神女傳奇(83)_戊戟

八三

　　「珍姐姐，我見了他應該說什麼話才好？」

　　「你是這裡的主人，見面當然說些客氣的話啦！什麼大駕光臨啦！什麼有失遠迎呀！三少爺，你不會連客氣話也不會說吧？」

　　「好好，我這就去和他說。」

　　小三子也沒有家人跟隨著，來到大堂上，看見一個神態十分傲慢的身穿錦袍的黑臉大漢坐在大堂上，他身後有四位身佩刀劍的漢子站著，單是這副威嚴的場面，已令小三子心怯了。他只好走上去一揖說：「不知大駕光臨，有失遠迎，恕罪！恕罪！」

　　黑麒麟金大眼本來打算站起來還禮，但見是一個乳臭未除的小孩子，舉止行為，完全不像富豪人家的公子，就是麒麟樓一個給自己倒茶水的小廝，也比他神氣得多。黑麒麟便端然不動坐著，也不回禮，一雙威嚴的目光盯著小三子，問：「你就是這裡的主人三少爺？」

　　「見笑！見笑！我正是。」

　　四個打手也驚訝了，異口同聲問：「什麼？你就是侯府三少爺？」

　　「是呀！你們以為我是假的嗎？」

　　四位打手相視一眼，他們左看右看，看小三子怎麼也不像富家公子。因為小三子身上沒有絲豪富家公子的神態和氣質，倒是跟伺候別人的小廝差不多。一個打手說：「我們不管你是真的假的，我們問你，你知不知古州城的規矩？」

　　小三子茫然：「不知道呵！古州城有什麼規矩了？」

　　「你為什麼不來麒麟樓拜見我們的金大爺？」

　　「哦？這就是古州城的規矩？」

　　「不錯！這就是古州城的規矩。」

　　「是不是凡是來古州城的人，都要去麒麟樓拜見你們了？」

　　「對！不去拜見，就別想在古州城裡呆下去！」

　　小三子暗想：怎麼古州城有這麼一個規矩的？這真是少見了！小三子想息事寧人，不想多惹事端，便說：「好好，那我明天一定去拜見金大爺就是。」

　　「小子，你現在想去拜見也遲了！」

　　「遲了？那，那，那你們要怎樣？」

　　黑麒麟一直坐著不出聲，似乎自己不屑與小三子說話似的，一切由四個流氓來問話，小三子這麼一問，四個打手不知怎麼說了，一齊望著黑麒麟。黑麒麟看了看小三子一眼，看出小三子一臉茫然之色，便說：「看來你不知規矩，你的總管家是個走南闖北，見過世面的人，他也不懂規矩？沒向你說？」

　　小三子搖搖頭：「看來他恐怕也不知這古州城的規矩，要不，我們早就去拜見你金大爺了！」

　　「好吧！就算他也不知道，我原諒你們。」

　　小三子一揖：「多謝金大爺！」

　　「但我這次親自登門拜訪，總不能這麼就離開吧？」

　　「金大爺的意思——」

　　「先拿三百兩銀子出來，作為你們不知規矩的謝罪費。」

　　小三子一怔：「什麼？三百兩銀子？」

　　「以你們這麼一個有錢的人家，三百兩銀子不會交不出來吧？」

　　小三子心想：你們這不是上門敲榨勒索嗎？跟入屋搶劫有什麼小同了？原來古州城裡一個有頭有面的人物，跟坐地收贓的大賊頭一個樣，怪不得麒麟樓這麼富有了！他也是小孩脾氣，一時好奇便問：「要是我們一早去拜見金大爺，就不用交這三百兩銀子了？」

　　—個打手說：「以你侯府這麼一戶人家，拜見我們金大爺的見面禮，也應該拿二百兩銀子來。現在弄得我們金大爺親自上門，叫你先交出三百兩，已是寬恕你們了。其他的，沒有五百兩，請不動我們金大爺離開。」

　　另一個打手說：「這只是你們不知道的賠罪費，另外每個月都得交一百兩銀子，作為你們一家的保護費！」

　　小三子更是一怔：「什麼？以後每個月還要交一百兩銀子的保護費？」

　　「不錯，這可以保證侯府一家大小安全、產業安然無事。一百兩銀子，不會多收你們的了！」

　　小三子一時愕然不出聲，黑麒麟盯著冷冷地問：「侯三少，你不交也可以，以後你們侯府的人有什麼冬瓜豆腐，三長兩短，或者突然暴病身亡，或者橫屍街頭，甚至侯府大院無端端起火，焚為平地，我們就不管了。」

　　這更是明日張膽的威脅恫嚇，小三子更是驚震得呆若木雞，半晌也出不了聲，暗想：這金大爺到底是一個什麼樣的人？在州府城中，公然聲言恫嚇，難道不怕王法麼？要是過去，小三子才不理這些威脅，自己一走了事，頂多不再來古州城罷了。現在可不同了，自己一走，那不害了標叔、石師父等人？但這麼一來就交出銀子，實在太冤枉了！黑麒麟盯著他又問了一句：「你捨不得交？」

　　小三子說：「金大爺，你容我想想，過兩天答覆你。這事，我還得和總管標叔商量一下，我一個人作不了主。」

　　「好！我容你想兩天，但這三百兩銀子，你馬上交出來！」

　　「現在你們就要三百兩銀子？」

　　一個打手喝道：「小子，你以為我們金大爺這一雙金腿，是白走來的麼？」

　　小三子惱了，也顧不了那麼多了：「我要是不交呢？你們怎樣？」

　　「那你們將『侯府』這塊橫匾給我們取下來，修建工作也馬上停止。」這個打手以為這樣一嚇，小三子馬上會乖乖將三百兩銀子交出來。

　　小三子脫口而說：「你們這不是入屋搶劫嗎？」

　　黑麒麟一下站起，厲聲說：「小子，你再說一遍！」

　　小三子也嚇得站了起來：「我，我……」

　　「你敢說我金大爺是人屋搶劫的大盜？小子，你不妨到大街上打聽一下，那一家店鋪酒館、客棧，不按時向麒麟樓交納一定的保護費？古州城，便是我金大爺的地盤，沒有我的許可，誰也不能在這裡安家謀生，都得給我滾出去。」

　　突然，章標從屏風背後轉了出來。章標早已回來了，聽阿發說了大廳的事，說黑麒麟金大爺帶人前來生事。章標問：「現在他們在哪裡？」

　　「在大堂上，三少爺還和他們交談。」

　　「既然有三少爺和他們交談，我們作屬下的也不方便進去。」

　　「標總管，他們來時可兇惡極了，我擔心三少爺會有危險。」

　　「要是這樣，我們轉到屏風後面聽聽再說。」

　　初時章標以為金大眼帶人前來生事，恐怕與侯府的人有什麼過節。現在一聽，完全不是這麼一回事，這明顯是仗勢淩人，敲榨勒索。於是他再也忍不住，從屏風後面走出來，冷冷地說：「金大爺，這事我就不明白了，這明明是官府之地，怎麼是你的地盤了？」

　　黑麒麟見屏風後面突然轉出一位神態凜然的大漢，眉宇之間隱現一股正直之氣，一時愕然：「你是什麼人？」

　　「在下是侯府的總管家，姓章名標！」

　　小三子見章標回來，好像有了靠山一樣，大喜說：「標叔叔，你回來了？」

　　「三少爺，我回來了！」

　　「標叔叔，你回來得太好了！他們……」

　　「三少爺放心，我一切都聽得清清楚楚，這事我來處理。」

　　黑麒麟盯著他問：「你就是江湖上人稱的飛鏢手？」

　　「不敢！那是在下的賤號，見笑江湖。」

　　「侯府的事，你作得了主？」

　　小三子馬上說：「他是侯府大總管，怎麼作不了主？就是我也聽他的。」

　　黑麒麟說：「你既然是江湖中的人，也該知道江湖上的規矩吧？」

　　「知道！知道！但在下一向遵守官府的王法，對其他的一些橫蠻無理的壞江湖規矩，卻一概不遵守，也沒有必要去遵守，只知道人敬我一尺，我敬人一丈。」

　　「看來這位大總管打算破壞這裡的規矩，不向麒麟樓交納保護費了？」

　　「什麼保護費？這是收黑錢。別說我們沒有這麼多的冤枉錢，就是有，也不會交出去！」

　　四名打手一下將兵器亮了出來，為首的一個說：「看來你是想找死了！」

　　章標威嚴地望了他們一眼：「在下勸你們還是收起兵器的好，不然……」

　　「不然又怎樣？」

　　「不然你們將有一兩條屍體留下來，討不了什麼便宜回去！」

　　黑麒麟說：「你不想想，你們會有多少屍體留下來？」

　　「只要放著章某不死，我敢說一句，你們麒麟樓沒有一天的日子好過。要是你們敢動一動侯府中的一塊磚、一片瓦，我就是拼了命，也是將你們麒麟樓毀了！」

　　小三子一聽，雄心大振，說：「標叔叔，說得太好了！我拼了這個侯府不要，也要將他們拼了，來個魚死網破，大家不好過。」

　　章標不禁用敬佩的目光看了小三子一眼，因為小三子的這一句話，不啻是給自己極大的支持。他對黑麒麟說：「金大爺，你聽清楚了吧？在下勸你見好收手，以免傷了和氣。今後我們各不相犯，你走你的陽關大道，我們過我們的獨木小橋，怎樣？」

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