慶餘年(649)_貓膩

六四九

　　他微笑說道道：「必須承認，你只是一個商人身份，遠不及我，無論如何也不能抵抗朝廷之怒，然而閣下用盡手段，隱忍委屈，硬生生拖了我一年……實在是令人佩服。」

　　明青達微笑說道：「至少我還是明家的大東家，您不讓我出園，想必也不放心我就這麼呆在園子裡，您準備怎麼處置我？想必以您的手段，不至於在這風口浪尖上殺死我，落人話柄。」

　　「你又錯了。」范閑認真說道：「我佩服你，但你的身份不如我，你就算現在死了，也掀不起多大的風浪來。」

　　「當然，」他很溫和地勸說道：「好死不如賴活著，我勸您最好還是在明園裡多養幾天老。」

　　說話間，夏棲飛臉上帶著一抹複雜的神情，從懷中掏出一塊白色的布綾，輕輕地放在了明青達面前的書桌上。

　　白綾一出，明青達面色不變，他身後那位姨太太卻是嚇的牙齒都得得作響。

　　「白綾放在這兒，您哪天真有勇氣以死亡來對抗我，就請自取去用。」范閑望著明青達說道：「但我知道，你沒有勇氣自殺，所以你會按照我的想法繼續活下去，直到我不需要你活下去……一個縊死了自己親生母親的人，一定非常清楚死亡的恐懼，一定非常害怕死後去黃泉之下看到那個老太太。」

　　「你最好不要死，因為明蘭石很難再從牢裡出來，如果你死了，你手頭的股子就會轉給那個不足兩歲的嬰兒。」范閑皺了皺眉頭說道：「你知道，一個小孩子手中有這麼多錢……不是什麼好事情。」

　　說完這句話，他轉身離開書房。在他身後，夏棲飛細心地將書房的門關好，沒有留下一道縫隙，書房裡重新陷入一片昏暗。

　　明青達盯著書桌上的白綾，沉默無語，許久之後才緩緩道：「好一個狠毒的狼崽子……」

　　＊＊＊

　　明園裡的防衛力量已經被監察院清空換血，這座美麗的園子陷入在一種安靜而不安的氣氛之中，四處可以看見陌生的人。如今夏棲飛話事，他讓明園進行改變，族中沒有幾個人敢當面抵抗他的命令。

　　「明園的私兵已經被薛清大人派去的州軍繳了械。」夏棲飛收到消息後，馬上到范閑的耳邊說道：「明青達手頭的力量已經被清空了。」

　　「有沒有出什麼問題？」

　　「死了四十幾個人。」

　　「記下薛大人的情份。」范閑低頭沉默了一會兒，旋即抬臉笑道：「明家現在終於是你的了，復仇的感覺怎麼樣？」

　　夏棲飛低頭恭敬說道：「明家是大人的。」

　　范閑不贊同地搖搖頭。夏棲飛趕緊解釋道：「屬下的意思是說，明家是朝廷的。」

　　范閑回頭瞪了他一眼，說道：「明家是你的，就是你的，什麼時候又成了朝廷或者我的？你以為在書房裡我和明青達說的都是假話？把心放安吧……朝廷對明家沒有興趣，要的只是明家聽話。」

　　夏棲飛一窒，不知如何言語，朝廷花了這麼大的本錢，才把明家歸入了完全的控制之中，難道就這麼輕輕鬆松交給自己打理？

　　范閑歎了一聲，解釋道：「站的位置不一樣，想的事情也不一樣，陛下是誰？陛下是天下共主，慶國的子民都是他的子民。既然如此，他的子民擁有什麼，也等若是他擁有什麼，只要這位子民把這份東西治理好……能給百姓朝廷益處就好。朝廷如果真把明家收進手中，嶺南泉州那些商人怎麼想？而且以朝廷官員那些迂腐嘴臉，誰有辦法把這麼大個家業管理好？所以放心吧。」

　　夏棲飛嘴中發苦，忽而想到，陛下是天下的主人，所以不在意子民的產業，可小范大人呢？為什麼他也甘心不從明家裡吃好處？

　　范閑的話打斷他的思緒：「先前問你，復仇的感覺怎麼樣？」

　　夏棲飛有些茫然地搖了搖頭：「以主人的身份走在明園之中，卻沒有什麼感覺……因為這園子很陌生。我總以為幼時生長在這裡，如果一朝回來重掌大權，應該會很快活，可是不知道為什麼，偏偏生不出太多欣喜的感覺。」

　　「報仇這種事情就是如此。」范閑停頓片刻，然後說道：「一旦大仇得報，便會覺得事情很無聊了。」

　　夏棲飛忽然想到一件事情，小意問道：「其實屬下與明青達的想法有些接近，由今天這一幕，再看大人這一年的佈置，似乎顯得過於小心了一些。」

　　「和平演變本來就是個長期過程。」范閑笑著說道：「穩定重于一切，和平過渡才是正途……我只是個替陛下跑腿的，陛下要求兵不血刃，我也只有如此去做……」

　　他接著苦笑說道：「再說以前明青達有長公主和皇子們的幫忙，軍方的撐腰，我哪裡能夠像如今這般放肆。」

　　提到長公主，夏棲飛皺眉問道：「那幾成幹股究竟怎麼處理？」

　　「全部抹了，反正都是些紙面上的東西，又沒有實貨。」范閑交代道：「做個表，我要送進宮去。」

　　夏棲飛忽而苦笑了起來：「這下可把長公主得罪慘了……不知道那位貴人會怎麼反擊。」

　　范閑笑了笑，沒有說什麼，心裡卻在想，宮裡那位長公主已經被自己得罪到了極點，至於反擊……那位貴人沒有空想這些東西。

　　他向夏棲飛招了招手，這兩個私生子便在換了主人的明園裡逛了起來，一路小聲說著後續的手段，一路欣賞著天下三大名園之一的美麗風景，環境與心靈變得美妙了起來。

　　＊＊＊

　　京都深深皇宮之中，自一個月前便開始傳出某個流言。但凡這種貴人聚居之地，服侍貴人們的下人總喜歡在嘴上論個是非，說個陳年故事，講些貴人們的陰私閒話……然而這個流言實在是太過驚人，所以只流傳了兩天，便悄無聲息地湮滅無聞。

　　這是因為這個流言委實有些無頭無腦，根本不知是從何處傳了出來，更沒有什麼證據，而且……太監宮女們雖然嘴賤，但不代表無腦，知道再傳下去，傳到貴人們的耳朵裡，那自己的小命一定會報銷掉。

　　流言碎語乃是有史以降，皇宮生活裡必不可少的佐料，大多數都會消失在人們的淡忘之中，再如何聳動的話題，在沒有後續爆發的情況下，都不可能維持太久的新鮮度。

　　本年度皇宮頭號話題，也這樣很自然地消失了。然而有的人卻沒有忘記，尤其是那些最多疑敏感的人，在某個深夜裡，還在討論著這個話題。

　　姚太監輕聲說道：「小畜生們的嘴都很賤，奴才知道怎麼做。」

　　矮榻上的中年男子放下手中奏章，全無一絲皇帝應有的霸氣，很平和地說道：「聽說東宮裡死了一個宮女？」

　　§卷六第八十六章宮裡的三個夜

　　夜已經深了，禦書房裡一片安靜，慶國皇帝勤于政務，對後宮的恩澤自然少了許多，像今夜這種不在後宮就寢，而是直接睡在禦書房裡的次數極多，所以太監們早就備好了一應用具。

　　一陣微風從窗沿上鑽了進來，明明吹不進有玻璃隔擋的燈火，卻不知怎的，仍然讓室內的光線暗了些。

　　「是的，聽說是偷了皇后娘娘小時候佩戴的一塊水青兒玉玦，被審了會兒，抵賴不住，覷了空兒自盡了。」

　　姚太監很簡單明瞭地向皇帝陛下道出自己掌握的原委，沒有多加一言一語。

　　「水青兒玉玦？」皇帝皺了皺眉頭，似乎在思考這件東西，片刻之後，他笑了笑，說道：「想起來了，那是皇后小時候戴的東西，記得是父皇當年訂下這門婚事之後，賜給她家的，那時候父皇好像剛剛登基不久……宮裡亂的狠，這物件兒也不是什麼上品，但小時候的皇后很是喜歡，一直戴著。」

　　他皺了皺眉頭，從這種難得的溫暖回憶裡抽離出來，淡漠說道：「記得上面雕著的是雲紋。」

　　姚太監一味沉默，不知道陛下的心情究竟如何。

　　「雖然皇后喜歡，但也不至於因為這種小玩意兒杖殺宮女。」皇帝唇角泛起一絲冷笑說道：「她不是號稱宮中最寬仁的主子嗎？賢良淑德，仁厚國母，一直扮演的極好，怎麼卻在這件小事兒上破了功？」

　　明明姚太監說的是宮女羞愧自殺，但皇帝直接說杖殺，皇宮裡的人們一個比一個精明，誰都明白這些名目用來遮掩的真相是什麼。

　　「你暗中查一查是怎麼回事。」皇帝重新拾起奏章，回復了平靜。

　　＊＊＊

　　皇宮裡早已回復了似乎永亙不變的平靜，誰也沒有想到，姚公公正帶領著幾位老太監在暗中調查著什麼事情。然而皇帝似乎並沒有對這件事情太過上心，連著數日都沒有詢問後續的消息。

　　又是一個夜裡，姚太監恭敬回稟道：「宮女的死沒有問題。」

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