雪中悍刀行(656)

六五六

　　老人笑了笑，沒有說什麼，道理這東西，只要是習武世家，哪家長輩不是張口就來，在老人看來，那些徒有虛名的「名師」，一百個也比不上一個「明師」。再者，到了老人這個歲月，年少時有再多的雄心壯志，年復一年也早就給磨光殆盡，尤其是聽到那些虛無縹緲的天下第一第二第幾的，更是提不起興致。不過老人出於禮節，還是面朝那個口氣不小的年輕人，抬起手中酒碗，算是敬酒，那個年輕人也跟著舉碗，各自一飲而盡。

　　高大少年是天不怕地不怕的初生牛犢性子，看到這個年紀不大的傢伙竟然連吳金陵都聽說過，一肚子疑惑，畢竟吳金陵雖然在他們家鄉那邊被提起的次數不比槍仙王繡少，可因為英年早逝，更是醉死街頭這麼個不光彩的死法，又隔了好幾十年，在北涼其它地方都極少有人知曉這個名字。少年忍不住問道：「你咋知道的吳金陵？」

　　徐鳳年笑道：「聽朋友提起過。」

　　那個秀氣少年興許是剛才見到這傢伙跟老闆娘眉來眼去，十分厭惡，轉過頭望著驛路獨自發呆。

　　徐鳳年瞥了眼那三杆長短不一的白蠟木杆，突然隨口說了一句，「老先生兩位晚輩，一位半年前就該換杆子了，更長三寸，另外一位當下就該增重六兩。」

　　兩個少年聽得一頭霧水，老人眼睛一亮，然後迅速黯然，實誠道：「沒錢啊。」

　　徐鳳年點頭道：「一文錢難倒英雄漢。老先生，我倒是還剩下些酒水錢，要不請你再喝兩斤酒？」

　　婦人當然高興酒客多喝幾碗酒，尤其是眼前這位相貌英俊的年輕人，不等那老人答話，就屁顛屁顛去拎酒了，這無形中倒是給了老人一個臺階下，大概是相信自己顛沛流離多年磨礪出來的眼光，信得過這個年輕陌路人，抱拳笑道：「那老朽就謝過了。」

　　老人雖然歷經坎坷，卻也仍是性情豪爽的脾性，讓高大少年換條長凳坐著，邀請徐鳳年坐在手邊位置上，老闆娘又添了些酒肉，碟子不大分量不足，但好歹是不要人銀子的，否則她就是敗家娘們了。

　　老人用袖子擦了擦酒，笑道：「這位公子的看法准，很准。也練槍不成？一般說來，沒有十幾二十年功夫，可瞧不真切我那兩孫兒的深淺。」

　　徐鳳年搖頭微笑道：「我不練槍，不過身邊有些人是此道高手，看久了也略懂皮毛。」

　　老人玩笑道：「如此說來，公子更該是高手了。」

　　徐鳳年也玩笑道：「大概算是有一點點高。」

　　那清秀少年冷哼一聲，高大少年則忍著笑意，真是沒見過這麼沒羞沒臊的人物。

　　老人也不以為意，與人相處，不怕那些把小毛病擺給別人看的，就怕那些心機深沉的傢伙。老人歎了口氣，感慨道：「別看時下離陽軍伍如何盛行白蠟杆槍，其實在槍譜上這種材質一向是下下等，風評極差，太軟了，那股子韌性都是虛的，門外漢耍起來好像是能抖出些漂亮的槍花，可大街上那些賣把式的，什麼喉嚨頂槍尖，槍身彎出一個大弧的，哪一杆不是白蠟杆子槍？給他一杆北涼槍矛試試看，敢嗎？說到這個，咱們北涼真是下了大血本，天下制槍名木，首選廣陵道上的赤白雙色牛筋木，舊南唐的劍脊木和紅棱木，還有稍遜的檕條茶條，都是好東西，可沒一樣是在咱們北涼，到頭來，咱們北涼少見那產自豫東平原的白蠟槍，倒是其它藩王境內風靡一時，為啥？還不是用料便宜，士卒上手快，演武練兵的時候瞧著也好看。老朽聽說咱們邊軍，不提銳士沉重鐵槍的話，不論騎步，都是其勁如鐵的好木，光說這筆錢，就不知道花銷了多少真金白銀，尤其是還要從別地運入北涼才能制槍，就更加昂貴了，一杆好槍的養護，更是大吃銀子的事情，畢竟每年那麼多養槍的桐油估計就逃不掉。所以說啊，咱們北涼鐵騎的雄甲天下，可不僅僅是因為北涼健兒天生膂力過人那麼簡單。」

　　徐鳳年深以為然，抿了一口酒，點頭道：「正是此理。」

　　老人談到了勁頭上，喝酒也快，說話也沒太多顧忌，略微出神道：「世人都曉得騎軍衝鋒時長槍帶來的衝撞力，威力驚人，卻往往忽略了沖槍之術對騎軍本身的傷害，若是兩軍衝鋒是一錘子買賣，那也就罷了，可咱們北涼對上的北莽蠻子，可也不是那易與之輩呐，這就極為考究騎卒持槍廝殺時的盈把竅門，而這份火候，又因人而異，北涼不乏騎戰將領和槍術高人對此對症下藥，可在老朽看來，看似已經做到足夠好，卻並非真的盡善盡美。」

　　徐鳳年問道：「老先生，此話怎解？」

　　老人猶豫了一下，似乎是怕自己犯了交淺言深的忌諱，只不過想著雙方一場萍水相逢，何須如此戒心？何況還蹭酒喝了不是？就繼續說道：「老朽曾經無意間見過四五種北涼槍，材質重量長短各有差異，依據持槍士卒的兵種、身高、臂長、膂力等不同，確實已經相當細分，比起離陽那邊的軍伍，要好上太多，只是這裡頭還是有東西可以往深了刨，舉個例子，綽號『蜀妃』的苗竹長槍，雖然處理過，已經沒有那麼易於磕裂，在老朽看來，它的槍頭應該再增加一兩半，而步卒所用的『鐵蟬』大槍，槍身兩寸依然不夠，還要再消減這麼長。」

　　說到這裡，老人伸出兩根手指，輕輕比劃了一下。

　　原本只是想著與人隨口閒聊幾句的徐鳳年陷入沉思，沒有馬上妄下斷論。苗竹槍的槍頭重量到底應當如何，徐鳳年不好說，但是就鐵蟬槍而言，徐偃兵確實說過一次，以往這種重槍是針對春秋戰事中那個甲兵強盛的西楚鐵騎，尤其是在與大戟士的作戰中立下過汗馬功勞，幾乎每個參加過景河戰役的北涼老卒都對此槍有著深厚感情，在那場僅次於西壘壁一役的戰事中，戰事中後期，徐家軍都能直接將鐵蟬槍當棍錘用，徐偃兵之所以有此一說，是因為北莽軍隊雖然也有重甲，可哪怕經過二十餘年的富國強兵，僅以制甲底蘊而言，依舊比不上當年的大楚皇朝，北莽又以輕騎居多，鐵蟬槍無須如此沉重，只是改制一事，涉及到的，不光是邊軍中千絲萬縷的利益關係，還有最讓頭疼的感情，許多騎軍老將，在梧桐院在一系列牽涉具體事項的改制中，不乏有人反彈劇烈，其中就有這鐵蟬槍，一位老將軍直接就用「老子抱慣了豐腴的老媳婦，弄個輕巧的娘們來，老子寧肯不要，誰喜歡誰拿去，反正老子的兵沒一個樂意收下」這麼個粗俗理由強硬反駁了，當時梧桐院在一大堆批文中送交徐鳳年閱覽，看到這一條，徐鳳年還是當個挺能醒神的小笑話看待的，想著順其自然就是了，根本沒有強硬推行下去的念頭。

　　老人說著說著，言語就沒有邊際了，也顧不上徐鳳年是不是感興趣，自顧自說道：「老朽今年無意間看到小人屠編撰的《武備輯要》，是流落民間的兩卷殘本，賣得不貴，才六兩銀子，只是老朽仍是買不起而已，就只能厚著臉皮光看不買，足足十來萬字，真是錙銖必較啊，看著就讓人歎為觀止，老朽這麼一個沒上過戰場的人，看著看著，竟給人一種像是自己在跟武評高手對敵的寒氣，渾身冒冷氣，堂堂白衣兵仙，連皇帝陛下也厚愛的大人物，竟然連軍營中茅廁建於何處都有規矩，都給寫入了書中，他帶出來的兵，幾乎任何事情只要照著規矩去做便是了，也難怪當初西楚兵聖葉白夔要說那句話啊，與此人對陣，一旦失勢，便無再複之勢。」

　　高大少年眨了眨眼睛，問道：「爺爺，啥個意思？」

　　老人感慨道：「就是說跟這個人對陣廝殺，只要被奪了先機，不論你是否兵力上還占優，這之後就只能等著輸了。這個道理，其實跟我們武人技擊比試是一樣的。只不過你還沒有到那個境界，不會明白。」

　　老人狠狠灌了口酒，氣悶道：「如此雄奇的兵書，怎麼可以流入民間？就不怕給北蠻子拿了去嗎？到時候咱們北涼要多死多少人啊？」

　　老人歎了口氣，連酒都不想喝了，喃喃自語道：「陳芝豹確實是輸給了當今北涼王，沒能當上那北涼之主，可這也不是北涼軍糟蹋他心血的理由啊，咱們新涼王，也不管管嗎？還是說有了私怨，故意為之？！若真是如此，還真要被我這個老頭子輕看了去。」

　　徐鳳年神情微變，這《武備輯要》在北涼軍中一直沒有刻意嚴禁，當年徐驍和陳芝豹對此都無異議，這大概正是北涼高層將領的自負所在，徐鳳年也沒有因為陳芝豹的離涼入京以及赴蜀封王，就有心要詆毀陳芝豹的這部兵書，事實上連陳芝豹的舊部都依舊厚待有加，還親自嚴厲處理過幾樁故意打壓陳芝豹舊部校尉提拔的事件，只是徐鳳年在這小半年來親筆披紅和仔細翻閱過的批文沒有一萬份，也有八千，還真沒有一人一文提及過《武備輯要》的流散市井。但這依然讓徐鳳年十分自責，此時他下意識端起酒碗，喝了口酒，然後輕輕說道：「北涼王在這件事情上，確實過失甚大。」

　　老人一笑置之，他們這些市井小民也敢對那位藩王指手畫腳？活膩歪了？再說了，武帝城王仙芝之後公認的天下第一人，是誰？連那些北涼境內最孤陋寡聞的鄉野婦孺恐怕也都知道了。

　　徐鳳年抬頭問道：「老先生，以你的槍術見識，為何不去投效邊軍？」

　　老人流露出難以掩飾的痛苦神色，竭力讓自己的語氣輕描淡寫，「老朽家族慣用大槍不假，可家道中落之前，就不喜沾惹權貴，只希望家中老小都能夠安心習武，有朝一日，能把本家槍術發揚光大，至於其它事情，從不去多想。家祖有言，練槍在於煉心。心雜了，練不出好槍，對我們用槍之人，無異於舍本求末。」

　　徐鳳年臉色平靜說了三個字：「孫家槍。」

　　原本慈祥和善如鄰居長輩的老人渾身氣勢驟然一變，更低手一把握住了擱在長凳上的白蠟杆子，渾濁眼神熠熠生輝，充滿了殺氣。

　　那兩位少年也幾乎同時站起身，死死攥緊了手中木杆。

　　這讓那個原本嗑著瓜子的老闆娘嚇了一大跳，呆滯當場。

　　徐鳳年輕輕提著酒碗，沒有急著喝酒，笑道：「我沒有惡意，我既然有用槍的高手朋友，當然知道跟槍仙王繡同鄉赫赫有名的孫家，老先生又知無不言說了這麼多，我就是胡亂猜測一下。孫家的遭遇，我也聽說一二，當年一個叫賀武書的年輕人登門學藝，孫家老爺子見他根骨極好，只是品行不端，就沒有理睬，結果賀武書被拒之後有過幾次奇遇，一路飛黃騰達，成了當過邊軍將領的荀大牛護院教頭，此人生性睚眥必較，對孫家更是一直懷恨在心，在孫老爺子去世後，就靠著荀家背景和多年積攢下來的官府人脈，給孫家安了一個叛涼通敵的罪名，四十餘口老小，只逃出去六人，其中還包括兩個繈褓之中的孩子，這十多年來，其中三名孫家人有三人都死在賀武書槍下，兩人是技不如人，一人是秘密出賣孫家，可事後非但沒有得到榮華富貴，仍是被記仇的賀武書過河拆橋，一槍紮死在牆壁上。孫清秋孫老爺子，我說得對不對？」

　　老人面沉如水，冷笑一聲，語氣蒼涼道：「好好好，好一個『虎頭槍』賀武書，果然是入了魚龍混雜的魚龍幫後，就如虎添翼了，竟然給你們追殺到這裡！」

　　老人在說好的同時，丟了眼神給那兩位少年，要兩個孩子不顧自己逃命的意味，不容拒絕。只是少年如何能在這個時刻逃跑，腳下生根站在原地，一寸不退，這讓老人不知是感到高興還是可悲。

　　孫家槍，人不死槍不退啊。

　　徐鳳年依舊端著酒碗，自嘲道：「孫老爺子，我這像是賀武書的狗腿子嗎？還是說像是來追你們的殺手？可天底下有我這麼殺人之前還請人喝酒的？」

　　高大少年憤怒說道：「你這個王八蛋肯定在酒裡下了毒！」

　　老闆娘當下就不樂意了，她從對話中大致聽出了一點端倪，她可半點不相信那公子哥是個歹人，誰讓他長得那麼俊呢？她一拍桌子，惱火道：「說什麼呢，我這像是黑店嗎？！你們這些酒都是我親自端上來，是才開封的新酒，你這孩子那只眼睛瞧見公子往酒水裡下毒了？」

　　徐鳳年開門見山問道：「老爺子，你真覺得你們爺孫仨是我一個人的對手？」

　　老人沒有言語，沒有半點鬆懈，但神情頹然。

　　行走江湖大半輩子，尤其是十多年來的亡命生涯，老人練就了一雙火眼金睛和對危機感知的敏銳直覺，就在自己伸手握杆的那一瞬間，身邊這個原先氣機如同常人的年輕人，那一閃而逝的驚人氣機，讓老人不得不承認自己完全不是他的對手。

　　徐鳳年問道：「老爺子，我有個不情之請，想讓你去邊軍去當一個傳授槍術的武官總教頭，但是你們孫家與賀武書的恩恩怨怨，我不會管，估計老人家你也不會願意別人插手。」

　　老人冷笑道：「這位來歷不明的公子哥，別以為有些武藝傍身，就口氣比天大了，老朽不是那黃口小兒，也知道咱們北涼軍武官總教頭那還是正四品的武將了，你若是說尋常教頭位置，老朽還當你是身份不俗的將種子弟，信你一二，嘿，總教頭，是你說給就能給的？你當自己是經略使大人的公子李翰林了？」

　　徐鳳年忍不住笑了笑，沒想到李翰林這傢伙如今在北涼道上這麼有名氣了？聽上去還是些好名聲啊。

　　那個如臨大敵站在徐鳳年側面的清秀少年看著這傢伙的可惡笑臉，恨不得一杆子打死他。

　　徐鳳年確實是不知道怎麼說服孫清秋，可這位老人極有可能對北涼軍而言是一座巨大的寶藏，用好了，能讓邊軍戰力百尺竿頭更進一步，可以說一個施展手腳後將畢生造詣完全灌輸給北涼的孫清秋，哪怕只是一個三品實力並且隨著年紀增長愈發江河日下的老人，甚至要比如今身為陵州副將的韓嶗山這位王繡師弟，還要更加裨益於北涼！當然這一切還只是可能，但如果錯過了，那就連可能都沒有了。徐鳳年抬了抬手，這個動作很快就招致老人的迅猛出槍，這蠟杆子不見如何起勢，就斜向下精准狠辣刺向徐鳳年的喉嚨，幹脆利落，而且透著股孫家槍最為精髓的一往無前。

　　結果兩個少年就看到那蠟杆子「槍頭」在離著那人好幾寸外停下了，然後這杆符合孫家獨門「有去無回」氣勢的蠟杆瞬間擠壓出一個大弧，然後當場崩斷！

　　一名緊身黑衣的年輕女子在徐鳳年抬手後，神出鬼沒地出現在樹蔭中，看到這一幕後，身材玲瓏的她全然面無表情。

　　她正是才從拂水房退出沒多久的死士樊小釵。

　　孫清秋拎著半截蠟杆子，掌心裂開滿是鮮血，饒是老人已經確定自己不是此人敵手，可自己這一槍如此無功而返，還是太讓老人震撼驚悚了。

　　他自認這一槍，哪怕是那些平時神龍見首不見尾的二品高手，也絕對不能如此輕描淡寫對待，何況這個坐著的年輕人紋絲不動，甚至連絲毫氣機都無異樣流轉！

　　徐鳳年沒有看向樊小釵，只是說道：「這段時日你就不用跟著了，帶著老先生去涼州邊境，找到祿球兒，官職我已經定下來了，具體怎麼用孫家槍術，你讓祿球兒自己決定。」

　　然後徐鳳年笑問道：「老爺子，保管賺錢的無本買賣，你真不做？」

　　老人到底是豁達之人，略作思索後，就歎氣道：「反正都是身不由己，就看老天爺是不是要亡我孫家了，老朽心底也不相信賀武書一個魚龍幫舵主就能使喚得動公子你。」

　　徐鳳年松了口氣，試探性問道：「要不咱倆把酒喝完，老爺子你們再動身？」

　　老人一屁股坐下，「喝，怎麼不喝！」

　　兩個少年戰戰兢兢坐回原位，尤其是那個清秀少年，都傻眼了，至於那個愣頭青的高大少年，滿臉崇拜。

　　應該是真讓自己遇上傳說中的世外高人了！

　　原來先前這位公子哥所謂的有一點點高，是真的高啊？

　　這個雀躍無比少年坐下後，火急火燎問道：「高手公子哥，我爺爺總說我習武天賦不咋的，你眼光肯定比我爺爺還要高，要不幫我看一看？會不會其實是個練武奇才？」

　　徐鳳年看了眼少年，平淡道：「照理說，你到了老爺子這個歲數，還要差一大截。」

　　少年張大嘴巴，仍然不死心，哭喪著臉追問道：「啥？高手公子哥，你可千萬別看走眼啊，再給仔細了瞧瞧？」

　　徐鳳年笑著搖頭道：「走眼比不走眼要難。」

　　少年唉聲歎氣，耷拉著腦袋不說話了。

　　那清秀少年掩著嘴偷笑，只不過當那個不如當初那麼面目可憎的高手往他這邊看來，他下意識就瞪了一眼。

　　徐鳳年笑道：「好好練槍，你會有大出息的，沒誰說女子不能練出剛猛無敵的一流槍術。」

　　「少年」漲紅了臉。

　　已經一驚一乍很多次的老闆娘看了眼這位「少年」，難怪瞧著就像是個小娘。

　　婦人還真是傻大膽，玩笑著打趣道：「高手公子哥，可不許是高手就不付酒錢啊。」

　　徐鳳年掏出一塊小碎銀，放在桌上，老闆娘笑道：「呦，還真是沒多出一分銀子，高手公子哥，你都是高手了，就不能出手闊綽些，就不怕有損高手風度啊？」

　　不遠處死士樊小釵回想起自己的種種遭遇，開始佩服這村野婦人的膽識氣魄了。

　　徐鳳年笑道：「當家才知油鹽貴，如今可沒那打腫臉充胖子的本錢了。」

　　徐鳳年突然看到頭頂那只盤旋的青白隼，緩緩起身說道：「老爺子，我有事先走了，咱們回頭在涼州邊境找你喝酒，相信應該還有機會的。」

　　孫清秋跟著站起身，點了點頭，沒有多言。

　　徐鳳年說完話後便一閃而逝。

　　又讓婦人和兩個孫氏少年以為是遇上神仙鬼怪了。

　　樊小釵這時才冷硬說道：「喝完酒，馬上趕赴邊關。」

　　孫清秋嗯了一聲。

　　高大少年看著這位姐姐，瞪大眼珠子，挪不開視線了。

　　女扮男裝的少女則有些豔羨，真是個好看至極的姐姐，就是給人的感覺太冷了。

　　坐在隔壁桌上的老闆娘使勁拍了拍胸脯，嘖嘖道：「今天真是開眼界了。」

　　老人喝了口酒，眯起眼輕聲說道：「誰說不是呢。」

　　樊小釵站在綠蔭中閉目養神。

　　直覺告訴她，應該是北莽出兵了。

　　對於孫家三人的命運起伏，她沒有半點興趣。至於那個什麼魚龍幫的賀武書，也許對於三人來說，就是一個原本恐怕一輩子都會想殺卻殺不得的仇家。

　　可她自己與仇家之間的差距，更是相差雲壤。

　　她知道自己這輩子都別想親手殺死這個男人了。

　　畢竟連王仙芝都沒能殺掉他。

　　但是這不意味著那人就不會死。

　　因為他要面對的整個北莽。

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