慶餘年(646)_貓膩

六四六

　　如果他能脫身，明家依然能夠保存下來。

　　但他不能脫身，所以他需要解決問題。眼下擺在明家眼前最急迫的問題，就是周轉不靈，流水嚴重缺乏。要解決這個問題，就需要有外部的支援。然而太平錢莊畢竟不是無底洞，不可能永遠向明家輸血，東夷城方面據說已經有人開始提出異議。而那該死的招商錢莊……

　　明青達的眉頭皺了起來，咳了起來，咳得胸間一陣撕裂痛楚。

　　如果招商錢莊要的不是明家三成股子，而且手裡頭握著足夠的籌碼，明青達也不會做出如此喪失理智的反應，他甚至願意和招商錢莊進行更深層次的合作，當度過這一次風波之後，雙手攜起手來，賺盡天下的銀子。

　　可是……想要自己的家產？這便觸到了明青達的底線，這是他弑母下跪忍辱求榮才謀來的家產，怎麼可能就為了四百萬兩銀子便雙手送上？

　　可是……現在的明家，還確實抽不出現銀來還這四百萬兩白銀，就算招商錢莊用淺水價應契，接近三百萬兩的銀子，明青達也拿不出來。

　　他咳的更厲害了，咳的眼中閃過了一絲黯淡失落與屈服。

　　雲之瀾又一次帶著他的人走了，只不過上次這位劍術大家是傷在監察院手下，這一次卻是瀟灑離開，兩種分別讓明青達嗅到了極其危險的味道。前天夜裡，招商錢莊雖然死了不少人，但是帳冊與借據沒有搶過來，東夷城中的行動也根本沒有動靜，相反，江南路衙門搶先接手了招商錢莊血案，派駐了重兵把守。

　　同時明家的私兵也全部被江南路總督薛清的州軍們緊緊盯著。

　　明青達知道自己已經無法再用雷霆手段，被朝廷盯著，一切只能從商路上想辦法，而要解決目前明家的危機，他只有選擇低頭。

　　他有些疲憊地對身旁的姨太太說道：「去請招商錢莊的人過來……你親自去，態度要好一些。」

　　那位當年明老太君的貼身大丫環點了點頭，然後提醒道：「趕緊向京裡求援吧。」

　　§卷六第八十三章明園裡的笑聲

　　明青達冷漠地看了她一眼，冷漠道：「母親不知道你曾經是長公主的宮女，但你知道我很清楚這一點……所以不用刻意提醒我什麼。我和殿下本來就是一條船上的人，我也不準備下船。」

　　他頓了頓，覺得在這女子身上撒氣沒有必要，搖頭說道：「信早就發給宮裡了，長公主殿下一定有辦法拖住范閑的手。」

　　如果長公主殿下有空閒的時間，當然有足夠多的陰謀詭計，朝爭堂辯來拖延監察院對明家的進逼。

　　問題在於，其實大家現在都很忙。

　　＊＊＊

　　招商錢莊的大掌櫃冷漠地坐在明園華貴的花廳裡，手邊的茶水一口未動，他的右手系著繃帶，不知道是不是在前天夜裡的廝殺中受了傷。

　　此一時，彼一時，前天是招商錢莊主動找明家談生意，今天卻是明家在施暗手無效後，無奈地主動請求，所以這位大掌櫃的態度明顯也不一樣。

　　明青達在後方偷偷看著對方的臉色，心想這位大掌櫃雖然憤怒，但卻依然來了，想必是錢莊的幕後東家，不願意因為前天那件事情，就影響了雙方之間的大買賣。

　　他正準備掀簾出去，卻發現自己的袖子被人拉住了。愕然回首一看，發現自己最疼的兒子明蘭石臉色慘白，欲言又止。

　　明青達皺著眉頭，低聲呵斥道：「現在什麼時節了，有話就說。」

　　明蘭石往廳裡瞄了一眼，臉色更加難看了，扯著父親的衣袖進了後廳，然後二話不說，便撲通一聲，跪在了他的面前。

　　「孩兒不孝……請父親殺了孩兒……」明蘭石鼓足勇氣，抬起頭來說道：「一定不能讓招商錢莊用那些調銀換股子！」

　　明青達沉默了片刻，緩緩啟唇問道：「究竟發生了什麼事？」

　　明蘭石羞愧地低下頭去，說道：「孩兒……私下向招商錢莊調了一批銀子，用的是手中的半成幹股做的押。」

　　明青達倒吸一口涼氣，面色變得極其難看，卻馬上回復了鎮靜，急促問道：「什麼時候能回銀？訂的什麼契？能不能找太平轉契？」

　　這問的是幾個關鍵問題，因為事涉明家歸屬的股子大事，明青達根本來不及痛駡自己的兒子，搶先問了出來，希望不要讓招商錢莊又多了這半成。

　　「死契……」明蘭石哭喪著臉說道：「至於回銀……原初以為是三個月，但眼下看來，應該是一分本錢都回不來了，太平應該也知道了這件事情，他們不會手軟的。」

　　原來明家一年裡盡在風中雨中，被范閑憑恃著內庫出產，掐的快要喘不過氣來。明家少爺正如那日對他父親說的一樣，一直以為應該把明家的經營業務大方向進行調整，只有這樣才不會永遠被范閑玩弄於股掌之間。

　　因為明青達的堅持，明蘭石只好暗中進行自己的嘗試，去年底用自己在明家的半成股子，換取了招商錢莊的現銀支持，他本以為這次嘗試會在極短的時間內獲得極大的收益，說服父親，但沒有想到……

　　明青達腦中嗡的一聲，險些暈厥了過去，半晌後才微微喘息著問道：「究竟是什麼生意？又怎麼會一點兒本錢都回不來？」

　　明蘭石看著暴怒的父親，遲疑半晌後才顫抖著說道：「是……私鹽生意。」

　　明青達一怔，半晌沒有說出話來。慶國最賺錢的生意永遠只有三門，一門是青樓生意，一門是內庫的皇商，一門就是販賣私鹽的大戶。而在這三樣當中，販賣私鹽回本最快，利潤也是最高。

　　「為什麼回不了本？」明青達冷厲地盯著兒子的雙眸，一字一句說道：「我知道你是一個沉穩的人，就算是風險大的私鹽，你也一定有辦法保住本錢……告訴我，為什麼回不了本？」

　　「因為……」明蘭石欲哭無淚，「前些天鹽茶衙門忽然查緝，也不知道他們是怎麼知道的消息，把所有的十二船私鹽全部扣了下來……我去找過人，可是根本沒有辦法。」

　　他沒有注意到父親愈來愈鐵青的臉色，一個勁兒地解釋道：「那些相關的關卡衙門，一向被家裡養的挺好，根本沒有想到他們會忽然出手。再說楊繼美一向走的那條線，他向孩兒保證，一定沒有事兒……」

　　啪的一聲脆響！明青達猛的一記耳光，生生地把明蘭石扇到了地上！

　　明蘭石捂著發麻的臉，半躺在地上，感覺到有血從嘴裡流了出來，看著如病獅一樣暴怒的父親，根本說不出話來。

　　「衙門？衙門！你也知道那是衙門！鹽茶衙門不敢查明家……可監察院難道不會逼著他們來查！」明青達壓低聲音咆哮著，眼中充滿了不敢置信的頹喪與暴怒，「楊繼美！你腦子裡是不是進了水？那個賣鹽的苦力是薛清的一條狗！范閑在蘇州住的就是他的園子！」

　　明青達胸中一陣寒冷，一腳踹到了兒子的身上，咬著牙罵道：「我怎麼養出了你這麼蠢的一個敗家子！」

　　他好不容易才平伏下心情，無力說道：「這私鹽生意可留下把柄？仔細監察院用這個罪名斬了你。」

　　「請父親放心。」明蘭石掙扎著跪在他的面前，「那批銀子是直接從招商錢莊出的，楊繼美那狗賊雖然知道是我，但官府找不到什麼證據。」

　　「如果招商錢莊把你與他們的契結書拿到堂上……官府就有證據了。」明青達無奈地歎息道。

　　明蘭石忽然心頭一寒：「這個錢莊……不會是范閑的吧？」

　　明青達身子一顫，片刻後沉默地搖搖頭：「不可能是范閑的，長公主在京裡查過戶部，我們對范閑也盯得緊，他沒有這麼多的銀子來做這個局。」

　　這話簡單，但背後所付出的辛苦極大，明家要和招商錢莊做生意，當然要把錢莊的底子調查的清清楚楚，確認了范閑與招商錢莊沒有什麼關係。然而明青達沒有想到，他調查出來的結果雖然不錯，招商錢莊的東家確實不是范閑……那東家是北齊的小皇帝！

　　「一切從謹慎出發。」明青達仰著頭，勉強控制住自己失敗的情緒：「讓出三成……對不起列祖列宗，但可以讓咱們再拖一段時間，等著京中的後手。」

　　然而，這兩年明家漸漸衰敗直至最後覆滅，其實便是因為……這個「拖」字！

　　＊＊＊

　　許久之後，當坐在廳上的招商錢莊大掌櫃打了第二十個呵欠時，明家當代主人明青達陰沉著臉走了出來。

　　大掌櫃微微一笑，說道：「明老爺子讓人好等。」

　　明青達沒有拱手行禮，也沒有說其餘的東西，冷漠說道：「把蘭石那半成股子的契結書拿來，銷去一應書冊，我便應了你家東家的要求。」

　　「是，明老爺。」大掌櫃依舊面色不變，從懷中取出一份文書，送到明青達的面前，正是明蘭石籌措販鹽銀兩所留下來的契結書，似乎他早有準備。

　　不等明青達開口，大掌櫃輕聲說道：「那一份，回去後就銷除。」

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