雪中悍刀行(1126)

一一二六

　　樓下的說書先生喝過了一口酒，笑眯眯道：「歸根結底，要想拳打女俠腳踢仙子，簡單的很，只要你們啊，長得能有那位西北藩王一半英俊，即可！」

　　酒樓內頓時噓聲四起。

　　老人猛然間一拍驚堂木，嚇得措不及防的酒客們一驚一乍。

　　「老夫最先曾言，千秋興亡事，最費思量！我等市井巷弄的老百姓，升鬥小民而已，既非帝王將相，也非黃紫公卿，不思量便不思量了。可終究有些不幸人啊，卻不得不捨生忘死，擋在那裡，一步退不得！」

　　「他們也不願退！」

　　滿堂寂靜。

　　說書先生將那故事娓娓道來。

　　說那邊塞兵氣連雲屯，戰場白骨纏草根。

　　說那劍河風急雪片闊，沙口石凍馬蹄脫。

　　說了那位南疆龍宮客卿嵇六安身死之時，說那丈夫非無淚，不灑離別間。

　　說了那武當大真人俞興瑞慷慨戰死之時，身中北莽箭矢十二枝。

　　說那北莽攻城晝夜不息，城外草原大軍密密麻麻如蝗群，牆上蟻附攻城觸目驚心，拒北城內外戰火通明，死戰不休。

　　說到拒北城那場攻守大戰，從祥符三年初秋，一直持續到祥符四年的入夏。

　　老人的語氣始終不顯得如何激昂，並未刻意渲染那份慘烈悲壯，只如一位上了年紀的街坊鄰居在訴說著不輕不重的家長里短。

　　這位說書先生略作停頓，喝了口酒，放下碗後，像是在詢問眾人，又像是在捫心自問：「咱們老百姓啊，不知廟堂高低，不知江湖身前，不知沙場生死，可到底還是曉得人心冷暖的，對吧？」

　　老人驟然提高嗓音，「不思量！自難忘！」

　　看客聽眾們給驚嚇得隨之一震。

　　然後老人說那北涼鐵騎甲天下，涼刀鋒向所指，勢挾風雷，所向披靡，天下無敵。

　　說那拒北城第二次攻守戰，北莽蠻子狗急跳牆，連半壁江山的南朝西京也幾乎雙手奉送給了流州鐵騎，仍是試圖攻破那座西北邊陲第一雄城。

　　說那兩禪寺的白衣僧人，在那個時候，李當心一襲雪白袈裟，獨自站在拒北城外。貧僧由南往北去，成佛不成佛，且放下。如來佛佛如來，有將來有未來，究這生如何得來？貧僧李當心，原來已過來如見如來。

　　說那此役尚未結束，北涼寇江淮、謝西陲、曹嵬、鬱鸞刀和昔年北莽冬捺缽王京崇，五位當世名將就聯手攻破了北莽南朝的中樞西京。

　　說那薊州將軍楊虎臣、河州將軍蔡柏與薊州副將韓芳三人，三支騎軍毅然合攏，與幽州僅剩騎軍一起由河州邊境北入草原，與流州鐵騎左右夾擊，將那從拒北城撤退的北莽蠻子大軍，來一個漂亮至極的甕中捉鼈。

　　說那一戰過後，重塚柳芽茯苓三座軍鎮，皆已城破人戰死。說那錦鷓鴣周康三次親身上陣，最終死於沙場，副帥李彥超接過虎符，右騎軍最終只剩不足八千騎而已。懷陽關內的數萬北涼邊軍，戰至最後，竟是不足兩千人，城內城外皆是屍體。入冬之後，鮮血結冰，遙遙望去，懷陽關宛如一座赤紅關隘。北涼王親率一萬大雪龍騎軍，直接繞過潰敗的北莽主力大軍，長途奔襲，火速馳援懷陽關，只見那北涼都護褚祿山坐在屍骨累累的城牆走馬道之上，手持涼刀拄地。

　　說書先生停下言語，低頭慢飲一口烈酒，閉上眼睛，有幾分微醺，「山高月小，水落石出。」

　　酒樓的街道上，烈日炎炎，有條黃狗趴在地上，它耷拉著腦袋，吐著舌頭。

　　太平犬。

　　樓內老人高高拿起那塊驚堂木，就在眾人都做好了準備聽聞那一聲拍案聲響，不料老人只是輕輕放下，大笑道：「古來青史誰不見，今見功名勝古人。這方天地，群雄逐鹿，硝煙四起，處處大戰如火如荼，我輩百姓恰逢亂世，何其不幸！我輩百姓能遙聞那邊境大捷，連連報給我中原，又是何其幸運？！一生大笑能幾回，鬥酒相逢須醉倒！」

　　老人倒了滿滿一碗酒，舉起後朗聲道：「諸位看官聽客，可否與老夫我共飲一大碗？！喝了這一大碗太平酒！」

　　一樓之內，無數聲音大笑著豪邁響起話語，「且共飲！」「喝便喝，怕了你這老兒？！」

　　老人哈哈大笑，使勁抹了抹嘴角，重重拍下酒碗，「說過了沙場，容我老調重彈，回頭再說一說那沙場上的江湖……女子！」

　　「有位天下第一卻不知姓名的刺客姑娘，手刃了北莽寶瓶州持節令！」

　　「咱們的武林盟主，大雪坪徽山紫衣差一點，只差一點，便在百萬大軍叢中取了北莽太子的首級！」

　　「有位目盲女琴師，世間指玄第三人！」

　　「那位逐鹿山教主，白衣洛陽，在第二次拒北城守城中，最後關頭，她一人便守住了正座東牆！」

　　「某位朱袍女子，在北莽大軍之中瀟灑穿梭，如入無人之境！」

　　「吳家劍塚的女子劍侍，背負一柄名劍素王，次次身先士卒，被北涼王笑稱為當是我涼州白馬女校尉！」

　　老人歡暢大笑，高聲問道：「誰說我中原女子，只會躲在閨閣塗胭脂？誰說女子命賤不如草？」

　　酒樓內女子並不少，零零散散怎麼都有二三十人，聽到這裡，竟是比男兒還豪氣了，幾乎人人都舉杯舉碗痛飲，甚至還有幾位氣概非凡的女子，直接拎起酒壺就喝！

　　滿堂喝彩。

　　趴在二樓的酒樓掌櫃也忍不住拍掌叫好，大聲道：「今日女俠喝酒，一律不收錢！」

　　如此一來，更是大聲叫好。

　　有個魁梧漢子仰起腦袋望向二樓，捏著嗓子尖聲問道：「掌櫃的，那我今兒先當回娘們，中不中？」

　　酒樓掌櫃愣了愣，爽快笑道：「就沖你這份不要臉的本事，像我兄弟！放開了喝，不收你銀子，我就當請你喝了！」

　　他趕緊大聲道：「其他人就甭想了啊！我這拖家帶口的，可不容易！」

　　這個男人身邊蹲著的他兒子猛然起身，一手按住木劍的劍柄，急急忙忙大聲道：「對！我爹總說我以後出門行走江湖的盤纏，都在酒錢裡頭呢！可不能人人都白喝酒！」

　　笑聲不斷。

　　說書先生找機會給掌櫃圓場，馬上轉移話題，一拍驚堂木，故意問道：「可有人聽說一句話？天不生你李淳罡，劍道萬古如長夜！」

　　酒樓內果然重新被吸引視線，事實上這句話在江湖上的確有所傳聞，但流傳不算太廣，畢竟新的江湖，是祥符十四魁我獨佔三魁的軒轅青鋒領銜的那座嶄新江湖，十大宗門也好，四方聖人十大散人也罷，加上每年都有層出不窮的仙子公子，而且之前數年一直戰亂不斷，對於這句有關春秋老劍神的名言，尤其是這座小鎮附近的酒客，實在是有些生疏，若非這位酒樓說書先生多次順帶提及過，恐怕早已無人知曉內幕，畢竟李淳罡王繡在內的春秋四大高手，隔著好幾個輩分的那一代老江湖，真的很遙遠了。

　　說書先生笑問道：「這位劍道老神仙曾經萬里借劍給過新劍神鄧太阿，那麼老夫就要忍不住問了，若是天不生你鄧太阿！咱們這人間又當如何？」

　　這個問題有點高，有點遠，所有讓人有點懵。

　　事實上有關這位桃花劍神在拒北城關外戰場，到底做了什麼驚世駭俗的舉措，中原江湖這邊一直沒有怎麼聽說，仿佛那趟前無古人後無來者的關外宗師大戰，身為武評四大宗師之一的鄧太阿，表現反而最是籍籍無名。

　　就在所有人都被吊起胃口的時候，老人笑眯眯緩緩拿起驚堂木，只是不等老人拍案，就有人笑駡道：「狗日的劉老夫子有存心坑人不是？稍等！別他娘的來啥『欲知後事如何，且聽下回分解』！老子今天就要聽到答案，只要你現在肯說，我郭春鷹就買你們酒樓最貴的酒，十壇！」

　　「豪氣！」

　　「真英雄！」

　　「兒孫滿堂，必須的！」

　　「咱要是個娘們，早就給郭好漢暖被窩了！」

　　身材高大的郭春鷹站在原地，雙臂環胸，看似豪氣干雲，其實正在心裡偷著樂呢，琢磨著只有十壇是不是喊少了？

　　他是當地出了名的遊俠兒，的確仗劍走過江湖，見識過好一些大俠仙子，當然了，都是遠遠看見過而已，屬他一眼就能認出他們，他們瞪大眼睛也不認識他郭春鷹。

　　郭春鷹最值得自負的一件事，那就是早個四五年，去過劍州的徽山大雪坪，回來之後，逢人便說那座缺月樓是如何高聳入雲，那位徽山紫衣是如何一夜觀雪悟長生，好似他當時就蹲在那位女子盟主身後，真相則是郭春鷹徽山是去過了，但是跟絕大多數江湖人如出一轍，都是止步於牯牛大崗以下，那座名動天下的缺月樓，倒是還真能夠遠眺而得。

　　就在此時，酒樓掌櫃的大聲道：「十五壇，郭英雄，有沒有這份英雄氣概啊？！」

　　郭春鷹好不容易壓下翹起的嘴角，故意冷笑道：「十五壇算什麼？二十壇！你們酒樓隨便挑個二十桌客人，每桌一壇！」

　　原本蹲在階梯上的一個店夥計立即高聲道：「得嘞！二十壇上好的江南花雕！」

　　劉老夫子頓時有些犯愁，當下襠下都很是憂鬱啊，他哪裡知道沒了桃花劍神鄧太阿人間會咋樣，在老人看來，還不是該咋樣就咋樣？還能咋樣嘛？！他的初衷是隨便拋出一個有嚼頭的包袱，等到酒客散去，大可以跟掌櫃的討教答案，要知道他每日的說書內容，可都是事先酒樓掌櫃給出的詳細脈絡，他不過是在細處雕琢潤色而已。就在年邁說書先生偷偷望向二樓，希望掌櫃能夠幫他從坑裡刨出來的關鍵時刻，酒樓外頭的青石板街道上，傳來一陣急促如夏日暴雨的清脆馬蹄聲。

　　聽著像是在酒樓外停馬了？

　　這馬匹，在他們這山清水秀卻也見識短的地方，那可絕對是稀罕物，小鎮方圓百里，恐怕就只有那座半荒廢的小驛站才瞧得見，而且那三兩匹也瞧著老劣乾瘦。之外連鎮上縣衙都沒有，只有前些年大仗最緊張的時候，聽說鄰居那座大縣城外頭才有一股騎軍經過，十數騎而已，是很後面才知道那是昔年燕敕王麾下的斥候偵騎，瞧見過那十數騎的傢伙，據說與人說話的時候，嗓門都要大幾分，腰杆子直得比山上竹子還直。很快就有店夥計小跑出酒樓，頓時瞪大眼睛，滿臉匪夷所思，還真有那種騎得上馬的豪客來咱們酒樓喝酒啦？

　　店夥計數了數，剛好一隻手，總計五騎。

　　那五人翻身落馬後，也沒拴馬的意思，就直奔他們酒樓大門走來。

　　然後店夥計咽了咽口水，說不出話來了。

　　不敢說。

　　因為那撥客人，個個都是神仙一般的人物啊。

　　居中一人，一襲青衫而已，脖子上騎著一個漂亮女孩。

　　他笑臉燦爛，抬頭望著那塊「兄弟樓」的金字匾額，自言自語道：「這字……可真難看，小地瓜，比你爹差遠了，對不對？」

　　小女孩把尖尖的下巴擱在男人的腦袋上，緩緩道：「兄！弟！樓！唉，這酒樓的名字可真不好聽。」

　　男人笑道：「好聽得很！所以字寫得這麼鬼畫符，我就忍了！」

　　男人左邊，是一位腰佩雙刀的白衣女子……男人？總之雌雄莫辨，俊美非凡。

　　男人右邊，是一位背負紫色長匣的女人。店小二沒啥世面，只是覺得自己雖說沒見過江湖上的女俠仙子，可眼前這兩位，肯定比所有江湖仙子女俠加在一起，還要好看！

　　男人身後，跟著一位臉色微微冰冷的青衣女子，總算沒有長得那麼漂亮到嚇人，可這也是相對而言。

　　酒樓夥計鼓起膽氣，顫聲問道：「幾位客官，這是來咱們兄弟樓喝酒？」

　　男人微笑問道：「難道不賣酒，只能吃飯喝茶？」

　　酒樓夥計尷尬道：「不會不會。」

　　男人揮手笑道：「不用管我們，小哥你忙你的。」

　　酒樓夥計如釋重負，又很是失落，再顧不得什麼，低頭小跑回酒樓。

　　這一行人跨入酒樓門檻後，酒樓大堂很快就寂靜一片。

　　為首青衫男子環顧四周，然後抬起頭，望著那個呆若木雞的酒樓掌櫃，嘴角翹起，高聲喊道：「姓溫的店小二！」

　　這一行人的出現，本身就是最大的奇怪光景，所以當這個英俊風流的男人喊話略顯古怪，就沒有人計較了。

　　不但是一樓大堂三十張酒桌客人，就連二樓十數張酒桌客人也都紛紛起身，站在欄杆俯視這撥瞎子也看得出的……貴客。

　　原本一直懶洋洋趴在圍欄上的酒樓掌櫃，不知何時已經挺直腰杆，不知為何眼眶有些泛紅，聽到樓下大門口那個男人的喊話後，嗓音沙啞道：「在。」

　　男人身邊的那對孩子，都仰起腦袋，有奇怪為什麼他們爹會這麼「不好客」了。

　　那人又大笑問道：「有無美酒？」

　　二樓的酒樓掌櫃深呼吸一口氣，「有！」

　　那人接著問道：「有無好肉？」

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