北東園筆錄·潘氏厚德

潘氏厚德

　　蘇州巨族，以潘姓為最，有富潘、貴潘兩派，然富者不必貴，而貴者乃兼富。今芝軒先生家是也，其先世封翁某，居鄉有盛德，凡扶危濟困、矜孤恤寡之事，莫不本至誠惻怛以為之。

　　嘗於除夜，見廳事前有匐匐於黑暗中者，燭之，乃鄰家子也。忸怩言曰：「某不肖，好賭博，負人累累。今除夜，索逋者甚急，不得已，欲乘夜行竊。既被獲，乞饒命而已。」翁憫之，曰：「若干得了諸負？」曰：「十金。」翁曰：「何不早告我？」命之坐，出二十金與之，曰：「以半償負，以半作小經紀，但願汝戒賭，勉為安分良民，我誓不以今夜之事告人也。」其人泣謝去。

　　後十餘年，翁入山相一墳地，未知為何氏產。就村店沽飲，店主拜于前，乃即前除夜所見之鄰家子也。蓋其人得金後，感翁之德，來此為旗亭業，頗獲利，娶妻生子矣。見翁大喜，款留下榻。翁亦喜，因詢以頃所蔔之地，則曰：「此某所買，欲以葬先人者，恩人以為佳，請獻之。」翁不可，再三懇允，乃厚償其值而立券焉。

　　堪輿家見之，無不以為狀元宰輔吉穴。葬後不數傅，榕皋、鐵華兩先生先後成進士。至癸醜，芝軒先生遂得大魁。乙卯，榕皋之子（世璜）探花及第。今芝軒先生子又登科甲矣。彭詠莪曰：「芝軒先生為人寬厚，其僕有過惡宜驅者，不面加呵斥，但粘一紙於僻處，令其自知而辭去。」餘謂即此可征相虔矣。

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