琅琊榜之風起長林(181)_海宴

一八一

　　「如果你知道一件事，說出來沒有人會相信，還可能因此丟掉性命，那你會說嗎？」

　　敏兒奇怪地看著她，「又沒人信，又要丟性命，傻子才說呢。」

　　佩兒垂下眼簾，抿著唇角慢慢躺倒，將棉被緊緊裹在身上，「說得也對……好了，都睡吧。」

　　次日清晨，佩兒仍按平常的時辰睜開眼睛，叫醒了敏兒，兩人起床梳洗清爽，喝了兩口水便前來主屋侍候姑娘。

　　臥房內的獸金炭爐燒了一夜，暖意十足，卻沒有半絲煙氣。外院娘子們正把熱水抬進來，卷起垂掛的棉簾。屋子裡並未見蕭元啟的身影，也不知是早走還是未曾回來，倒是荀安如已經自行起身，正穿著寢衣坐在窗下。

　　由於今日預定要去沉香湖，敏兒開箱取出好幾件裘狐大氅出來給她選，兩人挑挑揀揀，最後定了一件海棠紅的，接著又開始選配裡頭的褂裙和要戴的首飾。

　　以前佩兒雖不多話，但這樣的事情還是會歡歡喜喜地插兩句嘴，今天卻始終未發一語，立在王妃的身後給她梳著頭，動作甚是僵硬呆滯。

　　荀安如通過桌上銅鏡看了看這個侍女憔悴蒼白的面龐，疑惑地皺起了眉頭。

　　早膳後，管家遣了前院娘子進來，回報說車馬已經備好，沉香樓周邊也提前派人清空了外圍，王妃可以隨時動身。敏兒是個愛玩愛笑的姑娘，出門的興頭比誰都足，趕忙跳起身來，匆匆又去檢查了一遍要帶的手爐、暖套、茶點等物。

　　荀安如披上大氅，扶著佩兒的手步下臺階。向外走的途中她一連轉頭看了身邊的丫頭好幾次，每次都見她埋著頭眉眼低垂，竟好像在刻意回避自己的視線一樣，令她的心中更加起疑。

　　不多時走出內院，一輛駟馬朱輪的車駕正等在二門邊上。佩兒攙扶荀安如先坐了進去，敏兒跟在後面剛合上車簾，突然又想起了什麼，探頭吩咐出來送行的一個小丫頭：「差點忘了，我們走後，你再到各處好生問一下。我就不信，王妃陪嫁的羊脂玉碗，還有人敢偷不成？」

　　在小丫頭清脆的應答聲中，鞭梢輕響，馬車朱輪啟動，由前後十幾名侍衛護持著，轆轆駛向南郊。

　　§下部第二十八章迷霧沉香

　　從京城南越門出，偏東南折行近五裡路，便可抵達沉香湖畔。金陵周邊向來諸景畢備，可賞玩之處極多，此地雖有數畝蠟梅，但在其他季節看來，也不過只是一片普通的綠林，再加上毗鄰官道，車馬往來算不得幽靜，所以相比于閱江樓、棲霞寺等地，沉香湖實在不是一個知名的遊賞之處。唯有到了冬季飄香之時，登臨七層樓閣，遙看白霧彌漫於水波之上，才能算是另有一番逸情雅韻。

　　當然，要想真正領略到這寒水梅香之美，單靠萊陽府管家恭維的「雅致」是萬萬不夠的，你還得有抵禦湖風的狐皮裘衣，有烘暖全身的火爐香龕，以及足以擋開閒散路人的侍衛隨從。

　　荀安如由兩名侍女攙扶著登上了沉香樓的最高層，此時八角雕花的窗臺下早就燒好了紅亮的火盆，樓臺正中的小圓桌、桌邊的繡墩、案頭的茶具和點心，所有器物都是從王府提前送來擺置的，就連臨水的坐凳欄杆上，放的也是荀安如常用的絨繡軟墊。敏兒素知姑娘的喜好，一上來便跑去推開了朝湖的兩面木窗，深深吸了口清寒的空氣，笑道：「這蠟梅的香味隔水吹來，還真是其他什麼花都比不上呢。」

　　荀安如移步到窗邊，扶著木台也倚欄坐下。帶著霧氣的冬日湖風將她肩上的毛氅吹卷了起來，佩兒趕忙靠到近前，按住了翻飛的裘邊，用手掌輕輕撫平，蹲身掖蓋在自家姑娘的裙褂上。

　　「你十二歲進入荀府，一直都跟在我的身邊。」荀安如低頭看向她，長長地歎息一聲，「這兩天你情形不對，我又怎麼會看不出來？佩兒，佩兒，到底有什麼為難之事，你竟然連我都不能說？」

　　佩兒跪在她膝前，手指深深陷進裘衣柔密的細毛中，眼睫間的淚滴搖搖欲墜。

　　另一邊的敏兒只聽到模模糊糊的語音，趕過來看見她這個樣子，以為是姑娘正在斥責，忙蹲身求情道：「佩兒近來做事情是有些糊塗，王妃自然應當斥責。只不過……東海屠城，她娘她哥哥一家老小死得太慘，總得過些時日才能平復。求王妃看在佩兒以前盡心侍候的分上，就再多寬宥她一次吧。」

　　荀安如捏著佩兒的臉龐讓她抬起了頭，秀眉深蹙，「我今日在這裡問你，並沒有生氣，更不是斥責，只是覺得有些奇怪而已。當初噩耗傳來之時，你雖然悲痛，但也還算把持得住。沒道理過了這麼久，反而又變成這個樣子。在我看來，你不僅僅是傷心難過，你還很害怕。可我又實在想不明白，你到底在怕什麼呢？」

　　仰首接觸到她視線的一瞬間，侍女的淚水奪眶而出，「王妃一定要問？」

　　「你身在萊陽王府之中，居然會怕成這個樣子，我當然要問。」

　　「……但佩兒若是說了，只怕姑娘不信。」

　　她突然改回舊時稱呼，令荀安如的心頭更驚，「我既是你的姑娘，又怎會無端不信？」

　　佩兒抬手抹去頰邊的淚水，站起身下定決心，先轉頭看了敏兒一眼，「這件事……我不知道說了之後結果怎樣，所以只能告訴姑娘一人，敏兒還是不聽的好。」

　　敏兒一臉的難以置信，正要爭辯，荀安如已先頷首允准，吩咐她道：「你到樓下去吧。」

　　「王妃……」

　　「下去。」

　　姑娘素來溫和的語氣中透出了難得的嚴厲，敏兒不敢再爭，咬住下唇低頭後退。在即將轉往下一層木梯的拐角處，她忍不住踮足回頭，又看了最後一眼。

　　不知道是不是心中疑惑所帶來的錯覺，佩兒尖瘦的小臉在她的眼中白得透明，看上去竟似帶著幾分無所畏懼的決絕。

　　一大早就不在臥房的蕭元啟並非夙夜未歸，他只是暗中要見一位狄明從東湖派來的密使，心頭急切，天剛濛濛亮便來到書房中等候。

　　再多的書信往返也比不上當面的回報，密使一進門，蕭元啟就免了他的虛禮，開始詳詳細細地詢問東湖的近況。狄明果然不愧是荀白水千挑萬選出來的人才，練兵操訓甚有章法，短短兩個月便立穩了聲威，逐層安插下不少心腹。蕭元啟越聽越覺得將來事成有望，好容易才沒有喜形於色，穩住自己厚賞了密使，又將精心準備的年禮托他帶去東湖。

　　這類暗中的對外聯絡一直由何成負責，即使在他升任統領之後也不例外。他在院外等待密談結束，親自將人送出了後門，一路目送至主街，這才返身回來，準備聽候蕭元啟接下來的吩咐。

　　剛剛轉過折廊，書童阿易的聲音便從月亮門邊傳了過來，聽上去又急又惱，顯然已是很不耐煩。

　　「已經跟你說過兩次了！沒錯，就是這麼大的一個白玉小碗，我親手拿給佩兒姐姐的。」

　　站在他面前的小丫頭一臉不信的表情，「你可別騙我，佩兒姐姐昨兒回來說沒有，那就肯定沒有！一定是你給摔了，害怕責罰，不敢說實話……」

　　阿易忍不住翻了個白眼，「你個小丫頭，跟你說不清楚，等佩兒姐姐回來，我當面和她說。」

　　小丫頭正要再嚷什麼，何成已經走到了她背後，皺眉斥道：「王爺還在裡頭，鬧什麼這麼大聲音，不怕驚動了嗎？」

　　阿易委屈地小聲解釋：「內院姐姐來收碗，我明明給了……偏說沒有……」

　　這些府內瑣事何成並不感興趣，徑直越過他向門內走去，走了幾步感覺不對，返回身又問道：「在哪裡收碗？什麼時候的事？」

　　「就、就是昨天，大人過來之前……」

　　何成的眸色漸漸轉厲，「我上次過來時，沒看到有內院的丫頭離開。」

　　旁邊的小丫頭頓時理直氣壯，「我就說你騙人吧。」

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