似水流年(67)_張恨水

六七

　　那房東對於惜時，本就不肯用十分和悅的態度。現時惜時強硬起來，他也紅了臉，望了惜時道：「黃先生是個受高等教育的人，還有什麼不明白，傳染病這種事情，人人都應該預防的，而且有了這種病的人，不必人家說話，自己也就可以退避到一邊去，免得城門失火，殃及池魚。」

　　他越說話，嗓子越硬。那兩雙眼睛，睜得圓圓的，望了惜時轉也不一轉。

　　惜時對於他這話，否認吧，心裡簡直說不出來，承認吧，未免有些害臊，也是睜大了兩隻眼望著房東，回答不出來一個字。房東淡笑了一聲道：「年輕人，當然要面子，彼此都是有面子的人，總要彼此心照，平平而過才好，不要鬧得大家抓破了面子。」

　　惜時覺得房東言中有刺，再也忍耐不下去了，便道：「有什麼抓破面子，為了這一點小事，大概總不能報告警察吧！」

　　房東道：「黃先生！你不要說那種話，我們是好意商量，若是在公事方面說，報告警察，也未嘗不可能的。」

　　他說著，把嗓子格外地提高起來。當他這樣大嚷時，前後院鄰都聽到了。樓下院子裡，立刻站了許多人。

　　惜時待再要聲辯兩句，讓許多人看到，把自己的隱事，更要宣傳開去，只得忍下一口氣，退回睡覺的屋子去了。當他進屋子的時候，聽到樓下院子裡站著許多人，哄然大笑了一聲。這一聲笑，不用說得，便是笑自己的。聽房東的那一番話，分明是他已知道我害梅毒。房東知道，院鄰也有知道的可能，自己自負是個文明種子，有高尚人格的人，於今倒患了這一種毛病，讓人家當面來訕笑，這哪裡還有顏面和這些人相見。房東既是說讓我白住半個月房子，可以退出二十塊錢來，自己正也是缺錢用的時候，將這二十塊錢退出來，先搬到那個公寓裡去安身半個月再說，免得進出見了人都難為情。如此想著，向窗子外一望，見房東還站在走廊上。便道：「好吧！我有錢哪裡也可以租到房子住，你把房錢退回給我就是了。」

　　房東看他那樣子，也是難為情，對窗戶點了個頭，又歎了口氣，下樓去了。

　　到了晚上，那老聽差就送了二十塊錢給他，鈔票上還有一張房東的名片，另用毛筆添了兩行，乃是足下之病，實難共居，否則其他院鄰亦不肯依允，請明日即行遷出為盼！惜時拿了這張名片在手，真覺惱又不是，哭又不是，怔怔地站了一會，依然倒在床上。可是當他倒下去將精神定了定的時候，卻聽到後院裡有講笑之聲，雖聽不清楚說的是些什麼，然而心裡可就想著，除了自己這樣可笑的資料大講，那也就沒有再好的資料了。自己悄悄地走到窗戶邊，打算竊聽兩句，偏是無意之間，頭碰了一下窗戶，打得撲通一聲響。同時，那後院的談笑聲，也就停止了。由此更可證明後院裡是笑自己了。這也沒有法子干涉人家，只好裝聾做啞，不去理會。

　　過了一晚，次日起了一個大早，就去看房子搬家。一出大門，便有那個老停在大門外的人力車夫，拉了車迎上前來，笑道：「黃先生！你的病好了嗎？」

　　惜時看他的笑容，將眼角皺出一撮魚尾紋來，那正是含有一種譏笑的意思在內，自己也不知道是不是應該回答他一句話，含糊著，鼻子裡哼了一聲，這就算答覆了。也不坐車，一人走去，離所住的地方不遠，就有一家公寓。

　　這公寓裡的住客，一大半是培本大學的學生，在這裡住，當然很合適的，但是剛剛走到那公寓門口，出來一個茶房，就向他一點頭道：「黃先生！你好些了。」

　　惜時問道：「你怎麼認得我？」

　　那茶房道：「這兩天，我有事，常到你住的地方去。」

　　惜時心裡一動，知道他和房東有什麼關係。再走一家罷！於是不進去，又穿過兩條胡同，再找到一家公寓。這公寓裡倒有一間空房，自己在屋子裡看了看。卻聽到隔壁屋子裡有人叫道：「我要撒謊，就要害楊梅大瘡。」

　　他心裡又是一動，不要是人家笑他的吧？這家公寓，還是不能住。口裡只說屋子小了，便走出來。心想：「這附近究竟容易讓人探出破綻，還是住不得，不如將公寓找得離學校遠些，豈能到一處讓一處的人恥笑哩！」

　　他這樣不定地打主意，便又去找第三家公寓。這家公寓，是離開學校很遠地，然而公寓裡又發生了他一種不願意的事情，他依然不能住下，至於為了什麼原因？在下回交代明白罷！

　　§第十七回逆旅閒居傷心失學空房小住含淚思親

　　那黃惜時為了害著不潔的毛病，被房東驅逐而後，找了幾家公寓，都不適合，最後找到一家，離學校既遠，房屋也很乾淨，價錢又不貴，種種條件，都算吻合了。在賬房裡接洽著，正待付出定錢，不料就在這個時候，只見最先和他診病的那個校醫，由一個人的臥室裡走了出來，他並沒有帶著看病的皮囊和器具，似乎不是來看病，也許是這裡有他的親戚朋友，他是到這裡來閒談的，如果我住在這裡，那個大夫不斷地來，那麼，自己害的這一場病，一定會讓他宣洩出來。公寓裡所住的，什麼人也有，若把自己身上的隱痛，……齊傳說起來，自己在前面走，後面就有人指脊樑骨，自己只好做這公寓裡……個笑柄，進出都不方便了。這公寓裡還是住不得，依然以走開為妙。因之他正和賬房接洽著，忽然改口道：「就是這樣說罷！這間屋子，你暫時和我留……半天，明天我就來付定錢。」

　　賬房當然以不付定錢不留房答覆。惜時也不再說什麼，就走開了。

　　這天他回得家去，上樓睡在床上，靜靜地想了……個夠。這件事情，無論如何隱秘，恐怕也是隱瞞不了人的，後面這個密斯高，她當然是知道的，她就可以把這話告訴米錦華，米錦華就可以告訴她的男朋友，她的男朋友，又可以告訴男女朋友，於是這一件事就不啻完全公開出來了。公開之後，同學裡面必定會和自己起一個諢號，叫著楊梅瘡。因為大學裡很有這種風尚，喜歡和同學們起諢號。假使哪個人有個特點表示出來，同學們必表而出之的，而且就是用那一點作為諢號。自己之害楊梅瘡，在同學中是尋不到第二個的，那麼，把這個綽號揭出來，有什麼不可以？到了那時，不但是無法在學校裡混，恐怕也無法在北京社會上混。這為了避得乾乾淨淨起見，只有連公寓也不住了，然而不住公寓，便應當住會館。據說，父親還在會館裡，怎好去見他？縱然父親不住會館裡，自己這種荒唐的行為，父親焉能不對會館裡人說。結果，還是丟面子的了。自己想了一下午，依然是沒有辦法。

　　到了次日，自己剛剛起來，房東就派了老聽差來問話，說是他也要出招租帖子了，請問幾時搬。惜時已經收回了人家的房錢，現在算是白住的了，怎敢推諉，便道：「房子我已經看好了。請你告訴房東，我下午就搬。」

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