水墨山河(114)_金子

一一四

　　謝之寒懶洋洋地站起身來，發現顧邊城也起身，他笑道：「二郎，你我還這般客氣，送就不必了吧？」顧邊城笑而不語，做了個請的手勢，兩人一同出帳，羅戰和譚九也跟了出來。「羅戰，你又出來做什麼？」謝之寒問道。

　　「屬下去巡視一下營地就回。」說完對顧邊城一抱拳，自顧離去。

　　「二郎，你不覺得，自從松岩城一戰之後，羅戰性格越發古怪了嗎？」謝之寒看著羅戰的背影消失，輕聲道。顧邊城一，尚未開口，營地鑼聲大作，原本安靜的營地登時沸反盈天。「老天爺，又怎麼了！」譚九忍不住怪叫了一聲。「王佐『戒備！」顧邊城沖跑來的王佐喊了一聲，他在奔跑中應答，然後大聲指揮驃騎士兵結陣。

　　剛剛離去的羅戰也飛身閃回，「應是馬圈那邊走水了！」馬圈？「謝之寒和顧邊城交換眼色，」阿起，你速去看顧公主殿下，我去陛下那邊！羅戰，你留下指揮驃騎，莫要讓有心人鑽了空子，再讓康矮子去探探赫蘭營地的狀況！「顧邊城迅速決斷。」明白！「羅戰抱拳而去。

　　譚九看著顧邊城等人飛快離去，西邊天際已被火光燒亮，他仰望星空喃喃自語道：「征戰再苦，苦不過人心叵測。天節星為虛星主秋，卻在夏日異常明亮，實屬不吉啊……」守候在旁的魯維自然是一句也聽不懂，看他抓耳撓腮跳腳張望，回過神來的譚九失笑，「罷了罷了，吉凶皆不由你我決定，走吧，知道你擔心水墨。」兩人偕行離去。

　　皇帝早被吵醒，他憂心忡忡地站在帳門口。白平快步走回跪下稟報：「陛下，是馬圈囤積的乾草起火，現已熄滅，海大人在追查起因。」貴妃……我是說皇后她們還好吧？「皇帝著急地問道。因為皇后在此，白日裡又和顧邊城、謝之寒鬧個不歡而散，皇帝特意獨自休寢，沒有留宿在其他皇妃營帳，以免刺激皇后。

　　「是，陛下放心，神將大人也已趕到守衛。夜裡涼，您還是回帳休息吧。」白平殷勤說道。皇帝揮手示意他退下，對著起火的方向又眺望了…會兒，皺眉問道：「白震，先是貴妃遇襲尚未查清，現在又碰到祝融之怒，是小是朕做了什麼錯事，祖宗怪罪啊？」

　　守在他身後的白震躬身道：「陛下切勿自責，巧合罷了。」皇帝歎了口氣，轉身進了營帳，坐在榻上發愣。白震走上前，將明黃色的外袍給皇帝披好，無聲地躬身退下。皇帝無語枯坐半響，歎口氣，收腿想要躺下，餘光卻掃到一物，動作一滯。枕下露出了一張紙邊兒，他確定方才還不曾見過，張嘴想喚白震，猶豫了一下，伸手將其抽了出來，是一張折成結的素紙。

　　看到紙結的樣式，皇帝臉色立變。他飛快地掃了一眼四周，凝神靜聽，內侍、守衛、宮女們的呼吸聲、遠處火場的紛亂，但帳中除了他，再無他人。皇帝面無表情地打開了紙結，上面寥寥幾筆：你要我做的我已做到。

　　看著那墨蹟力透紙背，皇帝冷冷一笑，將素紙湊近燈燭，火焰迅速舔舐了紙張，在他眼前化為灰燼，飄落…「大汗，應是有人放火！」蘇日勒低聲道。赫蘭巴雅背手望著火起的方向，若有所思，「你確定？」是。我本想去探查水墨的狀況，為了躲過禁衛軍巡邏，特意從偏僻些的馬場繞過去，無意間發現有人異動。但那人身手靈活，不等我追蹤，火就燒了起來，守衛們被驚動，我只能退回來！「「有趣，」赫蘭巴雅笑著說，「看來除了咱們，還有人在打這營內之人的主意，只不過暫不知他所對何人！」蘇日勒冷聲道：「大汗，顧邊城將那水墨送入宮中，您想擒他回去為先王報仇，恐怕是難了。」赫蘭巴雅搖了搖頭，「也未必，接連兩次敗于顧家之手，皇后必不會善罷甘休。南人有句老話，殺雞給猴子看。水墨大概就是那只倒楣的雞，顧邊城必不會讓其久居皇城！」

　　蘇日勒猶豫了一下，又問：「那水墨真是沒了卵子的閹人嗎？」「嗤！」赫蘭巴雅似笑非笑地瞥了蘇日勒一眼，伸了個懶腰道：「周圍不知有多少雙眼睛盯著我們，看來今夜不用擔心安全問題，可以睡個好覺了。」他轉身回了營帳。蘇日勒不為所動，依舊守在帳外，凝望著遠處那漸漸暗淡下來的火光。營地再度歸於沉寂，只是不知有多少人不能入眠……「水主事，你能不能幫奴再寫一封信？」一個容貌秀麗的小宮女面含羞澀，輕聲問道，漸西的斜陽為她拉出一道纖細長影。不等水墨開口，環繞著她的其他宮女中已有人打趣，「初夏，你究竟有幾個情人，要寫上這許多信來？」宮女們咯笑了起來。一水藍宮裝的女子推了推水墨，「初夏可能是看上你了，也未可知！」水墨愣了愣，才慢半拍地傻笑了一下。

　　見水墨遲鈍憨直的樣子，這些女人笑得愈發開心，初夏的臉更是紅得如同霞染，又是掐又是撓地和女伴們鬧成一團。許是跟驃騎那些粗糙漢子們相處得太久了，驀然回到了女性這個只要群聚就會唧唧喳喳的團體中，水墨竟然有些不適應。她在宮中有小半月，處處小心謹慎，不敢邁出貴妃所在的昭陽殿一步，生怕被皇后秘密捉拿了去，死都閉不上眼。

　　「肅靜！」清脆的低喝讓宮女們迅速安靜下來，齊齊行禮道：「燕宮人。」水墨也站了起來。一個宮裝麗人正不滿地看著這些女子，「貴妃靜修禮佛，你們就瘋了，竟敢在流連閣裡嬉鬧，成何體統，還不散去！」「是！」宮女們福身後，碎步安靜離開。初夏有些擔憂地回頭看了水墨以眼，水墨只當沒看到，收拾筆墨紙硯想走，燕宮人出聲道：「水校尉，請留步。」玉燕，身份等同于皇后身邊的玉琳，統管宮女。天朝人認為玉質溫潤細密，最能代表女人應有的品質，所以宮中女官皆以玉為名。「燕宮人！」水墨抱拳行禮，燕宮人回禮笑道：「水校尉不必多禮，請坐。」

　　水墨拿捏著坐下，臉上的微笑如同擦了防曬霜，薄薄一層掛著。明知道這裡是顧傾城的地盤，她仍然很不自在。宮中的生活比起以往的戰場那是天壤之別，抬頭亭臺樓閣，低頭分花拂柳，談笑皆貴族，往來無醜女，如同一朵正在盛開的牡丹，華貴鮮豔得讓人仰視，卻沒人低頭看看，它的根也是紮在骯髒泥土之中的。

　　前日水墨發現一個小宮女偷偷哭泣，不用她刻意打聽，有人的地方就沒有秘密，從內侍們的閒談中她很快知道，這小宮女的同鄉姐妹昨日死了，說是得了急症。在閒話之人暖昧的描述中，水墨聽明白了，皇帝那日酒後好像和這個小宮女有了點什麼。未必是臨幸，許是調笑，但結果都一樣，這個皇帝或許連名字都不記得的小宮女，只落得薄棺一口，也不知魂歸何處。

　　對於生命的逝去，這些宦官內侍只當閒話講，豪無憐惜反倒帶了幾分笑她不自量力的嘲諷。官闈深深，若說戰場上殺的是人，這裡殺的卻是人性。

　　「水校尉？」玉燕輕喚。水墨思緒一凜，卻面不改色道：「燕宮人有何吩咐？喚我水墨即可。」「吩咐不敢當，只是奉娘娘之命，來探問一番。」水墨趕忙站起恭敬道：「娘娘惦念，實不敢當。」

　　玉燕微笑著點頭，「坐。」水墨再度坐好，腰背挺直，典型的軍人坐姿。玉燕打量著水墨清秀的臉部線條，這人雖入宮不到半月，但名字已傳遍宮中。兩次違背了皇后的旨意而不死，這在皇宮，近乎於傳奇，更何況還有傳言，他和神將大人，甚至逍遙王都有著不清不白的關係。

　　身為貴妃顧傾城最親信的人，玉燕察覺到，對自己從無隱瞞的貴妃娘娘，在水墨這件事上，顯然有所保留。私下裡玉燕觀察過水墨，此人獨來獨往，但對誰都是微笑隨和；因為是讀過書的人，那些宮女甚至近侍都願意找他寫家信，只因他從不推辭，也不收錢；人長得算俊俏，還曾立下軍功，很快就得到了宮女們的喜愛，有事沒事，都愛往他身邊湊。玉燕不禁想起了仍臥床不起的顧平那如同刀削斧鑿一般的臉龐，心中有些發緊……水墨笑得臉皮都快僵硬了，可玉燕不開口，她只能扛著。眼角看見玉燕表情古怪起來，她不禁心裡打鼓，難道貴妃那裡又出了什麼么蛾子？那日遇襲之後，顧傾城勉強陪伴皇帝完成狩獵，回宮後就自行閉關禮佛，洗清罪過。水墨進宮後都不曾見過她一面，也不知道顧邊城有沒有告訴她自己是女人。

　　一陣腳步聲愈行愈近，玉燕回過神來，轉頭望去，初夏纖細的身影出現在廊門。她福身道：「啟稟燕宮人，和妃娘娘來訪。」和妃？水墨愣了一下才反應過來是那位赫蘭小公主。赫蘭巴雅的異色雙眸隨之襲上心頭，水墨皺眉，他已在緋都停留將盡一個月了，聽說很快就要返回草原。水墨暗自吐了口氣，雖然與赫蘭巴雅再無交集，可只要見到他，就會想起那晚他父汗被風娘殺死時，他絕望恨極的眼神。水墨閉了閉眼，再來一次她的選擇也不會變，只是良心上總過不去，乾脆不願想起。

　　「水……水墨，你與奴同去迎接如何？」忽聽玉燕笑問。「但憑吩咐。」水墨起身恭聲道。玉燕點頭率先而行，一步一行，皆婀娜有致，水墨耐著性子慢步跟隨。這裡和處處要求一個快字的軍營不同，只能努力適應。

　　初夏偷偷瞥了水墨一眼，卻被逮到，見她微笑，初夏頓時紅臉低頭。水墨心中苦笑，讓女人臉紅有個屁用，要是對男人也有這等功力就好了，或許自己就不用相信了，也不會莫名其妙來到這亂世。不知怎的想起了入宮之時顧邊城的細細囑咐和謝之寒的調侃，水墨撓了撓臉龐，仿佛也有點熱。

　　「啊，玉燕你來了，姐姐呢？還在跪嗎？」一身水藍宮裝的圖雅梳著後宮正流行的淩雲髻，玳瑁花鈿俱全，看起來與中原女子無只是見到玉燕和水墨出現，一連串的問題冒了出來，性格依舊直率。玉燕福身為禮，「啟稟和妃娘娘，貴妃娘娘仍在齋戒，還有三日才會結束，勞娘娘記掛了。」「三日啊，」圖雅嬌豔的小臉皺成一團，「大哥明日就要走了，沒人陪我說話了。」

　　明日？水墨眼皮一跳，忍不住抬頭，正好和圖雅的目光相碰。她笑吟吟地走上前來，挽住水墨的手臂，「水墨，那你陪我說說話吧。你曾去過草原，宮裡的人雖然很多，但他們不懂草原。」「呃，娘娘，這個……」水墨想掙脫出來，圖雅卻抱得很緊，甚至能感受到她豐盈的胸部擠壓。水墨臉色都變了，跟害羞沒關係，而是害怕。她知道自己不是男人，可別人覺得最起碼她還是半個男人啊，皇宮裡假鳳虛凰的事兒，可不新鮮。

　　「殿下！」那個叫阿含的女子走了上來，在圖雅耳邊小聲說了兩句。圖雅撅著嘴放開了手，「規矩那麼多，他不是不算男人了嗎？草原上有句俗語，心底不乾淨的人，才看什麼一都是髒的！」「哈哈哈！」爽朗的笑聲響起，朝服未換的皇帝邁步走了進來，朱衣上盤繡著五爪金龍。他笑說：「愛妃，這句俗語很有道理啊！」

　　「陛下！」圖雅驚喜地想要跑過去，又想起規矩，連忙行禮，被皇帝伸手扶住。其餘眾人早就呼啦啦跪倒一地，水墨也不例外，只是習慣性地低頭翻白眼。「陛下，您來看傾城姐姐？」圖雅拉著皇帝的手問道。皇帝微笑，「不是。朕知道傾城還在齋戒，是來找你的。你兄長即將返程，聯想你一定心中不舍吧？」

　　「是的，陛下，我很捨不得，可大哥說，嫁出去的姑娘潑出去的水，就算陛下不要我，我也不能回草原了。」圖雅做了個苦臉。「哈哈，大汗果然精通我天朝文化習俗。其實我朝也是允許改嫁的，不過，朕可捨不得讓你改嫁。」皇帝打趣道，心裡卻想著，赫蘭巴雅此語不過是想表示與天朝交好之心堅定吧。

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