雲散高唐(18)_沈瓔瓔

一八

　　「公主，」傀儡的聲音柔如流雲，「我會一直在這裡等待你，陪伴著你的等待。」

　　瑤瑤茫然地回頭，看見了塔底通向地下室的那扇暗門，上面打著陳年的封印。她的心像被什麼狠狠擊中了，猛地抽了一下。然而另一個蒼白的微笑卻緩緩爬上她乾涸的嘴角，勾出一個奇異的弧線。

　　而與此同時，夔宮中明燭高燒，人聲鼎沸。青王的大婚典禮正在明霞殿中舉行。

　　新後慶氏拂蘭小姐，是個十八歲的少女。重重織錦的華服壓著她瘦弱的肩膀，因為激動而蒼白的臉上，浮著嬌怯的陶醉的微笑。

　　清任撥開新娘的額發，細細打量她的容貌和神情，看過之後，又把她的頭髮原樣放下，吩咐宮人扶了王后回宮去。

　　王后身後，跟隨了四位花團錦簇的美人兒。她們一字兒排開，用少女輕盈的腳步，婷婷嫋嫋，一步步走入佇立在她們面前的那座宏大如海的宮廷中去。

　　恭賀的雲鐘一直飄蕩在郢都的上方。清任坐在王座上，一動未動，一言不發。沒有人知道他在想什麼，甚至沒有人看得出他思緒的點點端倪。他在掩藏自己的什麼。新王后的父親，首輔慶延年，把這一切看到了眼裡，志得意滿的心中，升起了一縷不安的煙霧。

　　後來的幾十年中，有人會漸漸回憶起來——正是從大婚的那一日起，昔日光明磊落意氣勃發的公子清任，變成了一個神秘莫測的陰鬱男人，再無人能領會他的心意。

　　那時他眼裡只有一片空虛，對著郢都上空的一如既往的冷月，發出悠長的歎息；「終於結束了。一切都結束了……」

　　上篇瑤姬第四章曉風飛雨生苔錢

　　青夔曆三百九十六年，青夔全境大旱。

　　天災每每昭示著上天對主君的譴責，也有清流大臣借機上書進諫，指責青王這樣那樣的做法不妥。按照老例，清任一連下了幾道詔書，檢討自己繼位以來的種種過失。他在宮中齋戒沐浴，一日三次入神廟祭拜，甚至舉行大赦。然而幾番折騰下來，郢都的天空仍然是一片蒼黃，沒有半點要下雨的樣子。

　　「江南九郡的早稻田，近五成顆粒無收。再不降雨，晚稻也會耽擱。這樣下去今年的年成實在堪憂，到了冬天會餓死人的。」

　　「哦，」清任點點頭，「到冬天會餓死人。——照你這麼說，那也還好。至少到眼前為止，並沒有出現饑民——是這樣嗎？」

　　實際上，即使在郢都街頭，也已經陸陸續續出現逃荒者，卻因投告無門，在光天化日之下成為「倒屍」。這些事情，青王清任都知道得清清楚楚。等著這些官員們來向他稟告，永遠也無法知道真相的。他們從來不肯報憂。

　　王有這一問，尚書果然被嚇住了，大聲說：「主上，臣不得不說，事實上已經有人餓死了！」

　　「哦，」清任抬了抬眉毛，淡然道，「我早已吩咐打開各地倉庫，放糧賑災，不可使民心動搖。想來卿等都做得很好？」

　　尚書聞言，頓時滿頭大汗。賑災這種事情，從來都是說不清的。

　　清任苦笑。雖然他清楚地知道各郡地方官百般克扣救災糧食的情形，無奈鞭長莫及，此刻也不是追究的時候，只能當作沒看見。他低了頭，一邊喝茶，一邊說：「綿州災情不重，又一向富庶。著綿州府往災情嚴重的冰州、複州等地調運糧食。」

　　「主上……」

　　「嗯？」

　　「是不是再想想別的辦法？」

　　綿州是慶氏的封地。慶氏身為外戚，備受恩寵，權傾朝野。就算有青王的命令，誰又敢在他們的地頭上認真征糧？

　　「別的辦法？」清任喃喃道，「糧肯定還是要征的，別的事情也要做。不過能做的，我也都做得差不多了。」

　　尚書小心翼翼地提儀：「主上何不試試雩祭，其實歷來國中旱災，都是要靠雩祭來解決的……」

　　清任當然明白雩祭的重要性。但是，他遲遲不做，卻有他的原因。雩祭要由大祭司主持，而要請動大巫出山，就是件非常麻煩的事情。

　　雖然清任也算是在大巫的扶植下登基的，然而他卻並不想給予大巫一派太多的權力和榮譽。大巫當然也明白清任的想法。他索性躲在神殿裡整天不出來，以看似隱忍實則倨傲的姿態，向年輕的國君示威。

　　清任本不想理他，只把他當作一個老神仙供著也就是了。但到了這時，是不求也得求了。他沉思良久，先請過王后慶氏和首輔慶延年，先行商議，又論封賞，然後委託慶氏一家聯絡大巫，從中說項。自己每日素衣白馬，親入神殿，誠信懇求大巫拯救蒼生。照例大巫還要推三阻四一番，說以人力干涉天命，不是巫師的職責云云。如此過了三天，大巫終於回話，同意主持雩祭，並委派其弟子巫禮著手安排禮樂犧牲，無不要求盡善盡美。

　　雩祭也就是求雨。不過，這個求雨可不尋常。起先旱情出現時，各處陸陸續續地已經有人求雨了。清任在自己宮苑中，也領著朝臣求過幾回。然而既為雩祭，便要在宗廟舉行求雨，是為不能更加鄭重的國禮。如果這種國禮都失敗，那就意味著真是觸怒了上天而無法挽回了。

　　所以雩祭自然是格外隆重。清任也放下話來，說大巫求雨時，無論有何要求，都盡力滿足。務必這一次，要讓上天降下雨來。

　　龍神司雨。巫禮派人去南方大庾嶺砍伐千年的白檀木，召集百名工匠，連夜雕刻成一隻巨龍，用青色土砌成三丈高臺，供奉白龍於其上。另一面召集國中稻人、舞師千餘名，俱齋戒三日，沐浴更衣。

　　驕陽之下，大巫戴鷸冠，披青袍，持長劍，籲嗟而舞，歌哭而請。四方雷動，傳遍郢都城中。

　　忙碌了三日之後，天空中依然一絲雲彩都沒有。

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