燕市俠伶(7)_王度廬

七

　　▼第五章　深夜怪事

　　院中幾個師兄全都垂下了頭，只有胡華官（七頭）還滿高興，悄聲對謝琴說：「師父叫咱們走，那才好呢！我要上終南山去，那兒有仙桃仙果；只要吃一個，就永遠不死。還可以另找一個師父學仙；將來腳踏祥雲，愛上那兒去，就上那兒去。……咱們一塊兒走，你幹不幹？」

　　謝琴卻搖頭說：「我不幹！你這叫瞎說，世間沒有那事兒。師父要是不要咱們，咱們就還得投別的班兒學戲去，幹別的不行！……」他正在說著，吳三貴在屋裡就叫：「謝琴官！來！」謝琴應聲，獨自進到師父的屋裡。

　　吳三貴坐在一條板凳上，把他叫到眼前，就說：「我這戲班，是一定散啦！餓死我，這碗飯我也不再吃啦！那麼跟我學戲的你們這幾個徒弟們，以後也都不能在我這兒住啦！因為，我以後都沒得吃的啦！自然也不能養活你們這些閒人，這是沒法子的事！咳！別人倒還不要緊，他們還多半都有爹有媽。我只是不放心你，你哥哥把你送在我這兒，他就走啦！現在也找不著他啦！你人又這麼老實，你就是在街上要到了飯，也得叫別的乞丐搶了去──我對你真不放心！

　　「我教戲這些年，只遇見你是真夠個學花旦的好材料。平常的日子我不能跟你說，恐怕你驕傲了。我跟你厲害，那也是假厲害；因為當著別的人，我不能顯出偏向著你。連他們說，你調戲你的師嫂，我都覺著你委屈，因為你不是那種壞孩子！我本想留下你，可是不行，你在這兒要是吃閒飯，更得受我那混蛋兒子的氣。把你送在別的班裡去吧？可是那你更得受委屈，遭排擠啦！不如你去自尋生路。

　　「我也沒什麼盤纏給你，不過多少我還有一兩件破衣裳、行頭什麼的。你若想要，就可以自己挑選兩件，拿到路上去變賣。將來能夠找著你的哥哥那更好啦！要是找不著，你或者去給人作個書僮，或者去當個店小二。年輕的人，說不定將來總有一天時來運轉。切記住了！像我兒子那樣的人不要交，嘴甜心辣，笑裡藏刀的人千萬莫要接近！」

　　謝琴不由得掩面直哭。

　　吳三貴又說：「你也不要難過。我說了這話，是叫你心裡先留下一個譜兒。自己沒事兒的時候，仔細尋思尋思，到別處還有什麼投靠沒有？我並不是立刻就趕著你走，因為我家裡還有幾十斤粗米；戲箱、帽盒，幾樣『砌末子』若是變賣了，對付著也能夠供你們吃些日子。將來咱們分別之後，我這麼大的年紀，算全完了。我那個兒子也指不得。可是你們只要肯好好兒的幹，那就不發愁找不到前程！」

　　謝琴聽了，哭得更是厲害，可是他也不說一句話。

　　當日，除了七頭還跟沒事人似的，其餘的人全部都垂頭喪氣。謝琴大概連飯也沒吃，吳鐵肚是直到天黑還沒回家，吳三貴依然時時提心吊膽。他總是回想著今天早晨的那件事，尤其飛鈎伍降龍說的那些話，簡直是句句是刀，越想越打冷戰，而更覺得謝琴可異。心說：莫非是這孩子給招來的？這孩子雖說是像個孩子，但是來歷不明，也不能不叫人起疑呀！

　　謝琴一個人還是在廚房裡睡覺，天氣是熱得像是要下雨。七頭等幾個人，這兩夜本來都沒敢在院裡睡覺；第一是怕受了夜寒，傷了風，嗓子喊不出來，要挨師父的打。第二是怕半夜下起雨來，那時還得跑進屋去。同時大師哥的疑心病又多，誰敢招惹他那「鐵肚子」呀？今天，大家更不敢在院裡睡了，安安份份的吧！所以就都在那存放戲箱，「砌末子」的那屋裡去睡覺。

　　好在戲班也快散啦，把那大戲箱當作臥舖也不要緊；那面畫著車輪的那塊布，就可以當作被單。七頭把一個破椅墊子就當作了枕頭，四壁掛著土地爺的小鬼臉、竄爾墩的紅「髯口」。戲台上遇到「真龍出現」時用的那個龍腦袋，還有裝老虎的時候用的虎套，上元節唱「應節新戲」用的全份骨牌燈「么二」、「長三」全都有；還有唱「水簾洞」時佈置水晶宮、「天河配」百鳥搭橋時所用的道具，一大堆，佔了半間屋子。這些東西，都將要與他們分別了。

　　他們擠在一塊兒睡覺，有的是夢見發了財，手捧著一隻金元寶；而有的則夢見了跟蘇三一樣的戴上枷了。各人的心緒不甯，所以做的夢也全都很怪異；不過倒都「呼嚕，呼嚕」的直打鼾。

　　另一間屋裡的吳三貴，雖沒覺著臭蟲比往日特別的咬人，可是他翻來覆去的總是睡不著。半夜裡他起來了，因為他發愁的想：鐵肚兒大概是沒回來吧？別是在外出了什麼事！……所以他就拖拉著鞋走出了屋，忽然看見了廚房裡有燈光，他就不禁更為生疑，心說：且慢！謝琴這孩子，半夜裡點著燈，到底是幹什麼？……於是他就壓著腳步兒輕輕的往那邊走，探著頭一看。因為廚房的門沒關著，屋裡有兩條人影，是一男一女，男的是謝琴，女的是他的兒媳婦紀湘娥。

　　他可當時就氣起來，心說：好麼，這樣的不識羞恥！果然有這樣的事，還怪我的兒子嗎？……剛要發作，自己卻又把自己攔住。心說：這可不是玩的，萬一他們狗急了跳牆，就許要我這條老命。正倒楣的時候，別再出事兒；我還是過去先偷聽一聽，到底他們是在說些什麼知心的話兒；明白了他們打的是什麼主意，好再想辦法。反正，謝琴這忘恩負義的孩子是再也要不得啦！

　　因此，他的腳步更輕，就走到廚房的門旁。這時天空打了一個大閃電，照得跟白天似的那麼亮，把他嚇了一大跳。接著可又「轟隆」的一聲雷。他縮了縮頭，然後側耳往廚房裡去聽。

　　只聽他的兒媳正在說：「……你到現在還不跟我說實話嗎？你瞞我不要緊，你還瞞得住伍降龍？今天早晨他就為你來的，我勸你快點走。我有幾個貼己錢，可以借給你作盤纏。你現在要是不跑，明天早晨或許跑不了。我倒不是怕你連累我──你連累了我公公丈夫，也連累不著我。可是你這麼年輕，又這麼瘦！……」

　　謝琴的聲音似乎更為嬌細，不急不慌的說：「本來我心裡沒愧嘛！我又不是賊，伍降龍要捉我就叫他來捉我吧！」湘娥卻又長嘆了一口氣。……

　　吳三貴倒不禁在暗中點頭，心說：兒媳婦猜想得對，我也是有點這麼猜想。謝琴你到底原來是個幹什麼的，你何妨快一點說呀！……聽了半天，屋裡的謝琴還是不認賬，並且嗚嗚的低聲哭了起來。吳三貴偷眼看看兒媳婦的那個影子，好像也在揉眼睛。就聽她說：「其實你要被人捉去，我管得著嗎？不過因為你是個苦命人，我也是一個苦命人！……」

　　吳三貴心裡想說：我的命比你們更苦啊！可是這時，忽然天空又打了一個比剛才更亮的閃電。他驀抬頭，見對面牆頭坐著一個人，穿著黑衣，垂著腿兒；模樣兒還沒容他看清，那閃電又縮回去了。這可把吳三貴嚇的幾乎趴在地下，兩腿哆嗦哆嗦。心說：我的家裡大概是要出滔天大禍，怎樣半夜裡還有人坐在我的牆頭上涼快呀？莫不是，謝琴倒真是一個好孩子，這牆頭坐著的才是賊！這位賊大爺，難道我得罪過他？……」

　　剛一這麼想，忽見牆頭坐的那個人，嘴裡一亮一亮的抽起煙來了，還倒真不避人。此時又一個閃亮，吳三貴趕緊乍著膽子仰臉一看。這一回他可看清楚了，牆頭坐的原來正是飛鈎伍降龍，手拿著煙袋，好像還向著他笑了一笑。

　　吳三貴就更是害怕，知道這件事情不小，伍大老爺是釘上了我這個家了。其實縱使我的徒弟之中有賊，我也不至於就有死罪；只是我的兒媳婦現在正跟那個小子談知心話兒，這種家醜，可是瞞不住伍大老爺啦！我現在可怎麼辦呢？把他們打散了，不行，伍大老爺在牆頭也許看得正入神，別叫他看白戲呀，請伍大老爺下來喝茶吧？誰知道伍大老爺現在願意不願意人理他？咳？千思萬想無計奈，我只得轉回家！──於是他又慢慢的走回了自己的屋裡。

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