琅琊榜之風起長林(162)_海宴

一六二

　　朦朧的晨光透出東方厚重的雲層，落雪的街面一片清寂，尚無行人。

　　長林王府的大門吱呀開啟，數名穿著素服的僕從自內走出，搭出梯子，用白紙燈籠換了簷下的日常燈罩，又在匾額上掛出黑紗。

　　宮城、宗室、朝臣、禁軍……各方守在門外等消息的人頓時明白，全都飛速跳了起來，朝著不同的方向奔去。

　　昨夜唐知禹入宮回報之後，蕭元時已經斷斷續續哭了好幾次。等到確切的喪報遞到眼前時反倒沒了力氣，只是低頭頹然地坐著，不停地把荀太后給他拭淚的手推向一邊。

　　論起此刻真正的心情，荀太后當然是高興的，但又不是那種純粹的高興，偶爾想起許多年前的一些舊事，竟然還會勾起絲絲悵惘。不過她並沒有忘記眼下最要緊的事情是什麼，一等到蕭元時勉強平靜下來，便立即派人給前殿值房送了信。

　　荀白水向來最諳揣摩人心，也很懂得急事緩辦的道理，不敢把小皇帝逼得過緊，一直拖延到了第二天下午方才進宮，先細細回報了宗室和禮部給長林王治喪的一些條陳，陪著小皇帝又掉了一陣眼淚，方才柔聲勸道：「陛下若是一味傷心，老王爺泉下有知，必定也會過意不去。再說朝堂大事一碼歸一碼，對懷化將軍的處置總得有個定論。老王爺生前不也希望陛下能夠自己拿得穩嗎？」

　　這件事情不需要他提醒，蕭元時自己也已經翻來覆去想了好幾個來回。時而覺得大伯父這樣病亡自己對不起先帝，時而又認為行事不留餘地的蕭平旌錯處更大，糾結到了最後，說的話依然猶猶豫豫，甚是勉強，「朕決定……褫奪蕭平旌懷化將軍之職，收其兵權，詔令……離京守孝……」

　　荀太后怔了怔，顯然不滿，「就這樣？」

　　荀白水當然也不滿意，但卻沒有立加反駁，先恭恭敬敬應了聲「臣領旨」，再上前一步，語調依舊輕柔地勸道：「陛下能分開朝政與私情，老王爺在天有靈，也必定欣慰。其實您心裡也明白，朝臣們之所以紛紛上奏請求嚴懲，理由其實很簡單，無論何時，無論何故，帥權，絕不可高於君權。陛下既然決定了要處置，又豈能只流於表面，而不觸其根本？」

　　從禦審那天開始，蕭元時就未有一夜安眠，此時早已疲倦透骨。舅父的意思反反復複說過很多次，他也不想再多爭議，視線愣愣地看了一會兒前方的地面，慢慢點頭，「長林各營盲從主帥，固然有罪，但甯關大捷，功可抵過。詔命兵部……撤除長林編制，另立北境旗號。」

　　「撤除編制」是最關鍵的四個字，荀白水緊繃的面色終於一松，急忙躬身應道：「陛下恩寬，臣領旨。」邊說邊打著手勢阻止正要插話的荀太后，示意她跟自己一起退出殿外，讓蕭元時一個人清清靜靜地待著。

　　順著殿廊疾步走到轉角處，荀太后吐一口氣，有些拿不准地問道：「現在這樣……就算是咱們贏了嗎？」

　　荀白水抿著嘴角，面上的表情看不出是悲是喜，「老王爺去世，蕭平旌原本就該卸職守孝。以此為由拿掉他手上的兵權順理成章，即便是再偏向長林王府的人，也不好多說什麼。」

　　「可是……蕭平旌所犯抗旨逆君之大罪，就這樣雷聲大雨點小地放過了不成？如此一來，皇室顏面何存？」

　　「只要咱們能撤了長林軍的編制，遣散轉調其麾下舊部，就已經算是達到了目的。」荀白水萬事求穩，觸及兵權自然更加小心，反倒勸解起妹妹來，「有些事情宜疏不宜壓，何必非得不留餘地？娘娘堅持不肯放過又想怎樣？這個節骨眼上，難不成真能殺幾員大將？」

　　荀太后只是意有不足，並沒什麼具體的准主意，撇了撇嘴角道：「這樣一來，天下人豈不個個都以為陛下太軟弱，轄制不住長林王府？哀家聽說，軍中之人最容易只認主帥不認主君，若是因此愈發驕橫，兄長要怎麼另立北境旗號？」

　　「娘娘，人心是可以操控的。民間也好，軍中也罷，天下人所知道的，不就是咱們告訴他們的嗎？」荀白水側轉身，視線穿過幽長的殿廊，越過宮簷投向遠方，「這件事情，無論內裡如何，至少在明面上只能有一個說法。那就是陛下因長林王薨逝，開恩赦免了懷化將軍之罪。如此一來，只會顯得皇家恩寬，不容小人多言。」

　　荀太后最終被他說服，遲疑了一下，悻悻地道：「若是兄長覺得合適，那……就這麼辦吧。」

　　§下部第二十章東海密約

　　長林王薨逝那天夜裡開始飄落的雪花，時大時小，纏綿不絕，幾乎延續了整個停靈和弔唁的喪儀期。蕭元時依禮停朝三日，第二日就想要宣駕親往致哀，正在御前回稟出殯安排的禮部尚書沈西苦勸不住，只能將求救的目光投向旁側的禁軍大統領。

　　荀飛盞此時當然已經去過長林府，知道大概情形，歎了口氣上前勸道：「老王爺才走了一天，王府內必然是諸多雜亂。聖駕出行不同於旁人，按宗府和禮部的安排過幾日再去弔唁，平旌也能從容些。還請陛下體諒。」

　　蕭元時並不是個執意任性的人，聞言怏怏地坐了下來，「方才母后過來說，皇伯父遺言要葬在北境，平旌哥哥去送靈……從此之後再也不會回來，是不是？」

　　荀飛盞怔了片刻，問道：「老王爺多年的疼愛之情，長林府上下的護國之功，陛下會一直記在心裡嗎？」

　　「會。」

　　「無論他日後回不回來，陛下只要一直記得就好。」

　　與心中念念記掛的小皇帝不同，蕭庭生遺言想要怎麼葬，葬在哪裡，荀白水可謂是半點都不關心。他領旨後這一整天都忙著召集合適的人商量如何撤編北境軍，務必要在對蕭平旌宣佈處置決定之前做好充足的準備。

　　忙碌到天色近晚，這位首輔大人已是周身酸痛，次日還有一大堆的事情等著，他這把年紀也不敢太過逞強，便命侍從先去傳召車馬，自己由荀樾攙扶著，緩步走出前殿值房。

　　一身麻屨喪服的蕭元啟狀似無意地在折廊下轉出，瞧見他這樣子，忙上前道了聲辛苦。

　　荀白水不得不停下腳步，回過禮，客套了兩句。

　　「京城已有傳言，說老王爺離世之夜降下大雪至今不止，可謂天地同悲。荀大人聽說了沒有？」

　　「老王爺是于國有功之人，倒也當得一個悲字，傳就傳吧。」荀白水語調淡淡，在唇邊扯出一抹假笑，「對了，長林編制將除，小侯爺應該也不會再回甘州了。這一次多虧有你相助，老夫絕不會忘記。這京城有許多清貴的差使，小侯爺如果選中了哪個，儘管告訴老夫就是。」

　　丟下這番話後，荀白水似乎覺得已經盡了禮數，又拱了拱手便匆匆離去，完全沒有看見或者也根本不太在意蕭元啟那難看的面色。

　　沉著臉回到府中的蕭元啟既惱怒又沮喪，扯下肩上麻衣丟給何成後便將他遣退，一個人悶悶地走向書房，剛轉過隔屏，腳步突然一停。

　　只見茶台之側，墨淄侯姿態輕鬆地半靠在一張圈椅上，手裡拈著一隻小小的越瓷甌，正在啜品熱茶，竟不知他已經在那裡坐了多久。

　　「我不是早就請表舅離開了嗎？」

　　墨淄侯低頭看著杯中茶色，微笑道：「如果你真的已經下定決心不與我合作，那又何必在意我多留些日子，領略一下這金陵風華？」

　　「這裡畢竟是大樑帝都，你暗中潛入實屬冒險，逗留這麼久，就不怕被人發現？」

　　「我當然不敢說自己沒什麼好怕的，但被人發現……」墨淄侯傲然笑了兩聲，「在我所害怕的事情中間，應該會排在非常非常的後面。」

　　蕭元啟定了定神，在他對面撩衣坐下，神情嚴肅地道：「表舅固然是無人可及的絕頂高手，但是謀國謀城，這完全是另外一回事。東海的實力畢竟有限，即便有我幫忙，想要覬覦大樑十州之地，終究也只是你的妄想而已。」

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