神女傳奇(114)_戊戟

一一四

　　是夜無事。第二天一早，小三子在床上練了一會兒內功，便聽到廚房內有響動的聲音，過去一看，只見韋珊珊已在廚房裡升火燒水煮飯了。他問：「姐姐，你這麼早就起床了？」

　　「兄弟，已不早啦。過去我在山寨時，這時已吃過飯，不是上山砍柴，就是隨養父進山打獵了。」

　　「姐姐，你有沒有練內功？」

　　「練啦，我練完了內功才來的。」

　　「好！吃過飯，我教姐姐武功。以後姐姐什麼也不用管了，一心一意就練好武功。」

　　「兄弟，飯總得要做吧？」

　　「吃飯是小事，姐姐主要是練武功。你學會了武功，我比什麼都放心。」

　　小三子感到在這深山老林的賊窩中，首先要教會韋珊珊有一門防身自衛的本領，除了提防九環刀、賊婆娘轉回來外，就算碰上一些野獸，也能防身自衛。今後自己有什麼事要走開也放心。

　　飯後，小三子在樹林中選了一塊略為平坦的草地，便開始傳授韋珊珊第一階段的狸貓千變身法，結合運氣調息、閃身、轉身、前躍、後縱的各種身法和步法。小三子一個個動作示範，耐心講解，韋珊珊便默記在心，也跟著一個個動作做。第一階段的十多個動作，韋珊珊很快學會了，因為這些都是簡單的動作，不需要什麼內力。

　　韋珊珊雖然出身書香人家，自幼跟父親讀書識字，但避難來到這偏僻的九萬大山中，為生活所迫，也隨山寨中的姑娘們在寨子附近的樹林拾過枯枝作柴草。父親逝世之後，便跟隨養父。隨著年齡的增長，也要上山砍柴割草，不時還隨養父進山打獵，於是練就了她一身較為敏捷的身手，登山越嶺、攀岩跨澗是常事，肩能挑，手能提，已不是一個弱女子。在山野中生活，她比小三子還有經驗。她慧根好、體質強，是塊學武的材料。所以經小三子一指點，幾個簡單動作不出一個時辰便學會了。小三子教了她三天，陪她一塊練，所以她的進展很快。千變身法第一階段的各種動作與招式，已練得滾瓜爛熟，抖展起來，比以前輕快、敏捷多了，同時內力也相應增加。

　　三天之後，小五的傷勢完全好了，能夠如常人行動。他想報答小三子的救命之恩，更想減輕韋珊珊的日常操勞，令韋珊珊能一心一意練功練武，以補償自己以往的罪行。他不但不離開，反而央求小三子讓自己留下來。小三子覺得讓他留下也好，起碼多一個人多一雙眼睛關注老林外有什麼人闖來。小五不但可以負起燒水煮飯的任務，還可以出外採購一些東西回來。於是小三子便答應了。不久，小五不但從市集上覓回來兩隻小花貓，也抱回了一隻小狗。貓捉老鼠狗守夜，狗還可以隨小五在樹林中捕獵。到了晚上，小三子和韋珊珊更可專心練武，放心入睡了。

　　小三子在深山老林日夜勤練武功，一套匕首拼刺法已練到了隨心所欲的境地，尤其是最後的兩招，匕首脫手飛出，已是百發百中，哪怕是一隻蜜蜂飛過，也可以一擊而中，將蜜蜂釘在樹枝上。同時他還悉心傳授韋珊珊狸貓千變身法，也教會了韋珊珊鬼哭神泣的連環三掌。不知不覺，他們在深山老林中已過了四個月。轉眼之間已是秋風送爽，漫山遍野，野山菊處處盛開。雖是深秋的季節，然而深山老林比其他地方的冬天還來得早，霜結樹梢，寒氣襲人。幸好這賊窩留有不少禦寒衣物，小三子、韋珊珊和小五都穿上了棉衣皮毛背心，也不用到市集上去購買了。

　　幾個月來，小三子的武功自然大進，韋珊珊的武功，更是有長足的進步。她不但學會了那一套狸貓千變身法，也學會了十多招匕首拼刺法。此時的韋珊珊，七八個身強力壯的漢子已不可能捉到她，而且她的匕首揮出，還可以刺傷刺倒他們後從容離去。她再不是不能反抗的姑娘了，完全可以躋身進入武林之中，成為一個不錯的高手。一些略懂武功的流氓土匪山賊，已不是她的對手，她單身一人已可以在江湖上行走。當然，她還不是武林中高手們的對手。

　　幾個月來，雌雄大盜從來沒有再在這一帶出現過，看來他們不會再轉回來了。小三子對這一點是放心了。至於山中的一些獵戶樵子，也不敢闖進這深山老林中來。這一處的深山老林，和毒嶺一樣，早巳成為九萬大山中山區人們一處神秘而又可怕的禁區。江湖上的武林人士，也根本不會來到九萬大山中。原因是九萬大山沒有什麼成名的英雄人物，也沒有什麼奇珍異宅，是一處蠻荒之地，跑來這裡幹什麼？就是從這裡經過，也不會闖到這處深山老林中來。小三子便得以平平安安地在這一處隱居下來。回龍寨的高手們，更不會想到小三子跑來這裡隱藏的。他們以為這個神秘的俠偷義盜，必然會在市鎮中出沒，隱藏在市井之中，混跡在茫茫人海裡。一個小偷，不在市集之中，他又偷什麼？在荒無人煙的深山大嶺中偷石頭和草木？那根本不用偷，明拿就可以，誰也不會來管你。

　　小三子見幾個月過去了，看來風頭已過去了，而韋珊珊的武功已可以自衛防身，今後只是勤學苦練之事，似乎自己所要做的事情做了。還有一個多月的時間，就是與山妹妹、一陣風叔叔相會的時候了，自己該動身回古州了。但小三子總感到自己似乎還有一件事沒有做，什麼事沒有做呢？小三子不由沉思起來，猛然一下想到了：自己還沒有去探那毒嶺。毒嶺是這一帶人們心目中一個可怕而又神秘的地方，連野獸也不敢去的禁地，自己不去探測一下，總感到有一種失落。

　　人類總有一種好奇心與冒險精神，尤其是青年人，好奇心就更重了。何況是小三子？越是神秘可怕的地方，越想去看一下。

　　小三子感到這時冬天將臨，草木凋零，毒蛇和其他毒物早已潛蟄地穴過冬，不會爬出來活動。就是山瘴癘氣，也會大大減少。何況還有山妹妹送給自己的一瓶化毒解毒的百草霜，就算中了毒，恐怕也沒有什麼危險。小三子想罷，決定去毒嶺走走。他感到這時不去，以後就沒有機會了。

　　去毒嶺探險，小三子不敢對韋珊珊和小五說。一來怕他們擔心，二來怕他們勸阻。所以小三子對韋珊珊說：「姐姐，我打算明天一早出去走走。」

　　「兄弟，你要去哪裡？我不能陪你一塊去嗎？」

　　「姐姐，你不必陪我了，我只是在附近四周的山峰轉轉。」

　　「我陪兄弟去不好嗎？附近四周的山峰我比兄弟熟悉，起碼不會迷失了方向。」

　　「不不！姐姐還是在這裡練功的好。說不定我這一去，要兩三天才能回來。」

　　「什麼？要兩三天才能回來？」韋珊珊一下怔住了。

　　「姐姐，我只是以防萬一，說不定我今夜裡就轉回來了！」

　　「兄弟，你不會丟下我不管了？」

　　「嗨！我怎會丟下姐姐不管的？就算我今後真的要離開這裡，我也會帶姐姐一塊走，絕不會丟下姐姐一個人離開這裡。」

　　韋珊珊有點不放心地說：「兄弟，要是三天后不見你回來，我就會出去找你了。」

　　「姐姐放心，我一定回來。」

　　第二天一早，小三子便帶上些糧食和水，離開了深山老林。他怕引起韋珊珊的不安，不敢直往毒嶺而去，而是繞了一個圈子，施展輕功，直撲神秘可怕的毒嶺。

　　小三子來到了毒嶺峰下，看見上嶺的一條路口旁，豎立著刻有「毒嶺」兩個大字的石碑，在毒嶺二字一側，另刻有一行小字，由於年代久遠，小字為風雨霜雪所蝕，已剝落不少，有的已不成字形。依稀可辨出兩三句話：「毒嶺之上，木石皆含毒性，望世人千萬莫上，慎之，記之。」

　　上嶺的一條小山路，陡斜之處，有石階可上，這顯然是人工鋪設，大概是年代久遠，沒有修理，而且也極少人上去，石階不但為野草山藤淹沒，有的也崩裂了，有的更滾落了下來。這更說明，這裡的確是一個可怕的毒區，很久很久以前，已無人來往走動了。

　　小三子心想：既然有人曾經在這裡開闢山道，鋪設登嶺的石階，就說明過去有人在這毒嶺上居住過，說不定還有村落。後來又怎麼成為毒嶺，變成一片可怕的禁地？莫非這裡曾經發生過一場大瘟疫，在嶺上居住的人們一個個病死，沒人收屍，而屍體又散發著瘟疫，弄得後來人過人死，獸過獸亡，從而成為了一片可怕的疫區，沒人敢來這裡了？所以才有些好心人士在這人嶺的路口豎立了這麼一塊石碑，警勸世人，千萬不可上嶺。小三子不大相信世上有什麼毒神爺爺的，只因鄉人愚昧無知，無法解說這一現象，便產生了毒神爺爺的傳說。

　　小三子為小心起見，服下一顆百草霜，抖展輕功，似靈猴般登上了毒嶺峰。毒嶺峰是一座馬蹄形的山峰，環形的山峰當中，是一塊比較平坦的山坡地，只有一個出人口，而出人口從兩座對峙山峰中通過，形成了一十分險要的峽谷。山峰處處都是蒼綠翠碧的松林。全部都紮根在亂岩怪石之中。山中的那一片平地，卻長著一片竹林。一條山溪水，不知從．哪裡流出來，繞著山坡，穿過竹林，朝峽谷奔出毒嶺峰外。會輕功的武林人土，可以從環形山峰上飛落到山中平地，一般人只能從峽谷口出入了。

　　小三子站在山峰上打量眼下這一塊不大的山中壩子，感到這真是山區百姓安家的理想居住地，有水有平地，有險可守。只是因為有毒，變成了一處一百多年來沒人敢闖進來的可怕禁地。小三子更加肯定了自己剛才的想法：一百多年前，這裡曾經有人居住過。不知什麼原因荒蕪了，讓野草蔓生、竹林亂長，成為了毒蛇、毒物出沒的地方。

　　小三子又打量一下自己所站立的山峰，果然處處都有一些野獸的屍骸殘骨，其中也有一些人的殘骨，大概年代久遠，都風化了，有的一碰即碎，這又給毒嶺帶來一種可怕的恐怖感。

　　小三子完全可以從山峰上飛越懸崖峭壁，落到那一塊山坡平地上。但他看見峽谷人口處豎有一塊石碑，不知上面刻有什麼字，於是便小心翼翼地轉上了那一條山藤攔道、野草漫徑的崎嶇山道，來到谷口石碑面前。上面果然刻有「死亡穀」三個草字，草字一側也刻有一行小字：「谷内奇毒無比，入谷死亡莫怨。」三個草書大字和十二個楷書小字，足以令人望而生畏。

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