絳雪玄霜(50)_臥龍生

五〇

　　▼第十章　密洞奇遇

　　方兆南轉眼望去，果然一座兩間大小的石洞靠壁處舖了一片枯草，草上橫臥著一個銀髯駝背的老人。

　　褸衣村女走近那老人身邊，屈膝跪在地上，叫道：「爺爺，有人來瞧你了。」

　　她一連呼喚數聲，那老人渾如不聞，連身子也未動過一下。

　　方兆南低聲說道：「讓他好好的睡一會，不要叫他。」

　　褸衣村女回過頭幽悽一笑，坐下身子，雙手抱膝，凝目望著那沉睡的老人，淚水緩緩而出……

　　石室中一片沉寂，但卻瀰漫著一種悽涼的氣氛。方兆南心中雖想說幾名勸慰之言。但又覺千頭萬緒，無從說起，默然的坐在一側，望著那褸衣村女，暗自忖道：以她的武功推論，這臥病老人必然是身負奇學之人，不知何以竟臥病這荒山之中……

　　正自忖思當兒，忽聽那橫臥枯草的銀髯駝背老人，輕微的歎息一聲，坐了起來，說道：「霜兒，你又哭了麼？」

　　褸衣村女慌忙舉手拂拭去臉上淚水，笑道：「我沒有哭！」

　　她一面舉手擦著淚痕，一面說著天真的謊言，可是，此情此景，謊言卻加重了凄涼的氣氛。

　　駝背老人微微搖著頭，說道：「我已經對你說過幾次了，你此時正值『玄天氣功』將要圓滿之時，十二重樓雖通，生死玄關還未開，最忌憂苦悲戚。我舊傷復發，壽數已盡，縱然有靈芝仙丹，也難續我壽命……」這幾句話，似是說的十分吃力，喘悟了兩口氣，才接道：「我早已元氣耗盡，油乾燈枯，所以未立時死去，全為惦念你武學未成，一念繫後，使我每日要熬受三個時辰的氣血逆轉經脈之苦……」他緩緩的把目光投注向方兆南身上，問道：「霜兒！這位是什麼人？」

　　褸衣村女道：「他是我剛才救援之人，我見他被人群毆，一時氣忿，出手相救，我告訴了他爺爺臥病之事，他就隨我一同來此瞧你。」

　　方兆南聽得一張臉通紅似火，熱辣辣的難受，暗道：「你縱然對我有過救命之恩，也不能這般瞧我不起。」挺身站了起來，深深一揖，說道：「陳姑娘相救之恩，在下決不敢忘，他日如有機緣，定當投桃一報，我此刻尚有急事待辦，就此告別了。」說完話，也不待對方回答，轉身向洞外走去。

　　他剛走到洞口，突聽一個低沉的聲音叫道：「舉世之間有幾人敢在老夫面前這等放肆，你這娃兒膽子不小，還不快些給我回來！」

　　聲音雖然低沉無力，但語氣之中，卻含蘊著無比的尊嚴，方兆南聽得微微一怔，停下了腳步。回頭望去，只見那銀髯駝背老人，倚壁而坐，臉上一片莊嚴肅穆，雖然面黃如臘，一付病容，但卻仍然有一種懾人心神的氣魄，不自覺的緩步走了過去。

　　那褸衣村女一直靜靜的瞧著方兆南，臉上神情十分奇怪，既無忿怒之意，亦無戀戀不捨之情。

　　方兆南走近那老人之後，躬身一禮，問道：「老前輩有什麼吩咐麼？」

　　駝背老人輕輕的哼了一聲，一瞪雙目，那神光渙散的眼睛中，陡然暴射出兩道凌芒，有如冷電霜刃，直似要看透人五臟六腑。方兆南和那目光接觸，不自覺的打了一個冷顫。

　　銀髯老人從頭的把方兆南打量了一遍，冷冷的說道：「見了老夫，怎生這等無禮？」

　　方兆南奇道：「晚輩怎敢對老前輩無禮。」他自覺神態謙恭，無半點禮貌不週之處。

　　銀髯老人道：「當今之世見了老夫不拜之人，屈指可數，你這娃兒竟敢以常禮和老夫相見。」

　　此人口氣之大，方兆南從未聽過，不禁微生怒意，暗道：我對你這般恭敬，還算禮數不週，難道真要對你行三拜九叩的大禮不成？

　　轉眼望去，只見那褸衣村女，瞪著一雙明如秋水的眼睛望著他，眉宇間憂鬱重重，不禁心中一動，暗暗忖道：此女對我有過施食之情，救命之恩，我如對眼下這傷病纏身的老人，有什麼不恭敬的舉動，定要害她傷心。念頭一轉，霍然站直身子，對那駝背銀髯老人，拜了下去。

　　駝背老人面上泛現出歡愉之色，低聲說道：「孩子，起來啦！當今世上想要我受他一拜之人，不知凡幾，但能對我行這等大禮的，舉世滔滔，卻只有你一人……」

　　方兆南暗自忖道：明明是你要我如此，那裏是我自願，我就不信世上真有那等自甘卑下之人，甘願以大禮去叩拜一個素不相識的老人……

　　心中想著，不自禁的抬頭瞧了那老人兩眼。只見他雙頰上，各有一大塊又深又長的刀疤痕跡，使他輪廓本極端正的臉上，增加不少恐怖的嚴肅。

　　駝背老人深深的歎息一聲，目光向洞外望去，洞外陽光燦爛，照著對面崖壁間的積雪，幻化出一片絢麗的景色。

　　他緩緩轉頭，望了那褸衣村女一眼，自言自語的說道：「霜兒，我只怕永遠不能再出這石洞了，縱然能夠出去，但已不能再重睹洞外的景物……」

　　那褸衣村女突然低聲啜泣起來，幽幽的說道：「爺爺，你不能離開我啊！這茫茫世上，只有爺爺一個是我的親人……」

　　那駝背老人身子微微的顫動了一下，低沉的道：「我已經熬受幾十年的痛苦了，現在已無力再支撐下去，除非找到『血池圖』……」他微微一頓，又道：「此刻，縱然能夠找到『血池圖』，但也已經太晚了……」

　　褸衣村女停下了啜泣，道：「我知道爺爺能夠再活下去，但爺爺自己卻不願再活下去了。」

　　方兆南只聽得心頭大生震動，暗暗的忖道：怎麼？這些人都好像和「血池圖」有著牽連糾葛。

　　駝背老人略一沉思，緩緩伸出右手，輕撫著那褸衣村女，說道：「我已經耗盡了本身的元氣，恁是起死回生的靈丹，也無法使我長留人世了，唉！你行將一個人……」

　　褸衣村女似已無法再控制激動的情緒，撲向那老人懷中，放聲哭了起來。

　　駝背老人緩緩閉上眼睛，兩滴淚水，由眼角滾落面頰。石洞中充滿了悽傷的氣氛，方兆南不知不覺間受到感動，想道：此女對祖父這般留戀，卻從未提到父母，想是父母早已死去。

　　忽見那駝背老人睜開眼睛，輕輕推開懷中的褸衣村女，說道：「不要哭啦！天下沒有不散的筵席，就是我多活幾年，你也不能跟我一輩子。」

　　褸衣村女泣道：「爺爺只要能活一天，我就一步也不離開你。」

　　駝背老人突然一整臉色，神色嚴肅的說道：「霜兒！我最多能活上半月的時間了，我必需要在半月之內，把我知道的武功盡數傳授於你……」他喘息了一下，又道：「十幾年來，你終日用心學習，武功已算登堂入室，我早已自知身受沉重內傷，已無療癒的希望，是以，對你督促甚嚴，企求能把一身武功，盡皆相授於你，只要我再能多活上一年時光，此願定然可償，那知天不助人，竟然在我心願未就，大功將成之際，傷勢發作起來。」

　　褸衣村女答道：「爺爺但請保重身體，霜兒習武之事，爺爺傷勢好了再說不遲。」

　　銀髯老人搖搖頭歎道：「我早已生機斷絕，奇經八脈完全硬化，如換常人早已屍骨成灰了。」

　　方兆南聽得暗暗奇怪道：一個人體內經脈硬化之後，還能活著不死，實是未聞未見之事。

　　只聽老人繼續說道：「我所以異於常人不死，全憑一口真元之氣，保身護命，再者我事先有了妥善的準備，配製了很多藥物服用，才能多延至現在。」

　　褸衣村女道：「這些事，我一直都不知道，爺爺為什麼不早些告訴我呢？」

　　銀髯老人道：「我如早把此事洩露，影響你武功進境甚大，所以，一直未告訴過你……」他仰臉望著洞頂，默然思索了一陣，聲色突轉嚴厲的問道：「霜兒，你聽不聽爺爺的話？」

　　褸衣村女道：「霜兒怎敢不聽，爺爺，但請吩咐！」

　　銀髯老人歎道：「在我未死之前，你需要以無上的信心，打通生死玄關，使武功步入另一種境界，如若不能做到，那就不如把一身武功，全都廢去，作一個平平常常之人，嫁一個山野樵子、農夫，或能樂享天年……」

　　褸衣村女聽得芳心微震，問道：「什麼……」

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