144_血雨飄香劍_憶文

一四四

　　第三十四章絕跡江湖

　　天下的事情，往往就是那麼巧！

　　曲玉楓和那位中年美婦，相偕離去，還不足半盞熱茶的功夫，鐵牛和龍寒秋，恰於這個時候趕來。

　　三個人因這一腳之差，而失掉了一個晤見的機會。

　　說起來這好像並沒什麼，最多再有一個月的工夫，就可以見面，因為他們曾設定初夕之夜，在北疆莫愁堡見面，面現在離著過年，還整整一個月。

　　然而，天有不測風雲，人有旦夕禍福。世事盡難如人意。

　　曲玉楓此一去幾乎身敗名裂陷進萬劫不復之境，魂歸離恨之天，這是後話，此處暫且不提。

　　再說鐵牛和龍寒秋，因何急急的趕了回來呢？

　　原來兩人，在吊虎坪對面的峰頭上，計退紅宮群凶之後，即相偕踏上遠趕北疆的官道。

　　龍寒秋是為了應約，而遠赴北疆莫愁堡。

　　鐵牛奉母命，行道江湖，漫無目的。

　　同時，他見龍寒秋傷勢已全愈，但精神尚未完全復原，擔心地遇敵有險，遂決定相偕同行，以盡保護之責。

　　這是他心裡想法，並未表露出來，因為他瞭解龍寒秋的個性，倔強好勝，從不服人，他怕出口臘措不辭當，招致龍寒秋的誤會。

　　除此而外，他很喜歡龍寒秋，感到和他在一起，身心都有一種說不出的溫馨，有如沐春風之感，如果一旦分開的話，他定會感到，落寞寡歡，無精打采。

　　任什麼也提不起他的興趣。

　　唉！天性仁厚至孝的鐵牛，他還不知自己，此時已深深的陷進了愛情之網，換言之，他還不下解自己已爰上了龍寒秋。兩人相偕上路，曉行夜宿。孰料，兩人上船了之後，于無意中聽來兩項與二人有關的重大消息。

　　第一件，紅宮宮主，對兩人近一個月來的所行所為恨之入骨，盛怒之餘已傳下，在紅宮中輕不動用的朱劍金鐘令嚴令各地下屬，不惜任何代價手段，務必追殺兩人的性命。

　　鐵牛和龍寒秋，聽到這個消息，只相視一笑，並未放在心上。第二個消息就是紅宮宮主．唯恐前計不成，遂又設下釜底抽薪之策，派遣宮內好手，遠赴和闐，生擒鐵牛之母，以此肋迫鐵牛自投羅網，以永絕無窮之後患。

　　以鐵牛耶種至孝的天性，聽到這個消息時，心裡焉能不急，所以他立時打消遠赴北疆之意，束裝南返。

　　龍寒秋當然不能袖手不顧。

　　因而，她也隨同鐵牛日夜兼程，馬不停蹄的趕回和闐。

　　熟知，兩人還是遲了一步，鐵牛之母已告失蹤。

　　這種情形，使鐵牛認定乃母，已遭賊徒毒手。

　　此刻，其內心裡的痛苦之情，非言就所能形感。

　　只見他呆呆的凝視著乃母的遺物，臉上痙攣抽動，淚落如雨，未幾，胸襟已顯如水浸。

　　英雄有淚不輕彈，只是未到傷心時。

　　他象這樣癡呆木立，約有半盞熱茶之久，他那淌流如注的淚水，已生枯竭，繼而代之的是殷紅的鮮血。

　　龍寒秋雖也一掬同情之淚。

　　但是，到底是事不關已，心情頭腦，都比鐵牛為之冷靜，她舉目向四周瞬視過去，只見洞中到處都罩上一層薄薄的塵土。同時，各須應用之物，亦罩放的井條有序。

　　從以上種種情形看來，她斷定，鐵牛之母至少遠在十天以前，就已經離開了此地了。

　　再者，由洞中一切物品置放井然有序的情形判斷鐵牛之母，是匆匆離去，來不及攜帶任何物品。

　　情景顯示，鐵牛之母如今的處境，安危，兼俱是若從離去的時間上判斷，是安然無恙，先聞訊逃匿。

　　若從匆匆離去的跡象判斷，那是凶多吉少，說不定已陷賊徒之手，換言之，人是被紅宮賊徒所擄。

　　冰雪聰明的她，在這種情形下，彷惶在兩個可能之間，而不敢肯定的說那一個可能是對的。

　　思忖中，她還不斷的向四周瞬視過去，其用意是想從其中再找出一點點蛛絲馬跡，來決定對策。

　　一直癡立呆愣，無聲落淚的鐵牛。

　　這時，突然哭吼一聲：「娘……」

　　他的身形，在哭吼聲中，象瘋了一般，向洞外飛馳而去。

　　龍寒秋早就看出鐵牛的心情悲慟已極，她知道在這個時候，勉強勸慰，是不會收到絲毫效果。

　　她想等鐵牛的心情，稍稍平靜之後，再加以勸慰，並曉以大義，節衰止悲，共商對策。

　　鐵牛突然的瘋狂奔跑，也使她慌了手腳，情不自禁的隨在鐵牛的身後，飛追過去。

　　並急急的說道：「鐵牛，鐵牛，你站住，我有話給你說。」

　　可是，鐵牛似若無聞，繼續不停的向前飛跑過去！

　　一個在後，施出全力的尾追過去……

　　兩條人影，猶如怒矢離弦，星飛丸滾，斷續的消失在暮色蒼中，只有鐵牛！鐵牛……的呼吸聲，隨著晚風蕩瀾在空中。冷風勁厲如劍通體痛澈骨體。大約已被從四周勇起的幕色籠罩著……夜！又來臨了……

　　一聲呼喚鐵牛，鐵牛之聲，飄繞在彤雲探垂的夜空中，歷時未久，這喚聲已逐漸微弱模糊下來。

　　最後，寂然無聞……

　　天意！這是天意！一切冥冥中，早已土定，非人力所能為。天性仁厚至孝的鐵牛，他認定慈母已遭毒手！其痛苦之情，如同是千把利刃，猛刺著心胸！

　　以其事親至孝的個性，那裡經受得起，如此深重的打擊呢？

　　因而，他在這極其痛苦刺激之下，理智已呈現昏泄不清之勢，換句話說，他已失去了理性。

　　從此時起，他竟變的判若兩人，嗜殺如命！

　　以往的那種仁厚天性，從此刻起已泄滅不存！

　　唉！武林中從此也憑空飛來…個兩手血腥的殺人魔王！

　　這是誰的錯呢？……

　　暮鼓頻催，時光如梭！這一來，已是十二月的二十五了，僅有四五天的光景了，於是，到處都被過年的氣氛所籠罩！

　　新疆是我國宗教最複雜的一省各族雜居風俗回異鄉唯獨對於過年這個季節，卻都異常重視。

　　因而，在這年關迫切的日子裡，無論是大小城鎮，都擠滿了買賣年貨的人群，情形熱鬧異常。

　　而路上的行人，則更是絡繹不絕，往來如梭。

　　「迪化」——

　　是新疆省會所在地位於天山北麓，瀕「烏魯木齊河」

　　山環川帶，風光明媚．有塞外「蘇」「杭」之稱。

　　除此而外出產富饒，商業鼎盛，而所產的百花，為全國之冠。在這年關迫近的當頭，其熱鬧情勢，當尤勝於其他城鎮，因而城內無論是大街小巷，到處都是人群。

　　叫賣叫買之聲，連成一片，響不絕耳。

　　「鹿鳴春」酒樓，開設在「迪化」城裡的東大街，為此地最大而最具規模的一家酒樓。在新疆省頗負盛名。

　　此刻，雖然還不到打尖用飯的時候，而樓下已是座無虛席樓上的雅座，也上了二三成座。

　　其生意之好，由此可見。

　　這時，在臨街靠窗的桌子上，坐著一位玉面朱唇，神彩飄逸，年約十七八歲的少年，正據案獨酌。

　　他一面舉杯自飲，一面頻向街上的人群注視過去。

　　驀然！他停下不飲，兩條劍眉深深一皺臉上的神情，亦為之一黯，隨即又發出一聲，低沉的長歎！

　　好像跟前這一切情景，給他帶來了無限感慨似的！

　　就在這個時候——

　　樓梯口突然出現一個徐娘半老，風姿猶存，而雙目內，碧光閃閃的中年老女人來。

　　那少年目光向那中年女人，一瞥之下臉色散變，外加驚楞，急將目光收了回來，而他心中則默默想道：「原來是她啊！……」

　　這個中年女人，是誰呢？值得如此驚恨交加！

　　原來，出現在樓梯口的中年女人竟是碧眼神姬祝千芳。

　　這時，碧眼神姬祝千芳，也發現了曲玉楓。

　　只見她那細膩白嫩的嬌面上，立時，顯得驚喜交集。

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