琅琊榜之風起長林(45)_海宴

四五

　　火光騰起，明黃色的符紙在銅盆中燃燒扭動。萊陽太夫人咬破指尖，將鮮血滴入紅亮的餘燼中。

　　母親寢院內室中的動靜，此刻的蕭元啟毫無所知，他仍如往常一樣無所事事地出門逛了逛，又回書房讀了幾卷典冊，不知不覺已近黃昏，上房的侍女過來請他前去進晚膳。

　　萊陽侯府人口單薄，唯有母子二人相依，日常用餐不過是將各自愛吃的菜肴輪換著備上幾個，以舒適可口為重，並不怎麼講究排場。但今日一進花廳，蕭元啟立即感覺到有些不同，原來的小方桌換成了大大的圓臺，滿滿擺了一桌盛筵，萊陽太夫人正在親自溫酒。

　　「難道今晚有客，孩兒竟給忘了不成？」蕭元啟急忙加快了步伐趕到母親身邊，問道，「是哪位要來啊？」

　　萊陽太夫人淡淡地笑了笑，推他坐下，「哪有什麼客人，不過是母親突然想起來，下個月是你的生辰……」

　　蕭元啟不由失笑，「下個月的生辰，今晚這是鬧什麼？哪有提前這麼久過生的？」

　　萊陽太夫人坐到兒子身邊，提筷給他布菜，低聲道：「你總說想找陛下討個什麼差使出京歷練，萬一到了正日子，母親已經見不著你了呢？」

　　說到領事辦差，蕭元啟的心情變得有些沉鬱。他如今年歲已長，又算得上聰慧，雖然沒人在他面前說什麼，但也知道父親身為嫡皇子卻死無封諡，未曾陪葬皇陵，想來定是犯過什麼錯，不受先帝愛寵。眼下自己掛著二品侯位，日常尊養樣樣齊備，心中再有不足，也不能抱怨刻薄，便起了想要做些實事的念頭。然而想歸想，身為遠離皇權中樞的人，他很明白自己未必能求下什麼好差使，當下悶悶地道：「母親這話說得，孩兒雖有出去歷練的打算，也不是下個月就能走的。」

　　萊陽太夫人眸中閃過一抹痛楚，努力忍住淚水，「娘知道你胸中本有大志，這皇城上下，根本沒有人能比得過你……你想要做什麼，一定可以做成……」

　　蕭元啟忍不住又笑了起來，「幸虧您是我親娘，沒人比得過我這樣的話，也只有您敢說。」

　　萊陽太夫人隨著他也笑了一下，垂下眼簾穩了穩神，給他添湯布菜，自己一口不吃，只在旁側看著，仿佛怎麼看也看不夠。蕭元啟倒是習慣了她心裡眼中只有自己的樣子，並未覺得異常，一面吃，一面想了些外頭的趣事講給她聽，席間氣氛漸漸輕鬆了起來。

　　晚膳後，蕭元啟送母親回了寢院，又陪著閒談了小半個時辰方告退而出。萊陽太夫人送到門邊，依依不捨地一直望到他人影不見，這才緩緩回身，命侍女來卸下晚妝，屏退了所有下人，獨自坐在臥房之內，似乎是在等著什麼。

　　恍惚間一更鼓遠，二更聲響，妝臺上的高燭突然搖曳了數下。萊陽太夫人陡覺背心滾過一陣寒栗，驚惶回頭看時，緊閉的門扉內已多了一條通身烏袍的人影，悄如鬼魅，無聲無息。

　　萊陽太夫人起身屈膝行禮，低低地叫了一聲：「四哥。」

　　墨淄侯冷冷地看著她，「本是一脈同宗，我真的希望不會是你。」

　　「四哥今夜前來，難道已經認定是我了？」萊陽太夫人面色雪白，試圖進行最後的辯解，「我與妹妹這些年在異國相依為命，為什麼要……」

　　墨淄侯快速抬手打斷了她，「你省些力氣吧，我既然來了，必定是已經知道了真相，不必再說這些廢話。」說著，他的視線越過她的肩頭，指向後方。

　　萊陽太夫人飛快回身，心頭頓時一沉。只見高燭燈檯之下，濮陽纓眉睫帶笑，一臉坦然地道：「沒錯，是我說的。我可是唯一知道你為什麼要害死淑妃的那個人，如果沒有我，侯爺怎麼可能這麼快就找到太夫人這裡來呢？」

　　萊陽太夫人腳下虛軟，身子晃了兩下，支撐不住癱坐在地。

　　墨淄侯看向她的眼眸中毫無溫度，「我曾想過各種各樣的可能，但直到此刻之前，我都很難相信，你真的會對小妹下這樣的狠手。」

　　萊陽太夫人心知無望，閉了閉眼睛，低頭喃喃道：「難道狠心的人只是我？同為東海宗室之女，她是宮中寵妃，有陛下護持，我卻是孤兒寡母，靠著殷勤恭順度日。四哥覺得我對她狠，可她待我就真的有姐妹情分了嗎？」

　　墨淄侯冷哼一聲，並不答言，反倒是濮陽纓走上前笑道：「好啦好啦，一應緣故我早就跟侯爺說清楚了，侯爺也不是不知道你的委屈，但不管怎樣，你下了這個手，便不可能再留你生路，這一點，太夫人自己心裡想必也很清楚，現下最要緊的……是孩子該怎麼處置呢？」

　　萊陽太夫人全身一顫，猛地抬起頭，「你說什麼？為何要處置元啟？」她驚惶地跪行到墨淄侯面前，拉著他的衣袍，「四哥，四哥，元啟什麼都不知道，孩子是無辜的啊！」

　　墨淄侯的眼底一片冰寒，淡淡地道：「是否無辜我並不在乎，我只知道殺母留子後患無窮，想要保下他一條命來，總得有個什麼理由吧？」

　　對於這位族兄的陰狠性情，萊陽太夫人自然十分清楚，慌亂間拼命思索，嘴唇已急得咬出了血珠。

　　濮陽纓靜靜旁觀了片刻，這才笑了一聲，不知從哪裡拿出了一個託盤，盤中筆墨紙硯一應俱全，放在近旁的桌案上。

　　萊陽太夫人茫然不解地看著他，全身都在發抖。

　　「我知道小侯爺就是太夫人的命根子，心中實在不忍，所以才再三相勸，」他在硯中加了少許清水，磨起墨來，「說實話，想讓侯爺相信你兒子將來還有大大的用處，那可真是不容易啊。」

　　萊陽太夫人立時警覺，聲音都尖厲起來，「你想利用元啟做什麼？那是我的兒子……誰也別想利用我的兒子……」

　　濮陽纓語調如刀地切斷了她的話，「你的兒子身上流著東海的血，太夫人應該比任何人都知道他胸有大志，不會永遠甘於平庸。」他俯下身，靠近她的耳邊，「『利用』二字沒有太夫人想的這麼可怕，人生在世，總得要先有用處才能得到機會，不是嗎？」

　　萊陽太夫人明顯已經思緒混亂，答不出話，端整的髮髻早被她抓得一頭淩亂，連兩頰邊都抓出了道道血痕。

　　濮陽纓笑著拿筆濡了濡墨，轉身遞向她，「孩子只有這條生路了，你不答應，他連死都不明白是為什麼死的。來，聽我的，好好給小侯爺留一封遺書，把該寫的話，一句不漏全都寫上。」

　　萊陽太夫人此時仍有些茫然，「你想讓我寫什麼？」

　　濮陽纓輕輕哼了一聲，「當年萊陽王的死，太夫人對先帝、對陛下、對長林王府二十多年的恨，這所有的一切，難道不應該讓小侯爺明白嗎？他失父失母，孤零零一個人在這世上，難道太夫人忍心讓他這麼糊塗著，繼續受人左右，受人欺瞞，不知道自己的父仇母恨，究竟因何而起嗎？」

　　萊陽太夫人在冰冷的地面上呆坐了片刻，身上的顫抖漸漸停止。她站起身，向墨淄侯走近了一步，低聲道：「四哥，我不信他。求你給我一句話。」

　　墨淄侯沉著臉看了她一眼，慢慢道：「你抵了命，小妹的私仇就算報了。之後一碼歸一碼，你兒子算起來也能叫我一聲舅舅。他若真的有心，日後以我東海為助，何愁功業不成？」

　　淚珠自眼眶內奔湧而出，萊陽太夫人絕望地向窗外最後看了一眼，咬緊牙根，緩緩接過了濮陽纓遞來的筆桿。

　　不管萊陽侯府的內院發生了什麼，對於金陵城的其他人來說，這是安靜平順的一夜，未有異常的響動，不見一絲波瀾。

　　蕭平旌早早起身，稍加收拾，便趕向禁衛統領府與荀飛盞會合，兩人按照昨日的約定，只帶了十來名親衛，低調地來到萊陽侯府。

　　蕭元啟這時剛剛梳洗完畢，得報後急忙迎了出來，驚訝地拱手道：「二位真是稀客。一早過來，是有什麼事嗎？」

　　荀飛盞抬手回了禮，「小侯爺大概也知道，我與平旌奉陛下旨意，正在追查宮中舊事。其間有些細節，想問問太夫人可還記得。勞煩小侯爺幫我們通稟一聲吧？」

　　找外命婦查問宮中舊事，聽起來雖有些奇怪，但也不算全無道理。蕭元啟不好多問，只能當先領路，將兩人帶入內院，剛繞過門內影壁，便不由一愣。

　　只見內院主屋的房門緊閉，侍女們有的在窗臺邊向內張望，有的呆立在階下，跟了太夫人許多年的張嬤嬤正靠在門板上努力聽著裡面的動靜，餘光掃見蕭元啟的身影，忙站了起來，快步迎上，憂急地道：「小侯爺，太夫人今日一早沒有起身，奴婢們敲門呼叫都無應答，不知道出了什麼事，正想過去稟告小侯爺呢。」

　　蕭元啟面色微變，三兩步奔到門前，用力拍了兩下，叫道：「母親！母親！」

　　階下，荀飛盞與蕭平旌面色疑惑地互相對視了一眼。

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