鐵騎銀瓶(165)_王度廬

一六五

　　柳索蘭施下福去，說：「那我向您賠罪啦！……可是……」她直起了腰，回身指了指丫鬟玉芹，就又顯出皺眉為難的樣子說：「本來金大娘就疑惑我這屋裡常……」立刻把話噎住了，臉色變了一變，抬起眼來又瞪了鐵芳一下，就接著說：「您是不知道金大娘的脾氣，她，雖然也常作好事，可是……真的！若不跟她老人家先說好了，我可不敢留下這個丫鬟！」

　　鐵芳一聽卻正中自己的心意，遂就點頭說：「這也好。那麼，柳姑娘你就領著我去見一見那位金大娘吧！」

　　柳素蘭驚慌著擺手說：「這可不行！她的脾氣和我不同，連少爺她都敢罵，她要是知道有一個年輕的爺們在這裡，她就能翻了臉不認人！王大爺，您還是坐在這兒等一等吧！我先帶著她去見金大娘，您就不必去啦！」又悄聲，稍稍皺著眉說：「那個老太婆真不好惹，您還是不要去見她吧！她若是得罪了您，連我都覺得對不住您！」

　　說著，叫秦媽點上燈籠在前，她很親熱的拉著玉芹往外就走，臨走時還回首向鐵芳說：「您可不要動！在這兒等著我，桌上有茶，您自己倒著喝吧！」遂即故意掀開她那鼠皮裡子鬥蓬，伸著戴著翡翠鐲子的皓腕，將屋門倒拉上。

　　鐵芳不由得忿怒，心說：這個女人，即使當年不被吳元猛搶了去，她也一定不是個好東西。自己來到這裡，要見的就是那所謂金大娘，如今既已來到了這裡，對於這些盜賊盜婦，還講甚麼客氣呢？

　　他的寶劍雖不打算傷人，但也始終末離開手。看得窗外的搖搖燈影，漸漸消失了，人已走往裡院去了。他便地出了屋，倒背著手，拿著寶劍，就腳步輕輕地往裡院走去。他走到裡院，只聽「咚，咚，咚」樓梯上的腳步兒響，聲音雖不大，可是那三個女人已經走上樓去了。

　　這座樓，上下是一共四間，下面的肩裡黑忽忽地，窗上的紙且都破了，被風吹得「撲撲」地響，好像沒有人住。鐵芳就紮著窗戶往裡看了看，只聞得一股檀香味，屋裡有排列得很整齊的幾點微光，像是螢火蟲的屁股，這原是香爐裡插著的香。兩邊還有佛燭的餘燼，這大概是佛堂，可見金大娘的為人不僅愛財，還好善呢。

　　此時那樓上的女人們就談起話來了，鐵芳就壓著腳步走上了半截樓梯去聽，只聽那柳素蘭還沒進到屋裡，她正在欄杆裡站著，笑著，婉轉著正在敘說玉芹逃出來的事。鐵芳聽她可沒有說到自己．

　　沒說甚麼「王大爺」，心裡更是詫異，不知道這個盜婦是懷著甚麼心意。又聽上面的屋裡發出婦女的聲音，話很難聽懂，因是南方的口音，且仿佛脫落了門牙似的，字音有些咬不清楚。

　　鐵芳細細地辨識，才聽出了兩句，是：「留下她吧！沖著七娘們兒那天殺的，我也得把這孩子留下……叫她進屋來吧！」

　　聽得門響，又聽柳素蘭笑著說：「玉芹你看：你有多大的稿氣！大娘已答應收下你啦，你快進來給大娘叩頭吧，到底大娘是位善心人！」又厲聲說：「秦媽！你發甚麼呆呀？你倒是打著燈籠先進屋去呀！」

　　秦媽連聲答應著，屋裡的那金大娘卻又發出更厲的語聲，似梟鳥一樣地嚇人，說：「素蘭！你又丟了心了？怎麼又忘了！怎麼還叫她秦媽？你不知道我一聽了就能犯病嗎！混帳沒記性的東西！快把她的姓給我改過來！……」

　　立時嚇得素蘭一點也不敢作聲，只聽得腳步聲在樓板上輕輕挪動，本來那隔著欄杆映在牆上的燈光，此時都被屋子侵進去了，鐵芳就知道那三個女人都已進到了屋裡。他遂又走了半截的樓梯，輕輕上了樓。

　　這時屋裡也很亮，窗上的人影幢幢，那柳素蘭像觸了很大的忌諱，犯了很大的罪似的，正在哀聲地求金大娘饒她，說：「我真忘了！以後我再也不叫她秦媽了！……」

　　金大娘更嚴厲地說：「你還說！還敢說？成心氣我嗎？」

　　窗上印著的披斗篷的顫抖的影子立時就低了下去了。鐵芳藉著吹來的一陣猛烈呼呼的寒風，就上前以指甲將窗紙戳了一個小窟薩，便俯身用一雙眼睛向裡面偷看，就見屋裡倒是沒有多少講究的木器，卻有一張帶著綠綢幔帳的床，那床上就坐著一個婦人，想必就是「金大娘」。

　　她的年紀不過四十餘歲，可是鬢髮已自得跟霜一樣了。她的臉兒極狠極瘦，觀骨全都高聳起來，簡直似一副骷髏，而兩眼雖凹得很深，但瞪得卻很大，也很明澈，可見這個婦人在年輕時必是相當美麗的。

　　她此時擁著閃緞的棉被，坐在床頭正在發威，嘴裡「嘰裡咕嚕」一連串地在說著很難懂的話；那身披著鬥蓬的柳素蘭就跪在床前求饒，說：「似後不敢再管秦媽叫秦媽了！」

　　為這件事情，金大娘簡直像要咬死她那麼憤恨，半天才說：「你起來吧！」柳素蘭低著頭站起身來之時，金大娘卻又倒下頭去，「哎喲咬喲」地直嚷心疼。

　　柳素蘭，秦媽，跟在這屋裡服侍的那個丫鬟就是白天在門前潑水的那個「杏花」，及玉芹，都一齊驚慌著上前去救。幾個人一齊給他撫摸著胸口、捶腰，並一聲聲地叫著：「大娘！大娘！大娘！你老人家別再生氣了！……」

　　一種淒慘可怕的氣氛充滿了屋子，像老貓的「嚎！嚎！」又像鬼一般地號叫，桌上的素燈一跳一跳的，那只燈籠也是慘暗無光。金大娘的呻吟聲是越來越微弱，好像快要死了，鐵芳在外邊也不忍再著，且覺得一陣鼻酸，眼睛都發了潮潤，用袖子擦了一擦，轉過了身，心中就想：不如我硬走進去，索性與這婦人細說一說，也許能把她的心疼病兒治好了，但也許叫她心疼一下就死了。

　　正在猶豫未決之間，卻忽然又聽屋裡的金大娘暴嚷起來了，細一辨識，就聽她說：「滾吧！滾吧！以後別再提甚麼秦媽害我的心疼就得啦！還得把這丫頭的名字也給我改了，甚麼玉哩！芹哩！都不許叫！我恨那些個名字，聽見了沒有？」

　　四個女人一齊應著：「聽見啦！」

　　那杏花並帶著笑說：「以後就叫她桃花兒好了！您叫著也順嘴。我們一個杏兒，一個桃兒，永遠服侍著您，一直服侍您，一直服侍您活到八百歲，再送您到西天去。」

　　金大娘聽了這話，卻又呻吟了一陣，然而地又嚴厲地說：「只要以後我聽見誰再說那幾個字，成心來氣我，我就叫元猛來，當著我的面，把她的頭打爛了！」

　　這句話一說了出來，便沒有一個人再敢說話，沒有一個人敢大聲出氣兒。鐵芳趴著窗窟窿又向裡瞧了瞧，就見柳素蘭倒還不怎麼樣，兩個丫鬟卻都臉色如白紙一般，尤其是秦媽害怕得最厲害，她渾身打顫，牙關並「咯答咯答」地直響。

　　此時鐵芳就站在樓攔旁，仰望著昏暗的長天，面受著凜測的北風，發呆地，聽著背後屋中那老妖魔似的婦人仍在呻吟，覺著又可憐又可恨。半天之後，燈光又向外移來，那柳素蘭就要出屋子，鐵芳卻一聳身就越過了欄杆跳到樓下，手提寶劍又往前院走去。身後燈光撲來了，鐵芳就趕緊又跳到房上，蹲了一會，只見那秦媽發顫的手提著燈籠，由裡院走出，披著鬥蓬的柳素蘭，嘴裡「嘟嚷」著，低聲罵著，身子急急地扭動，由後面趕到前面，就匆匆地回到屋裡。

　　她卻立時就驚訝起來了，說：「哎呀！那個人怎麼不見了？」疾忙又跑出屋來說：「那個人怎麼不見啦？唉！真是的！他怎麼會等不及我回來就走了呢！都怨那老東西，罰我跪了半天！」

　　她要來燈籠滿處去找，燈光晃晃地直找到大門旁邊，摸了摸鎖頭，還在門上面，鎖得很結實，她就叫著：「秦媽！快拿鑰匙來把門開開，我出去看著，也許他又跑到外邊去了！」歎口氣又說：「這個人是怎麼回事兒？沒等我把話說完，他就溜走了！真是個沒良心的東西！」

　　秦媽也更為驚懼地說：「他別是跑了，去告訴少太爺了吧！」

　　柳素蘭「哼」了一聲說：「我瞧他可沒有那大的膽子，他今天把玉芹送來，明天還許不敢跟少太爺說呢！說了又當怎麼樣，少太爺還真能拿鐵錘把我打死嗎？我不信他有那麼狠的心。我還是愛怎麼就怎麼樣！誰也管不了我！後樓上那個老天殺的，當面我怕她，背著面我給他念咒，快死！快死！心疼一下就把她疼死。秦媽！秦媽！快拿鑰匙去！」

　　鐵芳看完了這一幕情景，他便腳踏著屋瓦，伏著身而行，飛快地，他跳到院落之外，胡同之中，由地下找著了那件老羊皮襖披在身上往北走了幾步，就見那邊的門已經開了。先透出燈光，隨著出現了搖搖晃晃的燈籠，那黃色閃閃的光圈之內，籠罩著身披鬥蓬，雲鬢蓬鬆的柳素蘭。她的身軀一扭一扭地來回地找，並且發著冷笑，自言自語地說：「你別走呀！我話還沒跟你說完呢！你不是為了我才來的嗎？我是由蘭州到肅州頂最美的美……你別管吳元猛，他也管不了我……」

　　鐵芳卻急急地向北走去，心中又氣惱又猜疑，覺得這是怎麼一回事呀？莫非強盜的家中就一定有這等的事麼？這柳素蘭跟那金大娘，她們雖然都非正經出身，但無論如何也不至於這樣，莫非因為當了盜婦之後，才變成得這個樣子嗎？……

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