慶餘年(388)_貓膩

三八八

　　二位師爺互視一眼，點了點頭。

　　薛總督歎息道：「年輕人嘛，總是比較有表演欲望的。」

　　師爺小意問道：「大人以為這位小范大人如何？」

　　薛清微微一怔，沉忖半晌後開口說道：「聰明人，極其聰明之人，可以結交……可以深交。」

　　師爺有些詫異，心想怎麼和前面的結論不符？

　　薛清自嘲地笑了笑：「做作又如何？這天下百姓又有幾個人能看見當時情景？京都的那些書閣大臣們又怎麼知道這月裡的真實情況？傳言終究是傳言，人人口口相傳裡，總會有意識無意識地由自己對事實進行一些符合自己傾向的修正。」

　　「小范大人在民間口碑極佳，百姓們傳播起此事自然是不遺餘力，因為對他的喜愛，就算此事當中小范大人有些什麼不妥之處，也會被那些口語抹去，忽視，而對於不畏官場積弊、當面呵斥一路官員的場景，自然會大加筆墨……」

　　「哈哈哈哈。」這位總督大人快意笑道：「箱藏十萬兩，坐船下蘇州，過不多久，只怕又是咱大慶朝的一段佳話了，這監察院出來的人，果然有些鬼機靈。」

　　另一位師爺百思不得其解說道：「既是聰明人，今日之事明明有更多好的辦法解決，為什麼小范大人非要選擇這麼激烈而荒唐的方法？」

　　總督薛清似笑非笑地望了他一眼：「你知道什麼？」

　　他閉上嘴，不再繼續講解，有些事情是連自己最親密的師爺們都不應該知道的。范閑今日亮明刀劍得罪了整路官員，何嘗不是在向自己這個總督表示誠意？對方搶先言明要住在杭州，就說明對方深明官場三味，而將這些官員唬了一通後，今後欽差在江南，官員們也不會去圍著欽差，自己這個總督依然是頭一號人物。

　　薛清忽然想到另一樁事情，眉頭不由皺了起來，對於范閑的評價更高了一籌——這名年輕權臣今日如此賣弄，只怕不止是向自己表示誠意那麼簡單——由春闈至江南，這范閑看來是恨不得要將天下的官員都得罪光啊，這兩年朝中大員們看的清楚，范閑連他老丈人當年的關係也不肯用心打理，這……這……這是要做孤臣？

　　薛清身為皇帝親信，在朝中耳目眾多，當然知道關於范閑的身世流言確是實事，一想到范閑的身份，便頓時明白了對方為何要一意孤行去做個孤臣。

　　這是防著忌諱。

　　薛清歎了口氣，搖了搖頭，心想大家都是勞心勞力人，看來日後在江南應該與這位年輕的范提司好好走動走動才是。

　　＊＊＊

　　下午的暖陽稍許驅散了些初春的寒意，蘇州城的人們在茶樓裡喝著茶、聊著天，蘇州人太富，富到閒暇的時間太多，便喜歡在茶樓裡消磨時光，尤其是今天城裡又出了這麼大一件事情，更是口水與茶水同在樓中沸騰著。

　　人們都在議論剛剛到達的欽差大人，那位天下聞名的范提司。

　　「聽說了嗎？那些官員的臉都被嚇青了。」一位中年商人嘿嘿笑著，對於官員們吃癟，民間人士總是樂意看到的。

　　另一人搖頭歎道：「可惜還不是大事化小，小事化了？我看欽差大人若真的憐惜百姓，就該將那些貪官污吏盡數捉進牢去。」

　　「蠢話！」頭前那中年商人鄙夷嘲笑道：「官員都下了獄，誰來審案？誰來理事？小范大人天縱其才，深謀遠慮，哪會像我們這些百姓一般不識輕重？這招叫敲山震虎，你瞧著吧，好戲還在後頭，我看江南路的官員，這次是真的要嘗嘗監察院的厲害了。」

　　那人點頭應道：「這倒確實，幸虧陛下英明，將提司大人派來了江南。」

　　商人壓低聲音笑道：「應該是陛下英明，將提司大人生出來了。」

　　茶桌上頓時安靜了下來，片刻後，爆出一陣心照不宣的輕笑。最後那名商人說道：「先前我店裡那夥計去碼頭上看了……提司大人下手是真狠，那些坐著大船下江的手下，硬是被打了三十大鞭。」

　　對面那人回的理所當然至極：「這才是正理，雖說是下屬瞞著小范大人收銀子，但罪過已經擺在那裡，如今銀子退了，禮單燒了，不好治罪，但如果不對下屬加以嚴懲，江南路的官員怎麼會心服？先前我也去看了，嘖嘖……那鞭子下的真狠，一鞭下去，都似要帶起幾塊皮肉來，血糊糊的好不可怕。」

　　而在欽差大人暫時借居的一處鹽商莊園裡，一處偏廂裡此起彼伏響起慘嚎之聲。

　　范閑看著被依次排開的幾個親信，看著對方後背上的道道鞭痕，將手中的傷藥擱到桌上，笑駡道：「不給你們抹了，小爺我體恤下屬，你們卻在這兒嚎喪……挨鞭子的時候，怎麼不叫慘點兒？也不怕別人疑心。」

　　蘇文茂慘兮兮地回頭說道：「要給大人掙臉面，挨幾鞭子當然不好叫的……不過大人，你這傷藥是不是有問題？怎麼越抹越痛。」

　　范閑笑了起來，說道：「鞭子打的那麼輕，這時節當然要讓你們吃些苦頭！」

　　他起身離開，一路走一路搖頭，心想萬里說的話有時候是正確的，自己不是一個好官，也不好意思要求手下都是清吏，這上樑下樑的，還真不好扭。

　　§卷五第九十二章錢莊與青樓

　　當天下午，范閑就在暫居的住所裡親切接見了內庫轉運司的相關官員，江南路別的官員被他嚇的不敢親近，可是這些內庫的官員們是他的直接下屬，躲也躲不過去，只得硬著頭皮來見，好在范閑早已褪了河畔那般陰寒的皮骨，笑呵呵地說了幾句，又擬定了啟程的日期，便和顏悅色地將諸官送出府來，倒讓那些內庫官員一時有些摸不著頭腦。

　　晚上，是在江南居準備的接風宴，由於相同的原因，沿江州縣的長官員們只是略坐了坐便退回去了，反正盡到了禮數，而且朝廷規矩也容不得他們在蘇州城裡老呆著，想離監察院范提司越遠越好，也容易找到理由。只有蘇州府的官員們去不得，心驚膽顫看著首座。

　　在首席裡，范閑與江南總督薛清及巡撫大人把酒言歡，氣氛融洽，在座的蘇州知州苦著臉，強顏歡笑，倒是杭州知州知道欽差大人日後要常駐杭州，腆著臉硬留了下來，在蘇州官員們殺人的目光中不停拍著范閑與總督大人的馬屁。這位杭州知州才是位真正的人精，也不怎麼害怕范閑翻臉不認人的手段，就認准了討好上司，無論何時何地，都不會有錯。

　　宴罷之後，先將總督大人送上官轎，二人又定好明日要上薛府叨擾一番，范閑這才與樓中的官員們拱手告辭，上了自己帶著的馬車。

　　他還是當年的性子，喜歡坐車不喜歡坐轎。

　　馬車前簾未擋，蘇州城的夜風吹來，傳入耳中的也有些許清亮絲竹之聲。江南富庶，富商們多養優伎，這蘇杭兩地的青樓生意也是出名的好。

　　范閑輕輕拍打著自己的臉頰，任由夜風吹走臉上的微熱，他體內的真氣雖然已經恢復了不少，但是酒量還沒有回來。今天被官員們一勸，竟是覺得頭有些昏。

　　「杭州的地址定好了，蘇州城裡呢？」他半閉著眼養神，輕聲問道。

　　史闡立坐在他的旁邊，想了會兒後說道：「桑文要月中才到……學生……學生。」

　　范閑笑了起來，睜開雙眼歎了口氣：「讓你做這些事情，著實委屈你了，再熬一兩年吧，你也知道我身邊沒幾個信的過的人。」

　　他與史闡立說的乃是抱月樓南下的大計，青樓這門生意，不僅是銀錢回流速度最快的買賣，而且往往能起到意想不到的作用，比如情報之類。范閑在京都時，便已經想好了要將自家的青樓開到江南，雖然肯定會遇到不少阻力，但以自己的身份權勢，在一年之內稍成氣候，應該是沒有什麼問題。

　　史闡立問道：「大人，這事能不能暫緩？畢竟後天您就要啟程去內庫，蘇州城裡沒有一個主心骨，要在這時候選址買樓買姑娘，我怕自己鎮不住場。」

　　「我不在，還有三殿下啊……」范閑眼角閃過一抹壞壞的笑意，「明天就要給三殿下挑幾個老夫子，他雖然日後總是要隨我去杭州，但這段日子他還是會留在蘇州……不要忘記了，這位殿下在京都裡做的是什麼生意，你不要看他年紀小，對裡面的門道卻清楚的狠。有殿下出面，總督大人當然不好說什麼，你要買哪個樓就買哪個樓，至於那些當紅的姑娘……多砸些銀子下去，哪有不成事的道理？有殿下在你身後撐腰，你就不要擔心江南的青樓老闆們會敢與你玩陰的，既然是玩明的，不過就是拿銀子砸人的戲碼，難道你還擔心自己沒銀子？」

　　史闡立瞠目結舌，心想陛下是讓您教育三皇子，難道您……當初就想到在江南利用三皇子開青樓？這也太大逆不道了！

　　而且他緊接著又想到一件事情：大人身邊怎麼帶著這麼多銀子？那箱子裡的十三萬八千八百八十兩雪花銀錠肯定不能動，那他先前這般說話，懷裡一定還揣著許多銀票——想到此節，史闡立擔憂說道：「如果要明買的話，江南青樓業肯定會借機抬價……花的銀子像流水一樣，不知道能維持多少天。」

　　這時候馬車碾著蘇州城裡的潔淨青石道，過了一道門，來到了白天一片繁華的商業區。

　　縱使在夜裡，這條街上那些商店的招牌依然明亮無比，蘇州是內庫出產往外的最大港口，所以單從繁華程度、商業發達程度上講，除了東夷城，這個世界上根本沒有比得過它的城市。在這裡買玻璃，要比北齊便宜五分之四，但范閑卻清楚玻璃這種東西的成本，知道蘇州的商人們這幾十年裡早已經賺飽了。

　　除了各式商號的招牌之外，最顯眼的便是每隔不遠就會冒出來的一幡青布，說顯眼並不是這塊青布上染著夜裡能發光的螢料，而是這青布招展處並不是酒樓，青布上繪著與范家族徽有些相似的圖案。

　　這條街上，竟有八九家錢莊！

　　范閑乘坐的馬車，在安靜的大街上緩緩駛過，路過一面有些新的青布時，他指了指這家錢莊的門，壓低聲音說道：「就算你窮到死，也不要來這家錢莊。」

　　史闡立聞言去看，也只看著個大概，想了會兒後好奇說道：「招商？沒聽說過……又不是太平錢莊，哪裡有人敢和他們打交道。」

　　范閑笑了笑，沒有說什麼。

　　其時天下商業逐漸發達，大樁買賣再用現銀交易就成為了一件很困難的事情，於是銀票漸漸成為商人們喜歡的東西，而銀號錢莊之類的機構也開始展露了他們的重要性。但是像錢莊這類的存在，人們最看重的當然是信用和底氣，所以在這片江湖之中，不存在大魚吃小魚的問題，幾十年過去，天底下還是只有那幾條大魚。

　　而最大的三條魚，分別叫做南慶、北齊、東夷城。

　　南慶北齊官方發行的銀票是為官票，當然是信用最佳，只是朝中官員們卻根本意識不到其中的重要性，官票兌取十分麻煩，靈活性差到令人髮指的程度。所以除了存棺材本之外，一般的商人都選擇東夷城出面開辦的太平錢莊。

　　太平錢莊雖是東夷城的資金，但是據傳說北齊南慶一些王公貴族也在裡面放了股，所以不論是三國間如何爭吵廝殺，很奇妙的是錢莊自身卻沒有受到什麼影響。二三十年過去了，太平錢莊信譽一流，資本雄厚，服務周到，暗中又有各國上層保駕護航，很自然地就成為了天下最大的一間錢莊。

　　沒有之一，太平錢莊就是天下最大。

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