啼笑因緣第二十回展轉一封書紅絲誤系　奔波數行淚玉趾空勞(2)

第二十回展轉一封書紅絲誤系　奔波數行淚玉趾空勞(2)

　　家樹說了這話，自己心裡可就想著，實在謅的不成詩句。說畢，就看了樊端本的臉色道：「我想這兩句話，並不像月老祠裡的簽，若是說到叔叔身上，或有點像；倒好像說叔叔的差事，重陽就可發表似的。」

　　樊端本將手不住的理著鬍子，手牽著幾根鬍子梢，點了幾點頭道：「雖然附會，倒有點像。你不知道，我剛才所說的話，原是有根據的。何潔身做這些年的闊差事，錢是掙的不少，可是他也實在花的不少，尤其是在賭上，前次在張老頭子家裡打牌，八圈之間，輸了六七萬，我看他還是神色自若，口裡銜著雪茄煙，煙灰都不落一點下來，真是鎮靜極了。

　　「不過輸完之後，也許有點心痛，就不免想法子要把錢弄回頭。上次就是輸錢的第二天，專門請我吃飯，有一件鹽務上的事，若辦成功，大概他可以弄一二十萬，請我特別幫忙。報酬呢，就是口北關監督。我做了這多年的商務，本來就懶作馮婦，無奈他是再三的要求，不容我不答應。我想那雖是個小職，多少也替國家辦點事；二來我也想到塞北地方去看看，賞玩賞玩關塞的風景。潔身倒也很知道你，說是你少年老成，那意思之間，倒也很贊成你們的親事。」

　　家樹這才明白了。鬧了半天，他和何小姐的父親何廉，在官場上有點勾搭，自己的婚事，還是陪筆，叔父早就想弄個鹽運使或關監督做做，總是沒有相當的機會，現在他正在高興頭上，且不要當面否認何麗娜的婚事。好在叔叔對於自己的婚事，又不能干涉的，就由他去瞎扯吧。因此話提到這裡，家樹就談了一些別的話，將事扯了開去，恰好姨太太打扮得花蝴蝶兒似的，走了進來，笑著向家樹點了點頭，並沒有說什麼。

　　家樹因為嬸母有命令，不許稱姨太太為長輩，當了叔叔的面，又不敢照背地裡稱呼，叫她為姨太太，也就笑著站起來，含糊的叫了一聲。姨太太也不理會，走上前，將端本手上的報奪了過來，一陣亂翻。端本那一副正經面孔，維持不住了，皺了一皺眉，又笑道：「你認識幾個字，也要查報？」

　　姨太太聽說，索興將報向端本手上一塞道：「你給我查一查，今天哪一家的戲好？」

　　端本道：「我還有事，你不要來麻煩。」

　　一面說時，一面給姨太太查著報了。家樹覺得坐在這裡有些不便，就避開了。家樹只來了十幾個鐘頭，就覺得在這裡起居，有許多不適。見叔叔是不能暢談的，而且談的機會也少；嬸娘除說家常話，便是罵姨太太，只覺得嘮叨；姨太太更是不必說，未便談話的了。兩個妹妹，上午要去上學，下午回來，不是找學伴，又是出去玩去了。因此一人悶著，還是看書。天津既沒有朋友，又沒有一點可清遊的地方，出了大門，便是洋房對峙的街道。第一二天，還在街上走走，到了第三天，既不買東西，就沒有在滿街車馬叢下一個人走來走去之理；加上在陶家住慣了那花木扶疏的院子，現在住這樣四面高牆的洋房子，便覺得十分的煩悶；加上鳳喜和劉將軍的事情，又不知道變化到什麼程度？雖然是避開了是非地，反是焦躁不安。

　　一混過了一個星期，這天下午，忽然聽差來說：「北京何小姐請聽電話。」

　　家樹聽了，倒不覺一驚。有什麼要緊的事，巴巴的打了長途電話來！連忙到客廳後接著電話一問，何麗娜首先一句便道：「好人啦！你到天津來了，都不給我一個信。」

　　家樹道：「真對不住。我走得匆忙一點，但是我走的時候，請我表嫂轉達了。」

　　何麗娜問：「怎麼到了天津，信也不給我一封呢？」

　　家樹無話可答，只得笑了。她道：「我請你吃午飯，來不來？」

　　家樹道：「你請我吃飯，要我坐飛機來嗎？」

　　何麗娜笑道：「你猜我在哪兒，以為我還在北京嗎？我也在天津呢。我家到府上不遠，請你過來談談好不好？」

　　家樹知道闊人們在京津兩方，向來是有兩份住宅的。麗娜說在家裡，當然可信，不過家樹因為彼此的婚姻問題，兩家都有些知道了，這樣往還交際，是更著了痕跡。便道：「天津的地方，我很生疏，你讓我到哪裡撞木鐘去？」

　　何麗娜笑道：「我也知道你是不肯到我這裡來的。天津的地方，又沒有什麼可以會面談話的地方，這樣吧，由你挑一個知道的館子吃午飯，我來找你；不然的話，我到你府上來也可以。」

　　家樹真怕她來了，就約著在一家新開的館子一池春吃飯。放下電話，家樹坐了人力車到飯館子裡時，夥計就問：「你是樊先生嗎？」

　　家樹說是。他道：「何小姐已經來了。」

　　便引家樹到了一個雅座。何麗娜含笑相迎，就給他斟了一杯茶。安下坐位，家樹劈頭一句，就問你怎麼來了？何麗娜也笑說，你怎麼來了？家樹道：「我有家在這兒。」

　　何麗娜便笑著說：「我也有家呀！」

　　家樹被她駁得無言可答了，就坐著喝茶。二人隔了一個方桌子犄角斜坐著，沉默了一會，何麗娜一個指頭，勾住了茶杯的小柄，舉著茶杯，只看茶杯上出的熱氣，眼睛望了茶上的氣，卻笑道：「我以為你很老實，可是你近來也很調皮了。」

　　說畢，嘴唇抵住了茶杯口，向家樹微笑。家樹道：「我什麼事調皮了？以為我到天津來，事先不曾告訴你嗎？但是我有苦衷，也許將來密斯何會明白的。」

　　何麗娜放下茶杯，兩手按住了桌子，身子向上一伸道：「幹嗎要將來？我這就明白了。我也知道，你對於我，向來是不大瞭解的；不過最近好一些，不然，我也不到天津來，我就不明白這件事，你和我一點表示沒有，倒讓你令叔出面呢。」

　　她這樣說著，雖然臉上還有一點笑意，卻是很鄭重的說出來，決不能認為是開玩笑的了。家樹因道：「密斯何！這是什麼話，我一點不懂，家叔有什麼事出面？」

　　何麗娜道：「你令叔寫信給陶先生，你知道不知道？」

　　答不知道。又問：「那麼，你到天津來，是不是與我有點關係？」

　　家樹道：「這可怪了。我到天津來，怎麼會和密斯何有關係呢？我因為預備考大學的時候，不能到天津來；現在學校考取了，事情告了一個段落，北京到天津這一點路，我當然要來看看叔叔嬸嬸，這決不能還為了什麼。」

　　家樹原是要徹底解釋麗娜的誤會，卻沒有想到話說得太決絕了。何麗娜也逆料他必有一個很委婉的答覆，不想碰了這一個大釘子，心裡一不痛快，一汪眼淚，恨不得就要滾了出來。但是她極力的鎮定著，微微一笑道：「這真是我一個極大的誤會了。幸而這件事，還不曾通知到捨下去，若是這事讓下人知道了，我面子上多少有點下不去哩。我不明白令叔什麼意思，開這一個大玩笑。」

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