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五〇


  玉嬌龍皺皺眉說:「萬一他不是你那恩人呢?」羅小虎說:「他若不是,我會另去找出身,早晚我要和你相會!」玉嬌龍眼睛一酸,又說:「你可千萬珍重,身上的傷必須好好醫治!」

  羅小虎拍著胸脯說:「這不要緊!」玉嬌龍又說:「你也不可憂煩,我跟你說的那些話可都須切記!」羅小虎點頭說:「不勞你囑咐。我再也找不到你這樣既美貌又會武藝的人了,為了要早些娶你,我一定好好去謀個出身。」

  玉嬌龍拭淚說:「那麼咱們再會吧!」羅小虎也說了聲:「再會!」兩隻雄彪彪的眼睛直瞪著芳容黯淡的玉嬌龍。玉嬌龍就策馬走了,且走且回頭。這時,天上的雲光已變為金紅色,草原上的晚風漸漸吹緊,玉嬌龍的健馬俏影便漸漸地走遠了。

  原來不遠就是白沙崗,那裡並不是個市鎮,只有一個驛站,有四五戶農家。日前,玉太太那隊車馬由沙漠之中逃出,就棲止在這裡,這裡的驛吏只能騰出兩間房來,請玉太太和丫鬟們,跟那幾個小官員的家眷們居住,其餘的人有的投宿在農家,有的就在車上睡。除了細軟之物,一切東西都存放在車上,因為沒有地方去擱。前夜可就有賊人從車上偷去了一個包裹,包裹裡是小姐的衣物,東西雖然丟得不多,可是把這些人嚇得不得了。

  又聽一個農夫說,就是那天,有兩個騎馬的人深夜來敲門,把他們叫起,問:「在這裡停留的車輛是什麼人的?有位姑娘現在還在沙漠裡,她是不是這裡官眷中的人?」這農夫說:「我把實話都告訴那兩個騎馬的人了。那兩個人都長得很兇悍,都帶著刀,說不定就是半天雲特意來此打聽消息,還想要打劫。」因此,這裡的一些差官和營兵們全都驚心喪膽,都說:「這地方可不行,不能多住,還是再走一程到克里雅城吧!」

  玉太太因女兒在沙漠中失了蹤,憂煩得時時哭泣,她卻不願意走遠,怕把女兒單獨丟在茫茫的沙漠裡,所以就派差官、營兵找遍了沙漠。找了兩天,可始終也沒尋出小姐的蹤影,眾人都說:「小姐一定是被半天雲給搶走了。在這裡越耽擱就越不好,這非得到克里雅城去勾來大隊的官兵,才能由半天雲的賊群之中將小姐救出。」

  這時那位高師爺又忽然病了。他是住在一家農夫的小土屋裡,他就向他的妻子碧眼狐狸說:「你去告訴太太,自管往下走吧!玉小姐必然無虞,不等咱們走到伊犁,她一定已然先走到那裡了!」高師娘就把這話告訴了玉太太。

  玉太太卻說:「這是因為高師爺病了,他說的是胡話。」所以玉太太死也不走,非得尋著小姐她才能放心起身。大家都得聽太太的話,所以雖住在這小小的驛站上,時時恐怕強盜襲來,可是大家又都不能走。所幸此地水源倒還富足,糧草也還夠用,但是小姐一天尋不著,眾人就要一天困在這裡。

  就在眾人憂心嘆氣之時,忽然小姐單身歸來,而且騎來的是一匹赤兔馬,馬上還有一個水袋和裝乾糧的口袋。這些營兵和幾個差官看見了小姐,就如同見了天仙忽然下凡似的,一齊都歡呼著說:「小姐回來啦!」這麼一喊,早有僕婦丫鬟由驛站的小房裡跑出來,都驚喜著把小姐攙下馬去。小姐微微地喘著氣,臉有些紅,就進到裡面見了她母親。

  玉太太真疑惑自己是在做夢,她把女兒仔細地看了又看,就流著淚說:「龍兒,這兩天你上哪兒去啦?你可真急死我了!」

  玉嬌龍說:「那天刮著大風,我在車上被個強盜揪了下去,搶走了。在風砂裡走了很遠,我就用手打那強盜。那強盜一怒把我推下了馬去,我就摔死過去了,就在沙地上躺了一夜。第二天早晨,被一個放馬的哈薩克姑娘把我救了,那姑娘待我很好,她也會說咱們的話,她把我帶到她的帳篷裡,又住了一天。今天是她打聽出母親等人駐在這裡,她就給我備了馬,還給我帶了糧食跟水,指告了我路徑,我這才回來!」

  玉太太說:「哎呀!這位哈薩克姑娘可真好,明天咱們趕緊派人去謝謝她吧!」玉嬌龍擺手說:「暫時不用,我已經跟她約好,將來我們由伊犁回來時,我再去看她。」旁邊有小官員的家眷就說:「這一定是神佛指點,特意叫那姑娘去救小姐,不然在沙漠裡就是有人去救,要是個男子也不方便啊!」

  玉嬌龍又問:「我的老師和師娘怎樣了?他們那天沒遇著什麼驚險嗎?」玉太太嘆了口氣,說:「還提呢!你那老師那天也叫強盜給拉下車去了,被烈馬連踢了幾下,並受了驚嚇。當時還不覺怎樣,一來到這裡,他就起不來了。現在是住在外邊一個農夫家裡。聽說今天他發燒得很厲害,人事不省,口中直說胡話。他催著叫我們離開這裡,他說你絕丟失不了,你會一個人走到伊犁去。」

  玉嬌龍聽了不禁神色一變,趕緊說:「我去看看他老人家吧!」旁邊的丫鬟就說:「小姐且歇一歇,換上衣服再去吧。這次出來把小姐的衣服帶得很多,可是前天晚上來到這兒,因為這兒的地方太小,車上的東西就沒全拿下來,不知怎麼會丟失了一個包裹。」玉嬌龍不等這丫鬟說完,就擺手說:「那不要緊!」因為這屋子太小,連玉太太都退了出去,叫女兒換衣服。

  少時,玉嬌龍就換上了新綢子的內衣褲,外罩雪青色的緞袷袍,僕婦又給她梳洗頭髮,重編辮子。屋中並點起了燭臺,丫鬟又送上來紅茶、糕點。玉嬌龍卻都不去食用,她只急急地要去見她的老師高雲雁。玉太太也想著:「自七八歲時,女兒就做了高師爺的學生,如今高師爺在沙漠中遇了兇險,得了重病,也難怪女兒對他放心不下。」當下玉太太就派了三個僕婦隨去,並叫了兩名差官,十名營兵,護送小姐去看高老師。

  此時,天上的雲影已然發黑,暮鴉成群在空中飛叫,從沙漠和草原那邊吹來的晚風,是越發地寒冷了。其實高朗秋所住的那處人家,距這驛舍不過二三十步遠,可是營兵卻個個持刀擁護,就彷彿玉嬌龍是什麼顯官要員似的。她來到了這人家,就進了高朗秋棲住的那間小屋之內。這屋子真窄,除了炕上躺著的高朗秋,炕前坐著的高師娘,就幾乎再無隙地了。

  玉嬌龍一進屋,她的身後就是用草紮成的屋門了。屋中很暗,也看不清高朗秋的病容,只見高師娘霍地站起她那高大的身軀,道:「小姐你回來了?這兩天內你一定見了不少的事,到底是徒弟比師父強!你師父只為那天被馬踢了幾下,他就爬不起來了。小姐,我們還以為你單槍匹馬跑到伊犁去了呢!」

  見碧眼狐狸這樣高聲地說話,高朗秋就揪著她的胳膊,連說:「悄聲,悄聲!」他喘吁了幾聲,就聲音微弱地說:「嬌龍,我怕我一病不起。當著你的師娘,你說實話也不要緊,我那兩卷書,你是否已抄出了副本?」玉嬌龍說:「師父且不要問這話,我先問師父,你是否名叫高朗秋?」

  碧眼狐狸便突然抓住了玉嬌龍的手,悄聲問說:「他教了你十多年,難道他的真名字你都不知道?」此時高朗秋呻吟著,說:「我沒做過欺人枉法之事,真名字被人知道了也不要緊,只是,奇怪!你是聽誰說的?」玉嬌龍悄聲對碧眼狐狸說:「請師娘暫且出屋,我要跟師父說幾句話!」

  碧眼狐狸卻嘿嘿地笑著,大聲說:「哎呀,真奇怪!女徒要跟老師說話,還有叫師娘躲開的嗎?」

  此時屋門開了,兩個僕婦站在屋外,都說:「請小姐回去吧!不然太太又不放心,叫師爺跟師娘歇歇吧!」碧眼狐狸笑著說:「對啦,小姐請回吧!待會兒想著把那兩本書送回來就是了。」高朗秋躺著又長長地嘆了口氣,玉嬌龍只好轉身出去了。

  營兵們把她護衛著回到了驛舍,她便同她母親一起用飯。這茶飯雖然比不得她們在且末城時那一向的享用,可是比跟羅小虎在一起時吃的要強得多了,但她卻吃不下去。玉嬌龍手持著筷箸悶想著:今天僅僅知道了高雲雁即是高朗秋,羅小虎所唱的那首歌就是他編的,羅小虎的家門慘史,妹弟的下落,也都只有他知道。只有他能幫助羅小虎,能將一個草莽英雄引上正路。可是,又偏偏有那高師娘從中作梗,不能叫自己將話對他說明。

  她忽然把筷箸放下,眼睛一瞪,心說:今晚我就去,先將高師娘殺死,然後對高朗秋說明。請他明天帶病到秦州村見一見小虎,以後求他給小虎謀個出身……

  這時她母親玉太太卻瞪著眼睛看她,慈愛地說:「龍兒,你怎麼一點兒飯也不吃呀?你別淨想著這兩天的事啦,咳!這次咱們真真不應該出這趟遠門兒。」繡香也在旁說:「我給小姐熱點兒酒,叫小姐定定神吧!」

  玉嬌龍卻急躁地說:「不用!」見她母親驚訝地望著她,她又勉強地噗哧一笑,說:「媽媽!我真想再回到那沙漠裡去,那沙漠裡真好,有馬,有人唱歌……」忽然聽到窗外真像是有人在唱歌,玉嬌龍吃了一驚,趕緊側耳細聽,原來是在窗外守衛的一個營兵,嘴裡哼哼著梆子腔。


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