風塵俠隱(2)_臥龍生

二

　　弟雖知恩兄武技超絕，嫂夫人亦名門俠女，掌中劍不讓鬚眉，但賊寇人多勢眾，弟又聞及苗疆三魔，是藏邊大雪山白雲寺哈木大師門下，十餘年來未逢敵手，把西南道上的綠林朋友盡行壓服，此次已應馬百武之邀，約九月初可趕抵長沙。小弟偵知此事後，立即由川中折返，一路上明查暗訪，果然川湘一帶綠林人物，均紛紛趕來長沙，聲勢之大，為三十年來江湖僅見，這才日夜兼程趕到此處，現距重九之日雖尚有半月以上，但長沙衡陽恐已集滿馬賊邀請之人，如我推想不差，也許恩兄行動已盡在賊人監視之中！」

　　羅九峰聽完周沖一席話後，麵包一變，略一沉吟道：「想不到這般江湖朋友，為我這個退休鏢師竟動員了川湘黔滇四省綠林人物，更有苗疆三魔助興，真是一場盛會。」

　　此時羅夫人湘蘭已忍不住滿腹驚忿，說道：「九峰！事已如火燃眉，賊人聲勢浩大，你一人之力能有何作為？要想個禦敵方法才好。」

　　周沖接道：「賊人眾多，無一碌碌之輩，恩兄即有項羽之勇，亦勝之不易，以小弟愚見不如暫避鋒芒，徐圖報復。」

　　羅九峰此時猛然一聲長笑，聲音淒傷如衡陽鶴唳，震得巨燭亂晃，慨然說道：「馮百武此次邀集四省綠林志在必得，總算我羅某交了賢弟你這個血性的朋友，這份賣命傳訊的深情高誼，永銘肺腑，不過賢弟勸我暫避鋒芒，留待日後，需知賊人既有深算焉能無備，正如賢弟所說小兄行動恐盡在賊人監視之下，即使小兄立即攜家出走，川湘黔滇滿布他們爪牙，也未必能逃過賊人掌握，反落入話柄。這就是將軍百戰死，壯士陣上亡，我羅某人自仗刀入江湖，三十年來，自信未做一件虧心之事，靠朋友的扶助總算沒有栽過跟鬥，想不到我封刀歸隱之後，他們竟不肯放過我這風燭殘年。我已年近花甲，難道還想長生不老貪生塵世嗎？到如今只好以小兄這數十年苦學，一條老命跟這幫賊一拼了，即使我喪身敵手亦死而無憾。」

　　九峰正欲再說，周沖已挺身站起，慷慨說道：「恩兄此言真使小弟心如刀穿，我周沖也是鐵錚漢子，不是恩兄援手早已喪命人手，難道還吝惜這條命嗎？但賊勢重大，你我兄弟雖可憑本身所學和賊寇一拼，小弟亦四十開外之人，無所掛慮，但這無異飛蛾投火！

　　依小弟看來，他們既能請綠林人物尋仇殺鬥，難道我們就不能請天下英雄評評是非嗎？」

　　羅夫人亦道：「周賢弟之言甚是，妾雖女流，但幼隨父兄流落江湖，亦習過武技，雖不是名門閨秀亦略曉大義，更非貪生怕死之人，身入羅門十九年，從未斗膽和夫君有一句口辯，妾聞馬賊心狠手辣，追命閻羅因而得名，你我夫婦均屆晚年，死有何憾？但雁秋、寒瑛均年幼，你只知保全你一世英名，難道連自己兒女，羅門香煙都撒手不管了嗎？」

　　寒瑛、雁秋已粗通人事，見媽媽滿面憂色，語聲宛如輕啼，心中一急，雙雙驚握母手放聲大哭，這一幅人間悲慘場面，把個橫行江北俠盜，飛天鴿子周沖，弄得不由自主地亦掉下兩點熱淚。

　　羅夫人雖是女中豪傑，但對這種毀家仇殺悲劇時有所聞，深知對方如不做到斬草除根，決不會放手，再經過一雙兒女一哭，已無法再控制自己滿腔悲憤，跟著亦掩面輕啼，此時九峰那種豪氣，經妻兒一鬧亦消失無蹤，這就是英雄氣短兒女情長了。

　　只見老英雄花白鬢髮不往顫抖，愁眉深鎖，虎目圓睜。慨然說道：「湘蘭！不要再哭，別使這一雙未解人事的兒女過份悲傷，我豈不知江湖仇殺波及祖人，何況兒女，不過這四年多來隱居山林，一般武師好友，均多年未晤，人事滄桑，一時間到哪裡尋找，何況馬百武及苗疆三魔，均為綠林中出類拔萃之人物，再有川湘黔滇四省綠林助威，即尋得三五好友，亦無非作陪葬之禮，難道我一生英名，臨此餘年還要蒙上一個不義之名嗎？吾師散浮子遠居浙南，但他老人家一生飄泊，到處為家，人海茫茫，何處尋訪。此乃天命，非人力所能挽回，唯一良策，即妝攜寒瑛、雁秋避禍遠走，但又恐賊人已布下羅網，此亦不過盡人力而為之罷了。」

　　語至此，乃轉視周沖道：「我羅九峰一生赤心交友，奔走江湖，總算沒有白費，臨危之時，來了你這位熱血朋友，此時我縱有千言萬語亦不知從何說起，小兄只望你能衛護湘蘭及你一雙侄兒女速離此地，埋名天涯，尋找我那恩師天南劍客散浮子。他老人家武功卓絕，已成不壞之身，把寒瑛、雁秋交給我恩師，你就是羅家天大的恩人。愚兄言盡于此，湘蘭速整行裝隨周賢弟離山。」

　　羅九峰又望瞭望那個白麵少年說道：「玉虎兒，你自投身師門已近五年，在此期間你能刻苦自勵，日有進境，想不到師門逢此大變，致負你一片求技之心，知徒莫若師，餘素知你忠肝義膽，決不願走避，但你留此亦不過多送馬賊一條命債而已。且你上有父母，終日望子早歸，正好返回故鄉，盡孝膝前，為師今晚言出法隨，如有違背，即非我羅門弟子，你要立整行裝和你師娘隨同周師叔今夜離此，如欲再求深遠可請你周師叔轉介良師，我已心碎志決，爾等均不必再依戀難舍，速速準備去吧！」

　　此時周沖已急得筋肉暴起，羅夫人亦面帶寒霜，正想再勸羅九峰，猛聞竹籬外面一聲長笑，音若梟鳴，淒傷異常。

　　羅九峰想躍出室外一查究竟，但那笑聲忽然頓住，室內燭光微動，一條黑影若長龍飛舞，破空而落，身法之快，已達絕頂，停身在客室外數步，羅九峰閃動虎目一看，只見來人身著淺藍大褂，頭戴氈笠，腰系一條大指粗細白色麻繩，肩背獨門兵刃鑌鐵生死判，顎下留有寸余長短的藍須，一張焦黃臉，一雙怪眼，白多黑少，但是精光外射，這個僧不僧道不道的裝束，九峰一見立即認出正是二十年前傷在自己琵琶掌下的追命閻羅馬百武。

　　馬百武冷笑一聲，說道：「羅老鏢師別來無恙，一掌之賜使馬某人刻骨銘心，從未敢片刻忘去，真想不到我還能再睹你羅老鏢師的風采，明人不做暗事，重九之夜，馬某當率川湘黔滇四省綠林，登山拜謝一掌之賜，領教老鏢師龍虎風雲刀法，十三支蛇頭亮銀神梭。

　　不過老鏢師你如有棄家走避之意，那可真對不住朋友了，我們千里風塵為的是什麼？說一句不怕你見怪的話，這雁鳴峰山前山后已遍佈綠林朋友，如果尊夫人及貴公子有所舉動，可不要怪我姓馬的心狠手辣了。現距重九尚有半月期限，除你們羅門骨肉之外，那姓周的朋友及老鏢師的弟子，盡可暢通無阻去尋訪助拳之人，馬某言盡於此不便再擾，我們重九再見！」

　　羅九峰此時心膽俱裂，想不到馬百武早已存蛇蠍之心，硬要把羅門一網打盡，剛才自己所講之話。分明已被對方聽去，想至此處業已無名火起，正待發作，江北俠盜已按不住滿腔怒火，一聲怒吼，飛燕穿雲，已從室內躍出，一指馬百武道：「好一個四川綠林總瓢把子，昔年不是羅老英雄一念仁慈，焉有你的命在，你以怨報德已為江湖人所不齒，如能堂堂正正單人匹馬與羅老英雄再決生死，還算不失英雄本色，自己不敢作為，巧言哄騙川湘黔滇四省綠林朋友，替你出力賣命，又仗人多勢眾欲作趕盡殺絕之舉，須知你這種險狠惡毒之行為，天理難容，早晚定遭惡報。我周某人就看不慣你這賣狂的樣子，倒想見識見識你這川中盜首有什麼出色的本領。」

　　馬百武被周沖一罵，正擊中自己短處，一張黃臉氣得鐵青，想要發作，面前對手均是高手，倘若弄巧成拙，反而誤了大事。馬百武不愧追命閻羅，狡猾異常，鼻吼哼了一聲，冷笑道：「這位姓周的朋友，你倒是俠骨，可是你馬大爺沒有這份閒心和你鬥口，咱們重九再會！」說罷也不待對方答話，立即一隱身形，一式「潛龍升天」拔起兩丈多高，長嘯一聲，空穀傳響，聲震四野，接著又是一著「玉女投梭」，向竹籬外飛去。

　　次日羅夫人親手調製山珍野味，歡迎這位赴友危難的俠盜。

　　雖有美味，但因大家心情均甚重，故均默默無語，飯後計議一陣，晚上才展開勘察敵勢的行動。

　　是夜，雁鳴峰下羅宅內巨燭如晝，客室正中設一桌豐盛酒席，男女老幼圍坐一桌，舉杯互敬。羅九峰更是連連狂飲，直到二鼓，周沖始對羅夫人說道：「恩嫂與虎兒等守住內宅，待我和恩兄出外查看賊勢。」說完一拋長衫露出身上黑色夜行服。羅九峰此時突然縱聲狂笑道：「羅某晚年有幸，在我死前又能會到一班綠林豪傑。湘蘭，快取我金背劈山刀來。」

　　羅九峰這時已有七分醉意，虎目射光，白髮倒立，一臉寒霜。

　　寒瑛、雁秋自懂事以來，哪見過父親這個樣子，只嚇得四隻小眼呆呆地直望著羅九峰。羅夫人強抑滿腹憂傷，轉身進入內室，不一會手捧一柄三尺二寸長的金背劈山刀來，杏目射出一份幽怨之光。

　　羅九峰接過刀，右手一按把柄，彈簧嗆啷一聲金刀出鞘，只見一片寒光輝耀奪目。此刀是由緬鐵精煉而成，重達二十二斤，雖非切金斷玉寶刀，但刀鋒青芒四射，鋒利異常。

　　羅九峰仗此刀在江湖上三十年未逢敵手，自歸隱山林之後，雖未荒廢武技，但只偏重內功進修，這柄金背劈山刀四年多來從未啟用，今天大敵當前，這才把封存四年多之利刃重行啟封，準備和群寇一決生死。

　　九峰回刀入鞘，脫去長衫對周沖道：「賢弟，時已不早，我們走吧！」周沖應了一個好字，兩人立即一擰身穿出室外，羅夫人蓮足一點，跟蹤而至說道：「你們速去早回。」

　　羅九峰口裡答應著，身形已似脫弦之箭，一個「孤雁掠雲」，已躍出三丈開外。

　　周沖亦跟蹤飛出，淡淡的月光之下，兩個黑影疾苦脫免，瞬間工夫已達峰下。周沖邊走邊道：「恩兄，我們先到北面出山口處觀察一下，再折返南面山口。」

　　羅九峰一點頭，立即一挺身形向北面而去。原來翠竹村分南北山口，北面山口為奔長沙衡陽大道，南面則可通粵桂。

　　且說羅九峰施展夜行工夫，一路上鹿伏鶴行，晃眼已三四裡遠近，極目望去前面山口隱約可見，心中暗想，莫非馬賊施用詐語矇騙自己，現已快至出山口處，為何未見有人攔擊，果真如是，則即可將妻小送離此地隱蹤遠走，自己也無後顧之憂，憑掌中刀自可和群寇一拼。

　　想到此處，精神一振，正要直奔山口，突然見距自己停身處兩丈多遠的山石後出現兩條黑影，在暗淡月光下，一個起落，在離自己五步之外停住。

　　羅九峰一看，是兩個夜行衣著的大漢，左面一個年約四十多歲，黑面短須，背插一口厚背鬼頭刀，右面一人約有三十來歲，赤面無須，手提一支虎尾三節棍。左面一人望著羅九峰，嘿嘿一笑道：「來者莫非聖手神梭羅九峰羅老鏢師？」

　　羅九峰聞言呵呵一笑道：「不錯，正是羅某、恕我眼拙不知你二位朋友的大名。夜入寒山有何貴幹？」

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