琅琊榜之風起長林(37)_海宴

三七

　　這一場落雪與數日前的不同，只在頭一天有些暴烈，之後便是零零星星，纏綿不休，直到除夕那日的午後方才完全停下。

　　年終尾祭自然是平平安安地過去了，太子初預大典，雖然稍顯緊張，但被荀皇后認真課教過，又有父皇引領，從頭至尾倒也沒有出過差錯。

　　除夕當晚依例於承天殿開宗室年宴，場合隆重，連蕭平旌都早早換了正裝，先趕往東院。剛到門口，正好遇上蕭平章獨自一人走了出來，笑著對他道：「你大嫂一年穿戴這麼一次，動作實在慢了些，咱們先去前廳迎候父王吧。」

　　他正說著，一眼便看見弟弟的領口有些不平，不禁搖了搖頭，命他靠過來，親自上手整理。

　　蕭平旌乖順地將脖子仰起，呵呵笑道：「母親以前就常說，咱們全家兩輩兒，也就大哥這麼一個精細人。」

　　提起故去的長林王妃，蕭平章的眸中也不禁露出懷念之色，給弟弟拉平了領口，又將他頸間戴著的皮項圈扶正，指尖輕輕撥了撥下方垂掛的小銀鎖。

　　「父王和陛下的想法我都清楚，但這些年一直沒有問過你，對於這樁舊日婚約，你是怎麼想的？」

　　蕭平旌抓了抓頭皮，「我還能怎麼想？從記事起母親就跟我說，這世上有一個女孩子對我來說是與眾不同的，必須由我去照顧保護，根本都沒得挑啊。」

　　蕭平章知道他又在玩笑，佯怒地斜了他一眼。

　　蕭平旌急忙收斂住表情，認真了些，「好吧，正經些說，這是父王的許諾，於我而言便是責任。所以我確實曾想過很多很多次，她在什麼地方，生的什麼模樣，是個什麼性情……」他微微仰起頭，眼珠閃亮，「雖然並沒有很期盼非要和她在一起，可我還是真心希望……她能平安喜樂，此生有個好的結局。」

　　蕭平章用眼尾掃了掃他，「聽起來……你似乎覺得我們永遠不可能找到她了？」

　　蕭平旌攤開雙手，「這還用說，父王的念想歸念想，但就算這姑娘今天站在咱們面前，咱們也認不出來了吧。」

　　蕭平章對此不置可否，直接丟開了這個話題。兄弟倆踏著雪徑默默走了片刻，很快就來到直連外院門庭的前廳。

　　府中所有主人都將要出門進宮，寬闊的外庭中早就擺滿了車駕，周管家帶著幾名管事正忙著打點準備，遠遠就能聽到他洪亮的聲音。

　　「年下出門走動得多，所有馬車每天都得檢視一遍；世子不在的時候，東院火盆也不能停……對了，南邊訂的新鮮蔬果，要先裝祠堂的供盤……」

　　蕭平旌不禁笑了起來，「周伯這個歲數了，精神還這麼足。」

　　蕭平章倒是一臉沉思的表情，眉尖微蹙，「周管家是隨同母親陪嫁過來的，到底上了年紀。府裡年下雜務繁多，他一個人也太辛苦了，還是讓他專心照顧父王的好。我已經跟東青說了，以後我的東院由他接手，也算替周管家分擔一下。」

　　蕭平旌頻頻點頭，「嗯！還是大哥考慮得周到。」

　　承天殿除夕年宴因是宗室家宴，女眷亦可同席，盛筵未開之時，便已錦羅滿目，珠環翠繞，待得酒過三巡，殿中更是舞袖翻飛，絲竹縈耳，道不盡的帝苑繁華。

　　宗室近親中此時在世最長者，乃是皇帝的三叔甯王。他先天雙足不齊，從無角逐帝位的資格，反而活得十分平順，九旬高夀仍是耳聰目明，能吃能喝。平日裡恩養在府，一年出來這麼一回，于梁帝左首下獨開一席，樂呵呵地看著殿前歌舞，甚是自在。

　　正對著甯王席面，便是如今公認的宗室之首，長林王蕭庭生的座位，與依在梁帝右側落座的太子只隔了一臂之遙。

　　新春佳節，親眷滿堂，蕭歆的心情顯然不錯，手執金杯飲了一口，轉頭笑著對蕭庭生道：「年前儀典眾多，王兄也辛苦了，今晚家宴，一定得多喝幾杯。你放心，若是喝醉了，朕命人抬你回去。」

　　蕭庭生揚起雙眉，不服氣地道：「陛下這酒量，倒指望老臣被抬回去，想多了吧？」

　　梁帝哈哈笑了起來，伸手撫了撫座下太子的頭頂，問道：「元時，跟皇伯父拜過年沒有？」

　　太子手裡正捏著一個金橘，聞言急忙站起身，走到蕭庭生席前就要行禮。

　　蕭庭生趕緊起身攔住，搖頭道：「太子是儲君，這個可使不得。」

　　蕭歆渾不在意地擺了擺手，「家宴之上，只論長幼，王兄以前可沒這麼拘泥，朕當初封了太子，跟你一起練手時不也經常被扔進泥坑裡嗎？」

　　被他這一提，蕭庭生似乎也想起了舊日的時光，笑著微俯下身將太子抱了起來，道：「若一定要拜年，拱個手便是。」

　　太子依在他臂間，恭肅地拱了拱手，「元時謹祝皇伯父福壽康寧。」

　　蕭庭生慈愛地撫了撫他的後腦，問道：「皇伯父送的年禮，太子可喜歡？」

　　太子年少天真，歎了口氣，「元時很喜歡，可是母后說元時身量未足，不許騎那麼高的馬，所以只能看看。」

　　蕭歆微微皺了皺眉，轉頭看了荀皇后一眼。皇后的笑容頓時有些發僵，只能裝作沒聽到的樣子，將視線轉開。

　　蕭庭生倒是並不在意，將元時放了下來，雙手稍稍用力捏了捏他的雙肩，笑道：「皇后娘娘說得對，太子現在還小，只要再長幾年，就能騎烈馬、挽長弓了。到時候喜歡什麼，皇伯父再送給你！」

　　太子頓時滿面歡笑，用力點了頭，又轉身越過幾個席次，跑向蕭平章兄弟兩人的座席，靠在平旌身邊坐下，伸頭看他桌面上有什麼果菜。

　　蕭平旌低聲問道：「覺得不好吃是吧？」

　　元時扁著嘴嗯了一聲。

　　「宮裡的大席面，當然不好吃了。」他悄悄從袖中取出一個油紙包，打開，裡面是幾塊點心，「大嫂做的，嘗嘗。」說著，用指尖掰了一塊下來，直接喂進太子嘴裡。

　　自元時跑開後，荀皇后的視線便一直跟著他，瞧見這一幕臉色頓時就變了，上半身忍不住有些前傾。

　　一旁的蕭平章放下筷子，微笑道：「你呀，引得我都有些饞了。」說著伸手，在同一塊點心上也掰了一小角，放進自己嘴裡。

　　梁帝高踞御座之上，席下的動作自然看得清清楚楚，笑著指給蕭庭生和甯王瞧，三個人都是一副被逗樂了的表情。

　　荀皇后徐徐靠回原位，看著下方長林世子沉靜的面容，松了一口氣的同時，又感到另外一種截然不同的煩亂。

　　自那日蕭平章來過正陽宮之後，她惱怒之餘，更覺得顏面無存，當天便分派了心腹開始徹查七年前添妝前後所有相關人等，本以為很快就能有眉目，誰知條條線索追下去都是死結，查到現在，她一腔怒意已經漸漸轉為心驚。

　　母儀天下十餘年，不是沒有過風波，皇帝也不是沒有過寵妃，但荀皇后從來沒有懷疑過自己對於後宮的掌控力。難道這麼些年本以為是鐵板一塊的內廷，竟然一直都有自己從未察覺到的裂縫嗎？

　　荀皇后抿住唇角沉思了片刻，稍稍向右側傾了傾身子。

　　跪侍在右下方的素瑩立即會意，忙湊近了些。

　　「咱們核查出來所有接觸過那套妝盒的人……你趕緊匯總成一個名單，明日轉呈給長林世子。」

　　素瑩領命躬身，低聲應了個「是」字。

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