15_水龍吟_武陵樵子

一五

　　樊大小姐淡淡一笑道：「如此愚姐妹托大稱你一聲麟弟，你到目前為止，大概對愚姐妹身世還抱有猜疑態度，你不問，我也要告訴你」，於是把身世來歷說了。

　　原來樊氏二女，大小姐名喚樊玉珍，樊玉蓮居次，其父臥龍山主樊稚，江湖尊稱葛巾力士，終年一襲褐衣葛衫，武學奇詭，名滿江湖，立身處世介乎邪正之間，不過來歷出身始終如謎，二十年前名望如日方中時突然銷聲匿跡，隱遜于臥龍山莊，武林中不由嘖嘖稱奇，其時二女還未出生，對其父樊稚以前的事，更是不知，不過二女逐漸長成，見其父交往的一些友人，俱是兇神惡煞之流，二女深知大體，有時亦微言規勸其父，樊稚總是一聲長歎道：「隨波逐流易，懸崖勒馬難！」，言罷，神情黯然，二女雖不明所以，知其父定有難言之隱，於是遂暗中留心。

　　去年盛傳「降龍真訣」重現江湖時，莊中武林人物更是來往頻頻，　一日，樊稚對二女道：「一失足成千古恨，再回頭已百年身，為父少年時誤入岐途，現在已追悔不及，二十年前為父才不過三旬出頭，突然歸隱於此，不要說是正派人物稱奇，就是知友惡朋也詫異不止，其實為父有難言之隱，迫不得已為之，這其中原委，自非一言可盡，也不是你們用常理可以衡度，為父幼為少林俗家弟子，這一點是任何人均不知悉，因為不是在嵩山授業，只是在家被一少林高僧看中傳授，匆匆三年，得高僧所學十之四五，其後為父見異思遷，轉投入一邪派高手門下，又為惡朋誘惑，性格日趨邪異下流，做了幾件無心絕毒大錯，終為前師尋來。破了內家真氣前師曾鄭重囑咐，說雖然為父外家功力仍無，終不能與江湖一班好手妄動逞強，只要不與人過手，尚可苟延廿五年生命，是以為父這才收手歸隱，其後又中了邪惡毒手，這個秘密蘊藏內心將近廿年了，你們姐妹見進出臥龍山莊的，都不是正派人物，心內未免奇怪，說穿了還不是利用他們作護符來對付為父當年對頭，本身內家真氣點破一事，僅有前師及為父二人知，故廿年來尚是一具紙老虎，幸未為人戳穿，但無日不思恢復本身功力，風聞『降龍真訣』重現江湖，這部奇書是武林中瑰寶，有窮究天人之能，要恢復功力非把『降龍真訣』得手不可，你們不知為父每日醜之交，受盡心火散功迫煎之苦，又須以殘餘真氣迫毒，明日，陸地陰魔鄭天雄率子來此，必然是邀為父相勸，他不知為父現與常人無異，怎能重出江湖，幾經尋思，決定遣你們隨其助手，好在你們武學已屬中上之選，鄭峰又暗戀著你們，以你們過人機智。不難到手，只將『降龍真訣』到得手中，急速回莊，其餘的事我來應付好了。」

　　第三日愚姐妹隨陸地陰魔等人離莊，輾轉抵達洛陽。

　　南瑞麟聽後，微笑道：「兩位姑娘孝思不匱，終必有成，小弟可以預祝。」

　　樊玉蓮對南瑞麟凝眸半晌，忽嬌笑道：「這『降龍真訣』重現江湖，天下英豪莫不全力奪求，你難道真不動念嗎？」

　　南瑞麟沉吟片刻，慨然道：「不瞞兩位姑娘說，小弟對『降龍真訣』重現江湖一事，還是方才聽馬老師說起才知，不過這部奇書既有如此奇奧，小弟功力雖然淺薄，但不至於袖手，當盡力而為，至不濟也不願見奇書淪入盜匪那惡手中。」

　　二女聽後愕然，樊玉蓮道：「那麼眼看奇書愚姐妹將要到手，你也阻止麼。」

　　南瑞麟笑說：「只要二位姑娘出手，小弟絕不阻攔，也許還要相助，若假手別人，那又當別論了」，語氣極其誠懇，要知南瑞麟在這幾個時辰之內，見識大為增強，對二女亦心生愛好，才說此話。

　　樊玉珍見他神色，知其是由衷之言，笑道：「麟弟，這話未免言之過早，目前上冊『降龍真訣』還不知下落，不如我們三人先分頭查悉後再說吧！」

　　南瑞麟頷首道好，三人又談了一陣，兩女告辭回房。

　　南瑞麟走出門外，只見月華似水，林園一片清輝，亭台樹木綽約，暗香隨風襲來，令人俗慮一滌，他立了片刻，忖道：「我何不去長勝鏢局一趟，瞧瞧他們探出蒙面人來歷未」，心念一動，即望月洞門走去。

　　他正要跨步邁過月門，忽見迎面人影一閃，南瑞麟驀然一驚，收住腳步，定睛一瞧，卻見大羅手譚光羽一臉陰笑立在面前，阻止去路。

　　南瑞麟含慍，正待出口相問，只見大羅手譚光羽輕笑了聲，快步走去。

　　南瑞麟甚為困惑，怎麼這等綠林巨擘行事喜怒都高深莫測！令人費解。

　　他也不想這些，飛步出外，只見洛陽夜市燈光如畫，車水馬龍，人如潮水一般，擁進擠出，好不容易到達長勝鏢局，入內一看，不禁愕然，全域的人均已外出，心中甚是疑惑，又馳去淩雲鏢局查視，更是大吃一驚。

　　偌大一座鏢局，空無一人，連個燈光都無，細心查看之下，

　　一應雜物陳設俱全，可是重要物件攜了一空，想是臨時有急故遷去，南瑞麟為之悵然久之，又不願去至其他鏢局探問，漫步走出，回至洛安客棧。

　　走進居屋，燃亮紅燭，又是一愕，只見繡枕下，露出白箋一角，取出一瞧，原來是樊氏雙妹所留，字體娟秀端麗，簪花格極好，箋中有雲她姐妹奉父急命返山，望君有暇來南陽臥龍山莊敘晤……蒲家寨群雄大會目前無甚作為，鞏固勢力而已，俟降龍上冊得知下落後，方始蠢動，君若有意見識，不妨去陽鄉雞公山，但千萬不可墮其術中……速離洛安，君敦厚樸實，狐狡之輩，笑後有險……，下有二女具名。

　　信中雖不言情，但情在意中，躍躍欲出，南瑞麟看後，只覺心內空虛得很，又說不出所以然來，他歎了一口氣，收拾行囊，越窗而出。

　　月華似水，南瑞麟專揀窮街僻巷緩緩穿行，他心頭默默忖思著……

　　樊氏雙姝一走，只覺有點茫然若失之感，心內也覺自己心緒好笑，難道是情有獨鍾嗎，轉念到她們為什麼要走，不禁想起方才兩女之話，其父臥龍山主樊稚既遣她姐妹相隨陸地陰魔父子探索「降龍真訣」，為何任務未竟，便遽而返山呢？……嗯，可能是樊稚得悉「降龍真訣」上冊下落，無須利用陸地陰魔父子及神掌無敵裘飛等人，單獨行動比較妥當，越想越對，自己所學未成，既有此奇書重現江湖，何不看看自己機緣若何，說不定碰巧得手也未必一定，對將來復仇之事大有裨益。

　　回想到鏢局之事，究竟自己要伸手柑助否，不免顯得傍徨，舉措不定，腦際又掠上邙山三子疾言厲色拒絕自己相助的神情，不禁悚然，是啊，自己滿門血仇未報，何苦為著別人不相干的閒事牽涉，萬一有個失閃，豈不是抱憾終身麼，遂下了決定，決意不管鏢局是非，但思之淩雲鏢局清晨猶在風雨飄搖之中，如今已是曲終人散，內中顯然有點玄虛可疑，既決意不管，這些思索，都是多餘的。

　　不知不覺來在一家小客棧門首，南瑞麟信步走入，盥洗已畢，問明店小二，去南陽及陽縣路徑。

　　南陽及陽縣倒是同一路徑，由洛陽南下，經伊川，過臨汝，抵葉縣，再由葉縣分途，從葉縣西南取道方城至南陽不過一天半腳程，由葉縣向東南，沿遂平南下，抵陽縣需費時四日，心頭盤算一下，決去開封一趟，先至相國寺謀見慈雲大師，交還手串，順便探視一眼故居後，再取道伊川，許昌，至葉縣，去臥龍山莊。

　　客棧內人聲嘈雜，豪笑盈耳，不少江湖中人在此落足，談吐之間，離不了鏢局之事，因一再傳聞，畫蛇添足，竟有點變了樣，他懶得聽，躺在床上，一掀夾被，因前晚邙山遭變，昨晚又因鏢局蒙面人一擾，恰好兩日兩晚未睡，力竭神疲，不覺蒙朧睡去。

　　第二天一早，寒星尚未墜盡，汴洛道上頓現一個英俊少年，僕僕長途，足不揚塵飛馳。

　　官道上快馬來往馳騁，黃塵漫天，馬上人一望而知俱是武林健者，行色匆匆，南瑞麟目不旁視，只垂首急走。

　　傍午時分，南瑞麟已走過鞏縣，沿黃河南岸而行，只見濁水滾滾，黃浪滔天，兩岸了無屋舍人跡，不勝荒涼，皆因這條黃河時常改道，每達泛期，兩岸廬舍為墟，人畜俱作波臣，千百年來，河官束手無策，耗費錢糧無數，依然得不到半點效果，曷勝浩歎。

　　南瑞麟不覺有點餓了，烈日盛暑之下賓士，汗流夾背，也該歇息一會，遠遠望去，只見道旁有一叢白楊樹，其內隱隱有幾戶人家，樹杆尚系了六七匹健馬，想是打尖之處，遂滿吸了一口真氣，飛馳近前。

　　果然那邊是個打尖之處，樹蔭下擺設七八個方座兒，可惜都坐滿了，只有一張座兒坐了三人，尚空著一方，南瑞麟不禁猶豫不前，只見那張座上有位年約三旬的中年人，起立含笑道：「這位老弟，何不請來共飲一杯」。

　　南瑞麟見人家邀請，不好拒絕，俊面一紅，道：「怎好叨擾」，話是這麼說，人已向座上踅進。

　　那人微笑道：「四海之內皆兄弟，怎說叨擾二字，請坐」。

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