神女傳奇(115)_戊戟

一一五

　　小三子往峽谷打量了一番，這時已是深秋初冬之際，峽谷的奇花異草早已凋零，毒蛇也不見出沒，但滿穀都是荊棘攔道，谷内竹林，更是陰森恐怖。小三子本想用匕首割荊棘，又怕荊棘上有毒，萬一給荊棘劃破手腳，就會中毒了。而且這麼多密密麻麻的荊棘橫生亂長，佈滿了整條峽谷，沒有長刀大斧，靠一把短短的匕首，幾時才能劈出一條路來？

　　小三子感到，就這麼轉回去，不入谷內看看究竟，那不是白來一趟了？自己既然這樣辛苦來到了，怎麼也要進谷内看看才行。何況又是冬天，毒性大減，毒蛇和各種毒物不會出來活動，這一次不進去，就要等到來年冬天，才有機會進死亡穀探險了。

　　小三子想了一下，又轉上山峰，乾脆從山峰上施展輕功，攀崖沿壁而下。當他好不容易落到了山窩中的平地上，腳踏到軟綿綿的草地上時，不由暗暗運氣行走全身，見自己身體內沒有任何阻滯的現象，才略為放心。血氣沒有阻滯，就說明自己沒有中毒的徵兆。

　　這一塊不大的平地，大概是野草長了又長，積年的枯草，已形成了一道厚厚的像地毯般的浮草層。小三子又環視四周一陣，見沒有什麼異樣，山谷之中，像是一個死亡的世界，幾乎什麼生物也沒有，靜得可怕，也靜得神秘。一百多年來，這裡根本沒有人來過，小三子是第一個在山谷中出現的人。

　　小三子小心翼翼地穿人竹林，在橫過溪水時，驚奇地發現有遊魚，溪邊的一些亂石中，還有一些小螃蟹爬動，這說明水中沒有毒。要是有毒，這些小小的遊魚和螃蟹還能生存下來麼？而且山谷之內，也沒有發現人和野獸的殘骸，與谷外形成了鮮明的對比。這一點，又令小三子放心了。

　　小三子暗想：怎麼峽谷口豎立了那麼一塊嚇人的石碑？難道是故意嚇唬人，不讓人到這幽靜的山谷中來？或者是出入的那一條峽道有毒，而這山谷裡沒有毒？但不管怎樣，自己還是小心的好，千萬別亂碰亂摸。

　　小三子橫過溪水之後，又進入一片竹林，竹林中有石凳、石桌，也淹沒在荒草中。透過竹葉，他驀然發現竹林深處似乎有幾戶人家的房舍。小三子一下又怔住了：「難道這竹林深處有人住？這不大可能。這裡的唯一出入口峽道已荊棘滿布，人根本不可來往出入。除非是輕功極好、能高來高去的武林人士，像自己一樣，從懸崖峭壁中上落，登上山峰。要是這樣，自己的到來，他早巳發現了，怎麼全沒反應的？總不會他們發現了自己後，有意避開，在暗中打量自己？或者真的有什麼毒神爺爺在這竹林深處隱居？

　　小三子一下警惕起來，悄悄地走到近處觀察。誰知一看，所有房舍、草堂全都倒塌了，只剩一些石腳的牆角，亂石碎瓦散落一地，遠處的幾幢房舍，也已搖搖欲墜，隨時都有倒塌的危險。這處早已是一片廢圩，也根本不可住人。看來原來的住客早已在一場瘟疫中死去，恐怕沒有人能活下來。這又一次證明，毒嶺峰的山谷竹林中，的確曾經有人居住過。

　　小三子放下心來，走到廢墟中察看。一些木制的傢俱，早已風化腐爛成一堆廢碎木，就是一些鐵器，也鏽得破爛不可用，至於一些陶瓷器皿，也碎成碎片，完整的恐怕沒有幾個。

　　小三子站在這片廢圩上不勝感歎。他又發現，在廢墟之中，沒有人的屍體，就連四周也沒有。這又再次說明，這山谷竹林中沒有毒，有毒的是山谷之外的地方。

　　小三子又在竹林中巡視一遍，再沒有什麼發現。看來毒嶺峰山谷的竹林就是這一種情景，是一個再也無人居住的廢墟，並不像這一帶人們所傳說的是毒神爺爺的地方，是一處不可接近的恐怕地區。只是一百多年來，沒人敢闖來而已。

　　小三子清理了竹林中的一張石凳坐下來休息，掏出帶來的一些糧食，打算吃飽了便離開，回深山老林，以免韋珊珊和小五掛念。的確，這裡已沒有什麼險可探了，而且也滿足了自己的好奇心。

　　小三子一邊吃，一邊又再次打量倒塌的房舍，這一處小山村原本建築在竹林深處山崖下，小三子一下發現在山崖下，一道危牆的邊下，似乎有一個黑黝黝的洞口，它既為倒塌下的亂石碎瓦遮去了一半洞口，也為洞口邊生長的野草遮蓋住了，要是不細心察看，恐怕不易發現有這麼一個岩洞。

　　小三子的好奇心頓起，這是一個什麼樣的岩洞？它有多深多大？岩洞是毒蛇、毒物潛居的洞穴？還是存放了遺物的？或者是擺放死人的地方？既然到了這裡，好歹總要去看看才好。

　　小三子並不是貪心的人，希望岩洞裡藏有什麼稀奇的古董和金銀珠寶之類的東西，他只希望能發現古人的一些遺物，知道他們是何年何朝代的人，更想知道好好的一處小村寨，為何就這麼荒廢了，成了可怕的死亡穀。

　　小三子擔心岩洞裡什麼毒蛇之類的毒物，他首先清除了岩洞口枯萎了的雜草，將枯草捆紮起來，放在洞口燃燒，希望用煙將岩洞裡的毒蛇野物趕出來。他足足燒了三大捆的野草雜枝，有的更拋進了岩洞裡燃燒。這個岩洞，也許沒有其他的岩洞口，也許也不大，煙沒有向岩洞裡飄去，反而湧了出來，也沒有什麼毒蛇野獸從岩洞裡跑出來。看來這岩洞也像這山谷一樣，沒有什麼生物，自己的小心是多餘的了。

　　小三子等濃煙散去之後，亮了火把進去。岩洞果然不大，深不過四五丈，寬不到四丈，圓拱形，好像是缺了口的大鑊蓋覆蓋著，缺口處就是岩洞口，根本不需要火把之光，從洞口透射進來的光，便可以看清楚洞內的一切。洞內積塵寸許，只有一些破爛的罎罎罐罐、碗碗碟碟和崩塌了的爐灶，別無他物。小三子心中暗想：難道這岩洞是一戶人家的廚房？怎麼煮吃不到外面而選擇了這個岩洞？這有什麼好？既不光亮又不透風，煙火如何散開？那不嗆人嗎？

　　小三子進岩洞不久，隱隱聞到一股淡淡的藥味，暗想不好，這岩洞裡恐怕有毒。他屏息靜氣，運動行走經脈，覺得呼吸流通舒暢，似乎這藥味不含毒性，略為放心了。又想：莫非這岩洞是哪戶人家煉藥的地方？那這戶人家是什麼人呢？是鄉下郎中？

　　小三子又發現洞的左面有一個小洞口，洞口原本有一扇門，看來年代太久，木門都黴爛了，倒在一側。小三子拿著火把進去。這個洞中之洞就更小，只有平常人家一間房那麼大，卻有木架，也已腐爛，原本放在木架上的一些瓶瓶罐罐，掉了下來裂成碎片，散落一地。這裡的藥味更濃了。小三子更加肯定，這岩洞是山中一戶郎中煉藥和存放各種藥物的地方，他煉的是什麼藥？是毒藥？還是醫治世人的藥？要是煉毒藥，難道他一時不慎，自己不但中毒而死，也連累了全家和全村人？不然這麼一處好好的山村，怎麼變成頹垣敗瓦、瘡痍滿目，成了人們不敢踏人的毒區？

　　小三子見一處還沒有倒塌下的木架上，仍擺放著一兩個瓶罐，便小心地取下來看看。瓶罐全是空的，只有藥味而無藥。小三子把藥罐放回原處，誰知木架已腐朽了，這麼一放，木架斷裂，連同剛放上去的藥罐也滾下來，撞在木架背後的處石壁上，「乒乓」一聲，藥罐跌落地面全碎了。

　　小三子暗叫一聲「可惜」。他接著又意外發現，藥罐撞在石壁之處，竟然有一片石壁上的碎石也掉了下來，石壁上露出了一個小小的洞穴。他心裡暗想：「難道這木架背後的石壁上還有一格暗格，收藏名貴藥物？小三子好奇地用匕首去撬，石壁上的一個小洞穴頓時展現了出來，裡面擺放著一個檀木製成的精緻的小箱子，上下四角都用銀片包鑲著，顯得非常名貴。小三子驚喜不已，取下來一看，上面刻有七個小字：「此盒贈與有緣人。」

　　小三子想：我難道是有緣人？他再看看那小洞穴，再也沒有什麼東西了，這檀木小盒頗為沉手，裡面不知裝的是什麼奇珍異寶。小三子又一次打量這洞中之洞，便拿著小盒走了出來，來到竹林的石桌石凳上，小心翼翼地打開小盒子。盒子裡放著一本書和一個精巧的小瓷瓶，書的封面寫著「百毒經」三個篆體字。

　　小三子怔住了。百毒經？這是一本什麼樣的書？它有什麼用處？再看看那小瓷瓶，上面寫著「玉女黑珠丹」。小三子更驚奇不已了。他聽師父曾經說過，「玉女黑珠丹」是武林中的奇珍異寶，能化解萬毒，世上只有慕容家獨有。有了它防身，就是中了四川陶門的奇毒，也可以化解。

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