琅琊榜(84)_海宴

八四

　　「請恕般若失職，當日現場混亂，人證眾多，我奉命去調查案情時有所疏忽，沒注意到京兆尹拘傳的所有目擊人證中，少了一個人……」秦般若抿了抿嘴角，頰邊閃現了一個淺淺的小酒窩，使得她在一派嚴肅的表情中，透出了一絲嫵媚，「後來紀王府有名長史在紅袖招說了些讓我起疑的話，所以我又重新查對了一遍，這才發現不是京兆尹高升漏傳，而是這個人他根本拘傳不了……」

　　「你說來說去，這個人證到底是誰？」

　　「紀王爺。」

　　譽王不由吃了一驚，「紀王叔？」

　　「是，當日在案發的那棟小樓裡還有兩位客人，其中一位就是紀王爺。他應該是……親眼目睹了整個案發過程……」

　　「哎呀，這就難辦了！」譽王額頭陰雲沉沉，「紀王叔雖然不理朝事，只愛風花雪月、偎紅倚翠，但他的性情卻極是耿直，只要文遠伯求他，他一定肯在皇上面前說出真相……」

　　「沒錯。可能是因為覺得人證那麼多，自己沒必要再出面的緣故，紀王爺在案發第二天就帶著妻妾們去溫泉別莊小住了，所以後面審案的情況他不瞭解，也就沒有動靜。這才導致我們一直未能發現他也是人證之一。」

　　「唉……」譽王倒在椅上，用手指撚動著兩眼之間的鼻樑，表情很是為難，「紀王叔不好對付，本王又不能為了一個臣屬的兒子跟他放狠話。如果文遠伯真請動了紀王叔為他駕前喊冤，刑部絕對討不了好。看來……何文新是救不下來了……」

　　「我也是這樣的看法，有所為有所不為，總不能因小失大吧。」出於對何文新這樣的紈絝子弟沒有好感的原因，秦般若倒不覺得這算什麼多沉痛的放棄，「即使何大人再得用，那也是他自己兒子惹出來的事，總不能讓殿下不計代價地為他抹平吧？若是為了死一個兒子就垮了，他也不值得殿下器重他。」

　　譽王看了她一眼，歎了口氣道：「你的意思我明白，不過何敬中倒還真算得用上，這個兒子也好像確實是他的命根子，獨子嘛，誰家不是這樣的？當然你說得也對，護不住了，也不能勉強護。本王這就跟齊敏說，讓他先從側面接觸一下紀王爺，如果王叔的態度比較硬，就不必勉強了。實在沒有活路，那也只有以命償命吧。」

　　「王爺聖明。」秦般若眉如春風，莞爾一展。

　　譽王伸手扶住佳人香臂，柔聲道：「本王幸虧有你，多少事情都靠你慧眼識察。前一陣子發現謝玉的真面目，今天又及時止住了刑部犯錯，這樣的大功，讓本王怎麼賞你才好呢？」

　　秦般若垂眉低首，輕輕後退一步，將玉臂從譽王手中輕盈地掙脫，卻又讓柔軟指尖有意無意地在他掌心劃過，嬌笑一聲道：「般若雖是女流，但素來嚮往君臣風雲際會的傳奇，無奈生來是女兒身，才識有限，此生不能出閣入相。如今蒙殿下恩信，有機會為將來的聖主效力，於願足矣，不敢望賞。」

　　「將來能登寶位，你就是我的女丞相，龍床都可以分你一半，還有什麼捨不得的？」譽王說著，語氣中已帶著一絲調笑之意，「只怕你眼裡看不上，也未可知。」

　　秦般若淡淡一笑，既不惱，也沒有接續回話的意思，反而斂衽一禮，低聲道：「紀王爺的事情，請殿下還是早些告知齊尚書的好。般若樓中還有些事務堆著沒有處理，就先告辭了。」

　　她這種若即若離的態度，反而弄得譽王心中癢癢的。欲要多些溫存，卻又實在珍愛這個女子，不好造次孟浪，也只得咳了一聲，強自按捺住心猿意馬，眼睜睜看著她去了。

　　很快，刑部尚書齊敏就得到了譽王府來使傳遞的消息。本來與得力司官已商量好了如何收買證人，如何重提口供，如何更改屍格……總之所有的手腳十停已做好了九停，卻被當頭澆了一盆冷水。

　　一聽說還有一個目擊人證是紀王爺，齊敏一個頭頓時變成兩個大。雖然譽王的意思是讓先探探紀王的口風，但齊敏卻知道這個口風探不探也就那麼回事。紀王性情爽直是眾所周知的。再說，他就是不爽直，也犯不著為一個打死人的紈絝小兒作偽證。即使文遠伯沒有對他有過任何的請求，一旦皇帝問他，他也絕對是要說實話的。

　　不過既然譽王吩咐了說要探探，那探都不探一下當然不好。所以齊敏告了兩天假，準備親自到紀王的溫泉山莊去走一趟。

　　儘管出發之前，齊敏已做好了白來一趟的準備。可是他萬萬沒想到的是，這個結果會來得那麼早，那麼快。

　　刑部尚書無功而返的原因，倒不是因為紀王的口氣有多硬。說實在的，當齊敏知道自己此行純屬白費的時候，根本還沒有見到紀王。

　　事情其實並不複雜，只是有點巧合。

　　虎丘是溫泉勝地，山莊林立，紀王的別院是其中規模最大、建造得最舒適的一座。凡是跟紀王有交情的人，來了虎丘都會選擇借住在這個別院裡。

　　比如，因為風流灑脫而與紀王有忘年之交的言豫津。

　　總是很開心的國舅府大少爺，有些憂鬱的甯國府大公子，有些沮喪的甯國府二公子，三人組在別院外剛一遞帖求見，紀王爺立即歡歡喜喜迎了出來。

　　雖然輩分不同，年紀差著一大截，但一生只愛風花雪月的紀王仍保留著年輕時的那個瀟灑勁兒，與這些晚輩們相處得甚是愉快，並無中間隔著鴻溝的感覺。

　　來了有活力的客人，中間又有一個是他最喜歡的小豫津，紀王很高興。置酒宴客，花天酒地，大家喝到興致高昂時，當然是無所不聊。

　　一開始說的自然是脂濃粉香的靡豔話題，品評起京城的美人來，紀王的心得絕不會比琅琊閣主少，一談起來就眉飛色舞。言豫津也是憐香惜玉之人，最仰慕的就是妙音坊的宮羽，兩人一開聊，頓時好不投機，一直從妙音坊說到了楊柳心，然後順便就聊到了楊柳心的那樁命案。

　　紀王於是大著舌頭道：「我積（知）道，我當……當時就……菜（在）啊……」

　　言豫津睜大了眼睛，「你……你也在啊？那是怎麼……怎麼打死的？」

　　紀王雖然舌頭有點大，但神智還很清醒，不僅清醒，他還很興奮。被言豫津一問，他立即繪聲繪色，如同講故事一般把前因後果都說了個清清楚楚。

　　其他兩個聽眾倒也罷了，偏生言豫津是個交遊廣闊的人，又愛串門聊天。第二天，他出門去拜訪虎丘其他貴族莊院時，隨便就把這則紀王親睹的血案當成談資到處散播了。

　　於是當齊敏到達虎丘的時候，差不多所有來此休閒的達官貴人們都已經知道，何文新確實親手打死了人，是紀王爺親眼看得真真兒的……

　　這種狀況下，探紀王口風的事情已經毫無意義，刑部尚書只好在心裡暗歎一聲：「何大人啊何大人，不是我不盡心幫你，實在是你兒子……也太倒黴了一點……」

　　按大樑國的律法，死刑犯只在每年的春、秋兩季固定的時間段裡被處死，稱為「春決」與「秋決」。當何敬中知道自己的兒子脫罪無望，只能被判死刑之後，便轉而請求齊敏拖延時間，延到春決之後再判，這樣就能多活一些時日，指望再出現什麼轉機。

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