秦淮世家(35)_張恨水

三十五

　　大狗笑道：「把楊育權，同王法比起來，大概……」說著，他笑了一笑。唐大嫂道：「既是那麼著，明天我先到警察局裡上一張呈子，請他們保護。」

　　大狗又走近了一步，俯下身子，對著唐大嫂的耳朵，輕輕說了一遍。唐人嫂道：「你看，我在南京住了三十多一年，什麼變敝也都經過了，哪裡聽到說有這麼一類的事。」

　　大狗笑道：「唐家媽，我王大狗冒昧一點，又要說一句放肆，的話了，慢說你老人家不過是中年人，就是多上六十七十的，說起來，也沒有看過現在這種情形。這個姓楊的，也不過直鼻子橫眼睛的人，並沒有什麼特別之處；可是他有一種勢力，叫你由上八洞神仙起，到十八層地獄的小鬼判官為止，都要怕他。」

　　唐大嫂道：「你剛才輕輕的告訴我一遍，我也明白了他的厲害；不過是不要臉，不要命。不要臉，我們不睬他就是；不要命，我們就也拿一條命去對付，有什麼要緊！」

　　大狗歎了一口氣道：「就是人家把命看得太重了，受了這姓楊的挾制。哪個也不敢去和他一拼。那姓楊的又肯花兩個小錢，買動人去和他跑腿，哪個不跟了他玩。人越來越多，勢力就大了。」

　　唐大嫂道：「養這些人，他錢由哪裡來，他家裡有金山銀山嗎？」

　　大狗道：「他家裡有什麼錢，還不是在外面欺騙嚇詐弄來的錢！再拿那個錢來欺騙嚇詐。你不看到銀行家都敬財神一樣的供奉他嗎？他還怕什麼沒有錢花！」

　　唐大嫂又遞給大狗一支煙，自己也取了一支煙抽，很久很久，她才問道：「據你這樣說，我們簡直沒有法子對付這個人！他要怎麼樣辦，我們就應該怎麼樣辦？」

　　王大狗道：「要是那麼著，我還來守著唐家媽說什麼呢？我的意思，三小姐可以告兩天病假，暫躲一躲他們的威風。我王大狗窮光蛋一個，要臉不要臉，那談不上。至於這條命呢，是我老娘的，不是我的，只要有人一天給我老娘兩頓飯吃，決不失信，我就賣了這條命。」說時，伸手拍了自己的頸脖子，拍得撲撲有聲。

　　唐大嫂點點頭道：「我知道你的用意，很是感謝，不過你一個……一個……一個賣力氣的人吧，恐怕也沒有其他法子？」

　　大狗站著凝神了一會，笑道：「你老人家還沒有明白到我的意思，我大狗是個下流胚子，也不敢說有什麼辦法；我現在留一句話在你老人家這裡，你老人家若有什麼十分為難的事，請派個人到我家裡去說一聲，我立刻就來，就是叫我大狗上槍刀山，我大狗皺了一皺眉頭，不是父母生養的。夜深了，你老人家安歇罷。」說著，拱了兩拱拳頭，逕自走了。唐大嫂對他所說的話，雖未能全信，可是他說這些話，也未必是貪圖些什麼。當晚也商量不出什麼辦法來。次日早上，就把趙胖子劉麻子朱三毛汪老太都請了來，算是開一個幹部會議，唐大嫂把經過報告了，趙胖子首先發言：「這個姓楊的有些來頭，我們在夫子廟上也聽到過的，因為井水不犯河水，我們也並沒有去理會這件事，據現在的情形看起來，說不定他正要在夫子廟上生一點是非？本來呢，平常有了這種事，找到熊老闆，請他對夫子廟上這一班朋友，打一個招呼，就完了。但是據我打聽出來，其中就有幾個是熊老闆很親信的徒弟，說不定這件事就是熊老闆發動的；那麼，我們這個時候去講人情，豈不是找釘子碰？」

　　唐大嫂捧了一把小茶壺，嘴對嘴的吸著，坐在一邊，只望了趙胖子說話，這就把茶壺放下，沉著臉色，頭待搖不搖的，只看耳朵上帶的一副大金絲耳圈有點擺動，就知道她身體在微顫著。她冷笑一聲，撇了嘴道：「你趙老闆在夫子廟上也混了一二十年，平常擺出架子來，什麼也不在乎，於今事到頭來，就是這麼一套話。」

　　朱三毛正挨了趙胖子坐著，嘴巴活動著，正待有話說出來，見唐大嫂眼光，正向這裡射著，他不敢讓她的眼光射到臉上，借著向方桌子上取紙煙，躲了開去。唐大嫂就掉轉身來，向上首坐的劉麻子問道：「劉老闆和我們出一點主意罷！」

　　劉麻子沒有說話，先把滿臉的麻眼都漲紅了，在口袋裡取出一塊大方麻紗手絹來，在額頭上連連的擦了幾下，苦笑著道：「論起經驗來也好，淪起本領來也好，我都不如趙老闆；不過事情逼到頭上來了，不想法子去抵擋，只想躲開事情，那是不行的！因為我們還要在社會上做人，一次事情躲開了，以後永遠就要躲開，還混得下去嗎？」

　　唐大嫂點點頭道：「我贊成你這個說法，不躲是不躲了，我們怎麼樣子束應付這件事呢？」

　　劉麻子拿起大手絹來，繼續的在額頭上擦著汗，瞪了眼道：「據我看來，據我看來……」說著，沉吟了一陣子，回轉頭來向趙胖子道：「我們還是去問問熊老闆罷！」

　　唐大嫂把嘴又是一撇，見朱三毛儘管背對了人，在桌子邊喝茶吃煙，便道：「喂，三毛不要只管裝傻子了，是話是屁，到底也放兩聲。」

　　三毛掉轉身來作個鬼臉子，伸了兩伸舌頭，笑道：「趙老闆劉老闆都，想不出什麼法子來，我三毛是什麼角色，又怎敢設想得出主意來呢！」

　　唐大嫂一擺頭道：「不行，憑了我在你面前當個，長輩的資格，硬派也要派你說兩句話。」說時，臉色沉了下來。三毛道：「你老人家一定要我說，我就勉強說兩句罷。我想，到清唱社來搗亂的人，無非是街上常見而的朋友，等我到了茶座上，和他們關照一聲就是了。」

　　趙胖子這就有話說了，兩隻肉泡眼連連眨了幾下，將下巴一仲，笑道：「一張紙畫一個鼻子，你好大的畫子，他們到了場上，你關照一聲就是了，這樣做做得通，我們就不會做嗎？你不要看他們是街上常見面的朋友，到了他們出馬的時候，第一是看了大洋錢說話，第二是看了大老闆的面子，你是有錢呢，還是有面子呢？居然……」

　　唐大嫂兩手同搖著道：「罷了，罷了，不用說他，你出的主意，又在哪裡？他的主意不行，到底還說了兩句話，你呢？」

　　趙胖子沒說話，拿起桌上的茶壺，斟了一杯茶喝。汪老太捧了一隻水煙袋，唏哩呼嚕，默然的吸著煙，靜聽他們說話。這就噴出兩口煙來，微笑道：「我想想這事情大概果然是為難；若不是為難，趙老闆劉老闆也不會說這些話。」說著，又點著紙煤，吸了兩口煙。大家也知道在她這吸煙當中，是在想心事，大家就默然的等著，聽她說些什麼。

　　她吸完了兩袋煙，才借著噴煙的機會，把紙煤給吹熄了，然後把水煙袋靠在懷裡，架了腿坐好，接著道：「那個姓楊的，有財也好，有勢也好，我們在秦淮河上的女人，不是賣藝，就是賣身，一不和他比財，二不和他比勢，他在我們面前擺那一副架子，還貪圖到我們什麼不成？無非是三姑娘在人面前，沒有好好的應酬他，給他面子上下不來，他要擺出一點威風，挽回他的面子，這有什麼大不了的事？有道是：英雄難逃美人關。找著一個機會，在姓楊的面前灌上兩句米湯，也就完了。要不他就算把三姑娘逼得不能在夫子廟裡賣唱，於他又有什麼好處？我的意思，唐大嫂子親自帶了三姑娘到他家裡去陪個小心，天大的事都了了。」

　　唐大嫂道：「若是那樣做，我們這官司不是一下子輸到底了碼？」

　　汪老太道：「那有什麼法子！我們硬不過人家，就要來軟的。再說我們無非在有錢的人手上掙錢。三姑娘真有那本領，硬在姓楊的衣袋裡掏出三千兩千的來，才見得軟工夫有時候也勝似硬工尺。」說著，又吸了一口煙，微笑道：「老實一句話，在我年輕的時候，也不知道打敗了多少硬漢。」

　　唐大嫂點了一支煙捲抽著，正考慮答覆這個問題，小春披了衣服走到堂屋裡，將手理著頭髮，沉著笑道：「老太太你那個主意，我不能照辦！你不知道姓楊的人，是一種什麼人，你這樣去懇求他，他更是得意，那麻煩更沒有了的時候。老實說，我看到他，就恨不得一口把也吞下去，我還和他去陪不是嗎？從今天起，我不吃這碗開口飯了，他儘管搗亂罷。」

　　汪老太吸著煙，笑著沒話說，唐大嫂道：「汪老太跟我們出主意，也是好意，你唏哩嘩啦說上這一套作什麼？」

　　汪老太笑道：「我還說一句，假使那個姓高的真預備搗亂，三姑娘就是不出去唱戲，他也不會休手的？」

　　小春道：「我在家裡不出門，難道他還能叫一班人打進我的家來嗎？」

　　趙胖子看到大家僵坐在這裡，自己也透著難為情，因道：「三小姐說要休息一天，讓她休息一天也好，看看今天晚上什麼情形？」

　　唐大嫂見大家都商量不出一個什麼辦法來，強拉著他們來出主意也是枉然，於是先站起來，把手揮了兩揮道：「好了，好了，不要這些諸葛亮出主意了，我姓唐的在秦淮河住了二三十年，也沒有人敢把我推走一步，現在世界還沒有大變呢，我們住在這裡，作安分良民都作不過去嗎？我就關上大門在這裡睡上兩天看看，是不是真有禍從天上來？」說著，她一板臉子，扭身進屋去了，進去的時候，順手把桌上的一聽香煙拿著，很快的走了進去。那三個男客都感到無趣，趙胖子搭訕著說，我們吃茶去罷。

　　等他們走了，唐大嫂複又走到堂屋裡來，向汪老太道：「老太，你看，趙胖子這東西，平常有了芝麻大的事，就說得天花亂墜，好像天倒下來了，他也能頂住。今天和他們商量起事情來，他們就擺出那一副瘟神的樣子出來。」說時，挨了汪老太坐著，皺著眉，歎了一口氣。汪老太道：「他們知道什麼，只有歪戴了帽子，卷上兩隻袖子，作成一種打架的樣子，叫女人去對付男人的事，他們怎麼會知道？你把我的話，想一想，我先說的那個辦法錯了嗎？」

　　唐大嫂道：「你老人家說的是對的，無如我家這個小春小姐，一點不懂事，她哪把自己當一個賣藝的，以為是名門閨秀呢？今天是什麼主意也不能打，我陪她在家裡悶坐一天罷。」

　　汪老太點點頭道：「那也好，等她受一點委屈之後，大概也就相信我勸的這些話是有見地的。」

　　唐大嫂的閱歷，雖沒有汪老太那樣深，可是就著她的聰明說，並不在汪老太之下。把昨晚的情形，和今天趙劉說的話參透一下，也就守在屋子裡沒有出去，到了晚上九點鐘上下，悄悄的到清唱社裡去張羅一下，卻見茶座上又坐了十幾個尷尬情形的人，心裡自微僥一下，好得小春今天不來，不然，又要吃一場眼前虧。走出清唱社，有一個人由電燈暗影裡迎上前來，低聲道：「唐家媽！你今晚上還來作什麼？」

　　看時、是大狗站在一邊，因道：「小春沒來，是我一個人來看看。」

　　大狗近身一步，低低的道：「這些傢伙，手段越來越辣，他們身上帶有竹子作的唧筒子，三小姐來了，說不定他們還要下毒手，千萬小心！」

　　唐大嫂道：「多謝你……呀，街那邊站了一個人望著我們呢。」說明，那個人索性走了過來道：「唐家媽，是我，為了大狗這東西，做出不長進的事情，我總也不好意思來見你。」

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