慶餘年(239)_貓膩

二三九

　　一眾使團成員在宮門外等著覆命，皇權威嚴，自然沒有人在儀容上敢放鬆，只是千里奔波，不免也有些勞苦。候了許久，卻沒有旨意出來，眾臣心裡略覺有些不安，但心想此次出使北齊，在那天下輿海圖上可是生生為朝廷割了不少地方來，加上范正使又在北齊朝廷那邊露了大大的臉，那一馬車的舊書看著不值錢，但想來陛下臉上也該有光才是，怎麼會將自己這幹人冷落在外。

　　宮門外陪著的禮部官員也是漸漸變得不自在起來，而任少安卻是湊到范閑身邊輕聲說道：「這個時候聖上應該在見大皇子，咱們這些做臣子的，自然要多等等。」

　　范閑笑了笑，沒有說什麼，北齊公主的車駕先前已經被宮裡的黃門太監領了進去，重要的事情已經辦得差不多了，自己卻是猜到為什麼使團被晾在了皇城外面。

　　皇城的禁軍冷眼看著宮門外那些面露焦急惶然之色的官員們，臉上沒有一絲表情。而守在宮門處的太監們自然也不會正眼去看。

　　不過范閑身份又是與眾不同。他尚的是宮中郡主，關鍵是那位郡主是極得寵的人物，而且自身又是監察院的高官，此次出使回國，想來不日便會加爵封賞，所以早有太監搬了圓凳，請他稍事休息。

　　范閑一愣，問道：「這合規矩嗎？」

　　正說話的時候，一個太監頭子滿臉諂媚地走了過來，一把將他扶到了凳子上，說道：「我說范少爺，奴才可是知道聖上一直疼你的。再說了，千里而回，坐個凳子也是應該。」

　　「哎喲，侯公公怎麼來了？」范閑故作驚訝。面前這位太監，乃是他頭一次隨著柳氏若若入宮時，便見著的那位，知道他與范府的關係極好，所以面上也是露著親熱，而對方刻意稱呼他范少爺，也自然是要將這親熱勁兒擺個十足。

　　范閑接著笑道：「我從外面回來，可算是地道窮酸了，今兒可沒得賞。」

　　侯公公嘿嘿尖聲一笑。壓低聲音說道：「誰不知道范少爺是個點石成金的主兒，更何況將來是要抱金山的。」這老奴還準備討好幾句，卻聽著宮門咿呀微啟，跑出一位太監來傳陛下的口諭，范閑趕緊撤了凳子，與眾官齊齊跪在宮門口。

　　不出范閑的意料，皇帝果然將他好生訓斥了一通，不外乎是恃才如何，目無某某，膽大包天，等等等等……又道今日乏了，讓他明日再進宮覆命，令司南伯好生管教，重重懲戒，旨意最末卻是將使團大肆嘉獎了一番，矚好生將養，來日定有嘉勉。

　　群臣面面相覷，沒料到使團回京第一日便落得這麼個待遇，不免有些唉聲歎氣。但有些狡慧的官員，此時看著范閑卻是心裡直打小鼓，陛下口諭裡訓斥的凶，但末了卻是什麼也沒做，只讓司南伯管教，看來這位范大人，果然聖眷非常啊。

　　范閑叩謝領旨，面上表情有些難堪，心裡卻是微微高興，站起身來，一拍屁股，回頭時卻瞧見一位老熟人，原來是如今的宮中禁軍大統領宮典。宮典看見范閑後臉上露出欣賞之色，正準備上來閒話幾句，不料范閑卻是有些無奈地拱手一禮，告了聲歉，縱身上馬，雙腿一夾，馬鞭一揮，便在宮城面前的闊大廣場上馳騁而去，只留下一地煙塵，倏忽間沒有蹤跡。

　　宮典一愣，與手下那些侍衛看著遠方那道輕煙發呆，心說雖然沒有明令宮前不准騎馬，但似跑的這般利索的大臣，恐怕范閑還真是頭一個。

　　＊＊＊

　　秋意不濃歸意濃，院中的事情范閑早就安排好了，而像高達那七名虎衛，自有相關人士來接手，他縱馬於長街之上，迎風而去，也不知跑了多久，終於入了南城，馬蹄聲在范府門口那條石獅時現的長街上響了起來。

　　此時已入夜，長街上的各王公大臣府邸的燈籠已經掛了起來，寥寥數對，不怎麼耀目，唯有范府門前一片燈火通明，正門大啟，一干長隨護衛門客都站在門外翹首相盼，門內柳氏也是降尊親至，吩咐著丫環婆子們一遍又一遍地熱著茶湯，等著范大少爺回府。

　　使團抵達京郊的消息，早就傳到了城內，本以為總要安排儀程，折騰個兩天才能入京，但隔廂府裡的大少奶奶卻是冷冷丟下一句：「今兒個必到」。眾人都知道這位如今的范夫人，當年的林小姐不是普通角色，她既然說范閑今日必到，那必是能到，所以眾人才會在這裡辛苦候著。

　　至於後來與大皇子爭道的消息，此時府中眾人還不清楚，不然不知道該有多擔心。

　　「來了。」早有眼尖的下人瞧見了遠方馳來的馬匹，紛紛湧下石階，分成兩隊。

　　得得響聲中，范閑縱馬而至，翻身下馬，輕輕一腳踢在準備當馬鐙的藤子京屁股上，笑駡道：「你這破腿，甭學那些府裡的做派。」

　　「恭迎少爺回府。」兩列下人齊聲喊道。

　　范閑笑了笑，沒有說什麼，兩步上了石階，接過丫環遞來的熱毛巾胡亂擦了個臉，又接過溫熱合適的茶湯漱了漱口，知道這是必經的程序，也沒有什麼好講究的，只是回到府前，看著這些眼熟的下人丫環，心情真是不錯，就連門後那位柳氏的笑容，落在他眼中，似乎也少了往日的算計味道，多了分真誠。

　　「你父親在書房。」柳氏接過他手上的毛巾，輕聲提醒道。

　　范閑點了點頭，忽一皺眉，又搖了搖頭：「姨……」他將姨娘的後一個字吞了回去，微笑道：「我先去瞧瞧妹妹與婉兒，父親那處我馬上就去。」

　　柳氏知道面前這位大少爺不能用孝字去約束他，只好無奈地點了點頭。

　　范閑一入府門，卻看著一個黑胖子沖了過來，不由大驚失色，心想這才幾個月不見，這帳房神童怎麼變成小黑鐵塔了。卻也不及相詢，直接喝道：「呆會兒再報帳！我有事要做！」

　　范思轍一愣，收住了腳步，罵道：「小爺今天心情好，你若不睬我，我也懶得和你說那些你不懂的帳面話。」

　　范閑也是一愣，呵呵一笑，不知怎的卻想到城門外看見的那一排四個皇子，伸手從懷裡摸了個東西遞給范思轍，笑駡道：「什麼帳面話？我看倒是混帳話。你自個兒先去玩去，咱兄弟大老爺們兒的，別玩久別重逢這一套。」

　　范思轍心裡咕噥著，小爺我可不想與你玩什麼兄弟情長，這般想著，卻眼睜睜看著范閑進了後宅，心裡好生不自在。

　　＊＊＊

　　范閑成婚之後，便在范府的後方有了自己的宅子，只是前後兩落本就相通，所以只是一府兩宅的格局罷了，而他與妹妹的感情極好，婉兒又與若若極為相得，所以若若倒是有大部分時間都是呆在這院裡。

　　而今日自己回來，父親自矜留在書房裡那是自然，但異常的是，婉兒與妹妹居然都沒有出來相迎，這事情就透著一分古怪，讓范閑加快了腳步。一旁的丫環有些跟不上，氣喘吁吁回著話：「小姐還在，大少奶奶也還在。」

　　范閑皺了眉頭，心想這話說的真不吉利，這丫環也不知道是誰調教的。

　　來到自己的臥室門口，輕輕推門，卻發現門被人從裡面鎖著了。范閑一怔之後，竟是不知如何言語，喚了幾聲，卻沒有人回答，他有些莫名其妙，加重力氣拍了幾下門，如果不是尊重妻子，只怕早就破門而入了。過了一會兒，才聽到裡面傳來大丫環思思有些不安的聲音：「少爺，少奶奶先睡了，您別敲了。」

　　范閑眉頭皺得愈發緊了，不知道到底出了什麼事情，自己千里迢迢趕了回來，婉兒居然閉門不肯見自己。

　　他看了一眼門內有些昏暗的燈火，沒有說什麼，一揮袖子去了另一廂，這次卻不再敲門，直接推門而入。屋內那位姑娘悚然一驚，站了起來，看清楚來人是范閑之後，眉宇間的那絲淡漠與警惕才漸漸化開，眸子裡閃過一絲毫不作偽的喜色，蹲身一福輕聲道：「哥哥回來了。」

　　范閑看著若若，先前的一絲不愉悅全數化為烏有，溫和笑道：「怎麼？看見我回來了，不怎麼高興？」

　　范若若微微一笑，走上前來，牽著他的袖子領他坐下，說道：「又不是多久沒見著，難道要妹妹大呼小叫，哥哥才肯滿意？」

　　范閑無可奈何地搖搖頭，說道：「你啊，總是這般清淡的性子，在我面前也不肯改改。」

　　范若若笑著應道：「改了還是若若嗎？」說話間姑娘家已經倒了杯茶，小心翼翼地遞到了兄長的唇邊。

　　范閑用手接了過來，卻不立刻喝下，反而盯著妹妹那張並不如何妍麗，但是清爽至極的容顏。一時間，房內陷入一種古怪的沉默之中。兩兄妹都是耐性極好的人，都在等著對方先開口。

　　終究是范閒心疼妹妹，歎了一口氣說道：「你這是何苦？什麼事情等我回來再處理就好了。」

　　范若若面上閃過一絲黯然，知道兄長已經看破了自己的打算，柔聲應道：「正是準備等哥哥回來見上一面，所以才拖到了今天。」

　　范閑站起身來，直接走到她的閨床之下，拖出一個包裹。又從床後的雜櫃裡取出一個不起眼的盒子，將盒子掀翻在桌上。幾張銀票，還有幾枝珠釵，幾粒碎銀子落到了桌面上，當當作響。他皺著眉頭看著桌上的這些事物，說道：「離家出走，就帶這幾樣東西……是遠遠不夠的。」

　　范若若沉默片刻後，從袖子裡取出一把防身的匕首。

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