北東園筆錄·前生城隍

前生城隍

　　陳漢題國柱，杭人，白手成家。其子寶齋，於二十五六歲時患病。兩月餘，終日臥床不醒，時作囈語。愈後自言前生為某縣城隍，忽有城隍來拜，言有一案系君任內事，須往會鞫。不覺隨之俱往，案乃一孀婦生有一子，家系巨富，有夫弟二人欲謀其產，詭稱婦不貞，例應斷離。婦控於縣，邑宰拘其夫弟同訊，案無指實，夫弟某行賄五千金，宰納之。告其妻，妻曰：「此昧天理事，不可為。」極力諫阻，宰大怒，詈責妻，遂自經死。

　　宰受賄後，將婦斷離，婦憤懣而卒，其子即為其叔害死，其產婦夫弟瓜分。婦歿後控於冥，因宰陽壽未終，案未結。今案犯俱已歸冥，奉帝命會鞫，宰與婦之夫弟二人俱論斬，婦轉生為孝廉，官邑宰，宰之妻為其正室，婦之子仍為其子。其姓名居址俱不肯言，蓋冥中不許洩漏也。

　　寶齋年近三十，恂恂如處子，現尚讀書，此足以儆世之貪酷不仁者。

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