雲散高唐(65)_沈瓔瓔

六五

　　是九嶷。

　　很多夔人都聽說過，在青王武襄一統雲荒以前，莽莽青水的那一邊，雲夢深處，九嶷山間，曾經居住著一個部落叫幽族。那裡的居民性情溫和，視他們所居住的山川綠野為神靈，虔誠地守護和膜拜。他們與世無爭，亦不大和外界往來，很多人以在江離山上種植香草為生。江離山在九嶷山群的深處，是族人的聖地。幽族人大多身材纖小，步履輕盈，據說他們都是些天生的巫師，多多少少會一些神秘的法術，有些人可以在水面上行走自如，其中的佼佼者甚至會飛行，他們自己把這種巫術稱為「靈」。

　　不過二十年前，幽族被青王武襄征服之後，九嶷山成為青夔的領土，那些綠野、法術的傳奇都成為了謠傳的謬論。作為被征服的部落，他們被理所當然地視作落後的蠻族。大量的族人死于戰爭和戰後的饑荒。綠野失去了，香草荒蕪了，剩下的族人每每背井離鄉；像很多邊荒地區來到城市的「蠻夷」一樣，在青族人的冷眼和惡意之中慘淡死去。

　　「難道說，所謂幽族的靈，是真實存在的？」公子清任緊追不捨地問道。

　　「那是真實的。」

　　清任回過頭去找尋說話的人，冷不防和他對了一個正臉，頓時尷尬無比。

　　那不是別人，正是路過的大祭司扶蘇。

　　清任只得搭訕著笑了笑，旋即走開。然而還是忍不住回頭看了一眼。那個幽族人死了。公子清任卻感到了一種莫名的惆悵。

　　扶蘇沒有注意到清任的離去。他俯下身查看屍身，老乞丐的前額，有著九嶷的標記。

　　也許是山澤，很多幽族人都會有一點點靈，受過專門訓練的人則會更多，他們當中的最優秀的，成為九嶷祭壇的守護者。守護者，就要肩負著維繫族人命脈的使命。那就叫做司命，相當於大祭司。扶蘇看見老丐髮際處那道淡藍色的新月，顏色很淺很暗，或者因為他本來就沒有多少力量，或者因為被二十年來亂世的風塵所掩去，和扶蘇自己一樣……

　　等大祭司扶蘇匆匆地趕到王宮裡的時候，風波已經平息過去了。他想了想，決定不再去見王后湘夫人。但是長久以來，每逢出了緊急事情，湘夫人必然預知他的到來而等著他。想來想去，他記起王宮的後花園裡有一條秘密的水渠，與神殿后的水池是相通的。於是他遣走隨從，獨自向那邊過去。

　　然而他看見湘夫人捧著一隻水罐，靜靜地矗立在水渠邊的蘆葦叢中。

　　扶蘇望著她純白素淨的衣裙，不由得發出了一聲幽歎。湘夫人回過頭來看見了他，伸出手指，示意跟她過去。

　　在王后的居所——蒼梧苑的後面，有一處小小的亭台。臺上生長著從遙遠的九嶷山移至過來的纖弱植物。

　　「只有用澧泉的水灌溉，江南的白芷才能在郢都的土地上生長。」湘夫人把水罐中的甘泉緩緩注入紫色的土壤之中，「然而即便如此，它也無法開出最美麗的花朵。」

　　幾粒青白色的慘淡的白芷花，垂掛在細瘦的草葉尖兒上，搖搖欲墜。

　　「苟延殘喘的花朵，就像失去了靈魂一樣。」

　　扶蘇木然不語，悄悄地窺視著湘夫人的臉。連日的疲勞使得她也憔悴了幾分，絕美的容顏掩映在白芷叢中，平添出一分淒厲來。

　　「跟我去看看青王吧。」湘夫人道。

　　哀江南第三章密議

　　由於青王久病，往昔熱鬧非凡的寢宮丹楓殿裡面，已經很久都沒有歡聲笑語傳出來。只有那個傻孩子濂甯，一看見大祭司那張生冷的面容，就呵呵地笑了起來。扶蘇習慣性地撫了撫濂寧圓圓的腦門，濂寧忽然哇的一聲哭起來，伸手去扯扶蘇手裡的白芷花。

　　湘夫人喚過嬤嬤，把濂寧抱了出去。濂寧一生下來就像一個怪物。頭顱圓滾滾的，兩隻眼睛分得很開。已經十歲了，還像嬰孩一般人事不知。濂甯是個傻孩子，對此他的母親湘夫人早就心知肚明，習以為常。

　　金碧輝煌九重帷帳之後，青王武襄像一座山一樣沉睡著。這個曾經血洗中土、叱詫風雲的英雄，如今悄無生氣地躲在寢宮深處。誰都可以致他死命。

　　扶蘇對武襄毫無興趣。他轉過身來，看見湘夫人倚在窗下調弄鸚鵡，眼睛卻瞟向遠處的晴嵐閣。晴嵐閣是青王寢宮丹楓殿的配殿，一向是武襄尋歡作樂的地方，如今也寂寞得厲害。閣頂上那個秀美的婦人，穿著華貴無倫的繡金衣袍，懶懶地曬著太陽，依然是那種面若桃李冷若冰霜的樣子。

　　湘夫人冷冷道：「說起來，貞節也是一個女人用來引誘的資本呢。」

　　扶蘇知道她說的是息夫人媯。湘夫人身為王后，權柄在握，未必對息夫人的得寵心存妒忌。但是息夫人冷落自己的親生孩子清任，是湘夫人永遠不能原諒的。息媯原來是息王之妻，息國被青夔吞併之後，息媯就被搶過來，做了武襄的侍妾。武襄很喜歡息媯，息媯也為武襄生下了公子清任。但是二十多年來，息夫人竟然啞了似地從不肯講一句話，甚至連一個微笑也沒有流露過。人們暗地裡都說，息夫人被迫失節，心裡是很苦的。她並不關心她和青王的孩子清任。公子清任長到四歲，還像自己母親一樣，一句話也不會說。直到湘夫人嫁給了武襄王，親自管教公子清任，才慢慢地把他從孤獨自閉中引導出來。當時的情形很古怪，湘夫人初入王宮，見到孤苦伶仃的清任，便不由分說地把他領回自己那裡去。連青王都深感奇怪，卻又不敢對湘夫人說什麼，只得由她去。

　　湘夫人是個才智出眾的女子。清任在她那清雅寧謐的院落裡長大成人，繼承了她的博學優雅，繼承了她的智謀權變，也繼承了她那種深藏骨髓的憂傷。比起另一個，清任倒更像湘夫人的親生孩子。後來，清任走出了蒼梧苑，加入青夔的軍隊，隨父親武襄南征北戰，有了誓死盡忠的軍隊和下屬，在朝中培植了自己的勢力。當他年滿二十，戰功赫赫地從南方海疆歸來之時，他已經成為青夔朝政中舉足輕重的人物。年輕的總要代替年老的，公子清任一邊，漸漸形成與湘夫人對立的政治力量。很多人都在私下裡說，公子清任是青夔的希望，可是他必須邁過湘夫人這一關。但湘夫人不肯退讓。雖然，她很超然地對待自己教育出來的清任，但是誰都明白，她決不會退讓。扶蘇曾經試圖詢問湘夫人，清任的作為，或者可以稱為某種背叛。湘夫人笑笑。她以為，王室中總是一山不容二虎。從一開始，她就明白，她和這個孩子註定要成為敵人，但是她還是像一個真正的母親一樣，傾盡心力教導公子清任。某種程度上說，這個敵人竟是她自己養育出來的。

　　扶蘇的眼前，又浮現出公子清任線條挺拔的面容。在郢都的繁華街道上，他面對一個異鄉人的死亡，恍然若失。在公子清任的心中，是否也有一些解不開的隱秘？否則，為何他總是在某些微妙的時刻沉默不語。

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