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二八


  玉嬌龍這時也望著俞秀蓮,俞秀蓮就笑了笑,說:「我是不會說客氣話的,剛才玉妹妹說的話,我實不敢當。不過我想尊府裡的事,實在不是一件等閒的事!我在江湖闖蕩已有四五年,什麼事都遇見過。專有一種大盜,為逃避官人追捕,便隱名埋姓,或是男扮女裝,去給人做奴僕,並常常勾串那宅門裡的公子小姐。他拿著主人的短處,主人明知道他是賊,可也不能奈何他。」

  玉嬌龍點頭說:「這類事我也聽說過,可是我們家中絕不會有。我的兄嫂都在任上,家中只我父母和我三個是主人。」

  俞秀蓮說:「既然府上的人口很少,用的下人又多,自然有些就查不到,我想這只有小姐你給想法子了。務必要仔細調查男女僕人的來歷,好堵住外面的謠言。不然真若再鬧出什麼事,恐怕就是貴府的大人辭官也不中用,因為既然身為九門提督,家中卻縱容著盜賊居住,這罪名可不小!到事情出來時,您也難辭不孝之名!」玉嬌龍聽了微微有些發怔。

  德大奶奶卻嘆了口氣,說:「你要是三小姐,事情可就好辦了,你可以拿著刀一個一個地去逼問,三小姐她哪兒成?連她們家裡用的一共有多少人,她都不知道!女傭人她還可以追問追問,男傭人她簡直就見不著面兒。再說,哪有一個小姐審問傭人的呢?」

  玉嬌龍也嘆息說:「現在要是我大哥或我二哥在家,那就好辦了!」德大奶奶說:「也不用老爺們在家,只要有位能幹的太太、奶奶就行。沒出閣的小姐,在家裡就跟客似的,什麼事情也不能多管!」

  楊麗芳又給換上茶來,這裡的僕人又向炭盆裡添了幾塊炭。玉嬌龍輕輕地站起,德大奶奶和俞秀蓮便也全站了起來。玉嬌龍走到一個烏木的長几旁,那几上有兩盆水仙,白玉般的花朵,黃金似的花蕊,翡翠似的枝葉,嬌豔可愛,散發出陣陣清香。

  玉嬌龍伸著素手,指指花兒,笑著向德大奶奶說:「這花兒真長得好!我房裡也種了兩盆,可是直到現在還沒有開花。」德大奶奶說:「那也許是您的屋子冷一點兒。我們為這幾盆花,晚上連炭盆都不滅。」玉嬌龍就點了點頭。這時她斜對著這盆花,彷彿腦子裡在想什麼事情。

  德大奶奶、楊麗芳都羨慕地瞧著這位小姐,因為她的芳姿豔裝配上這水仙花,更顯著美麗,真彷彿是一幅名家所繪的仕女圖似的。俞秀蓮一轉眼珠,心裡就想:我試探她一下,這樣就可以看出她是個怎樣的人了!

  於是她忽然變得活潑起來,笑著說:「這樣好的水仙我也沒看見過,五嫂子真是個好花兒匠!」說著便向玉嬌龍走去。走到相離有兩步之遠處,俞秀蓮忽然把目光又投在玉嬌龍的身上,笑著說:「玉妹妹,你穿的衣裳這是什麼材料?我看看吧!」她向前伸著手指,直直地向玉嬌龍的胸間點去,用的是點穴的姿勢,其時極快!不料指頭還沒挨著那緞子衣裳,玉嬌龍就早把她的這隻手握住了,玉嬌龍芳容微紫,但還故作微笑,說:「哎喲!俞姊姊的手怎麼這麼涼呀?」

  俞秀蓮一翻手,握著她的手腕,手指用力一箍。這要是別人早就得哎喲哎喲地叫起來了,可是玉嬌龍的芳容反倒轉為平和,她微笑著說:「姊姊你別鬧,我怕你的手涼!」秀蓮冷冷一笑,放下了手,玉嬌龍便趕緊轉身躲開了。

  俞秀蓮就獨自對著水仙,點頭冷笑著說:「我明白了!」德大奶奶這時也有點兒發怔,就問說:「你明白什麼啦?」俞秀蓮說:「要想瞞我可不行,趁早跟我說實話!」

  德大奶奶笑著說:「什麼事情呀,叫你查出來啦?」俞秀蓮說:「我查出您這水仙是用炭盆烘的,不然不能開得這麼茂盛。」德大奶奶便上前拉了她一把,笑著說:「得啦我的妹妹,您別露出您是從鄉下來的呀!這水仙可不像韭黃,得用火烘。」俞秀蓮便也笑了笑。

  玉嬌龍又坐在那邊的椅子上獨自飲茶,並把裡衣的兩隻紅綾袖頭放下來,遮住了她的兩隻腕子。楊麗芳瞧瞧玉嬌龍,又瞧瞧俞秀蓮,臉上露出驚訝之狀。德大奶奶卻有點兒不高興的樣子,又陪著玉嬌龍沒話找話地談了半天,天色就不早了,她就吩咐在屋中開飯。僕婦、丫鬟忙著收拾好了飯桌,德大奶奶跟楊麗芳就請玉嬌龍坐在首席,俞秀蓮坐在次座,德大奶奶作陪。

  楊麗芳先是不肯坐,玉嬌龍就笑著說:「少奶奶你也坐下吧!咱們跟一家人是一樣,不必講究那些規矩禮節。」德大奶奶也向兒媳說:「你坐下吧!」楊麗芳這才在最末一個櫈兒上坐下。

  此時俞秀蓮跟玉嬌龍是並坐著,玉嬌龍的衣香都撲在了秀蓮的鼻裡。秀蓮就把手放在桌下,暗暗地擰了玉嬌龍的腿一下。玉嬌龍沒有言語,她把一盃酒遞給秀蓮,說:「俞姊姊您喝酒吧!」俞秀蓮又用力掐了她一下,玉嬌龍便微微皺了皺眉,俞秀蓮就笑了,這才照常地飲酒談閒話。玉嬌龍也歡歡喜喜地,並且跟俞秀蓮特別地親近。

  少時,銀燭點上了,燭光照著玉嬌龍,更像彩雲中的仙子似的。酒餚沒用了多少,可是賓主已一齊離席。玉嬌龍的丫鬟又擎著水盂,請小姐漱口。俞秀蓮也很平和地跟玉嬌龍談了些閒話。這時已交了初更,玉嬌龍就向德大奶奶告辭。

  德大奶奶還要挽留,玉嬌龍卻說:「因為家裡有事,回去晚了怕不大好。」又回頭向俞秀蓮笑著,說:「俞姊姊,過兩天我接您到我們家裡去過年。」當時僕婦便打著紅紗燈籠,玉嬌龍又披上了皮斗篷,丫鬟攙扶著她向外走去。俞秀蓮送到屏門,自己就回去了,到了屋裡就不住地笑。

  待了一會兒,德大奶奶也送客回來,見了秀蓮,她就帶著笑抱怨說:「俞大妹妹您今天是怎麼啦?怎麼見著她一點兒客氣也沒有啊?今天幸虧是她,她沒有什麼小姐的習氣,若換個別的人,真得叫我在當中為難!」

  俞秀蓮也笑著說:「本來我就是個野人,哪兒會富貴人說的客氣話?可是也只有她,我還肯和她談幾句,要換個別人,我才不理她呢!」德大奶奶又說:「大妹妹,我央求你一件事。你衝我的面子,別再幫著劉泰保欺負人家啦!不然將來真要出了點兒什麼事兒,我跟你五哥都對不起她家!」

  俞秀蓮擺手說:「五嫂子放心,我辦事一定要講情面,不能叫她們那樣的大人家露醜,也不能給五哥五嫂招事。我今晚再到劉家去一趟,明天就可以把事情辦完,我也就要走了!」德大奶奶說:「這次你來,怎麼不像早先啦?我瞧你彷彿改了脾氣啦!」

  俞秀蓮不語,望著旁邊的楊麗芳一笑。楊麗芳卻也發呆,猜不透俞秀蓮的心事。秀蓮自己倒著茶喝了兩碗,就脫去了她這身僅有的漂亮衣裳,換上青衣褲青鞋。她跑出屋去,叫車房裡的人給她備馬,然後又跑回來,披上她的那件斗篷。德大奶奶就嘆息說:「你們這江湖的性情真難改,我要是個男子,我也絕不娶你們這樣兒的。」

  俞秀蓮笑著說:「你娶了玉嬌龍那樣的小姐,也是靠不住!」說著,披著斗篷往外就走。路過書房前,見窗裡燈光灼灼,並有德嘯峰的吟詩之聲。俞秀蓮走到車房,見她的那匹鐵青色的健馬已經備好,就牽馬出門,上馬揮鞭而去。此時天上星光閃閃,迎面寒風淒淒,大街上只有幾輛騾車沒精打采地走著。打更的人敲著鑼跟梆子,像鬼魂似的,貼著路旁晃晃悠悠地走著。


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