264_牧野鷹揚_武陵樵子

二六四

　　明珠這時面色略霽，長歎一聲道：「雷音仙姑崔玉英等九人皆是一代奇人，與武林各大門派宗師堪稱相彷，昏君的武功兩年前老夫亦曾在御花園內親眼目睹，雖然不錯，卻猶在老夫之下，怎麼貼身護衛易換了言曉嵐等十三人，竟會突飛猛晉如此？」

　　巴劄見明珠神態緩和，心中一塊大石頓然落下，道：「相爺，那言曉嵐外稱天山狐鴻，乃武林名宿，一身武學均臻化真，其他十二人亦皆身手不弱，但比起女屠戶丘珊兒，移魂手楊全真、雷昔仙姑崔玉英猶遜一籌，就說言曉嵐十三人把一身所學俱傾囊傳授于昏君，也無法承受崔玉英九人合擊之下。」

　　明珠呆得一呆，道：「巴劄，這話怎麼說？」

　　「如屬下料得不錯，昏君若非另有高人傳授便是崔玉英九人失了先機，為昏君猝施雷霆殺手。」

　　「嗯，言之成理，這一點老夫非查明不可。」明珠點點頭，急憶起一事，接道：「怎麼雷起雲與丘珊兒迄無音信到來？」

　　巴劄道：「稟相爺，雷起雲老師乃心計至大之人，謀定後動，在未覲準時機，無十分把握絕不貿然出手，更不能有一點嫌疑牽連到相爺，尤其簡松逸亦非易與之輩，所以慎重小心……」話聲略頓，又道：「至於丘女俠等四人應相爺密命趕望洛水源頭截阻閻白楓老鬼，那老鬼形蹤飄忽，狡詐百出，捕捉不易，假以時日必有音訊到來！」

　　明珠頷首道：「那就好。」忽唉聲長歎道：「邇來不如意事相繼而來，老夫只覺心神不寧，莫非老夫命不該登九五之尊？」

　　巴劄道：「相爺不必灰心喪志，昔漢高被困於西，終發大寶，史證斑斑，不無可尋，相爺只要不因一時之挫而餒，定然否極泰來。」

　　明珠太息一聲道：「老夫近來朝見昏君時，只覺芒刺在背，又若於無法除去為之奈何！」

　　驀然，大廳外起了一陣狂風，捲入彌漫塵沙，風中送入二物啪噠墮地，滾了而滾而後停止。

　　那狂風起得太怪，消失系也快，憂然而止。

　　明珠等人以袖掩目，風止放下，只見兩具馬口鐵匣墮去大廳中心，不禁面面相覷。

　　巴劄喝命護衛察視鐵匣。

　　那鐵匣為常見之物，鐵店內打造做成盛裝糖葉、糕餅之用，即下住戶，即使窮苦人家也有一具。

　　護衛啟開匣盒，只見匣內石灰掩藏一具人頭，臭味四溢不禁面色大變。

　　巴劄就站在護衛身旁，目睹人影猛然心神大凜，忙道：「打開另一隻鐵匣！」

　　兩具人頭傾出，拂去石灰，赫然正是女屠戶丘珊兒、移魂手兩具首級，面色栩栩如生。

　　巴劄等人不由驚得呆了。

　　明珠心驚膽顫道：「那是什麼人？」

　　巴劄囁嚅答道：「丘女俠及楊道長。」

　　明珠宛如雷殛，半晌神智才清醒過來，道：「是何人殺的？」

　　巴劄道：「稟相爺，屬下不知！」

　　明珠陡的面色一沉，目光殺氣逼視，厲聲道：「這無疑為閻白楓所殺？」

　　「不大可能吧！」巴劄張目絕舌道：「據屬下所知，關長江鏢局失鏢，顏中錚迄今不知生死下落，武林中人無不追蹤捕捉閻白楓，他逃之唯恐不及，何能自投羅網！」

　　明珠暗道：「莫非閻白楓已投靠了昏君麼？」不禁面色如土，道：「如此說來丘女俠皆遭了他人毒手了，巴劄，另兩冷魂穀左右追魂梅百壽、梅百齡也……」

　　忽見戈什哈疾奔而入，道：「稟相爺，薩磊和金滿堂兩位大人求見！」

　　明珠不禁一呆，揮手摒退巴劄諸人，道：「快快有請！」

　　巴劄等人忙將兩顆首級及鐵匣隔離。

　　須臾，只見戈什哈領著薩磊、金滿堂兩人快步邁人大廳。

　　薩磊、金滿堂二人雙雙施禮躬身道：「卑職拜見相爺。」

　　明珠哈哈大笑道：「兩位免禮，請坐！」

　　薩磊道：「日前刺客深入內宮，幸皇上鴻福齊天，神勇無匹，一舉盡殲由展飛虹為首九凶，但朝野震驚，聖上大怒，責斥防護不周，京畿紫禁何容奸客叛黨掠行藏匿，嚴命卑職等嚴密查緝餘黨，卑職片刻之前曾在相府不遠暗巷內發現一形蹤可疑之人手執一具布囊，喝命站住之際，此人竟掠入相府後園內，卑職等不敢冒昧強闖相府，故來求見。」

　　明珠心中暗震，知噤不信，故作宏聲大笑道：「兩位來得正好，免得老夫派人去請兩位。」

　　薩磊詫道：「莫非相爺已擒下了此人？」

　　「那到不是！」明珠說出狂風大作，竟擲入兩隻鐵盒，內盛一雙人頭，定是薩磊、金滿堂兩人喝止之人所為。

　　薩磊，金滿堂兩人大感驚愕。

　　金滿堂道：「那一雙人頭相爺是否認識？」

　　明珠搖首道：「老夫不識，似是江湖中人，煩請兩位查明並緝拿這匪徒。」言畢喝命從僕送出鐵匣。

　　薩磊、金滿堂二人接過。

　　明珠立道：「老夫尚有要公處理，兩位有何不明之處，即問巴劄當詳言一切，恕不奉陪！」

　　薩、金兩人躬身道：「卑職恭送相爺！」

　　明珠微微一笑道：「那就麻煩兩位了！」隨命從僕去請巴劄，雙拳一抱轉入後廳而去。

　　此乃簡松逸預定之計，只有薩磊、金滿堂心中明白，問不問巴劄也是一樣。

　　只見巴劄急步邁出，向薩、金二人躬身行禮，道：「學生巴劄拜見二位大人！」

　　薩磊微微一笑道：「巴先生少禮，煩請將方才擲入鐵匣詳告。」

　　巴劄所言與明珠一般無二，毫無出入。

　　金滿堂詫道：「鐵匣擲入時，相府守衛森嚴，事前未曾發現，事後應立時追撲那可疑人物，難道一無行動麼？」

　　巴劄一臉尷尬神色，答道：「狂風乍起，相爺及學生等只道天時變化，等到驚覺有異時追尋已然無及！」

　　薩磊頷首道：「這也難怪！告辭！」

　　巴劄巴不得二人早早離去，以免言語應答時露出破綻節外生技，道：「學生恭送兩位大人，若查出那侵入相府匪徒來歷，請二位元大人稍一個資訊到來，相爺也好安心！」

　　「那是當然！」薩磊道：「不過本座先要稟知泰親王和簡額附定奪，如今紫禁內外京畿重地上諭飭命泰親王簡額附負司全責，如有可疑人物格殺勿論，滿漢官員有通叛或圖謀不軌者，一經證據確鑒，准先斬後奏！」

　　巴劄心神猛凜，道：「上諭是幾時發下的，怎麼相爺不知！」

　　薩磊道：「就是一個時辰前。」言畢與金滿堂雙雙望廳外走去。

　　巴劄恭送至府外，一揖至地而別，轉身匆惶望府內疾奔而入……

　　這一來明珠與巴劄等一群狐群狗黨等已嚇破了膽，岌岌身危，一時之間再也不敢輕舉妄動，暗感焦急不已。

　　太康縣城，有一條漢鐘離街，相傳八仙曾去街首呂純陽宮內顯聖，居民趕至膜拜時，七仙已然隱去，只有漢鐘離駕鶴騰上雲霄含笑而去，於是這街易名漢鐘離，兵燹太康，漢鐘離街亦成瓦爍廢墟。

　　街不太長，僅十數住戶，卻有一座寬敞大宅，八字門牆，朱門剝蝕，楣額隱約可見進士第三字痕跡。

　　這日傍晚，兩輛馬車緩緩駛停在門前。

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