5_星斗迷幻錄_武陵樵子

五

　　兩人落坐後，青衫少年道：「翔兒出京之時，瑞祥監行店主鄧福泰交托一封書信囑面呈舅父親手拆閱。」

　　說著伸手入懷取出一封密緘。

　　霍公衡長長哦了一聲，接過書函拆閱，面色漸漸沉重，忽莞爾一笑道：「想不到鄧福泰一年之間竟虧損了十五萬兩，忝為知交，些許之數者朽倒可以墊幫。」

　　順手將緘函收進懷中，又道：「翔兒此次出京是隻身一人麼？令堂如何放得下心？」

　　青衫少年答道：「尚有從僕兩人，現在客棧。」

　　霍公衡道：「這像什麼話，舅甥至戚，那有住在客棧之理……」

　　青衫少年道：「非是翔兒不懂人情世故，無奈同窗之約須趕往金陵相聚，明晨就要離此，俟金陸之行一了，翔兒必重返揚州。」

　　霍公衡點點頭道：「既然如此，老朽也不勉強，翔甥不知你那玉表姐對你懸念甚深。」

　　青衫少年不禁玉面一紅，道：「玉表姐何在？翔兒還要與她見上一面。」

　　霍公衡微微一笑道：「你玉芬表姐自你舅母去世後，越發沒有管束了，成天跑馬射箭，此刻她去瘦西湖泛舟賞月，不知何時才得返回。」

　　正說之間，廳外突跨入一個黑袍中年人，濃眉虎目，精芒逼射，一望而知是個武林高手。

　　霍公衡忙立起，道：「陶賢弟辛苦了，老朽與兩位引見。」手指青衫少年道：「這是老朽甥兒舒翔飛，方從燕京到來。」

　　舒翔飛從霍公衡口中得知此人乃峨嵋名宿陶慶坤，為人方正，因霍公衡行銷監鐵，置有船舶七十九艘，禮聘陶慶坤統率這支船隊，今日才從湘東返回。

　　兩人在道幸會不已。

　　霍公衡哈哈大笑道：「陶賢弟，老朽這位外甥才高八斗，文采

　　風流，是個翩翩濁世佳公子，卻厭於科場，照理來說，他應棄文修武才是，偏偏耽于逸樂吃了不苦，糟塌了一身上乘根骨，委實可惜，日後有暇，還望陶賢弟多加指點。」

　　陶慶坤道：「陶兄言重了，舒公子良材美質，根骨絕佳，他日得遇名師，一身成就實遠勝小弟。」

　　正說之間，只見家丁快步走入，稟道：「老爺，恒冒官銀號丁秦三求見。」

　　霍公衡道：「有請！」

　　家丁領命退出，片刻領入擁腫肥胖老者。

　　老者雙手捧著一隻黑木盒，欠身施禮道：「霍兄，冒昧造訪幸勿見罪，掌燈之後有一者叟手持這木盒前來小號，言說系霍兄京師舊友托交，請學生即刻送呈，是以在下不敢稍有延誤過府送上。」

　　霍公衡接過木盒，端詳了一眼，只見接縫處皆以火漆封合，心由疑雲迭湧，但覺有種不祥之兆即將發生，沉吟良久道：「丁兄，此人何不親來捨下留交霍某？」

　　丁泰三道：「小弟與此人陌不相識，也把這話問過此人，答稱另有要事須趕往嶺南不得稱有稽延，知小號與霍兄淵源甚深，為此將匣托交，言畢即登騎奔去。」霍公衡默想，須臾抱拳笑道：「有勞丁兄親自送來，明晨霍某定親至寶號致謝。」

　　丁泰三肆應已久，是個八面玲瓏人物，心中自然明白，匣中無論何物絕不容自己見到，忙道：「小號帳目須待結清，這就告辭了。」

　　霍公衡送客至廳外即行轉返，道：「陶賢弟，你猜匣中何物？」

　　陶慶坤道：「不用費神疑猜，啟開木匣便可明白。」接過木匣，右掌略一拂拭，火漆如粉麗落在地，抽開匣蓋，只見匣內滿盛石粉，伸指撥開灰粉，取出一雙人耳。

　　三人不禁臉色一變。

　　審視那雙人耳，柔軟嫩白尚有針孔，分明割自少女面頰，且為時不久。

　　陶慶坤又在石灰內取出一雙珠鉤，飛鳳嵌珠，製作精巧。

　　只見陶慶坤握視珠鉤良久，才徐徐出聲道：「倘小弟辨識無差，這雙鳳鉤似是玉芬姑娘侍婢春桃所戴飾物。」

　　霍公坤聞言不禁心神猛震，面色大變，道：「如此說來，小女必遇上什麼兇險了。」

　　陶慶坤道：「匣送鉤耳，意在示警，又無書信，必有再次送來舉動，依小弟猜測，必與此事有關。」

　　「什麼事？」霍公衡急燥不安問道：「莫非賢弟已有耳聞。」

　　陶慶坤冷冷說道：「小弟風聞霍兄縱容府中護院武師，在外胡作非為，壓榨良善，尤其令嬡恃寵而驕，為了細故令護院加以毆辱，更意有未盡，將之囚禁後院石室中，不知有無此事。」

　　霍公衡不禁老臉通紅，道：「事誠有之，但罪不在一方，囚禁薄懲，並未加害，不過眼前木盒，若萬一併無關連，則謬失千里，依老朽之見，不如盡遣府中人手，分頭搜覓小女下落，或可尋出一系端倪。」

　　陶慶坤暗歎了一聲道：「也只有如此了。」

　　霍公衡吩咐備馬。

　　舒翔飛道：「舅父不可憂急，吉人自有天相，甥兒暫回客棧，靜聆佳音。」

　　霍公衡神色匆惶，略略頷首之後，即與陶慶坤快步趨出大廳而去。

　　舒翔飛匆匆也出得霍府，轉入小巷穿入一家矮民家。

　　斗室中對坐兩個玄衫中年文士，約莫四旬上下年歲，五官清秀，溫文儒雅，他們相對而酌，低聲談話，忽見舒翔飛身進入，面帶憂容，忙問其故。

　　舒翔飛即將在霍府發生情事詳告。

　　一雙中年文士名喚金湘，童寒，身蘊內家絕學，精芒內斂，深藏不露，只見金湘面色—變，道：「不好，恐劍典玄篇藏圖有人欲先我等一步得手，遲則不及，金某只好用偷天換日手法涉險一行。」

　　言畢疾閃而杳。

　　童寒亦霍地立起，道：「如童某猜得不錯，霍府今晚必生事故，梧桐葉落天下秋，從此武林多事矣，童某須與金老大接應，事成即回。」

　　說著身影已消失在門外。

　　舒翔飛不禁跌入一片沉思中……

　　他自幼就隨一老尼紮好武功根基，他由於所學蹊徑別途，與普通一盤各大門派所習之武功大相逕庭，無法見異思遷，抄襲他人，迄至目前為止，未能更上層樓，更無法與人過招動手，每次心急難耐詢問老尼，老尼僅微笑答稱時機未至。

　　三年前，老尼忽飄然離巷外出，兩年後偕金湘童寒兩人返巷。

　　自此以後，他與金湘童寒亦兄亦弟，亦師亦友，所聞增廣，所學無多，一天，老尼無意吐露，他欲習成上乘武功，非劍典玄篇之助不可。

　　劍典玄篇，在他而言乃聞所未聞，更不能宣洩出口，老尼一再告誡，倘無意洩露，定罹殺身之禍。

　　半月前，老尼忽召喚金湘童寒及舒翔飛三人來庵，道：「老尼適得武林好友傳書告知，劍典玄篇藏處秘圖落在翔飛堂舅霍公衡手中，不過此—風聲既然老尼得知，諒妖邪魔頭亦必知之，你等三人兼程趕往江都，依計行事。」

　　說著取出一封密緘，交與金湘，道：「途中擇一秘處三人共閱，熟讀詳記，閱後立付丙丁。」

　　舒翔飛道：「徒兒武功不濟，恐有……」

　　老尼微笑道：「前途自有機緣，到時自知。」

　　吩咐已畢，率著一雙女徒飄然離庵他去。

　　前塵往事，歷歷如繪，—一湧現腦際……

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