，汝百姓今安枕矣。」又出示雲：「恭惟大清皇帝，應運而興，天兵臨粵，逆藩授首。」大兵之入，鹹謂、元鏡實召之。唐王初走洛城裡，元鏡家僮跡以獻。何吾騶、王應華，俱降。

　　論曰：嘗見前輩所紀《東粵遺事》雲：觀生早立清節，筮仕八載，囊無餘金。比鎮南安，糧運不繼，動輒掣肘，仰天歎曰：「吾年五十未有子，老母七十有八，今嶺頭幾日地，豈不懷歸？然身受君命，事苟不免，有死而已。」迨羅明受不揣地利，水師一戰輒敗，諸軍以次潰逃，南康重兵，聞風驚遁，觀生遂度嶺還粵西。適指揮使王之臣等至，知延邵俱陷，失唐王所在，觀生揮涕曰：「使輦早詣虔，不致有今日。」馮兼三嘗投刺謁觀生，兼三數為畫策，不合。語人曰：「余死報國家。」

　　兼三曰：「嶺外絕好死地，已舍卻，不知今何地可以贛州也。」

　　觀生雖作色，亦輒改容。及大清兵入廣州，卒不食其言。然力小而任重，智淺而謀大，昧一統而虧大信，無以安內而攘外，乃其所短也。兩粵之陷，戎由觀生，獨哀其志，故立傳焉。

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