桃花劫(131)_臥龍生

一三一

　　常三公子低聲道：「入夜之後，孩兒隱伏在湖畔龍王廟附近，窺視動靜，發現了情況，先下手阻攔，免得他們侵入本宅。

　　「另外，娘！您老人家坐鎮上房，由大哥陪伴著您，二哥在大門守護，重點是監視那艘大船的動靜，你看如何？」

　　常老夫人略一盤算道：「我不用人陪了，你二哥自幼貪玩，功夫也不練，就叫你大哥他們二人，一人守住門口，一人巡察四周順帶留心大船的動靜吧！」

　　常三公子應道：「是！只不過娘您老人家……」

　　「孩子！」常老夫人搶著道：「娘還沒老，再說，我們這只是猜測，並不一定會有什麼事。」

　　「對！」常三公子也安慰母親道：「娘說得對，但願孩兒是杞人憂天，多此一舉。」

　　告別母親，常三公子又與兩個哥哥計議了一番，由常玉峰召集了護院，分別明裡暗裡埋伏，也把所有的丫環僕婦分為兩班，各守上半夜與下半夜。

　　常三公子特別命蓮兒率領另外菊、蘭，梅三婢，在老夫人上房外巡守。

　　這才回到書房心中盤算今晚的另一樁事來。

　　他想，今晚太不湊巧，萬一要是藍秀所派的陶林前來運取自己答應她的圖畫冊頁，說不定會引起一場誤會。

　　然面，他又希望陶林如約前來，一旦真的有了事，陶林乃是一個得力的幫手。

　　就在他左思右想之際，已是掌燈時分。再不容許他找出萬全之計。

　　只有按照原定計劃，先去龍王廟左近埋伏，若是陶林與家中防守之人發生誤會，料定陶林不會盲目地動手傷人，自己再趕回來，最多是把運取圖書之事改個日期。

　　想念既定，略為結束一下，掛了長劍先到前花廳與兩個哥哥知會一聲，向龍王廟奔去。

　　果然天空濃雲層層密佈，期上夜風甚急。

　　常三公子遠遠望去，兩艘畫舫之上，全都燈火通明，映在粼粼湖面上如同繁星點點。

　　常三公子越過湖畔，避開泊船之處，繞了一個大圈子，湧身上了龍王廟的大殿，伏身屋脊陰影之後，凝神盯著那艘三桅畫舫。

　　絲幕低垂，竹簾未卷，船內雖有燈光，卻看不清船艙內的情景。

　　偶而有人影映在簾幕之上，全都是女人的形象，竟都沒人走出前艙甲板。

　　遠處的那艘五桅大船的情形，更加迷迷茫茫看不清楚了。

　　遠村犬吠，約莫已是起更時辰了。

　　兩艘船半點動靜也沒有，甚而，船上的燈光漸漸地減少。

　　常三公子不由心中忐忑不安。

　　暗想若是一夜無事，豈不是庸人自擾，弄得全家上下雞犬不寧，真是從何說起，傳出去成了笑柄。

　　他又想：「寧可信其有，不可信其無。」凡事小心總不會錯，想著，他不再分散心神，靜悄悄地伏在冷颼的夜風裡，絲毫不敢稍懈。

　　三桅畫舫中燈光依稀，面遠處那艘五桅巨船，竟然是一點燈光也沒有，分明是船上人已進了夢鄉。

　　常三公子此時也覺是自己看走了眼，即使真的是那八個小艇上姑娘都有些武功，也可能是哪家公侯府第喜愛功夫人家的婢女，練來供主人開心取樂的。

　　說不得果真是自己心中有事，太過敏感多慮。

　　「當！當！」

　　「篤！篤！」

　　兩梆兩鑼，二更的梆鑼之聲，此起彼落。

　　忽然，一道藍森森的火焰沖天面起，在黑黝黝的夜空中疾速劃過。

　　常三公子心頭一震，暗喊了聲，果然來了。

　　一念初動，突然看見自己家中後花樓頭黑影幢幢，如同一陣野雁撲射而下。

　　接著，樓上濃煙上冒數十丈之高，火舌亂吐，刹時火苗上沖丈餘。

　　常三公子這一驚焉同小可，不再死守在龍王廟的大殿之上，淩空疾射而起，騰身穿過湖面，勉強落在柳堤之上，一連幾個縱躍，折回自宅。

　　但見，原來那艘五桅大型畫舫，竟在煙水茫茫之中，已不知在何時泊在自家門前。

　　此刻燈火通明，船艙內數十黑衣壯漢，一手持刀，一手高舉火把，紛紛跳下船來，呐喊聲中直撲自家大門。

　　前面敵人來勢洶洶，如同潮湧，後面樓頭火勢熊熊，情勢十分危急。

　　常三公子心急如焚，腳不著力，已到了門前。

　　這時才看出為首之人乃是一個既矮又肥胖面露獰笑的怪人。

　　常玉峰原守在門前，揮劍拒敵，那肥胖如球的怪人一言不發，右手突的一甩，亮出了一個大碗公大的鏈子球，丈餘長的鐵鍊抖得嘩啦亂響，出手力道驚人。

　　▼第二十六回孝重愛先難兩全

　　常玉嵐一見怪人人怪兵器也怪，心知大哥絕不是來人的對手，因此，人在三丈之外，已高聲叫道：「大哥！小心！」

　　常玉峰長劍早已遞出，一見黑呼呼的鏈子球出來，急切問揮劍上迎。

　　但見那怪人腕底一沉，接著快如閃電般一收，鏈子球雖沒擊中常玉峰，但烏漆發亮的鐵鍊，已將常玉峰手中長劍纏了個結實。

　　「撒手！」胖矮怪人幹吼一聲，憑空將鏈子球忽然揚起老高。常玉峰再也抓不牢劍柄，長劍應聲落地。

　　常玉嵐幸而剛剛趕到，半空裡一層手中劍，「流雲出岫」斜地挑肥胖怪人的右肩，心急救人，出手既快又狠。

　　矮胖怪人一招震落常玉峰長劍，氣勢益張，原本要乘勝追擊，抖動鏈子球直取常玉峰面門擊出。

　　料不到常三公子如飛將軍從天而降，要想閃躲哪來得及，只好側移身子打了個旋風轉，躲過一劍。

　　然而，已是遲了半步，嘶的一聲，右肩麻布披風，已被劍尖挑出—大片。嚇了一身冷汗急忙退後三步，翻著一雙肉眼，眨個不停。

　　常三公子一劍逼退強敵，沉聲喝道：「你是何人，膽敢找上金陵常家！」

　　那怪人呲牙咧嘴吼道：「老子行不改名坐不改姓，千年神梟苗山魁你苗爺爺！」

　　常三公子怒道：「十萬大山窩裡的村野匹夫！常家與你河水不犯井水，無緣無故放火殺人是何道理？」

　　千年神梟苗山魁狂笑一聲道：「老子高興！」

　　話沒落音，舞動鏈子球，瘋狂地殺上來。

　　這時，隨在千年神梟身後的黑衣壯漢，也喊殺連連，搶到常家大門之前，與常家護院群毆群鬥。

　　常三公子一面迎著攻來的千年神梟苗山魁，一面大聲叫道：「大哥！快回上房，這裡有我，桂南雙梟的另外一個摸天靈梟韋長松一定也來了，你護二哥同娘要緊！」

　　常玉峰一聽，心膽俱裂。

　　他一招出手幾乎死在鏈子球之下，已知今晚是來者不善，而自己與二弟玉岩斷然不是對手。

　　然而，此時此刻，哪裡容他多想，拾起地上劍，就向後進奔去。

　　常玉峰對付千年神梟苗山魁雖然接不了一招，而對付那群手持火把的黑衣壯漢，尚能立於不敗。

　　他這一走，十餘護院群龍無首，加上心理上已毫無鬥志，被那些壯漢追殺潰散。

　　千年神梟一面與常三公子糾纏游鬥，一面狼哭鬼嚎地叫道：「放火！放火！」

　　那些黑衣壯漢，原本怕碰上常三公子的長劍，聞聽千年神梟的吼叫，發一聲喊，高舉火把，沖向常家大門，手中火把亂向屋內丟去，有的還帶有點火的油棉油紙，也夾著丟出。

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