琅琊榜之風起長林(53)_海宴

五三

　　「七歲。」荀飛盞瞟了他一眼，「幹嗎突然問起這個？」

　　「我習慣了有父兄護持，倒是真的從沒想過孤身一人的滋味……」

　　「誰不知道你受寵啊，又在這兒跟我顯擺什麼？」荀飛盞開玩笑地逗了他一句，但其實很清楚他這句話從何而來，歎了口氣道，「人逢巨變，都會覺得傷痛難熬。可外人能否感同身受並不重要，將來何去何從，關鍵還是要看他自己。」

　　低頭跟隨內侍走上長階的蕭元啟並沒有察覺到身後的目光，他此刻的腦子有些發空，又是緊張又是惶然，幾乎費盡全力才能穩住自己的腳步。

　　涉及宗室子弟的事情梁帝一向都習慣于同長林王商議，此刻坐在養居殿上的也只有他們二人。相比于蕭歆陰沉的面色，蕭庭生的表情反倒平和一些，但也是同樣嚴肅，並無一絲笑意。

　　大禮叩拜之後，蕭元啟未能聽到叫起之聲，額前不由滲出細汗，伏在地上紋絲不動。

　　良久之後，梁帝的語音方從上位緩緩傳來，「先帝五子，唯有你父親與朕是一母同胞，可他當年的罪行禍及邊境安穩，留下了數不清的血債，實在沒有半絲可以寬宥之處。朕已經命人將先帝當時的處置詔書給你看了，你究竟是怎麼想的？」

　　蕭元啟重重叩首，只敢微微抬起頭，顫聲道：「回陛下的話，母親是深宅婦人，向來以夫君為天，所以只顧私怨，不顧是非。臣自幼受教于宮學之中，究其所為，實在難以為她辯駁……可是陛下，母親縱有千般不是，仍是元啟生身之母，還望陛下開恩，容臣迎回母親屍首，重新入土安靈……」說罷，伏在地上，大哭起來。

　　這番應答還算中規中矩，蕭歆聽起來並不覺得逆耳，只是對於最後這句哀求有些不滿，當下稍稍皺起眉，轉頭看向長林王。

　　蕭庭生立起身，緩步走到蕭元啟身前，道：「罪婦虞氏為飾己過，暗害淑妃娘娘，傷及皇嗣。此罪行之所以沒有株連到你，只是因為你身上的皇族血脈，這一點你可明白？」

　　蕭元啟低聲應道：「侄兒明白。」

　　「先帝的皇孫，依禮不可為逆罪之人安靈。你若堅持要讓陛下開恩，就只能自請絕離於宗室。兩相權衡，二取其一，你可要認真想好了。」

　　若真按萊陽太夫人的罪行加以株連的話，單是咒怨聖上一條便夠得上死了，只不過在梁帝和長林王的心裡，多多少少都有些皇室之傲，覺得蕭元啟先帝皇孫這個身份，總還是多過於罪婦之子，並不想讓蕭氏子孫替外族女分罪，所以早就存了恩寬之意，這才有意在言辭上加以分割。

　　蕭元啟向來也是個聰明人，說是二選其一，但皇帝真正的意思他已然領會，心下微微一松的同時，又委實難以割捨多年母子之情，一時間淚流滿面，嗓音都有些嘶啞，「陛下……大伯父……母親有生養之恩，父族乃骨血之源，二擇其一，讓臣能怎麼選，臣實在不知道能怎麼選啊……」

　　身為遺腹之子，他與寡母多年相依眾所皆知，若輕易便偏向皇爵富貴，反倒顯得過於涼薄，而眼下這般號哭失儀，雖然改變不了皇帝的決定，卻也不會招人反感，至少蕭歆與蕭庭生對視了一眼，都未顯出不悅之色。

　　「好了，你不肯選，那朕幫你選。」蕭歆微微擰著眉頭，神色嚴厲，「你母罪無可赦，只能薄葬遠郊，不得立碑，不得祭享。萊陽府爵降為末品侯，給你三個月時間，容你在府戴孝，三月之後，不可再逾制。聽清楚了嗎？」

　　開始的數番問答還算御前奏對，但最後這幾句話出口，便已經是天子禦旨，絕不容再行多言。蕭元啟咬牙將眼中的淚水忍了回去，跪直了身體，青腫的前額再次觸地，「罪臣……叩謝陛下隆恩。」

　　這次召見之後，對於萊陽侯的處置便算是有了最終定論。巡防營撤了封禁，改內廷司派員進府，收繳更換降爵器物，封鎖太夫人舊院，足足忙亂了數日方才安靜下來。萊陽府的大門隨後緊緊關閉，門楣上連半縷白麻也不敢懸掛，只在後院設了一個小小的靈堂。

　　梁帝所允准的在府戴孝，並非全套斬衰之儀，不過是素服一件，麻額一根，至晚可焚紙錢三掛，供素燭一對。饒是如此，蕭元啟每日跪哀的時間，也不能超過兩個時辰。

　　萊陽府裡原太夫人的陪嫁人等早已盡數逐出，內廷司又將依例分派到府的侍從減員並重新換了一批，眼下除了先太后賜給的數名管事以外，就只有阿泰等十來個後頭買的家僕算是熟面孔，人數自然也隨之精減了近半，整個府邸白晝裡尚且空空蕩蕩，入夜之後，靈堂內更是只有蕭元啟一個人，孤孤單單跪在白燭之前。

　　墨淄侯立在靈堂外的牆簷上，看著下方兩盞現糊的素白燈籠，唇邊浮起一絲冷笑。

　　對於蕭元啟是生是死，際遇如何，他其實並不怎麼關心，之所以會冒險在金陵潛伏這麼久，更多的是被濮陽纓的話所打動。

　　「想要擾亂大樑盛世之朝局，絕不是一朝一夕的事情。這引線埋得越久效果才能越好，等時機一到，蕭元啟就是東海埋在大樑皇室中的一把刀，為了這個，即便等上三年五載的，又能算得了什麼呢？」

　　蕭元啟是不是一顆值得培養的種子，墨淄侯此刻還判斷不准，但這幾日私下觀察的一切，多多少少還算引起了他的興趣，讓他有意一試。

　　銅盆中紙錢焚燒的光亮已經暗下，薄薄一層黑灰覆在盆底。墨淄侯的靴底無聲地邁過門檻，素燭的焰心隨著波動的氣流搖曳了數下，盆底黑灰飄蕩騰起。

　　跪在燭前的蕭元啟全身一僵，既未覺得意外，又忍不住有些心中發寒。

　　「是我無能，這個萊陽府任人出入，連自己母親的性命也保不住。」他徐徐起身，表情麻木，「如果你是來殺我的，那就請動手吧。」

　　「殺你？單單只想殺你的話，我又何必這麼費事？」墨淄侯瞟了一眼堂前素燭，語調冷淡如冰，「你好歹也算半個東海人，濮陽纓說你將來能有可用之處，我也覺得可以給你一個機會。若我國中真的能夠因此得利，為你花上一些工夫又當如何？」

　　蕭元啟微微咬住牙根，「你願意給我機會，我還未必相信你呢。請問，東海究竟想要如何從我這裡得利？」

　　墨淄侯眯起眼睛看了他片刻，突然仰頭冷笑了數聲，「現在的你如同喪家之犬，真以為自己有資格問我這句話嗎？」

　　蕭元啟的嘴唇猛地抖了一下，被他自己拼力咬住。嘲諷、鄙視、羞辱，早已不是值得在意的事情，更何況墨淄侯的話雖然難聽，但其實並沒有說錯。

　　「上次見面時你曾說過，我的修為還大有可長進之處？」

　　墨淄侯淡淡一笑，「是。」

　　蕭元啟似乎下定了決心，一字一頓地問道：「請問……如何能夠長進？」

　　§上部第二十四章大燕來客

　　由墨淄侯進京引發的諸多波瀾，直到二月初東海使團離京之後才算漸漸平息。所有被捲入這場風波的人裡，對結果最為滿意的莫過於正陽宮的荀皇后。梗在心頭多年的尖刺被一朝拔出，她只覺得周身輕鬆，不僅認真張羅安排淑妃的祭禮，對養在宮中的兩個庶皇子也親切慈愛了許多。

　　「臣早就跟娘娘說過，人都死了七年還能掀起什麼大浪？您看，最後也不過是佈置一間祭堂，由他們以故國之禮略盡哀思罷了，連陛下都沒有親臨，哪裡值得娘娘當時那般憂心？」

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