244_牧野鷹揚_武陵樵子

二四四

　　薩磊不待石振遠開口，即冷笑道：「石總鎮，你知罪麼？」

　　石振遠不禁面色大變，道：「本鎮並未犯罪，薩統領何出此言？」

　　薩磊道：「石大人，薩某不明白若知你還蒙在鼓裡，西華子實乃叛徒，藉奪回掌門之名，將西嶽以為前明叛逆秘密根據地，石大人為何佈置重兵圍住華山暗助叛逆西華子？」

　　石振遠神色恐懼，忙道：「本鎮系奉總督之命行事，總督可不是這麼說的？」

　　孔廷芳微微一笑道：「石總鎮可清楚西華子為何被逐？樞廷早獲密報，而且罪證確鑿，額附簡小千歲日落之前必然趕到，他奉有王命及尚方寶劍，准先斬後奏，便宜行事。」

　　石振遠不禁面色如土，忙道：「本鎮立即傳令撤回兵馬！既然西華子乃叛逆，恐被其脫逃。」

　　薩磊冷笑道：「他們均是武功高強，石大人兵馬恐不堪一擊，薩某來前已有甚多大內高手撲奔華山而去。」

　　石振遠聞言傳令撤回兵馬。

　　孔廷芳目注薩磊微笑道：「薩統領，依學生看來，陝甘總督琦恩大有可疑，務必查明其事奏知聖裁。」

　　薩磊道：「琦恩本系宗親，他未必與前明叛逆勾結，或系受人愚弄誤中奸計。」

　　石振遠道：「本鎮聽琦恩總督說是受了明相之命。」

　　孔廷芳不禁一怔，道：「口說無憑，石大人可要謹慎，但不知石大人奉命，總督是否有合檄文書？不然石大人恐受株連之禍。」

　　石振遠只覺背脊上泛升一縷奇寒，忙道：「本鎮一生行事謹慎，若無令檄豈能妄自調動兵馬。」

　　「那就好。」孔廷芳頷首道：「石總鎮可否將令檄借來一閱？學生有幾句話不知石總鎮願不願聽？」

　　石振遠道：「孔大人有話請說，石振遠洗耳恭聽。」

　　孔廷芳道：「但願出自下官之口，入石大人之耳，慎勿外泄，否則石大人無法保全首級。」

　　石振遠聞言不禁面色一變，知事態嚴重，忙道：「本鎮守口如瓶，決不外泄！」

　　孔廷芳略一沉吟道：「石大人方才說琦恩總督乃系受明相之命？」

　　「不錯，令檄中亦提及此言。」

　　孔廷芳微笑道：「下官只說八個字，石大人可曾聽說過『功高震主，覬覦神器』這兩句話麼？」

　　石振遠面色大變，忙將總督發來令檄文書及一封新函遞與孔廷芳。

　　令檄文書及私函果有奉明珠恩相親筆手諭字樣。

　　孔廷芳不禁慨然長歎道：「明珠相國倘確有篡弑之意，恐株連之禍將不遠矣。」

　　薩磊淶深目注石振遠一眼，道：「孔大人，薩某恐石總鎮禍不旋踵，性命難保。」

　　孔廷芳詫道：「這話怎麼說？」

　　薩磊道：「若西華賊道事敗，又知石總鎮撤軍，明相倘不先發制人，把石總鎮殺之滅口，豈非自身岌岌可危，只有一法可救石總鎮。」

　　石振遠已面無人色，聽有策可救，不禁大喜問計薩磊。

　　薩磊道：「簡小千歲已兼程趕來，要不了日落時分便已抵達潼關，石總鎮只把令檄私函送呈，非但無事，而且明相也不敢動石總鎮分毫。」

　　石振遠大喜，盛宴款待。

　　軍令如山，華山圍困軍馬不到兩個時辰盡數撤回潼開。

　　中午時分，簡松遙已自繞過潼關奔望華山塗中……

　　華山上清官內西華子重掌掌門，意氣飛揚，異己者俱固守在百尺峽方圓十數內，憑險對峙，此無異於甕中之鼇，伸手可擒。

　　不料聞得飛報官軍盡撤回潼關而去，西華子聞言不禁呆住，道：「此是為何？萬一被他們突圍而去，如何是好？」急詢問百尺峽情勢如何？

　　門下答道：「長老們據險以守，弓弩矢石為墜如雨，高黎三位老前輩率眾奮勇上撲，但僅及半崖又退了下來。」

　　西華子道：「速請三位高黎老前輩返來有要事商議。」

　　門下領命飛奔而去。

　　噩訊又傳，報知突圍逃出的開明道人奔往京城求援，追殺開明道長之人，迫至距京城百里之外正要得手之際，不料遇上三個大內高手攔下，其中一人系鐵侍衛首領薩磊，將開明道人帶往京城。

　　西華子有種不祥之兆遍佈全身，渾身奇寒，面色泛青，半晌不語。

　　這時高黎三怪趕回上清宮。

　　三怪均是皓首銀須，卻膚色黧黑，高瘦嶙崎，雙眼洞凹炯炯，懾人心魄，鋒袍垂飄，眉宇之間泛布森森殺氣。

　　大怪道：「西華掌門，百尺峽指日可下，何故將老朽三人請回？」

　　西華子告知其故。

　　三怪不禁面面相覷。

　　老三不禁面色一變道：「事有不妥！」

　　老大喝道：「什麼不妥？」

　　「事很顯然明白，潼關總鎮石振遠奉了琦恩令撤調遣兵馬，如今又急撤回，倘不是奉了琦恩之命石振遠怎有此膽子？再說開明道人已被薩磊帶回宮中，兩件事湊在一起，可想過半了。」

　　西華子聞言急得坐立不安，道：「這怎麼是好？開明逃往京師必向本門賊尼一真求援，想不到賊尼竟有如此奧援。」

　　高黎三怪老三道：「方才是老朽猜測之言，未必全對，但有一策諒可補救。」

　　西華子急問何策。

　　老三道：「老朽這就修書一封，掌門人派一輕功造詣甚高門下，急奔省城，謹琦恩仍留在省城撫署，探問潼關撤軍為了何故？如是琦恩所命其中原故不難自明，再行定策。倘琦恩不知，無疑京城方面出了問題，請琦恩火急修書一封呈遞明相，就說華山三長老及一真賊尼均為前明逃逆勾結，意圖藉華山為根據，興兵作亂，嚴控關中淆函之地，如不及早翦滅後患無窮。」

　　大怪哈哈大笑道：「人稱老三機智無雙，今日一見果然不愧，老三你快修書，時不宜遲，說做就做。」

　　片刻，一個樵夫模樣中年漢子疾掠如飛奔下華山，身背一把柴刀。腰系東帶，藍布短裝，足踏一雙抓地虎麻鞋，不言而知正是西華子門下改扮。

　　樵夫一下得華山立定，四顧了一眼，見附近無人，雙肩一振，欲啟開腳步奔去。

　　驀聞身後一聲斷喝道：「站住！」

　　樵夫不禁心神一顫，暗道：「此人隱藏何處？方才為何不會察覺？」回身只見一氣度威嚴老者，目光炯炯逼視著自己。

　　老者沉聲道：「你是華山西華子掌門人所遣麼？」

　　樵夫忙道：「不是，小可乃上山砍柴的。」

　　老者望了樵夫一眼，笑道：「你說是砍柴樵子，為何不見你擔柴，竟空手而歸？老朽乃琦恩總督麾下辦事，方才見你下山身法頗高，定非樵夫，速實話實說，否則別怪老朽出手狠辣！」

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