68_踏莎行_武陵樵子

六八

　　第九章死馬權作活馬醫

　　風雪載途，寒風砭骨，落木蕭蕭，大地一片銀白。

　　嚴曉星蕭文蘭比肩同行，寒冷砭骨，但蕭文蘭卻感覺無比的溫暖。

　　亭午時分，兩人走入官道旁一家小酒肆，揭開厚重的門簾，一股熱氣撲面襲來，嚴曉星禁不住低語道：「好暖和。」

　　店堂內黑壓壓的一片，已上了七成座，當中燒了一炕爐火，燒得又旺又紅。

　　酒保急趨了過來，領著兩人入座。

　　嚴曉星道：「三斤燒刀子，有什麼下酒的好菜，揀幾樣送上就是。」

　　俟酒保退下後，蕭文蘭皺了皺秀眉，低聲道：「怎麼此酒肆中均是武林人物？」

　　嚴曉星也感覺氣氛有異，無人高聲說話，只竊竊私語，低首喝著悶酒，心內暗暗納罕。

　　他們兩人已變易形貌，不虞有人辨識，僅嚴曉星右胸襟扣上掛著一對極為別致的銀葫蘆。

　　片刻，酒菜已送上，嚴曉星忽聞一縷語聲送入耳中道：「可容我入席共飲麼？」

　　語聲柔脆，嚴曉星聞聽得正是許飛瓊語音，頓時一怔，抬首望去，只見一蒙面黑衣少女正欠身落座。

　　蕭文蘭微微一愕。

　　嚴曉星示意不要發問，與這黑衣蒙面少女似故友重逢，忙命酒保加添了一副杯筷，親自執壺滿滿為黑衣蒙面少女斟了一杯酒。

　　蕭文蘭滿含疑惑凝眸注視著那黑衣蒙面少女面上，雖被玄紗覆蔽，卻仿佛甚美，暗道：「星弟氣質引人，難怪少女傾心。」

　　只聽那黑衣少女柔聲道：「星弟來時，可否瞧出什麼不對麼？」

　　嚴曉星聞言不禁一怔，道：「沒有啊！」

　　黑衣蒙面少女微微一笑道：「星弟再想想看。」

　　嚴曉星究竟是聰明穎悟之人，略一沉吟，道：「是否店外無一匹乘騎？」

　　蒙面少女微頷螓首，道：「不錯，這店內武林人物，均是應約來此聚會之人，並非同一來路，但此次聚會首領無疑是無極幫高手……」語音略頓，又道：「咱們來此，他們疑心亦為應約來此，故不便詢問我等真正來歷，但稍時必有人來盤問，我等該如何應付？」

　　蕭文蘭道：「我等誤打誤撞來此，為今之計不如離去。」說時神態之間流露憂急之色，好不容易才脫離匪窟，現在又何必重投虎口。

　　黑衣蒙面少女搖首道：「趁機離去並非明智之舉，他們聚會必有所為，我等應探出匪徒隱秘詭謀才是。」

　　蕭文蘭心內雖委實不贊同，但無法宣諸口外，兩道眼神瞧在嚴曉星面上，瞧嚴曉星如何說法。

　　嚴曉星微笑了笑道：「見機行事，坐而觀變。」寥寥八字說完了，即不再語，擎杯舉向二女，示意進食。

　　約莫半個時辰後，忽見一黑衣老者緩緩起來，重重咳了一聲，立時四座肅然，鴉雀無聲。

　　黑衣老者辣黃長臉，疏須鷹鼻，目光炯炯有神，道：「諸位想必食用已飽，請從後門魚貫而出，檢示信牌，指明去處——」

　　在座江湖人物紛紛起立，挨次向店後走去。

　　黑衣蒙面少女低呼道：「糟了，星弟，我等無有信牌，如何隨去？」

　　嚴曉星笑道：「無妨，二位姐姐請稍坐，小弟須臾就來。」霍地起立，閃入等候順序而出店後的江湖豪雄間。

　　只見嚴曉星忽自言自語道：「在下尚有半壺酒尚未飲盡，與其等候，不可盡興。」說著又穿了出去，回身入座，向蕭文蘭低語了數句。

　　蕭文蘭點了點頭，面呈笑意。

　　片刻之間，江湖群雄已遠去大半，只見那發言的黑衣老者倏忽如風落在嚴曉星座前，沉聲道：「三位亦是與會來的麼？」

　　嚴曉星搖首道：「不是！」

　　黑衣老者聞言神色突變，冷笑出聲。

　　嚴曉星忙道：「各有差遣，任務在身，因適逢其會，尊駕似不必節外生枝，自取罪戾。」

　　黑衣老者不禁一呆，道：「三位是本門中人？」

　　蕭文蘭在身旁取出一面玉符，遞與老者，道：「尊駕不妨檢視真假。」

　　黑衣老者接過，略一端詳，神色肅然道：「這怎會有假，不過風聞西門香主之遭……」

　　嚴曉星嘆息一聲道：「西門香主已遭慘死，在下三人倖免逃脫，但奉命探聽金刀四煞去跡。」

　　黑衣老者交還蕭文蘭玉符，向嚴曉星詫道：「因何探明金刀四煞去跡，四煞不是神木尊者傳人麼？他們無疑隨行離去？」弦外之言，似責嚴曉星之言不盡不實。

　　嚴曉星微笑道：「尊駕有所不知，在下數人藏於積屍中倖免一死，神木令傳人先行離開，臨行之際，吩咐金刀四煞清除積屍，並另有所命，在下三人趁機逃出積屍之外，藏身密林中。」

　　黑衣老者嘆息一聲道：「此乃本幫前所未有之敗，兄弟徐海，職司巡壇使者，三位可否賜告神木令傳人詳情麼？」

　　嚴曉星點點頭，敘說當時經過。

　　驀聞店後門外響起爭吵聲。

　　黑衣老者面色一變，霍地立起，道：「兄弟去去就來。」迅疾離座而去。

　　嚴曉星微微一笑。

　　黑衣蒙面少女道：「究竟是怎麼一回事？」

　　蕭文蘭笑道：「星弟盜了三面信牌，被竊之人此刻才發覺，但無極幫非顯露信牌不允與會，所以發生爭吵。」

　　黑衣蒙面少女道：「只恐我等仍難脫除盜竊之嫌！」

　　突見五個身穿兵衫目面陰鷙的黑衫人快步走在座前，一個蝟須的大漢，兩目一瞪，凶光逼射，冷笑道：「朋友，在下等身懷信牌可是朋友取去的麼？」

　　嚴曉星寒著一張臉不答。

　　兩女亦面挾濃霜，默不作聲。

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