琅琊榜之風起長林(183)_海宴

一八三

　　蕭元啟的唇邊終於露出笑容，抽出隨身佩劍，剛剛邁開一步，荀安如突然又抓住了他的手臂。

　　「佩兒到底跟了我這麼久，我不想看到她的血。這外頭的沉香湖，好歹是一池淨水，就讓這丫頭……乾乾淨淨地走吧……」

　　臘月天氣，湖面上冷霧如煙，呵氣成霜。蕭元啟瞧了一眼佩兒瘦弱的身軀，稍加思忖後點了點頭，「也好，倒省得讓人收殮。」

　　荀安如低聲謝了他，轉頭面向自己的侍女，語調哀涼，「佩兒，你既然已經沒有活路，又何必再勉強貪戀人世。走吧……快些走吧……」

　　「……姑娘說得是……多一刻掙扎，也只是多一刻折磨而已……」佩兒含淚看了她最後一眼，顫顫地從地上爬起，一咬牙，回身踩著下方的木欄，從樓臺開敞的窗口跳了下去。

　　蕭元啟俯身向窗下看了看，只見淺粉色的衣裙在水面上漂浮了片刻，本能掙扎所引發的漣漪一圈圈蕩開，最後又歸於平靜。

　　面如死灰的荀安如有些支撐不住，身體微微一晃。蕭元啟回身抱住她，摟在懷裡坐了下來，低聲安慰：「你還記得嫁進來的那一晚，我跟你說過什麼嗎？我說要好好地照顧你，這句話一直記在我心裡，以後也絕對不會食言。過去發生的那些事情，為的都是咱們兩個人的將來，你只要記得相信我就行了……那只是一個丫頭而已，等我再給你挑幾個好的，用不著為她傷心。」

　　他雖是軟語輕言，柔情脈脈，可話語中的威嚴和強硬顯然不容抗拒。荀安如全身沒有一絲力氣，不能掙扎更無法逃避，就這樣軟綿如柳般被他半扶半抱著，從沉香樓上帶了下來。

　　戰戰兢兢等在馬車邊的敏兒遙遙看見兩人的身影，飛快地迎上前去，又被蕭元啟冷冽的眼鋒嚇得退到一邊，直到荀安如被送進了車廂內，才哆哆嗦嗦地跟了進去。

　　馬車緩緩啟動，不多時便走上了官道。敏兒透過窗縫向外張望了一陣，確認車廂旁側無人，這才小心翼翼地靠近了荀安如，顫聲問道：「姑娘，佩兒呢？」

　　荀安如慘白如紙的面龐慢慢轉向她，眼神已是空空洞洞，「你不要問，永遠也不要問，不要再提起。就當是這個世上，從來都沒有過佩兒這個人……」

　　§下部第二十九章將門之血

　　七寶鎮的七寶驛是距離金陵南門最近也最大的一所官驛，無論是外臣進京，還是京官赴任，此處都是必經之地。由於經常接待出入帝都的大人物們，整個驛所上到驛丞下到僕役，所有人都練就了一雙毒辣勢利的眼睛，過來投宿的客人只需要抬眼掃一掃，就能判斷出是否值得去巴結和討好。

　　比如說剛剛擁進門來的這七個青年男子，軍人裝扮，腰束軟甲，全都穿著半舊的棉衣。為首者二十七八歲，樣貌還算生得英武端正，但在這臘月天氣，居然連件像樣的皮衣都沒有，一看就知道是從偏遠之地過來的低階武臣，隨便找幾個房間敷衍安排一下即可，完全不需要太費心思。

　　「年前進京的人多，屋子有些不夠用，只剩下這三間了，幾位擠擠如何？」

　　眼前這三間臥房都沒有門廳，開窗向北，有些陰潮，在七寶驛站中絕對是中下檔的房舍。但這七個人似乎一點都不嫌棄，進到房裡轉了一圈之後，表情居然還很滿意，果然都是些沒怎麼見過世面的土包子。

　　按照大樑的驛制，有朝職又是公務往來的人住宿官驛無須付資，所以其中一個看上去是副手的人打開包裹翻找了一下，拿出禮部公文給驛丞驗看。

　　只瞟了一眼，驛丞的臉色立時就變了。

　　外官進京多持吏部公文，這群人拿的不僅是禮部來函，函面還是黃絹所制，加了朱印，代表為首者並非普通公幹，而是奉召進京，是要覲見天顏面聖的。

　　好在有多年的機靈圓滑打底，驛丞並沒有立即就說什麼，小心地歸還了公文，藉口催送熱水退了出去，過了一段時間，估摸著不顯突兀之後再次進來，聲稱有兩間上房剛巧空了出來，詢問「將軍要不要挪過去」歇息。

　　這點小小伎倆岳銀川哪能看不出來，他只是覺得沒必要跟這些人計較，客氣地笑了笑道：「只睡一晚，三間房也夠了，你早些把晚膳送來就好。」

　　驛丞急忙躬身應了，親自趕向廚房去催問。

　　跟隨岳銀川同行的幾個人倒是真的對今晚的住處相當滿意，副將譚恒已經癱到了床上，又是感慨又是抱怨，「連軸趕路好幾天了，今晚總算能有張床……全都怪岳將軍您，連進京領賞都不趕緊著些，為了等那些軍報，不拖到最後一天不出發，結果最後不也沒等著嗎？」

　　岳銀川斜了他一眼，道：「你著的什麼急，我算准了行程，誤不了領賞。」

　　「准什麼啊准，這一路連滾帶爬的，半夜求人家給我們開船渡河，真是累死我了……」

　　幾個親衛都笑了起來，年紀最小的小乙仰著圓圓的臉，高高興興地道：「反正能趕上就行。將軍這次的功勞可是排在前頭的，禮部來函明白說了，陛下要單獨召見呢，咱們這些做副將親衛的，也跟著長臉啊。」

　　譚恒到底是個精力充沛的英武青年，在床上翻了個身，揉著腰又坐了起來，「我無所謂長不長臉，反正也沒有多大一張臉，能跟著來逛一逛京城，就已經很知足了。」

　　這時門外又傳來足音，驛丞帶著兩個差役送來了晚膳。大概是為了彌補最初的怠慢，這麼短時間便準備了八九個菜，加上湯品點心，滿滿地擺在了相對最大的一間房內。這群人平時也不是特別講究規矩，尊岳銀川坐了上首後，便圍著桌子一起吃喝起來，爭魚搶肉奪湯的，半點也沒有上峰在場的拘謹，不過每個人又是相當自覺，都只飲了一杯暖胃的黃酒，根本不需要管束吩咐。

　　晚飯後，五名親衛去了另兩個房間，譚恒留下來跟主將合住，也沒叫僕役侍候，自己在木盆裡倒了熱水，搬到岳銀川面前，轉身又去收拾隨身包裹。

　　明日進京後首先得去禮部投函，譚恒覺得很有義務讓上司注意一下儀容，免得給東境將領們丟臉，所以在包袱裡翻了許久，自以為頗有品味地給他的主將配出了一套衣飾，抱進來正想問問怎麼樣，卻看到岳銀川撐著下巴坐在那兒發呆，木盆裡的熱水已經半溫，他竟連鞋襪都沒有脫掉。

　　「哎呀，」譚恒重重地歎了口氣，「我們幾個私下裡都說啊，將軍您什麼都好，就有一點不好。」

　　岳銀川醒過神，這才看見面前擺了盆水，忙俯身脫鞋，順口問道：「瞧把你們能耐的，還嫌棄上我了。我哪點兒不好？」

　　「您太愛琢磨，想得太多。」譚恒將手裡的衣物丟在床鋪邊，回過身來，「這打仗嘛，當然什麼樣的情形都可能發生。現在除了將軍您，還有誰會覺得這場戰事有古怪？我就想不明白了，您為什麼非得要等全域軍報，非要研究其他州府的收復之戰是怎麼打的，說到底那些跟咱們有什麼關係？萊陽王還是主帥呢，軍報在他手裡全都是齊的，也沒聽說他發現了東海什麼陰謀啊。」

　　岳銀川將雙足浸進溫水中，慢慢道：「我現在想的倒不是這個。」

　　「……我的天！您又在想什麼？」

　　「咱們是東境守土之將，三州國土尚在敵手，難道不該想想？」

　　譚恒怔了怔，語調一下子低了許多，「這倒是應該的……不過一場大戰之後，您總得讓朝廷歇一口氣吧。淮東三州絕不可能就這樣放棄了，最晚明年秋天，那還是要打的啊，您發什麼愁呢？」

　　不可否認，譚恒的觀點才是東境中下級將領們最普通的認知，而岳銀川的許多想法已經遠遠超越了他的位階，涉及了中樞決策的層面。他自己也知道沒有必要跟副將深談，當下笑了笑，敷衍地嗯了兩聲，不再繼續這個話題。

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