琅琊榜之風起長林(125)_海宴

一二五

　　父子二人默默對視，室內一時間靜寂無聲。

　　「起來吧。」半晌後，蕭庭生微微抬了抬手，「你我若是一見面就這麼傷心，倒讓先帝和你大哥泉下不安。起來，跟為父到這邊喝杯茶，洗洗風塵。」

　　蕭平旌默默起身，隨同父親走到側方茶室，扶他先行坐下。元叔也過來見了禮，略敘過數句寒溫，便告退出去安排晚膳。蕭庭生止住了兒子伸向爐上鐵壺的手，親自排開茶具，溫杯洗葉，泡了杯正當季的明前新茶，遞了過去。

　　在這位長林老王堪稱波瀾萬丈的人生歲月裡，已看過太多的生死，經歷過無數次失去，唯一沒想到的，就是自己居然走在了平章和蕭歆的後面，不得不面對最為蝕骨剜心的兩場別離。然而痛苦的極點有時也能成為平靜的起點，新君登基後的第五天，他在邁下前廳臺階的瞬間胸口突發悶疼，第一次沒有推開元叔攙扶的手，也沒有攔阻這位老部下急速請來黎騫之。垂暮之年，傷病之軀，他已經看到了自己前方時日無多，不能再浪費時間和精力去應對悲傷，胸中烈烈不熄的唯一心願，就是想要無悔無愧地走完人世間最後這段路，了無遺憾地去會合那些令他無比思念和珍惜的魂靈。

　　蕭平旌接過父王遞來的茶杯後便緊緊握住，滾燙的杯身烙在掌心所帶來的疼痛感正是他現在最需要的，茶水上方騰起的氤氳白汽撲上眼睫，及時緩解了他眸中的酸澀，讓他最終能放下手中的杯盞，抬頭直視父親的雙眼。

　　「你今日進宮，見到陛下有什麼感覺？」

　　「陛下這一年變了許多，早已不是孩童。」蕭平旌想想又笑了一下，「不過有時候說起話來，又覺得似乎仍舊是以前的元時。」

　　蕭庭生定神看向他眼底深處，「我雖不像你大哥那麼瞭解你，可父子之間的心意天然便能相通。先帝離去，新君登基，確實是你回來這一趟的理由，但又不是全部的理由，對嗎？」

　　蕭平旌似乎早就料到他會有此一問，扶著雙膝的手掌微一用力，傾身為禮，「是。長林軍守護北境數十年，孩兒知道父王必定也有所感覺，所以回來之前把各營防務重新梳理了一遍，擬下條陣，請父王閱看。」

　　蕭庭生眉心微凝，接過兒子遞來的文本翻開，向著燈下側過身去。他視力早已有些衰退，眯著眼睛讀得略顯費力，足足看了一炷香的工夫才緩緩合上封皮，抬手揉了揉兩眼之間。

　　「北境大致的情況就是這樣，父王還有什麼要問的嗎？」

　　「我大樑國喪，大小也算是一個機會，北燕就不說了，自顧不暇。可大渝竟然也如此安靜，連一次試探挑釁都沒有，委實讓人覺得有些奇怪。」

　　蕭平旌點了點頭，「孩兒這一年，向大渝境內加派了不少諜探，再加上以前安插的人手，倒也送回來不少消息。目前看來，大渝的動向之所以異常，應該是他們朝中正在內鬥吧。」

　　蕭庭生頗感興趣地挑了挑眉，「內鬥？」

　　「一年多前的朔月彎刀……」蕭平旌胸口絞痛，被他咬牙忍住，「大渝功虧一簣，折損了八萬人馬，阮英因此被奪職賦閑，皇屬軍主帥一職就此空缺。我離開甘州時剛剛得到一個還未證實的傳言，據說，大渝康王覃淩碩拼盡全力爭了一年，已經拿下了這個位子。」

　　「覃淩碩」這三個字一入耳，連素來沉穩的蕭庭生都不由自主地將手掌收握成拳。康王乃是當今渝帝最小的皇叔，向來以殺伐之心深重而著稱。十多年前曾領兵北進吞併狄國，所到之處幾乎寸草不生。當時頗受他寵愛的一個侄兒行軍冒進，不慎被生擒。狄國國主絕望之下得此籌碼，自以為可以和覃淩碩談談條件，卻沒想到兩軍陣前剛把人質推出來，就遭康王親手引箭射殺。北狄城隨後失陷，足足被屠城三日，血流漂杵，連大渝朝廷都有許多人看不下去，皇屬軍主帥阮英也因此上奏彈劾，最終取消了他北征的軍功。兩人也正是從那時起，成了彼此對立的死敵。

　　「既然是他，那看來你這一次不能在京城停留太久了。」蕭庭生深吸一口氣，眸色已然恢復了沉靜，「大概的節奏，想必你已有預判？」

　　「覃淩碩性情本就好戰，新帥上任又要立威，快則半年，遲則一年，北境必有異變。」蕭平旌的視線掠過父王鬢邊的白髮，落在他面上刀刻般的皺紋上，眼圈微微有些發紅，「孩兒就想……就想趁著狼煙未起，再回來看看父王……」

　　蕭庭生握成拳狀的手在桌案上輕輕顫動了一下，心中突然有說不出的難過。這個琅琊山上長大的孩子，這個原本只想要逍遙一生的孩子，終究因為生在了長林王府，因為他與生俱來的天賦與才華，而不得不背負起這如同烙印一般的宿命。

　　「男兒守土，理所應當，」年輕的懷化將軍看出父王此刻心中所想，挺直了自己的脊背，「既然兄長如此，那麼孩兒……亦當如此。」

　　這是蕭平旌返回金陵的第一晚，儘管還有許多的話沒有講完，但長林王顧念兒子長途辛苦，一起用過晚膳後，便早早打發他回去休息。

　　與此同時，跟隨他一路進京的何成也悄悄離開了暫住的驛館，趁著夜色來到距長林府半城之遙的另一座府邸門前。

　　萊陽侯蕭元啟本是一個在朝堂上毫無存在感的年輕人，如果不是附加了「甘州密信」這樣的關鍵詞，他派來的送信人根本不可能有機會踏入荀府二門以內。幸好此刻的荀白水對甘州營中的第一手資訊正在渴求之時，這才容忍了所謂當面呈遞的無禮要求，命人將何成喚了進來。

　　蕭元啟叮囑必須面呈，只是預防這封書信中途被他人打開。何成其實並沒有什麼話要傳達，再加上第一次面見如此高位的朝臣，心中甚是緊張，遞上書信後便立即戰戰兢兢地退了出去。

　　荀白水皺眉捏了捏單薄的信封，順手撕開。他其實不太相信一個閒散的宗室子弟能有資格與他直接對話，只是抱著聊勝於無的心態，在輕視和不屑中夾雜了幾分好奇，想看看甘州營中到底能有什麼事，居然會讓這位素無往來的小侯爺決定向他致信。

　　事實證明他完全想錯了方向，蕭元啟的這封信中並無隻言片語提及甘州，薄薄一頁紙箋，僅僅只是向他講述了一件舊事，一件發生在兩年前，已經不大有人記得的舊事。

　　第一次聽說這件事的荀白水輾轉反側，直到時近五更也不能入眠。

　　「老爺這是怎麼了？」已睡了一覺醒來的荀夫人看著丈夫依然睜著的雙眼，擔心地坐了起來，「還有半個更次就得起身了，老爺是一直都沒有睡著嗎？」

　　荀白水長長歎了口氣，也半坐起身，扯了兩個枕頭墊在腰部，仰頭看著床簾邊沿垂蕩的流蘇，「金陵城疫災那年，長林世子搜山追捕濮陽纓，居然曾經調動過皇家翠豐羽林上萬人馬，而我身為內閣首輔，卻直到現在才知道這件事……想來又是因為先帝，替他們遮掩了過去……」

　　荀夫人是位標準的內宅貴婦，完全不明白這算是一件什麼性質的事情，她只是單純地根據丈夫的語氣和臉色做了反應，驚詫地睜大了眼睛，「長林世子竟如此大膽？先帝又為何要替他們遮掩？」

　　蕭平章和梁帝當時是怎麼想的，荀白水其實並不在意，所謂的武靖帝禦令不過是促成整個事件的工具而已，翠豐營最後聽從調派出了兵，歸根結底還是因為這些京畿將領對於長林王府的尊崇，已經到了相信長林世子可以代表君權的地步。

　　皇家羽林就駐紮在距京城一日路途的地方，向來只奉聖命，與禁軍一內一外，是大樑天子身邊最後的屏障。邊境軍權再重，終有千里之遙，尚留餘地可以徐緩制衡，但影響力能夠直達羽林，這已經算是迫在眉睫的危險，更何況如今在位的已是少主，而並非德高威重的先帝，只要稍稍想得再深一點，就能讓荀白水不寒而慄，嚇出一身的冷汗。

　　五更更鼓遙遙傳來，紞如聲聲，仿若直敲心頭。本無睡意的荀白水掀被而起，到窗臺邊推開半邊窗扇。淩晨涼爽的新鮮空氣瞬間湧了進來，室內微見清寒。

　　荀夫人忙在衣架上取了件外衫，過來給他搭在肩頭，勸道：「老爺憂心國政是應該的，但也要小心身體，畢竟不是年輕時候了。」

　　荀白水沒有回應她的話，看著夜色依然暗沉的庭院，目光漸漸定了下來，「新君已立，也是時候重建帝都的羽林營了。」

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