巴山夜雨(142)_張恨水

一四二

　　他臉上帶了七八分的酒意，面皮紅紅的，手上拿了一支長煙袋，呆呆地聽袁四維先生說話。那瓦匠姓汪，是個五十以上的老頭子，黃臉上，留著幾根老鼠鬍子。他穿了一件似背心非背心的灰白短褂子，兩隻手膀子，像摩登女子似的，全露在外面。那褂子的下擺，遮著肚臍，還破了幾個大眼。雖是這樣的熱天，他腰上還裹著白布條子，上面掛著短旱煙袋，煙荷包，還有一條毛巾。他對於這條毛巾，特別感到光榮，這是犒勞抗屬的禮品。因為他三個兒子，倒有兩個出去當兵，大門口還有一塊市政府送的木牌子，上寫著「為國盡忠」

　　四個字。他覺得這實在是可以站在人前說話的一個憑證。不過那木牌子是不能背在身上到處走的。所以他想起了一個變通的辦法，就是把這塊毛巾塞在腰帶上，當了榮譽勳章。這時袁四維對著他教訓了一頓，汪瓦匠有點不服氣。他想，你出力，我出的力比你還多呢。不過袁先生再三提到縣長，又說縣長親自送他出大門，還和他握手，這是和縣長最親密的表示。而且他又明說了，以後抽壯丁攤款的事，他可以和縣長去說話。縣長的滋味，那是領教良多的，將來真有許多找縣長的事，那還是以不得罪他為宜。於是在腰帶上把那支短短的旱煙袋取了下來，放在嘴角裡，叭吸了幾下，仰起他的黃蠟面孔，向袁先生瞪了兩隻圓眼睛。李木匠知道汪瓦匠是個抗屬，真到官場上去，那是有三分面子的，就扭轉身子作個要走的樣子，將長旱煙袋，敲了他一下腿。淡淡地道：「老闆，你去和他說嘛，讓他先付幾成款子嘛。沒得錢，說啥子空話？蓋七層樓我也會搞個計劃出來。」

　　汪瓦匠很相信李木匠，因為他是個甲長，許多事情，他都能和鄉下人出主意。雖然有這句話：「保甲長到門，不是要錢就是要人。」

　　可是鄉下人找保甲長要辦法，而保甲長拿出來的主意，有些是很靈驗的。現在經李木匠這樣一指示，他就有了膽子了，因道：「完長，你是作官的人嘛，啥事你不曉得？我們不吃滿肚子，朗個作活路？」

　　袁四維當過貧民救濟院的完長，當時，他家裡人就稱「完長」。於今雖是辭官多年了，他家裡人對外，還是稱他「完長」。鄉下人並不知道貧民救濟院和行政院、監察院有什麼分別，也就叫他「完長」。既是完長，當然是官，所以汪瓦匠的說法是這樣。

　　袁四維聽到他說要錢，把臉沉下來道：「你們這些人，雖然不能打聽打聽我過去的歷史，可是我平常的行為，你總也有眼睛看到，袁完長住在你們貴地方，是買東西和你講過一回官價呢，還是雇你們一次人工，沒有給錢呢？現在不是剛剛談計劃嗎？你以為這是到醫院裡去診病，先要花錢掛號？我當然不會讓你們餓了肚子上工。也不一定我就找你和李老闆蓋這房子，為什麼今天就和我要錢？」

　　汪瓦匠道：「朗個要不得錢？這就是定錢嘛！你叫我們應你的活路，我要去找人。我不給人錢，到了時候，別個不來，我和李老闆四隻手就蓋起房子來？」說著，他把旱煙袋塞到嘴裡，又叭吸著那不冒火的冷煙袋，把他那張黃綠臉向下沉著，半扭著身子，緩緩地移了腳步，自言自語道：「沒得錢，這樣大太陽把我們叫來擺龍門陣，扮啥子燈！」

　　袁四維聽了他那些話，又看到他那不馴服的樣子，把頸脖子都漲紅了。橫伸出一隻手臂，將五個手指亂彈著，亂彈得像打蓮花落一樣。他張開口，抖顫了嘴皮道：「你混賬！你說什麼話？你看，你一個當瓦匠的人，就這樣目中無人，那還了得？那還了得！」

　　汪瓦匠已是遠走了幾丈路了，他膽子更顯著大，這就站住了腳，回轉頭來道：「作瓦匠朗個的？不是人嗦？」說著，他抽出口裡的旱煙袋嘴子，叭吸一聲，向地面上吐了一口水。袁四維看了這情形，實在感到很大的侮辱，可是自己叫了一陣，左右鄰居，都出來看熱鬧來了，又不便在此叫，只有瞪了兩眼向他望著。這時袁太太由他家後門口走了出來，手上拿了一遝鈔票，高高舉著，埋怨道：「你也是太不怕費神，和他們吵些什麼？有錢還怕找不到瓦木匠嗎！這是人家交的一筆股款，你來點點數目罷。現在郵政局還沒有關門，你存了進去罷。」

　　袁四維聽說有人交股款了，而且整大疊的票子，在太太手上舉著，這決不會錯，把瓦木匠得罪他的事，完全丟到腦子後面去了。那一陣高興，由他雷公臉上的每一條皺紋裡擠出了笑容來。他人還沒有走到前面已是老早伸出手來了，笑道：「你點了沒有，是多少錢？」

　　袁太太道：「一股半，站在大路上，點什麼數目。」說著，把鈔票交到丈夫手上。那個李木匠，他雖是先走的，卻沒有走遠，他聽到袁太太的話，也是站住了腳的，這時見袁四維接過了鈔票，他就口銜了旱煙袋，慢慢走到面前，笑著一點頭道：「我說，袁完長，你是打算哪一天興工嘛？你有了日子，就是遲個天把天交定錢，也不生關係！大家都是鄰居，有話好說嘛！」

　　袁四維有了錢在手上，更是膽壯氣粗，他僵著脖子，橫了眼睛道：「你問這話什麼意思？反正你不和我合作。我說哪天動工也沒有用。」

　　李木匠左手拿了旱煙袋的上半截，讓煙袋頭子在地面上拖著，右手在光和尚頭上亂摸了一陣，表示著躊躇的樣子，笑道：「不要說這話，完長，我們鄰居總是鄰居嘛，有啥子話總好商量唦。」

　　袁四維道：「鄰居總是鄰居，你怕我不曉得這話，我拿這份交情和你說話時，你要談生意經。談生意經就談生意經罷。我沒有錢，就不說出這些閒話。現在我不談了，你又來談交情，這到底是什麼意思？」

　　他說著話，將大疊的鈔票，向口袋裡裝著，手裡只拿了一疊小的，一張一張地數著，口裡還是四、五、六、七、八地念著。李木匠將旱煙袋放到嘴裡吸了兩下，作個沉思的樣子，然後笑道：「我和袁完長作事，哪一回又談過生意經？總是講交情咯。上次，我就送了好幾斤木頭片給你們家引火，還不是交情？」

　　他口裡說著，眼睛可望了袁四維手上的鈔票。袁先生雖然在數鈔票，可是聽了他這句賣交情的話，不能不答覆，淡笑一聲道：「幾斤木頭片子好大的交情！你看，這一打岔，又把我數的數目忘記了。三十五，四十，四十五，五十。」

　　他口裡數著，手上將那五元一張的鈔票，又繼續翻動。李木匠雖然碰了他這樣一個釘子，可是他並不走開，依然含了旱煙袋嘴子，默默地吸著，直等袁四維把左邊口袋裡的鈔票數完，全部都送到右邊口袋裡去了以後，他將兩隻手同時按著兩隻口袋，表示著這手續完了。李木匠這就含著笑容，又叫了一聲袁完長。

　　李木匠笑道：「確是。不過我們說在先嘛，五十塊定錢，少一點，完長，加成個整數，要不要得？」

　　袁四維望了他道：「把定錢加成整數，這是你和街上王木匠說話，還是和你自己說話？」

　　李木匠笑道：「當然是和我自己說話。」

　　袁四維打了個哈哈，又搖了兩搖頭。他什麼話也不說，逕自回家去了。他走的時候，左右兩個裝鈔票的口袋，上下顫動，和他舉著的步子相應和。李木匠等他走遠了，瞪了眼望著袁家的後門道：「龜兒！有了錢就變了一個樣子了。格老子，二天火燒他的房子，我在遠處吹風。」

　　汪瓦匠望了他道：「他好好地邀我們來說活路，你要和他扯皮，他有錢，格老子怕蓋不到房子？我這兩天，正短錢用，應下他的活路，啥子不好？」

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