慶餘年(800)_貓膩

八〇〇

　　「除非慶帝跑到上京城來當萬人敵……」苦荷的笑容顯得有趣起來，「但他是一個如此嚴肅，如此盼望在青史上寫下光彩名字的人，怎麼可能像四顧劍一樣瘋癲。」

　　北齊皇帝的嘴唇有些幹，依舊不能相信苦荷的判斷。范閑范閑，他好端端的皇子不當，憑什麼來投自己？難道就因為海棠師姑與他的那個協議？可是誰會相信一個空口無憑的協議，能夠讓范閑付出這樣大的代價。

　　其他的人都沉默著，聽著苦荷與北齊皇帝的對話。苦荷望著皇帝輕聲說道：「可即便寄望于范閑，最近這兩年，你也不能表現出來什麼。」

　　「明白，朕馬上著手安排，對范思轍下手。」

　　苦荷點了點頭，心中一片欣慰，陛下果然聰慧過人，自己只是略微一提，他便知道應該怎樣做，才不會引起南慶皇帝的懷疑。

　　「先前說過，要拖時間。」苦荷低首說道：「待我死後，木蓬你馬上下山，去南慶。」

　　眾人驚訝地看著苦荷，不知道他為什麼此時要專門給二徒弟木蓬指派任務，天一道弟子雖不多，但四大徒弟中，木蓬卻向來是最低調，最弱的一環，除了醫術之外，別無所倚。

　　「你常年生活在山上，外界沒有幾個人知道你長的什麼模樣。」苦荷輕輕咳了兩聲，卻用手捂著，沒有讓血噴出來，望著身旁的二弟子和聲說道：「我要你去南慶，什麼事情都不用做，只是想辦法為陳萍萍治病。」

　　為陳萍萍治病？所有人更感震驚。那陳萍萍是何許人也，慶帝最親密忠誠的臣子，不論是三十年前，還是剛剛發生的京都東山之事，陳萍萍都在其間發揮了最大的作用，聽聞這條慶帝的老黑狗身體越來越差，眼看活不了幾年，北齊東夷的人都心中喜悅……而苦荷大師，竟讓自己醫術超群的徒弟，去為他治病！

　　苦荷嚴厲地盯著木蓬：「無論如何，我要你保證，陳萍萍能夠活下去，不會因為生病之類的原因自然死亡！」

　　這是很重的話語，木蓬雖然心中不明，卻依然低頭應下。屋內其他人都看著苦荷，似乎想要聽一個解釋，但苦荷大師卻沉默不語。

　　這是苦荷臨死前祭下的最後一步棋，在穩定齊國內部朝政之後，他便把眼光投往了南方，有兩步棋已經先丟了出去，而陳萍萍這邊，卻是他收手的那一粘。

　　苦荷大師不是慶國皇帝，他沒有織造一個數十年的驚天大局，而只是基於很久很久以前，對於那位小仙女的認識，這數十年生涯中對人性的窺探，以及對於大東山之事中，某些稍許出局的存在，而極為敏銳地捕捉到了一抹光亮。

　　他是用猜的，他猜想著慶國的內部，在眼下一片平靜的背後，還隱著一個撕裂人心的舊患。而如果陳萍萍因病而亡，自然老死，那苦荷對人性的猜測，便起不到任何作用，所以他必須保證陳萍萍能好好地活下去，直到將來某一天，某個人不想他再活下去。

　　所有的事情似乎都安排完了，苦荷大師對於這個人世間再也沒有更多的期盼，他閉著眼睛，似乎將要睡著。

　　太后強掩心中的悲傷與恐懼，顫著聲音說道：「道門日後如何處置？」

　　天一道道門深植國朝之中，苦修士更是行於大半個天下，隱隱約約間，與南慶的慶廟系統還有些聯繫，如此大的力量，在苦荷死後，究竟如何安排，這也是重中之重。只是此時門內有苦荷三大弟子，這三人礙於身份，無法開口詢問。

　　苦荷大師依舊閉著眼睛，似乎有些疲憊，輕聲說道：「道門交由海棠。」

　　眾人躬身應命，包括狼桃在內的三位大弟子都沒有感到意外，皇帝和太后也清楚，在很多年前，苦荷大師便已經做出了這個決定，所有人早就已經把海棠姑娘當成天一道下一代領袖看待。

　　只是海棠今日在哪裡？

　　所有人心中都有疑問，據說昨夜海棠還在山上，但此時卻是不知所蹤，苦荷大師臨死之時，這位最受疼愛的徒兒，這位天一道的接班人，卻沒有陪在大師的身邊。

　　「海棠要去辦些事情。」苦荷大師閉著眼睛，輕聲說道：「這三年裡，她不會回來……天一道的事情，交由狼桃，而這座青山，交由……你們的小師妹。」

　　這句話他是對著狼桃三人說的。雖說天一道外圍之事交由狼桃，但是青山……才是天一道的根基。小師妹？狼桃三徒面面相覷，難道是指……范家小姐？

　　北齊皇帝眼瞳微縮，馬上明白了這句話的意思，心中開始準備，如何讓這件事情發揮作用——打壓夏明記，卻讓范若若之名閃亮于青山之上，國師果然好手段，越是這般做，南慶皇帝愈是疑心北齊刻意挑撥，反而不會對范閑生疑，對於北齊生存的最後所依，更是安全。

　　只不過北齊皇帝直到此時，依然不敢相信，范閑有一天，會帶著無比豐厚的嫁妝，來到自己的國度。

　　交待完了所有的俗事，苦荷便閉上了雙唇，不再多說一個字。他靜靜地感受著體內生命的流逝，在微微惘然之餘，卻多了一絲微喜的體悟，眼前似乎浮現出這些年來所有的過往，而那些畫面終究停在了數十年前，停留在那一片似乎永遠沒有盡頭的白雪上。

　　在最後的時光，苦荷大師想起那些在天上尖聲怪叫著的食腐禿鷹，那些倒斃于途的下屬。

　　那永無止盡的黑夜，黑夜中帳篷內的微光，沉默不語的肖恩，以及帳篷邊緣被自己碼得整整齊齊的人臂。

　　那一座依山而建，無比雄偉的黑青色神廟。

　　那座神廟裡殺出來的瞎子。

　　那座廟裡跑出來的小姑娘。

　　人肉不怎麼好吃。自己已經多活了這麼多年，知道神廟是什麼模樣，還有什麼不滿足的呢？一代大宗師苦荷，就這樣沉浸在回憶之中，帶著複雜的微笑，就此逝去。

　　＊＊＊

　　北齊北方的一片冰原之上，一個穿著獸皮織就衣裳的姑娘家，正在和部族裡的人們，用蠻語打著招呼。這位姑娘家臉蛋兒通紅，滿是笑意，眼中卻流露著一抹淡淡悲傷與惘然。

　　接連數年的暴風雪，讓北蠻根本無法在這片荒原上生存下去。於是一代名將上杉虎用了幾年都無法收伏的部族，開始繞過高高的天脈，向著更溫暖的南方轉移。

　　已經有很多部族定居在了慶國西北方的草原上，只是他們付出了許多生命的代價，才得到了那些遠房親戚的容納。

　　而還有一些部族以及老弱婦幼，在北邊的冰雪荒原上生存。也許是部族減少了許多，所以不多的獵物居然支撐著這些人活了下來。

　　就在不久前，一位據說是喀爾納部族走失的姑娘，來到了這些部族之中，開始跟隨大傢伙兒打獵放羊。人人都喜歡這位姑娘家，因為她很勤快，她很能幹，再烈的馬到她手上，也只有乖乖的，再兇猛的猛獸，似乎也害怕傷著她而遠遠地逃離。

　　憨厚直爽的蠻人們只是不喜歡這位喀爾納姑娘走路的方式，因為在這樣艱難的環境中，那種一步三搖的走路方法，實在是顯得過於浪費體力。

　　不過大家都認為她的名字很好聽，松芝仙令——好像是某種花兒朵朵盛開的意思。

　　§卷六第一百七十八章我們的不滿的冬天

　　林花謝了春紅，夏夢，秋風，太匆匆，慶國又是一個冬。氣溫仿佛在一天之內便降了下來，京西蒼山開始飄雪，山頭漸白，京都內又下了兩場小寒雨，更添寒意。街上的行人們寒著厚厚的棉袍，搓著雙手，面色匆匆地行走。

　　來往于天河大道上的馬車，則是與地面切磋，發出令人厭煩的單調聲音。馬兒都不耐煩地噴著白氣，扭著腦袋，似乎想讓這冬天快些結束。一輛黑色的馬車中，范閑把毛領翻了起來，往手上呵了口熱氣，緊了緊身上的裘氅，咕噥了兩句心想這冬天來得也太急了些。

　　他剛剛從靖王府出來。靖王爺病了，病得極重。如今弘成不在京中，柔嘉年紀又小，范閑只好當起了半子的角色，天天去伺候湯藥，陪著說話，替王爺解悶。以他如今的身份，還做這種事情確實有些不合適，但范閑知道靖王家與自己家的關係，而且心底一直對弘成有幾分歉疚之意，所以格外用心。

　　他心裡清楚，看似蒼老，實際身體極好的靖王爺為何會忽然患了風寒——這一切和冬天無關，只與皇族裡的嚴寒有關。太后死了，長公主死了，靖王爺的親人在這次變故中死了一半，殘酷的事實，終於將這位花農王爺擊倒。

　　從靖王府出來，范閑並沒有直接回府，也沒有入宮，而是去了抱月樓。今天是史闡立和桑文二人回京述職的日子，他必須從這兩位心腹的嘴中，知道如今天下最隱秘的那些消息。

　　然而在樓中呆了片刻，看了一遍抱月樓從伸往天下的觸角裡查來的消息，范閑的眉頭皺了起來，看著桑文那張溫婉的臉，看著史闡立唇上生出來的胡屑歎了口氣。

　　這些情報沒有什麼出奇的地方，和監察院的情報差相仿佛。

　　此時距離大東山之事已經過去了三個多月，整個天下都進入了冬天。早在兩個月前，北齊就傳出了苦荷大師的死訊。一位大宗師的離開，固然震驚了天下的黎民，卻沒有讓范閑有太多驚愕，因為這本來就是皇帝陛下算死了的事情。范閑只是很警惕于，北齊方面在苦荷死後，會做出怎樣的手段來應對。

　　可是這兩個月，北齊方面很安靜，除了上杉虎在南方不停地抵擋著慶國試探性的進攻之外，便沒有什麼大的動作。范閑低頭微笑想著，如果夏明記在上京的據點被抄不算的話。

　　北齊皇帝終於對范思轍動手了，據說范老二現在在上京城裡過得很惶然不安。但范閑並沒有絲毫擔心，因為從妹妹的來信中，他一眼就看出了那位小皇帝究竟想做什麼，想向自己表示什麼。

　　令范閑不安的是，海棠朵朵，這位與自己關係親密的女子，天一道的道門繼承者……忽然失去了蹤跡。沒有任何人知道她去了哪裡，甚至連天一道的內部人員都不清楚。

　　他不知道一個叫做逢春的名醫，此時已經進入了京都，並且開始嶄露頭角，得到了太醫院的重視。雖然因為他北齊人的身份，依然無法進宮執事，卻被派到了各大臣的府上，以展示聖恩。

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